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救了她的那个漂亮的娘子就有意思了，美娘直觉得这个娘子比那些男人更靠得住。她与梁宅的仆人交流，仆人只有说主人的好的。阿蛮等人又是梁玉的死忠，美娘灌了一耳朵的“三娘当街惩凶，太子送行”，得出了一个结论：这个娘子是太子的姨母，敢杀人。
光有这些是不够的，山下的女人们大事上头做不得主。要择定一个能做主的人，须费很大的功夫。不如官员有用。但是，何刺史与王司马看起来又靠不住。还是再看一看吧，实在不行，就只能眼睛一闭，看天意了。
美娘带着心事，在外面转了一圈，还特意往县衙、州府两处都看了。见县衙还是热闹的，告状的人渐次减少了，但是人们的热情依旧不减。今天又出了一个新闻——有一个既不是告张阿虎，也不是告毕喜的人，他的状子袁樵也接了。
半条街都在说：“这个县令是真的要干事的。”
美娘看了一圈、听了一圈，回来之后什么话也没有说。第二天又要求上街，梁玉也依旧同意了。对阿蛮道：“去取些钱给美娘。”
美娘道：“我不用钱。”
“我有东西请你帮我捎带呢，你看看，这街上有什么好吃的、好玩的，帮我挑一些来。这地方我们都不熟，就靠你啦。”说完，还眨了眨眼。
美娘心道，去年这个时候我也是这般无忧无虑的呢，唉，愿你能一直这么快活下去。口上答应了，将钱袋交给跟随的桂枝拿着，又往街上去。也是照前一天那样转了一圈，今天把昨天没转到的地方也给转了，同样又去了县衙。
回来给梁玉带了四样小食：“快过年了，吃食多，旁的时候都少的。”
梁玉笑道：“知道。”
第三天，美娘又要求出去。这一回不在街上转了，而是直奔县衙。袁樵审恶霸立威，允许百姓旁观，美娘也挤进去认真地听了袁樵审了几桩案子，也有是告恶霸的，也有两家要退婚的，袁樵都断得明白。
美娘低头想了一下，午饭前便回来了。
吕娘子抢先一步去找梁玉：“美娘是真有心事，不过我看，她的心事也快见分晓了。”
梁玉问道：“怎么说？我看楣县真是安逸，你都闲得去看个小姑娘逛街了。”
“逛街？”吕娘子笑问。
梁玉也笑笑：“且等等吧，我看她有些来历的，这几天看她做事也不一般。反正出身不会比我差。”她是村里梁满仓的闺女，人家美娘看起来至少得是个小地主家的姑娘。
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事实还是大大出乎了梁玉的预料，这一天，美娘回来照旧吃完了饭，饭量没增也没减。饭后，美娘整理一番，郑重地求见梁玉。
梁玉知道她要摊牌，也不晾着她，痛快地让她进来说话。冬天的阳光不错，据舂米大婶说，这里冬天能见太阳的日子也不算太多，今天算是个好天气了。阳光照在小姑娘身上，看起来就像是一幅画儿。
梁玉看着就欢喜：“快来坐，你吃烤栗子不吃？”
美娘在梁玉面前站稳了，定了定神，眼睛在她手上的书页上看一眼又垂了下去。而后退了一步，端端正正跪了下去。
梁玉将书放到一边，扶起了她，问道：“这是怎么了？是有什么为难的事情了吗？快起来说话。”
美娘摇了摇头，反手把住梁玉的手臂，大大的眼睛一瞬不瞬地看着梁玉，认真地说：“娘子，我姓杨，阿爹给我取的名字叫做美娘。我的祖父，用你们的话说，是个土司。”
梁玉一顿，硬将她提了起来：“怎么不早说呢？你说令尊令堂过世，我便将你送与你祖父如何？”
“我祖父早死了，”美娘声音有点发硬，“你们说的那个什么鬼土司，根本不是我家人！这里早就没有什么土司了，朝廷也是不认他的！朝廷根本不认这里有土司了！再有就是假的！是与朝廷过不去的！我家不是这样的！”
第98章 竟有此事
竟有这样的事情？
梁玉的心里是诧异的； 面上却不动声色； 将美娘移到榻上，双手扶着美娘的肩注视她的双眼； 道：“你缓下来； 慢慢讲。”
这件事情很急； 越急就越不能慌。梁玉对美娘还是将信将疑； 这几天美娘的一举一动她都看在眼里、记在心里——小姑娘心眼儿忒多。但凡美娘说的有五分真； 这就是一件大事； 且必须要让官府知道； 以楣县的现状来看，县令是压不住这件事的。
【得先弄明白了。】
美娘从梁玉脸上看不出端倪； 只能讲了实话：“现在这个土司； 并不是我们族人； 是与我家攀了亲戚的； 听说，外面管这个叫‘联宗’。”【1】
梁玉从匣子里取出一块糖来递给她：“先吃了它。”梁玉的经验； 嘴里有点儿东西的时候心情会没那么糟糕。
美娘噙着糖； 似乎是平静了一点，慢慢地想起来需要从头开始讲起； 咽了糖； 才说：“他是假的； 我们家早便离开这里了。本来住得好好的； 可我阿爹阿娘死了； 叔叔说； 家是他的了。”
梁玉安静地听，关键处问一句：“你没有兄弟？”
她听袁樵讲过楣州的情况，楣州原本是羁縻州，世袭的首领就是杨家。约摸个四、五十年前，算来是美娘祖父一辈，杨家发生了一场内乱，给了朝廷将这片势力收服的机会。朝廷出动了大军，帮助美娘的祖父平息了这场内乱，之后自然是不肯再扶起一个土皇帝来的。美娘的祖父识时务者为俊杰，趁势“归化”，族人也泰半被编入了户籍，由朝廷派官员来管辖。
据袁樵讲，杨家并没有留在楣州而是到邻州居住了。一则这里是杨家的旧势力范围，朝廷不愿意杨家继续在这里扎根恢复元气，二则当时楣州遭受了很大的破坏，生活不大方便，三则邻州比楣州的条件要更好一些，也适合享受惯了的人居住。
朝廷本想将杨家迁入京中居住，因美娘的曾祖母病重，此事便暂时搁置了。舂米大婶当说的“朱公”就是当时陆续派到这里安抚地方的官员中的一位，朱公治理本地，美娘的祖父也帮过一些忙。因杨氏温顺，楣州危害不大，朝廷渐渐不提此事。
杨家不在楣州居住了，地方官员也不需要去拜会他，袁樵只是在讲解地方沿革的时候给梁玉提了一下。
本以为杨家从此安心居住，数代之后也就化入众人。岂料又出了这样的事情！
美娘点点头：“嗯，阿爹阿娘只得我一个孩子。”说完，脸上现出愤愤的神色来。放到以前的他们的习俗里，哪怕她有亲兄弟，如果兄弟不如她，她也能……
但是现在，祖父已经死了，祖父留下来的一切都是叔叔的。
“是你叔叔将你出卖的？”
“出卖？差不多吧，”美娘咬咬唇，“这里的这个‘土司’与我叔叔认了兄弟，又要为他的儿子娶我。”
梁玉气笑了：“什么鬼？”
“他本不是我们的族人，是与你们一样的山下人，想在这山里扎下根来岂有那么容易的？”
梁玉明白了，联姻么。一旦与争权夺势挂上了钩，什么规矩都能扔到一边去了。儿子娶“侄女”又算什么呢？还有舅舅娶亲外甥女的呢。梁玉问道：“这个假货，是个什么样的货色？”
美娘恨恨地道：“不是好人！可是也有点狠劲。”
据美娘所言，这位“土司”不但狠，而且颇有心机。
梁玉问道：“这个假货，他有多少人？又有多大的势力？”
美娘皱起了弯眉，艰难地摇摇头，微带一点惶然地道：“不知道。”
梁玉又问了美娘一些细节，心里有了点数。对美娘道：“你说的都是真的吗？”
美娘一口咬定：“没有一个字是假的。”
“对谁都敢这么讲吗？”
美娘精神一振：“我敢！”
“事情我已经知道了，你先不要做声，也不要再出去了。剩下的事情，我来安排。”
美娘别无他法，只能带着心事答应了。梁玉唤来桂枝：“你陪着美娘，咱们家也不要让外人进来。”桂枝道：“三娘放心，咱家从来不许乱人进的。”
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让桂枝陪着美娘回房，梁玉先把王吉利找来，让他加紧宅子里的防护。王吉利道：“三娘放心，小人一定将这宅子围成铁桶，滴水不漏。”
梁玉这才把吕娘子请过来，与她商议此事。
吕娘子才将马厩等有了一个规划，正筹划年后改建，打听本地雨季、问明工价，确定何时适宜开工。见到梁玉问道：“怎么？三娘又坐不住了？”
梁玉道：“不是‘又’坐不住了，是上回起来到现在还不能坐下。有一件事，要快！我可把美娘带在马前游了一趟街，还让她在街上乱跑了三天呢！多少人将她看在眼睛里，一旦有消息传出去，这事可不小！我虽有二十骑士，恐怕对付一个假土司是很不够的。衙门那里那点人手也指望不上……”
“等等！”吕娘子打断了她的话，“假土司？”
吕娘子这几天常听舂米大婶说“土司”，并没有往心里去。楣州早就没有朝廷承认的土司了。但是，一般人的习惯，又有些变通。譬如讲萧司空，即便他死了，如果他的儿孙不如他争气，全家就他名头响，外人提起来也会讲“司空家”如何如何。吕娘子默认舂米大婶说的“土司”也是这么个情况。
杨家做了多少代的土司，虽有内乱，子孙繁衍得也不少，朝廷要迁要征，也是嫡系，散落在楣州的旁枝，应该是征不完的。哪个都是“土司”家，没毛病。
梁玉将美娘讲的复述了一遍给吕娘子，末了道：“美娘也不知道这个假货有多大的势力，然而能做毕喜的靠山，势力应该不小才是。我最怕的是，他手里有兵！”想想看，袁樵搞掉杜家用的是查出隐瞒的青壮，这一片山陵，沟壑纵横，里面能隐藏多少人呢？杜家那都是种田的，楣州这里攀山越岭，可比寻常农夫要精悍得多！
吕娘子道：“眼下有几件事，第一，美娘年纪小，她未必说谎，可她知道的也未必全是实情，要核实；其二，不可先与何刺史、王司马讲，并不知道本地官员、士绅与这‘土司’勾结与否、关系有多深；其三，好些人知道美娘在这里，至少要做个样子来，已将她送走了！”
梁玉道：“这个好办，我明天就去驿站，大张旗鼓送她走，半路再让她悄悄潜回。”如果安全的话，送美娘上京是最好的选择。但是谁也不知道路上有没有埋伏，如果美娘在半路上被劫杀了，那就是白送一条命了，还是偷养在自己家里比较安全。
吕娘子道：“我这便去县衙。”
梁玉道：“带上礼物，我一个流人，给官员送礼不是很常见的吗？何刺史、王司马那里也不要空了，都派人去送些礼物。你亲自去县衙，从他那里商量一个主意出来，问他看何、王二人是否可靠。我的意思，我摆一场酒，连同刺史、司马一道请了。他们一起来，如果可靠，就与他们共谋，毕竟他们才是掌管楣州的人，最好不要越级办事。如果不可靠，也要先先稳住，不能打草惊蛇。”
“好。”
梁玉派三个骑士分往三府送帖，只县衙那里多一个吕娘子——袁樵是有母亲、祖母在的，派人致意并不突兀。往袁府是商量事情，往何、王两处只是先赠礼物。一旦袁樵那里有了