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埃洛依斯划燃一根火柴，“阿基姆…塔米洛夫。”
“别呀，说真的。”
“路易，她长得像路易。他妈妈过来的时候，他们仨看上去就跟三胞胎似的。”埃洛依斯褴有坐起来，伸出手去够茶几那头的一摞烟灰缸。她还真捏起了最上面的一只，把它放在了自己肚子上。“我需要的是小磺犬之类的东西，”她说。“那就会像我了。”
“她眼睛现在怎么样啦？”玛丽&bull；简问道。“我的意思是没变得更不好吧，是不是？”
“天哪！我可说不上来。”
“她不戴眼镜不会什么都看不见吧？我是说如果她晚卜起来上厕所或是干别的事的话？”
“她埘谁都币说。她是保密夫十。”
玛丽&bull；简在椅子里转过身来。“嗳，你好，扣蒙娜！”她说。“哦，这裙子真漂亮！”她放下她的洒杯。“我敢说你都不记得我了吧，拉蒙娜。”
“她当然记得。这位女士是谁啊，拉蒙娜？”
“玛丽&bull；简”拉蒙娜说，一边挠着痒痒。
“真了不起！”玛丽&bull；简说。“拉蒙娜，你亲我一小口行吗？”
“别那样干，”埃洛依斯对拉蒙娜说。
拉蒙娜停住不再挠挠了。
“亲我一小口行吗，拉蒙娜？”玛丽&bull；简又问。
“我不喜欢亲别人。”
埃洛依斯鼻子里哼了一声，问：“吉米在哪儿呢？”
“他在这儿呢。”
“吉米是谁？”玛丽&bull；简问埃洛依斯。
“哦，我的天！她的小情人儿。她走哪儿他跟到哪儿。她干啥他也照着干。完全是瞎胡闹。”
“真的呀？”玛丽&bull；简很感兴趣地说。她身子往前倾。“你有了小情人儿啦，拉蒙娜？”
拉蒙娜的眼睛藏在厚厚的近视镜片后面，压根儿看不出对玛丽&bull；简的热情有丝毫反应。
“玛丽&bull；简问你话呢，拉蒙娜，”埃洛依斯说。
拉蒙娜把一只手指伸到她那小小的塌鼻子里去。
“不许那么干，”埃洛依斯说。“玛丽&bull；简问你是不是有小情人”
“是的，”拉蒙娜说，还在不住地抠鼻孔。
“拉蒙娜，”埃济依斯说。“不许抠。马上给我停下。”
拉蒙娜把手放了下来。
“哎，我觉得这事真了不起，”玛丽&bull；简说。“他叫什么名宁？你愿意告诉我他叫什么吗，拉蒙娜？这不至于是个大秘密吧？”
“吉米，”拉蒙娜说。
“吉米？哦，我喜欢吉米这名字！吉米什么呢，拉蒙娜？”
“青米…吉默雷诺，”拉蒙娜说。
“站好了，”埃洛依斯说。
“噢！这倒是千挺特别的名字。吉米在哪几呢？你可以告诉我吗，拉蒙娜？”
“在这儿，”拉蒙娜说。
玛丽&bull；简往四下看看，又把眼光收回对着拉蒙娜，尽可能笑得甜一些。“这儿的什么地方，宝贝儿？”
“就这儿，”拉蒙娜说。“我正拉着他的手呢。”
“这我就不明白了，”玛丽&bull；简对埃洛依斯说，她正要把她那杯酒喝干。
“别死劲儿盯着我，”埃洛依斯说。
玛丽&bull；简又转过头来看着拉蒙娜。“哦，我明白了。吉米只是一个让人信其有的小男孩。这太奇妙了。”玛丽&bull；简亲热地往前倾了倾身子。“你好啊，吉米？”她说。
“他不会跟你说话的，”埃洛依斯说。“拉蒙娜，给玛丽…简说说吉米的事儿。”
“给她说什么？”
“站直了，行不行…&bull；&bull；告诉玛丽…简吉米长得什么模样。”
‘他有一舣绿眼睛，黑头发。”
“别的方而呢？”
“没有妈咪也没有爹地。”
“还有呢？”
“没有雀斑。”
“还有呢？”
“有一把剑。”
“还有呢？”
“我不知道了，”拉蒙娜说，又开始挠起痒痒来了。
“听起来这孩子蛮不错的嘛！”玛丽&bull；简说，身子从椅子里更往前倾了。“拉蒙娜。告诉我。你进来的时候，吉米也脱掉他的套鞋了吗？”
“他穿着皮靴呢，”拉蒙娜说。
“太了不起了，”玛丽&bull；简对埃洛依斯说。
“你倒想想看。我整天都得受这一套。吉米跟她一块儿吃东西。跟她一块儿洗澡。跟她一起睡觉，她紧挨着床的一边睡．生怕翻过身来把他压着了。”
听说这样的情况，玛丽&bull；简显得很入迷很开心，她把下唇吸进去咬了咬，然后又松开并且问道：“不过他这名字是打哪儿来的呢？”
“吉米&bull；吉默雷诺？天跷得。”
“没准邻近有个小男孩叫这名字。”
埃洛依斯打着哈欠摇了摇头。“邻近没住着什么小男孩。根本就没有小孩。人家在背后都管我叫能下崽的芳妮了——”
“妈咪，”拉蒙娜说。“我出去玩行吗？”
埃洛依斯看着她．“你刚刚进来嘛，”她说。
“吉米又想出去了呢。”
“为什么．能告诉我吗？”
“他把他的剑丢在外面了。”
“唉，他跟他那把该死的剑，”埃洛依斯说。“好吧，走吧。再穿上你的套鞋。”
“我拿上这个行吗？”拉蒙娜说，捡起烟灰缸里的一根烧过的火柴梗。
“应该说请给我这个好吗？行。别到街上去，听见了吧。”
“再见，拉蒙娜！”玛丽&bull；简拿腔拿调地说。
“再见，”拉蒙娜说。“走吧，吉米。”
埃洛依斯猛地站起身来。“把杯子给我，”她说。
“真的，不喝了，埃尔。我本该在拉契蒙的。我是说韦因伯格先生待我这么好，我真不想——”
“打电话去说你绐人杀了不就行了。松开那该死的杯子。”
“不了，真的不行，埃尔。我是说外面正冰冻得很厉害。我车子里几乎没一点防冻剂。我是说如果我不——”
“让它冻去。去打电话呀。就说你死了，”埃洛依斯说。“杯子给我。”
“那……电话在哪儿？”
“它在，”埃洛依斯说，拿着两只杯子朝餐厅走去，“——往这边走。”走到起居室和餐厅之间的一块地板上时，她突然停步，把屁股扭了一圈又往后一顶。玛丽&bull；简乐不可支，格格地笑了。＊
“我的意思是你那时并不真正了解沃尔特，”埃洛依斯说，此时已是五点一刻，她仰面平躺在地板上，一杯酒放在她乳房扁扁的胸口上，居然还放得挺稳。“他是我认识的男孩子里惟一能逗我发笑的一个。我是说真正开心地笑。”她朝玛丽&bull；简望过去。“你记得那个晚上吗——咱们在学校的最后一年——那个疯疯癫癫的路易丝&bull；赫曼森穿着她从芝加哥买来的黑奶罩闯进房间来了？”
玛丽&bull；简格格地笑着，她面对埃洛依斯趴着睡在长沙发上，下巴搁在扶手上。她的杯子放在地上手够得到的地方。
“嗬，他能那么样地逗我发笑，”埃洛依斯说。“他跟我说话能逗我荚。他打电话能逗我笑。他甚至写封信来也能逗我笑。面最最妙的是他甚至都没想显得滑稽——他人本来就滑稽。”她把头稍稍转向玛丽&bull；简。“嗨，给我扔根烟过来，行不？”
“我够不着呢，”玛丽&bull；简说。
“去你的。”埃洛依斯又朝天花板看去。“有一回，”她说，“我摔倒了。我总在公共汽车站那里等他，就在军人商店的外面，有一回，他来晚了，汽车都开动了。我们拔腿追，这时候我摔倒了，扭了脚腕。他说：‘可怜的威格利大叔。’他指的是我的脚腕。可怜的威格利大叔，他这么说我的脚腕……天哪，他真有意思。”
“路易就没有幽默感吗？”玛丽&bull；简说。
“什么？”
“路易就没有幽默感吗？”
“哦，上帝！谁知道呢？有的吧。我想是有的。他看了卡通漫画这类东西也会哈哈大笑的。”埃洛依斯抬起头，把胸口上的杯子举起，喝了口酒。
“其实，”玛丽&bull；简说。“那也不是什么了不起的事。我说那也算不了什么。”
“什么算不了什么？”
“哦…一你知道。让你大笑什么的。”
“谁说算不得？”埃洛依斯说。“听着。如果你不想出家当修女什么的，那你还是笑笑的好。”
玛丽&bull；简格格地笑了。“你这人真难伺候，”她说。
“啊，上帝啊，他真是挺有意思的，”埃洛依斯说。“他要么很滑稽，要么就挺可爱，伺也不是小男孩那种乏味的乖甜。这是一种特殊的温柔。你知道有一次他干了什么吗？”
“什么呀，”玛丽&bull；简说。
“我们坐火车从特伦顿去纽约——那是在他刚被征兵人伍之后。车厢里很冷，我把我的外衣好歹搭在我们俩的身上。我记得我在外衣里面穿的是乔伊斯&bull；莫罗的毛衣－－你还记得她的那件漂亮的对襟蓝毛衣吗？”
玛丽&bull；简点点头，可是埃洛依斯眼睛没有转过去，因此也没注意到。
“嗯，他一来二去把手放在了我的肚子上。你知道吧。总之，他突然说我的肚子真是太美了，因此他希望能有个军官出现命令他把另外那只手伸到窗子外面去。他想他事情应该做得公平些。接着他把手抽了回去．并且告诉列车员得把胸挺直了。他告诉那人，如果有什么事他不能容忍的就是一个人不尊重自己所穿的制服。那列车员光是对他说接着睡你的觉吧。”埃洛依斯沉思了一会儿，然后说，“有趣的不总是他说了什么，而是他是怎么说的。你明白吧。”
“你告诉过路易他的事吗——我是说，是不是压很儿没提？”
“哦，”埃洛依斯说，“有一回，我开了个头。可是路易问我的第一件事就是他的军阶是什么？”
“他的军阶究竟是什么呢？”
“哈！”埃洛依斯说。
“别呀，我的意思只不过是——”
埃洛依斯突然笑了起来，那声音发自她的小腹深处。“你知道他有一回是怎么说的吗？他说他觉得自己在军队里得到提升，不过方向正好跟所有别的人相反。他说他得到第一次提升时，不是多了几道杠而是两只袖子被扯下来。他说等他当上将军，那就是赤条条一丝不挂的了。他身上惟一剩下的就是肚脐眼上那颗小步兵服的军扣了。”埃洛依斯朝玛丽&bull；简看去，见到她并没有笑。“你不觉得这很滑稽吗？”
“是的。不过，你干吗不找个机会跟路易谈谈他的事呢？”
“干吗？因为路易这人太没有头脑，就因为这个，”埃洛依斯说。“另外，听我的，职业女性。如果你有一天再次结婚，什么事儿也别告诉你的丈夫。你听到了吗？”
“为什么呢？”玛丽&bull；简说。
“就因为我是这样说的，这就是原因，”埃洛依斯说。“他们愿意相信每回有一个男的接近你，你一辈子都为此觉得恶心。我这可不是开玩笑，知道吧。哦，你当然可以给他们说点儿什么。但永远不要老老实实地说。我的意思是永远别说老实话。如果你告诉他们以前认识一个挺帅的男孩，你得用同一口气接下去说这男孩也未免太漂亮了点儿。要是你�