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，外乡人都走了，有甚好看？】
到午饭时分，苏征一指前面一个食肆道：“进去坐坐吧。”
杨荣道：“这家不好，那边的……”
话未说完，苏征已经举步进去了。这是一家中等的食肆，滋味不如杨荣想去的那一家酒楼好，装潢、小二等等都差一头，价格也要便宜许多。杨荣皱皱眉，还是跟着进去了。这食肆一排三间，进门一个柜台，柜台对面两间是大堂，摆着几张桌子。柜台背后的墙壁隔出来的就是雅间，从柜台边的门进去是一条小过道，过道两边各有一间，这就是这个食肆全部待客的地方了。大部分的老主顾都回家了，统共只有两桌客人，真喝得面红耳赤，大声说着：“年后还要分地……”
三人进了雅间，往临街开窗的那一间坐了。掌柜的识得苏征，却一时没有认出杨荣来，跟了进去先与苏征搭话：“苏先生，稀客，您上座，想来点什么？”杨荣道：“将你这里最拿手的都上来！”掌柜这才认出他来，背上有些出汗。毕喜只是杨仕达放在城里的一条恶犬就让人吃不消，掌柜的很孝敬过毕喜不少保护费。杨荣表现得再和气，掌柜的也不敢松懈。
转到外面，对食客们连比带划，外面安静了。苏征对杨荣做了个手势，杨荣压下了即将出口的疑问。酒菜很快地上齐了，杨荣为苏征斟酒，苏征不言不语，一杯一杯的喝，杨荣执壶立在他的身侧，一杯一杯的添酒。很快，两壶酒喝完了，杨荣摇摇酒壶：“再上一壶……”
“不用啦，走吧。”
杨荣一直看不明白这个“苏师傅”，苏征与他见过的所有人都不一样，这个男人从被延揽起浑身上下就带着一股挥之不去的忧愁。苏征不爱说话，一开口却都有他的道理，这一回杨荣很不明白，为什么好好的机会苏征要放弃？
出了雅间，苏征往柜台上一站，掌柜的忙说：“这一顿算小人孝敬……”
杨荣脸上一红，道：“啰嗦！”身上摸出一块金子来往柜上一拍。苏征望着柜台后面墙上的水牌不说话，将水牌都看完了，苏征道：“回去用饭吧。”又带着杨荣与小厮，慢慢踱了出去。回到杨宅，苏征让杨荣先吃饭，杨荣道：“先生也不曾用饭，我陪先生同吃。”
苏征只管出神，少顷，酒菜上来，苏征忽然回过神来，寂落一笑：“耽误你用饭啦。”
杨荣道：“没、没有的。师傅，您怎么了？”
苏征道：“大郎看出什么来没有？”
“街面上干净不少？”
苏征道：“是安宁啊，这个新来的县令是有些本事的，我应该早些下来住上几天看看的，现在人人在家，看不出许多。可是呀，这是一个狠角色，令尊有些危险了。”
杨荣低声问道：“师傅近来总说丧气话。”
苏征正色道：“难道大郎看不出来吗？临近新年，商铺歇业的居多，但是路上行人脸上并无抑郁之色。方才进食肆，认出你之前，里面是怎样的热闹？新来的县令安抚住了人心。”
“他治了流人么？”
“不止，”苏征罕见地露出了焦躁的情绪，“他分地了。”
“魏正……”
“不止是魏正，”苏征打断了杨荣的话，“有这样本事的人就不会安心只管好流人，他会想要管好整个楣县的。这不是为了报复张、毕二人，张、毕二人算什么？两只蚂蚁罢了，并不在他的眼里。这是一个要来做大事的人呀。”
“那……”
“他要做大事，怎么会容忍再冒出来一个‘土司’？”
杨荣道：“但是阿爹已经托了那位……”
“那位？你们还被蒙在鼓里吗？令尊用毕喜的时候，纵容他为祸，敲诈勒索，无所不至。令尊并没有约束。”
“不给些甜头，他怎肯卖力？”
“那位连伤张、毕两人，然后呢？她为祸乡里了吗？没有。就算她看不上这些寒酸的财物，她在楣州逞威风了吗？没有。这是一个敢在京城当街击杀朝廷命官的人，她必有所图。你们还在做梦吗？！”
杨荣有些信了，问道：“可是阿爹信她。”
苏征骂道：“还不如一个妇人果断！”
杨荣饭也不吃了，起身道：“我这便上山劝阿爹。”
“他苦心经营了二十年，眼看想要的就要到手了，怎么会不试一试？赌徒，”苏征皱眉，想了想道，“不要递帖子，这几日她必出门，你与我看看便知。”
两人就猫在了杨宅，起身就去杨家名下的一所铺子里坐着。这铺子位置挺巧，就在梁玉住处附近。门板一上，两人悄悄看着。梁玉要亲自往县衙给两位夫人问安，正让两人看到了她出行。
杨荣赞道：“这一队骑士，我愿拿一百人来换他们！”
苏征看了他一眼，杨荣息声，两人悄悄看她做派，也不清街，也不吆喝，一点也不像个恶霸。派人远远地缀着，回说进了县衙。苏征道：“走吧，他们合流了，令尊危险了。”
“也许是巧合。”
“那不妨想得再巧合一点。”
杨荣咬咬牙：“我这就上山去！”
苏征道：“不要与令尊强行争辩，他总要下山的，让他下来一趟，亲自看看。他若再不信，你便问他，今年山下孝敬如何？”
杨荣连夜赶到山上，将所见所闻都说了，杨仕达还在犹豫，他知道有能干的女人，却不肯轻易更改自己的判断——那就意味着土司梦断。杨荣忽然问道：“阿爹，今年山下的收成怎么样？”
杨仕达端起酒碗的手顿住了，脸一阴：“明天他们磕完头我就下山！”
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梁玉没有与袁樵一起过除夕，没有正式成婚，到底有些名不正言不顺。刘、杨二夫人见到她，都有安慰之语，梁玉道：“我不曾受什么苦，只是委屈了您二位。”刘夫人道：“只能同富贵不能同患难还叫什么一家人呢？”
梁玉心里发愁：【要是叫她们知道接下来可能有凶险，会不会为了“安定人心”不肯走呢？】
从两位夫人的堂里退出来，她与袁樵见了一面。袁樵的书房里炭烧得很足。本来不大足的，县衙穷得叮噹响，什么用度都不足，但是抄了张、毕两家之后就都能应付得过来了。
袁樵连日忙碌，终于得到了一点休息的时间，看梁玉居然一脸为难的嘟着嘴，感觉新奇急了，嘴角一直往上翘：“怎么啦？怎么啦？”
梁玉瞪了他一眼：“还笑呢！杨仕达能有这么个局面也不是个蠢人，万一叫他看出端倪来，两位尊长怎么办？”
袁樵道：“才接到的消息，崔中丞已经在路上了，朝廷应该很快就有反应了。”
梁玉问道：“你与二位说过局势吗？”
袁樵故意道：“她们不大想离开。”
梁玉问道：“在这附近，有没有什么你们家的亲戚？或者舅家的族人？我看还是借拜年的名义又或者旁的什么名义，将人往车里一塞，我分十个人出来，一路护送过去。安全就好。事情过了，打骂随她们，我受着。”
真是一个非常梁玉的主意。
袁樵按住肚子弯下腰，笑的。他颈子后折，仰面笑道：“我、我会说服她们的，你就饶了我吧。都陷在这里有什么好？在外面还能催促一下求援呢。”
梁玉放心了，不好意思地在地毯上蹭着脚尖：“那、我走了啊。刚才的话不许传出去！”
“尊命——”袁樵的调子拖得老长，“好凶。”
这腔调也太贱了，贱得不像是小先生了，梁玉往前一凑，在他唇珠上轻轻一咬：“对呀，凶的，会咬人。”红着脸笑着跳开了，冷不防没有跑脱，被袁樵攥住了腕子。梁玉惊讶地看着他：“你力气好大……”
袁樵抱住人便不肯松手，在她耳边咬牙切齿地结巴：“你、你、你……”
梁玉挣扎要逃出来，渐渐觉得奇怪，慢慢不动了。袁樵停了好一阵儿也没有说出一句反对的话，缓缓放开了手臂，说：“你，回去后，小心火烛。”
梁玉刷地跑了。
除夕守岁，梁宅也热热闹闹的，大家闹成一团。初一一大早起来，梁玉跑去县衙拜年，对两位夫人斯文已极，却总是拿眼睛斜袁樵。袁樵清清嗓子：“咳咳，中丞快到了，可怜他这新年在路上过了，要好好设宴款待一番。”
刘夫人道：“你们两个不必挤眉弄眼打暗号，我们老啦，帮不上忙却能不添乱。”
梁、袁二人都垂手肃立，袁樵道：“是孙儿的过错……”
杨夫人这回没哭，强笑道：“谁也不能料到竟能出这样的事情，你怎么筹划，我们便怎么办吧。”
梁玉道：“我那里有人……”
“你留着，”刘夫人果断地说，“在这里比跟着我们更有用。常年说要直道而行，如今却是富贵险中求了。好在你们与崔中丞都是旧识，他做事总比这里这两个更精明强干，我也能略略放心。”
梁玉道：“我这就打探他的消息去。”
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崔颖要到初七才能到，杨仕达却已经下山了。下山之后，他先下帖开宴，宴请一些旧识。这些人也有往常巴结他的，也有求过他办事的，还有受他驱使过的，但是今年里这些人里就有几个没有给他送年礼。
要梁玉面前，杨仕达伏低做小，在这些人面前他又俨然已是个土皇帝了。杨仕达先核实杨荣与苏征说过的话，第一问的是袁樵都做了什么。他已知道袁樵整顿流人，这是当然的，新官上任就在官道上遇袭，有点血性的人都会有反应。袁樵还没有动到他的头上，毕喜和张阿虎他也可以权当是祭品，求的是在这个难得的机会里不要旁生枝节。
苏征的观察力是敏锐的，杨仕达听完这些人对袁樵的评价之后，心里有一股暗火——小瞧这个毛孩子了。
袁樵还没有他长子大，在杨仕达眼里还是个不牢靠的小孩子。就因出身好，这么点年纪已经是一方官长了，而他杨仕达，辛辛苦苦，如今连个官字还没有沾上，如何令人不叹息？
知道袁樵的所做所为之后，杨仕达心里也打起鼓来——安抚百姓为的是什么？治理地方！楣县治得好了，就是对他杨仕达捅刀子了。众所周知的，山下的条件比山上好，要不是山下混不过去，谁回山里？
杨仕达头顶一片黑雾，又问：“那一位娘子呢？都做了什么？”
众人你看我、我看你，一个今年不曾献礼的“叛徒”怯怯地道：“每日出城打猎。”
“不干别的了？”
“有时候会派人往衙门里去，衙门里也有人往她那府里去。”
“就这样了？”
“她到咱这儿才几天？能做出什么事来呢？”
能抄了张阿虎和毕喜的家！
杨仕达没再问下去，何刺史与王司马是老熟人了，不必再问。心情不好，杨仕达还是装成无事发生一般，将这场酒摆完。
客人一走，杨仕达便握住苏征的双手，问道：“先生，眼下如何是好？”他不知道袁樵和梁玉要做什么，却能肯定这二人对他肯定不怀好意了。
苏征一点一点地挣开他的手，坐了下来，他说得很慢：“求饶吧。”
“什么？”
苏征道：“杨公，你太心急了。即便你无所求，你所做的是兼并、是聚敛、是私募部曲、是窝藏百姓，遇到一个认真的地方官，这些都是要整治的。你将五千户诈称一万户，麻烦大了。”
杨仕达道：“谁家产业大了不这样做呢