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“两个名额，历来寒门一个，士族一个，考验内容不同，所以你不必管他们，最大的对手仍是徐介。”
陈靖拉着儿子的手，将说了不知多少遍的叮嘱又重复一遍，直送到大门口才松开。
“父亲暂回返歇息，孩儿进去了。”
顾玙冲着陈靖一拜，大步迈入。
过不多时，有位小道人出来喊：“时辰到，闲杂人等一应退避，封门！”
“咣啷！”
两扇厚重的木门缓缓合拢，遮盖了所有人的目光。
却说顾玙进来，被引到中庭，四周一打量，参加考试的有五十多人，上至白发老翁，下至垂髫幼童，风格十分不统一。
因为原则上不限年龄，只要有本地乡绅、士人、里正、修士等担保便可参加，当然人家收不收是另外一回事。
人群泾渭分明的站成两拨，徐介自在其中。他瞧见顾玙，不敢喧哗挑衅，但眯了眯眼睛，透出一股浓浓的嘲讽。
啧，像条狗！
顾玙砸吧了下嘴，不予理会。
不一会，一位弟子出来，点了二十人的名，进去右侧一间大屋。他听陈靖讲过，像这些不识字，家庭贫苦的寻常百姓，道观也愿给予机会。
一般是看资质，观根骨，家世清白，优异者便可成为备选，去争一争那稀少名额。
而他们进去不久，又有弟子出来点名，剩下的三十余人被带到另一间大屋。里面摆着很多桌案，案上铺着笔墨纸卷。
一位身形清瘦的女道人立在前面，眉眼温润，态度亲和。那弟子介绍：“此乃本观教习，荀玉道长。”
众人连忙行礼。
“此番考核分两场，第一场文试，一炷香时间，试后我会当堂审阅，你们自找座位吧。”
她简单讲解，没什么特别程序，众人呼啦啦就座。
跟着线香燃起，荀玉闭目端坐，在烟气袅袅中更显仪态，宛如一尊活菩萨。但底下众人皆是心中一颤，只觉一股柔和的气息扫过全场，毫无隐秘可言。
“凝神期么？”
顾玙看了她几眼，便不再理会，低头瞅了瞅卷子，题量不大，但非常杂。有问贞阳国史的，有问修行要略的，有问某个百年争论不休的问题，让自己写出观点的。
不过有一样，都比较基础，颇似科举中的童子试。
他早听老爹提过，文试是专门给自己这类人准备的，多年来研究的非常透彻。陈府好歹是县望家族，自有储备。
顾玙之前演练过很多次，略一思索提笔便写。
周围的考生也大多如此，速度飞快，随后又接连停顿，似乎碰到了一道难题。
“呵，有意思，居然问对启元国求亲的态度……”
顾玙看着最后一道题，不禁失笑。
试卷乃本竹治的高士所出，高士就是高级教习，亦负责辖区教化。贞阳国远离战乱，平安了几百年，百姓和修士都像家养的宠物，已经丧失了危机感。
启元国求亲一事，支持的多，反对的少。结果这位高士明晃晃的写在试卷里，怕是少有的肯思考之人。
他提笔想了想，方写下几句。
待检查一遍后，香也快烧到了头，不少人起身交卷，顾玙也交了上去。大家并未离开，仍坐在原处等待。
只见那荀玉道人捧着试卷，一张张翻看，不时颔首皱眉。忽然间，她目光顿住，盯在一份卷子上动也不动。
那上面写着短短的一段话：
“某人恶鼠，破家求良猫，厌以腥膏，眠以毡罽。猫既饱且安，率不食鼠，甚者与鼠游戏，鼠以故益暴。”
这是贞阳国很流传的一个故事，跟夏国的成语典故差不多。
说有个人非常讨厌老鼠，倾尽家财以求一只好猫。他用鲜美的鱼肉喂养它，用柔软的毡子给它睡觉。猫既吃得很饱，而且很安逸，就不愿捕捉老鼠了，甚至和老鼠一起嬉闹，老鼠因此更加猖獗。
荀玉看了许久，才将目光上移，卷头写着姓名：陈昱。
她又瞧了眼在席间端坐的某个童子，方将试卷翻过。
没花多少时间，她便审阅完毕，道：“张隽、欧顺、谷峰……为下下，你们返家去吧。”
一口气点了五个，这五人立时面色惨白，却也不敢声辩，勉强施了一礼，摇摇晃晃的出得门去。
……
文试考罢，众人又回到中庭。
另一拨人已走了大半，还剩五人在场，小则四五岁，大则十二三，皆是畏畏缩缩，神色惶恐。
“哼！”
徐介对他们极看不上眼，故意挤开一个浑身补丁的女童。女童一趔趄，险些摔倒，眼圈立时通红，却生生忍着没哭。
“五取一，真是好命！”
“就是，为何对我们如此苛待？”
“上面要平衡势力，提拔寒门……”
“嘘，莫要多言！”
一群人嘀嘀咕咕，满心抱怨，那五人缩在角落，丝毫不敢还嘴。
顾玙在旁瞧着，自己一方皆是世家子，自幼读书采气，起步就是起飞。另一方是贫民寒门，各方面都没法比，但朝廷和崇玄院愿意给机会。
他觉着有趣，念头转了甚多，忽地抬眼一瞧，荀玉道人不知何时站在了前方石阶上。
“俩人一组，点到名的随我进来。”
“山韬，孔黎！”
“刘裕，文欢！”
一组组进去，不一会又出来，或垂头丧气，或惴惴不安，竟无一人欢喜。很快到了最末，荀玉看了看，道：“徐介，陈昱！”
“在！”
二人对视一眼，徐介极为隐蔽的挑了挑眉毛，似乎志在必得。
顾玙心中古怪，随荀玉进了内堂，见里面坐着两位道人。一位垂垂老矣，满头白发，显然寿元将尽。另一位中年人相貌，板着一张脸，显得非常严肃。
“这是本观观主吴老子，本观威仪郭可敬。”
“见过两位前辈！”
顾玙和徐介齐齐拜倒，荀玉也坐在第三张椅子上，却是三人共同审核。
“起来吧！”
吴老子闭着眼睛，一言不发，似乎睡着了。郭可敬则挥了下手，语调刻板冷漠，道：“鹿鸣县甜水巷徐府，徐介？”
“在！”
徐介赶紧上前一步。
“八岁习下品采气之法，今已四年，另修符术十五道……”
郭可敬按照报名时的资料一一问询，徐介皆应是。
随后，他转向吴老子，“观主请！”
“……”
吴老子此时方动了动，但也没睁眼，而是额头中央的皮肉骤然裂开，显出一只金色神眼。这眼珠子盯着徐介，放出一道金芒在他身上一扫，转瞬消失。
随即，神眼也陷进皮肉，额头恢复平整。
“确是铭刻了十五道符纹，内气澎湃奔涌，积累颇深，资质为……”
吴老子顿了顿，给出评价：“中上！”
咝！
顾玙大为惊讶，这是什么术法，莫非是神通？连铭刻了几道符纹都能看到！
“小小年纪就有如此修为，实乃可造之材。”
郭可敬点点头，似非常欣赏，跟着又转向顾玙。
“陈昱，七岁习下品采气之法，今两年整，修符术七道……”
“正是。”
跟之前一样，问答过后，吴老子再开神眼，金光一扫。顾玙只觉神魂颤动，里里外外被看个清楚透彻，不由愈发惊讶。
吴老子却稍显疑惑，道：“真气稀薄，但较为精纯，确有七道符纹。”
“资质如何？”郭可敬问。
“同为中上。”
吴老子说罢，就不再开口。
郭可敬反倒像做主之人，点评道：“此次秋考共五十人，审验完毕。徐介勤勉好学，一心向道，资质优良，理应入选。
另有青山村七岁孤女陆小莲，身世清白，资质上上，同应入选。”
他又看向顾玙，道：“陈昱，性情顽劣，懒惰游散，不足以入我门墙，你返家去吧！”
第七百九十二章 杀狗
“性情顽劣，懒惰游散……”
放在几个月前说，这话没毛病，但现在全县谁人不知，陈七少爷已经浪子回头，狗不吃屎了？
所以顾玙听了一愣，觉出一丝明显的针对味道。再看那郭可敬，仍是一张古板面容，反倒旁边的徐介露出几分得意。
啧，两条狗，妥妥的！
他转了转念头，刚要为自己辩说几句，却见荀玉道人忽然开口：“师兄此言差矣，陈昱之前虽有劣迹，但已改过自新，全县皆知，又何谈性情顽劣？”
“你是反对我的提议了？”郭可敬冷声道。
“我虽为九品教习，但招录弟子也有一份责任，为何不能反对？”
荀玉分毫不让，道：“治所规律严明，收、逐弟子皆要层层上报，等待审核批录。师兄既选徐介，就要说出一个服众的理由。同样，淘汰陈昱也需要一个令人信服的理由。否则治所查出纰漏，你我可担待不起。”
“……”
吴老子闭着眼睛，睡着了一样。郭可敬的面部肌肉抽搐了两下，也是没想到荀玉会突然跳出来。
吴老子苦修数十年，才勉强到了凝神期，并掌握了一门小神通。他没有任何背景依仗，被打发到鹿鸣当观主，实则养老等死。
如今寿元将尽，随时可能羽化，而郭可敬在本竹治有人，极可能接任观主。尤其近几年来，吴老子凡事不管，都由郭可敬做主。
荀玉也是非常佛，没显露任何争权之心，结果今日一反常态。
她拿大帽子一压，郭可敬也不好强行定夺，遂道：“纵是他改过自新，但修为浅薄，真气不足，两年才铭刻了七道符纹。徐介修习四年，积累深厚，更有十五道符术在身。二人资质相当，我选徐介有何不可？”
“前辈，我能否问他一句？”
顾玙忽然开口，还指了指徐介。
“休得无礼！”
“自然可以。”
二人的声音同时响起，荀玉笑道：“师兄，只是问句话而已，无关影响吧？陈昱，你要问什么？”
顾玙先谢过对方，才转头笑道：“徐少爷，不知你这十五道符纹，一共花了多少时间？”
“关你何事？”徐介恼怒。
“这是你我之争，怎么不关我事？现在两位前辈有所分歧，我们应当分忧解难才是。还是你绣花枕头一包草，不敢与我比个高下？”
“你！”
徐介大怒，身子突地一起又缓缓缩回，道：“禀前辈，晚辈采气第三年才开始习术，第一道用了四天，第二道用了三天，从第五道起渐渐纯熟，大概每天学一道的样子。”
“哈！”
顾玙失笑，问：“那你可知我用了多久？”
他竖起三根指头，在对方眼前晃了晃，“三天，七道符纹！”
“不可能！”
徐介差点跳起来，吴老子也睁开眼睛，面带惊异。
郭可敬更是冷哼一声，斥道：“休要胡言！小小年纪不知脚踏实地，勤勉苦修，竟学诳人之语！”
“陈昱，此乃入观审验，不得撒谎！”荀玉也皱眉道。
“晚辈没有撒谎，我第一日铭刻了四道符纹，第二日睡了一觉，第三日又学了三道。若非家底薄弱，还能多学一些。”
顾玙拜了拜，一本正经。
“愈发胡言乱语！你说三天就三天，有何凭据？”郭可敬怒道。
“那前辈又有何凭据，证明我做不到呢？”
顾玙一句怼回去，又开始调戏道，“徐公子，倘若现在给你一道寻常道符，你需要多久能领悟纯熟？”
“……”
徐介毕竟也是个少年，心中焦躁，但知�