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“这是第十七场。……到底什么时候才能完呀？”他想。
“啊，我的上帝！如果这种磨难再继续十分钟，我就要喊救命了。……真受不了！”
可是后来夫人总算念得快了一点，也响一点了，临了她提高喉咙，念道：“幕落。”
巴威尔·瓦西里耶维奇轻松地吁一口气，准备站起来，可是穆拉希金娜立刻翻过一页，继续念道：第二幕。景：村街。右边是学校，左边是医院。医院的台阶上坐着一些男女农民。
“对不起，……”巴威尔·瓦西里耶维奇插嘴说。“一共有几幕？”
“五幕，”穆拉希金娜回答说，仿佛害怕听朗诵的人走掉，立刻很快地继续念道：学校的窗子里站着瓦连青，瞧着外面。可以看见舞台深处有些农民拿着自己的家私走进一家小酒店。
如同一个人准备接受死刑、相信没有可能得到赦免似的，巴威尔·瓦西里耶维奇静等她念完，不存一点指望，只是用力不让眼皮合起来，不让脸上失去专心的神情。……至于将来那位夫人总会念完剧本，离开此地，他却觉得非常渺茫，不去想它了。
“特鲁——土——土——土……”他的耳朵里响着穆拉希金娜的声音。“特鲁——土——土，……日日日日……”“我忘记吃苏打了，”他想。“我刚才想什么来着？对了，苏打。……我大概有胃炎。……奇怪，斯米龙斯基成天价灌酒，倒至今没有得胃炎。……窗台上飞来一只鸟儿。是麻雀。
……“
巴威尔·瓦西里耶维奇竭力张开沉重得快要合在一起的眼皮，打呵欠极力不张开嘴，眼睛瞧着穆拉希金娜。她在他眼睛里模模糊糊，摇摇晃晃，变成三个头的怪物，而且她的头一直顶到天花板上去了。……瓦连青不，请您让我走。
安娜（惊慌）为什么？
瓦连青（旁白）她脸色惨白了。（对她）请您不要逼我解释。我宁可死，也不会让您知道原因。
安娜（顿一顿）您不能走。……
穆拉希金娜开始胀大，越来越大，变成一个巨大的怪物，跟书房里的灰色空气合成一片了。只有她那张活动的嘴还可以看清。随后她又忽然变小，象个瓶子，摇摇晃晃，随着桌子一齐退到房间深处去了。……瓦连青（把安娜搂在怀里）你使我复活了，给我指出了生活目标！你使我焕然一新，好比春雨使得苏醒的大地焕然一新！可是……现在已经迟了，已经迟了！一种折磨我心灵的病痛已经无法医治了！……巴威尔·瓦西里耶维奇打了一个寒战，暗淡无光的眼睛盯住穆拉希金娜。他呆呆地看了一忽儿，仿佛什么也不明白似的。……第十一场。景同前。男爵，区警察局长、见证人。……瓦连青把我带走吧！
安娜我是属于他的！把我也带走！是的，把我也带走！我爱他胜过爱我的生命！
男爵安娜·谢尔盖耶芙娜，您忘了，您这样一来就把您的父亲断送了。……穆拉希金娜又开始胀大。……巴威尔·瓦西里耶维奇凶狠地看看四周，站起来，用不自然的、低沉的声调大叫一声，从桌上拿起一个沉甸甸的镇纸，昏昏沉沉，用尽气力，往穆拉希金娜的头上打去。……“把我捆起来吧，我把她打死了！”过了一分钟，他对一 个跑进来的女仆说。
陪审员们判他无罪，把他释放了。
「注释」
①巴威尔·瓦西里耶维奇的简称。
②十九世纪欧洲上层社会妇女垫在腰部，使裙子扩展，借以使体态丰盈的衬垫物。
③俄国激进民主派的杂志，一八六六至一八八八在彼得堡出版。——俄文本编者注
④法语：请您原谅我这样说。
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象这样的，大有人在
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象这样的，大有人在
在别墅区专车开出前一小时，有个一家之长，手里捧着一个玻璃的桌灯圆罩、一辆玩具自行车、一口供儿童用的小棺材，走进他的朋友家里，他筋疲力尽，往长沙发上一坐。
“好朋友，我亲爱的，……”他喃喃地说，上气不接下气，眼珠乱转。“我有一件事来求你。请你看在基督份上……把你那管手枪借给我，明天一定奉还。麻烦你了。”
“你要枪有什么用？”
“有用。……哎呀，我的上帝！给我点水喝吧。快拿水来！
有用。……今天晚上我要穿过一个黑树林，所以我……得防备万一 。……借给我，你行行好吧！……“他的朋友瞧着家长疲惫不堪的苍白脸色，瞧着他冒汗的额头和昏花的眼睛，耸了耸肩膀。
“哼，你撒谎，伊凡·伊凡内奇！”他说。“见鬼，哪有什么黑树林？大概你在胡思乱想！从你的脸色就可以看出你在打坏主意！不过你到底是怎么回事？为什么你抱着一口棺材？
你听我说，你象是要昏倒的样子！“
“拿水来。……哎呀，我的上帝。……等一等，让我喘过气来。……我累坏了，象狗一样。我的身子和脑袋里有一种感觉，好象有人把我的全部血管都从身上抽出来，放在钩扦子上烤似的。……我再也受不住了。……劳驾不要再问我什么话，也不要详细打听，……把手枪拿给我吧！我求求你！”
“哎，得啦！伊凡·伊凡内奇，这是多么懦弱！你还是堂堂家长，堂堂五品文官呢！你该害臊才对！”
“你羞辱人自然容易，……反正你住在城里，不知道那些该死的别墅是怎么回事。……再拿点水来。……可要是你处在我的地位，你就要换个调门唱歌了。……我成了受难者！我成了驮载货物的牛马，奴隶，下流货，也不知我留恋什么，还没有把自己打发到另一个世界去！我是草包，傻瓜，蠢货！我何必再活下去？何必呢？”
家长跳起来，绝望地合起手掌，开始在书房里走来走去。
“是啊，你说说，我何必再活下去？”他嚷着，跑到朋友面前，抓住他的纽扣。“接连不断地遭受这种生理上和精神上的痛苦，为的是什么？为思想受难，我能理解，真的！可是为那些鬼名堂，为女人的裙子和孩子的小棺材受难，我却不能理解，简直没法理解！是啊，是啊，是啊！我够了！够了！”
“你别嚷，我的邻居会听见的！”
“让你的邻居听见就是，我才不在乎呢！你不肯给我手枪，别人自肯给我，反正我不会再在人间活下去！我已经下定决心了！”
“慢着，你要把我的纽扣揪断了。……你说话冷静点。我仍旧不明白，你的生活有哪点不好呢？”
“哪点？你问哪点？行，我对你讲一下！行！我把心里的话都对你说了，也许我心里就不会这么难受了！我们坐下吧。
……我说得短点，因为一忽儿我就要到火车站去，而且我还得先赶到丘特柳莫夫商店去替玛丽雅·奥西波芙娜买两罐——鱼和一斤①果糕，巴不得她到了那个世界让魔鬼拔出舌头来才好！好，你听着。……就拿今天来说。就拿今天做例子吧。
你知道，从上午十点到下午四点，我得坐在办公室里苦熬。天气又热又闷，苍蝇飞来飞去，而且，老兄，乱得不成体统。秘书请假了，赫拉波夫到外地结婚去了，机关里那些小职员对别墅、恋爱、业余公演都着了迷。一个个睡眼惺忪，浑身没劲，形容憔悴，弄得你一无办法，劝也劝不好，骂也没有用。
……秘书的职务由一个左耳发聋、正在热恋中、连收文和发文都分不大清的人代理，这个蠢货什么也不懂，样样事情都只好由我亲自替他做。秘书和赫拉波夫不在，谁都不知道东西该放在哪儿，送往何处，那些来接洽公务的人糊里糊涂，到处瞎跑，忙忙乱乱，大发脾气，出言恫吓，总之闹得乌烟瘴气，弄得你要喊救命！四周围乱七八糟，吵吵嚷嚷。……工作本身也是要命，老是那一套，老是那一套：查对，发公文，查对，发公文，单调得跟海上的小浪一样。你要明白，简直把我弄得连眼睛都要从脑门底下爆出来了。可是，还有更倒霉的事，原来我的上司跟他太太离婚了，正害着坐骨神经痛。
他老是发牢骚，愁眉不展，闹得人不得消停。真受不了啊！“
家长跳起来，可是马上又坐下了。
“这都是小事，你听听下文吧！”他说。“从机关里出来，你已经筋疲力尽，劳累不堪，本来该去吃一顿饭，躺下睡一 觉才对，可是不行，你得记住你是个有别墅的人，那就是说你是个奴隶，是个废物，是个草包，对不起，你得马上象着了魔似的跑遍全城，办理人家交下来的各种差事。我们的别墅区养成一种可爱的风气：要是有一个住别墅的人进城，那么慢说他的老婆，就连别墅里各式各样的无聊家伙和蠢货都有权力和权利把无数的差事堆到你身上来。你的太太要求你到女服店去把缝工骂一顿，因为衣服的腰身做肥，肩膀却做瘦了；索涅琪卡要调换一双鞋，姨妹要你凭货样买二十戈比的红丝线和三尺②的绦子。……不过你等一等，我索性给你念一遍。”
家长从坎肩口袋里拿出一张揉皱的字条，气冲冲地念道：“圆形灯罩一个；火腿腊肠一斤；干母丁香花芽和桂皮③五戈比；为米沙买蓖麻子油；砂糖十斤；把家里的铜盆和铜研体取来以便研碎糖块；石炭酸；波斯粉④二十戈比；啤酒二十瓶；醋精一瓶；到格沃兹杰夫商店替善索小姐买八十二 号胸衣一件；把米沙的秋大衣和雨鞋从家里取来。这是我妻子和家人的吩咐。现在再说那些可爱的熟人和邻居交托的事，叫鬼吞吃了他们才好！明天符拉辛家的沃洛嘉过命名日，得给他送去自行车一辆；库尔金家的小娃娃死了，我得买小棺材一口；玛丽雅·米海洛芙娜家正熬果酱，因此我每天都得给她带半普特砂糖去；中校太太维赫陵娜怀孕了，这跟我毫不相干，可是不知什么缘故，我却得去找接生婆，吩咐她某一天一定要去。……至于什么送一封信啦、买一点腊肠啦、打个电报啦、买一瓶牙粉啦之类的差事，那就更不在话下了。这种字条我的口袋里有五张哩！拒绝这类差事可不行，那不礼貌，太不客气了！见鬼！叫别人去买一普特糖，去请接生婆，这倒算有礼貌，你要是拒绝，那就quellehorreur⑤，一点礼貌也没有了！如果库尔金家的差事我推托不干，我的妻子就头一个不答应：公爵夫人玛丽雅·阿列克塞芙娜会怎么说呢⑥？哦哟！哎呀！然后她就一个劲儿地昏厥，见她的鬼！得，老兄，你走出机关，在坐火车之前，就得跑遍全城，象狗似的吐出舌头，跑啊跑的，诅咒生活。从商店跑到药房，从药房跑到女服店，从女服店跑到腊肠店，从那儿又跑到药房。你在这个地方绊个跟斗，在那个地方丢了钱，在另一个地方忘了付款，惹得人家来追你，闹出一场笑话，到另一个地方又踩了一位太太衣服的长后襟，……呸！就因为这么乱跑，你惹得好多人讨厌你，累得你四肢无力，回到家里通宵骨头酸痛，膝盖抽筋。好，等到差事办完，各种东西买妥，那么，请问，这些东西怎样包装呢？比方说，你怎样把铜研钵和铜研棒跟灯罩放在一起，或者怎样把石炭酸和茶叶放在一起呢？是啊，你来动动脑筋看。你怎样把这些瓶啤酒和这辆自行车放在一起呢？老兄，这简直叫人费尽心机，成了难猜的谜，捉摸不透！不管你怎么包装，怎么捆扎，到头来准会打碎或者弄撒什么东西。到了火车站和火车上，你也只能站着，张开两条胳膊，叉开两条腿，翘起下巴吊住一�