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〃可怜的宝贝儿！〃她等了个空儿说，〃我知道你是没有妈妈的，可怜……〃然后换了完全不同的另一种口气说，〃如果你不停止哭闹，洛蒂，我就要打你了。不幸的小天使！得了……得了！你这顽皮可憎的坏孩子，我要扇你一巴掌！我会的！〃
萨拉不声不响地走到她们跟前。她根本不知道自已究竟要做什么，但是内心里有个模糊的信念，觉得最好还是不要讲这种毫无用处的、刺激她的话。〃阿米莉亚小姐，〃她低声说，〃铭钦女士说我可以试试让她停止哭闹……我可以吗？〃 阿米莉亚小姐转过身子，一筹莫展地看着她，喘吁吁地说，〃哦，你认为你能吗？〃
〃我不知道是否能做到，〃萨拉回答，仍然是半自语地说，〃但是我要试一试。〃
阿米莉亚小姐趔趄着站起身来，深深叹了口气，而洛蒂的小胖腿还是那样乱踢着。
〃你要是悄悄离开房间，〃萨拉说，〃我就留下和她在一起。〃
〃唉，萨拉！〃阿米莉亚小姐几乎是呜咽着，〃我们从没有过这么可怕的孩子。我不信我们还能把她留下。〃于是她偷偷地溜出房间，找到这样一个借口走开实在是莫大的解脱。
萨拉在这嚎哭、撒野的孩子旁边站了一会儿，俯视着她，没有说任何话。然后她在地板上径直坐下来，守在旁边等着。除了洛蒂愤怒的尖叫，房间里寂然无声。对利小姐来说这可是个新情况，她本来习惯于在哭叫时听到别人轮番地进行谴责、恳求、命令、劝诱。现在躺在地上乱踢乱叫，却发现身旁唯一的人似乎一点儿都不在乎，这情况吸引了她的注意力。她睁开紧闭着的泪眼，想看看旁边这个人是谁。看到的却只是个小姑娘。不过那是拥有埃米莉以及所有那些好玩意儿的那个小姑娘，她正镇定地望着自己，一副若有所思的样子。洛蒂暂停了几秒钟，本来是为了看看是怎么一回事，现在觉得必须重新开始，但是宁静的房间以及萨拉那奇特、关注并平和的面容使洛蒂的第一声嚎哭有点半心半意。
〃我一没有一任何一妈一妈一妈妈！〃她呼喊道，可是嗓音却不那么有力。
萨拉更加镇定地看着她，但流露出一种理解的目光。
〃我也没有妈妈，〃她说。
这一点是如此出乎预料，令人惊奇。洛蒂真的放下了她的双腿，扭动了一下身子，躺在那儿睁大眼睛望着。在别无他法的情况中，一个新念头可以阻止儿童啼哭。还有一个真实情况：洛蒂不喜欢铭钦女士，她太粗暴，也不喜欢阿米莉亚小姐，她只知道愚蠢地纵容，但她很喜欢萨拉，虽然还不怎么了解对方。她并不打算放弃诉苦，但是她的思想已被岔开，于是又扭了一下身子，赌气地抽噎了一下说：
〃她到哪里去了？〃
萨拉停顿片刻。因为她曾被告知妈妈在天堂里，关于这事儿她想过很多，而她的想法并不跟其他人的完全一样。
〃她到天堂去了，〃她说，〃但是我肯定她有时出来看望我― 虽然我看不见她。你妈妈也是这样。也许现在她们俩都能看见我们。也许她们俩都在这间屋里。〃
洛蒂坐得笔直，望着四下。她是个漂亮的长着满头鬈发的小家伙，一双圆眼睛像露湿的勿忘我花。如果她妈妈在此前半小时内看到了她的胡闹，恐怕就会明白她的孩子不是那种可以称为天使的孩子。萨拉继续讲着。可能有人会认为她所讲的有点儿像童话故事，但是在她的幻想中，却都是那样真实，洛蒂开始不由自主地听下去。人家曾告诉萨拉她妈妈长着翅膀，头戴花冠，她还看到过贵妇淑女们穿着美丽的白色睡袍的像片，据说她们都是天使。而萨拉现在讲的似乎是一处可爱的国土上的真实故事，那里居住着真实的人。
〃那里一片片田野上开满了鲜花，〃她说，像往常那样，一讲起来就忘掉了自己，讲着讲着就好像沉醉在梦幻之中……〃一片片田野上尽是百合花……当柔和的风吹过，空中飘送着花香……人人呼吸着花香，因为柔和的风总是不停地吹着。小孩子们在百合花的田野里奔跑着，采了一抱一抱的百合花，边嬉笑边编结小花环。街道上亮光光的。不论走多远也不会感到疲劳。他们可以飞到任何爱去的地方。城市的围墙由珍珠和黄金筑成，但是城墙相当低，便于人们凭依在上俯瞰人间，并微笑着传送美好的祝愿。〃
无论萨拉开始讲的是什么故事，毫无疑问洛蒂都会停止哭泣，人迷地聆听，但是不可否认，这比其他大多数故事更美丽动听。她把身体挪近萨拉，全神倾听着每句话，直到故事的结尾……这结尾来得太快。当结尾真的到来时，她感到多么遗憾，又不祥地撅起嘴来。
〃我要到那里去，〃她喊道，〃我……在这学校里没有个妈妈。〃
萨拉看到了这危险的信号，从梦幻中清醒过来。她握住那胖乎乎的小手，把洛蒂拉到身边，略带笑地哄劝起来。
〃我会做你的妈妈的，〃她说。〃我们来一起玩，你就是我的小女孩儿。埃米莉就是你妹妹。〃
洛蒂的一双酒窝开始全都显现出来了。
〃她愿做我的妹妹吗？〃她说。
〃是啊，〃萨拉回答，说着一跃而起，〃我们去告诉她。然后我来给你洗脸梳头。〃
洛蒂欣然答应，跟萨拉一起跑出房间上楼去，似乎已不记得刚才整整一小时的悲剧原是由于她拒绝在午饭前梳洗而请来铭钦女士施展权威的缘故。
以这时起，萨拉当上了养母。
。。
第六章 钻石矿
。
此后不久，发生了一件令人非常兴奋的事。不仅仅是萨拉，整个学校都这样认为，使它成为事发后好几星期中的谈论的主要话题。克鲁上尉在有一封信中谈起了一件十分有趣的事。在印度，有个他小时候的同学曾出乎意料地去看他。这个朋友拥有一大片土地，在那里发现了钻石，他正致力于钻石矿的开发工作。如果一切进行得像预料的那样有把握，他就要变成偌大财富的拥有者，数量之多想想也令人头晕目眩。因为他喜欢学生时代的好友，所以给了他一个好机会，让他做事业上的合伙人，将来共享这笔巨额财富。这至少是萨拉从父亲的信中所得悉的情况。说真的，任何其他企业上的计划，不论有多么宏伟，对她或对那班同学来说，都没有多大的吸引力，但是〃钻石矿〃听起来就像〃天方夜谭〃，没有人能无动于中。萨拉把它想得很迷人，给埃芒加德和洛蒂绘声绘色地描述地球脏腑中的迷宫通道的景象，那里有闪烁的宝石散布在墙壁、屋顶和天花板上，奇异的肤色黝黑的人们正用沉重的鹤嘴锄把宝石挖掘出来埃芒加德听得欢天喜地，洛蒂坚持要求每天傍晚给她重讲一遍。拉维尼娅对此甚感厌恶．对杰西说她不相信有钻石矿这码事。
〃我妈妈有一只钻石戒指，价值四十镑，〃拉维尼娅说〃那还不好算是大的呢。如果有满是钻石的矿，人们该有多么富，那才荒唐可笑呢。〃
〃也许萨拉会那样富，那她就是荒唐可笑的啰，〃杰西吃吃痴笑着说
〃她就是不富也很可笑，〃拉维尼娅嗤之以鼻。
〃我相信你恨她，〃杰西说。
〃不，我不恨她，〃拉维尼娅厉声说，〃但是我不相信有满是钻石的矿〃
〃可是，人们总得从某个地方搞到它啊，〃杰西说。〃拉维尼娅，你认为格特鲁德说的怎么样？〃又吃吃地笑起来
〃我不知道，真的不知道，可是如果又是关系到那位人们经常提到的萨拉的什么新名堂，我也不在乎〃
〃不错，正是这样，她的假装把戏之一就是自认为是位公主。她无时无刻不在装模作样……甚至在学校里也是如此。她说那样能使她更好地学习功课。她要让埃芒加德也做公主，可是埃芒加德说自已太胖。〃
〃她的确太胖，〃拉维尼娅说。〃而萨拉太瘦。〃
自然，杰西又吃吃地傻笑开了。
〃她说这跟你看上去像什么，或者你有什么毫不相干。这只跟你想的是什么和做的是什么相干。〃
〃我看她认为即使她是乞丐也能够成为公主，〃拉准尼娅说。〃让我们开始称呼她尊贵的殿下吧。〃
白天的课程已经结束，她们正坐在教室的炉火前享受着她们最喜爱的时刻。这是铭钦女士和阿米莉亚小姐在她们那神圣不可侵犯的起居室内用茶的时刻。在这一小时中，学生们进行广泛的交谈，交换大量的秘闻，如果较年幼的学生们表现良好，不吵闹，不喧嚣地乱跑，那就更好了，诚然她们通常是要这么干的。当她们发出吼声时，年龄大些的女孩常常加以斥责，或挥拳相对加以制止。她们希望这些小孩子遵守秩序，因为如果不这样，就会有铭钦女士或阿米莉亚小姐出现来结束这欢乐时刻的危险。正当拉维尼娅说话时，门开了，萨拉带着洛蒂走进来，洛蒂习惯于像小狗一样跟在萨拉后面四处小跑着。
〃她来了，带着那个讨人厌的孩子！〃拉维尼娅凑着热西的耳朵大声说。〃如果她那么喜欢洛蒂，为什么不把她留在自己的房间里？过不了五分钟，洛蒂就要为了点什么而开始嚎叫了。〃
原来洛蒂忽发奇想地想到教室里来玩，便恳求她的养母跟她一同来。她参加到在教室一角玩耍的一群小家伙当中去。萨拉在窗座上坐下来，蜷起了身子，打开一本书开始阅读。那是本关于法国大革命的书，她很快就被一段描述巴士底狱里的囚犯的悲惨情况吸引住了― 人们在地牢里关押了那么多年，当他们被营救者拖出来时，长长的灰白头发和胡须几乎遮住了脸，竟然已忘记还有个外部世界存在，他们像是梦中的幽灵。
她的心已离开教室很远了，此时突然被洛蒂的嚎哭声拖回现实中来，可不是什么惬意的事。没有什么事能比当她全神贯注于看书时突然被打扰而还要压住性子不发脾气更困难的了。酷爱读书的人能理解在这种时刻的势不可当的激怒心情。那种想要蛮不讲理地骂人的念头是难以克制的。
〃那使我感到好像有人打了我一样，〃萨拉有一次曾向埃芒加德私下吐露，〃而我好像要反击。我不得不马上想起一些别的事以免说出些发脾气的话来。〃当她把所看的书放在窗座上、跳离那个舒适角落时，她必须马上想起一些别的事。
洛蒂先是叫嚷了一声，惹恼了拉维尼娅和杰西，然后在教室的地板上滑过去，结果跌倒在地，弄伤了胖胖的膝盖。于是她在一群朋友和敌人中间大喊大叫、跳上跳下，而朋友的哄劝与敌人的责骂交替进行着。〃立刻停止，你这爱哭的娃娃！立刻停止！〃拉维尼娅呵斥道。
〃我不是爱哭的娃娃……我不是嘛！〃洛蒂嚎哭着。〃萨拉，萨一拉！〃
〃如果她再不停止，铭钦女士就要听到了，〃杰西喊道。〃洛蒂宝贝儿，我要给你一个便士！〃 〃我不要你的钱，〃洛蒂呜咽道，低头看自己的胖膝盖，看见上面有一滴血，就再次放声大哭。萨拉飞也似地穿过教室，跪下来，用双臂搂住她。〃好了，洛蒂，〃萨拉说。〃好了，洛蒂，你答应过萨拉的。〃
〃她说我是爱哭的娃娃，〃洛蒂哭着说。萨拉轻轻拍着她，并用洛蒂领略过的那种坚定的语调说起话来。
〃但是，如果你还哭，那你就会是爱哭的娃娃了，洛蒂宝贝儿。你答应过的。〃
洛蒂想起她曾答应过，可是仍然提高她的嗓门儿。〃我没有什么妈妈，〃她宣告，〃我没有……根本……没有妈妈。〃
〃不，你有妈妈，〃萨拉欣喜地说。〃你忘记了吗？你不知道萨拉就是你妈妈？你不是要萨拉做你的妈妈吗？〃
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