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杨雁回又笑道：“姐姐，你爹妈近来可是又当了什么好差了？”
“哪里有什么好差，便是有，也轮不到我们呀。不过是我娘调去了栖凤轩的小厨房里。”
啧啧，苏慧男还明目张胆的设了小厨房？这可是荣锦堂的待遇呀！是看新人入府，心里发酸，便
明目张胆的给倩容小姨添堵么？也不怕惹急了老太太？
小丫头又道：“杨姑娘今儿个对我好生客气呀，怎地一直叫我姐姐？”说着，想了一想，又抿嘴笑了，“我知道了。上回崔婶子去你们家看了你一趟，回来后，我娘问她如何了，她说你忘了好些事。你莫不是忘了我吧？”
“嘿嘿。”杨雁回不好意思的挠头笑了笑，算是默认了。她无论前世今生，都不知道秦家还有这么一个小丫头。
闵氏这才上前道：“小瑶，你这是要去做什么？”
小瑶道：“去里头找我娘去，才我舅舅捎了话来，说我要多个表弟了，我去告诉她一声。婶子，
我这就过去了。你们也别等崔婶子了，只怕要等到下午晌她才来呢。”
待小瑶走了，闵氏这才训斥女儿道：“你怎么又混打听？”
杨雁回却道：“姨妈不在，我自然要问问别人。娘，你可听出来没有，这苏姨娘只怕要不好。她敢在栖凤轩设个小厨房，就不怕惹了老太太不快？一个妾罢了，还反了天了。咱们这回去了荣锦堂，可得比上次更加小心说话。指不定那老太太现在正在气头上。”
闵氏道：“你这丫头，昨儿个一套话，撺掇着我来。今儿个又一套话，说来得不巧。依着你的意思，咱们还是回去，另选日子？”
“哪能呢？”杨雁回道，“今儿个多好的机会呀，咱们这就进去看好戏去。”指不定那秦家内宅里已勾心斗角到什么地步了。
“看什么？别触了霉头。”闵氏蹙眉。女儿怎么对探听秦家内宅的阴私事有这么大的兴致？
杨雁回只管拉着娘的手，往骡车方向去了：“娘放心，咱们是秦府的客，又不是这府里的下人。他们家好歹也自称是诗礼之家，哪里就会随便给客人脸色瞧？再说，秦老太太那么喜欢你的手艺，除非她不想要你那绣品了，否则定会以礼相待。咱们最坏，也不过就是得不了太多赏。反正咱们也不图那点小便宜，就当买了进戏园子听戏的票子了。”说着，已经到了骡车近前，她扶了闵氏上车，又道，“咱们还是从前头的角门进去。”那才是客人该走的地方。
待杨雁回也上去了，闵氏便命赶车的伙计往前头去。待骡车动起来了，闵氏这才对女儿道：“你说的话可着实不象了些。秦家到底是咱们家的主顾，咱们人前背后提起来，多少也该客气着些。”
杨雁回却撇撇嘴道：“这样的人家，还有什么尊重体面不成？内里已经乱成了那个样子。要女儿说，这个家早晚败在秦明杰手上。”
闵氏道：“你又混说。我看秦家好得很，秦家老太爷生前已是官至从四品，到了秦侍郎这里，还不到四十的年纪，已是三品大员。再小一辈的，那英大爷虽还瞧不出什么来，可人家的二小姐不得了呀，现如今已是侯夫人了。”
杨雁回却道：“这有什么？《周易·丰》里说，日中则昃，月满则亏。《贞观政要》里也说了，创业难，守成更难。娘可见过从古到今，有谁家是一直蒸蒸日上没有衰败的么？就连帝王之家也有被灭国的时候。想那北宋时期，一个靖康之变，从皇帝到后妃公主，全都要去给金人为奴为婢。何况区区一个秦家！”
又道：“那秦侍郎好生糊涂，秦家五世的累积，偏偏到了他这里，闹得嫡庶不分毫无规矩，纵得家中小妾无法无天。他本已是庶子之身立嫡，可那是因为老太太实在不能生，没法子。他可好，竟又没有留下个嫡出的儿女。这分明就是由盛转衰之兆。他还不到四十的年纪，就急三火四的将他十分宠爱的庶子记在了原配太太的名下。若要认真追究起来，这是立嫡子违法，要杖八十。再者，若这位续弦的小秦葛氏过得一二年后，生了名正言顺的嫡子，又该如何是好？只怕要再起内乱。人都道秦家蒸蒸日上，我却瞧着他家大厦将倾！”
作者有话要说： 《大明律》里，有个“立嫡子违法”。其中第一条规定是：
凡立嫡子违法者，杖八十。其嫡妻年五十以上无子者，得立庶长子。不立长子者，罪亦同。
秦明杰是打了擦边球。他连续两个嫡妻都死了，压根没活到五十，而且，他只是将庶子记在了原配嫡妻名下，还没有真正将家业传给庶长子。但是庶长子有了嫡子名分，其实已经是名义上的嫡长子了。秦明杰这种做法，不太合乎当时的法规。
☆、好戏开锣（上）
老太太听闻是杨家的母女来了，便唤了带着雁回在院子里找过银珠钿的洗雪迎去了二门上。
洗雪便领命去带了闵氏和杨雁回来。
杨雁回熟门熟路的进了荣锦堂，穿过当地一扇用作影壁的高山流水大理石屏风，便……见到一个妇人在地上跪着。
闵氏吓了一跳，杨雁回却甚是好笑。
却见那妇人，看似三十岁上下年纪，梳着繁复硕大的牡丹头，左边髻上斜斜簪着一朵大红牡丹，底下插着几支嵌宝金簪，右边髻上插着两支镶东珠的金步摇。额前一道红缎彩绣凤凰翔空抹额，项上挂着赤金攒八宝珍珠璎珞，上身着一件银红织锦窄袄，下着一条遍地绣大红梅花的西瓜红缃裙，只露出底下一双绣五彩鸳鸯的水红色绣鞋来。乍看之下，真是通身的富贵，满目的气派。
这美妇人，一双秀目含怨，两弯蹙眉带恨，轻咬红唇，紧攥罗帕，仿佛受了莫大的冤屈，不情不愿的面北跪在当地。不是苏慧男又是哪个？
哎唷唷，杨雁回心说，这一身打扮倘若不细看，别人还当她是哪个富贵人家的正头太太。那大红梅花绣的，恨不能将本来的西瓜红遮住。
就是不识相啊，一个小妾罢了，不老实穿粉红桃红的，总肖想着穿大红！
杨雁回在心里轻轻啐了一口。她就说嘛，这苏慧男敢给自己设个小厨房，摆明了就是得罪老太太。真是胆大包天！女儿做了侯夫人，她果然就忍耐不住了。呵呵，别说她闺女才是个不成器的侯爷继室，便是做了皇妃，她也只是个妾，不是嫡母！永远都拎不清自己的身份！
再瞧瞧这张原本如花似玉的脸，老得那个快哟。虽说依旧比她真实年龄看着小几岁，但瞧着到底也比秦莞去世那时老了好几岁。看来这几个月，她的日子过得很揪心哪！
闵氏眼见一个不认得的美妇人跪着，满院子里的人却都熟视无睹，便也当做没瞧见，只管跟着洗雪往前走。偏杨雁回不省心，一个转身来到那美妇人跟前，歪着脑袋，睁着一双纯真无辜的大眼睛，左瞧右看细细打量。
苏慧男被这小姑娘看得又羞又怒，尤其这小姑娘还站在她正前方，活像她在跪拜这小姑娘。
闵氏慌得赶紧回身拉走了女儿，低声叱道：“你乱瞧什么？下次娘不带你来了。”
“娘”杨雁回故作天真道，“女儿只是没见过那么好看的年轻媳妇子，想多看几眼嘛。”
她装得有些太假了。她再不晓事，也是十一二岁的人了，哪能真的像个无知的天真孩童呢？可她跟苏姨娘无冤无仇，按理说也不该好端端的特特去羞辱一番。就不怕苏姨娘记恨，免了她家往府里送鱼的活计么？众人只得心道，许是小家小户的女儿，又被父母纵容宠爱，实在是太没规矩了。
苏慧男本以为来了个不懂事的野丫头，气得火冒三丈，恨不能劈头给这野丫头几个大嘴巴子。可是又听那臭丫头说什么“没见过那么好看的年轻媳妇子”，一时间那火气竟也去了几分。
闵氏听了杨雁回的话，却照她头上给了一下子 ，低声斥道：“你还敢找理由。这里是你淘气的地方么？”她的女儿她知道，绝没有这般傻气。这分明是存了心看人家的好戏，还要装天真无知，让人家莫要跟她计较。
她心说，看那妇人打扮得如此华丽富贵，想来必是苏姨娘了。女儿好端端的，去得罪这姓苏的做什么？
就听正面上房里传出来一个老妇人的声音：“莫打孩子，女孩儿要娇养，轻易打不得，更不能在人前打她。小丫头，快过来让我瞧瞧。你这性子是越发淘气了呵。”
杨雁回并没有直接过去，只是先小心翼翼看了一眼闵氏。闵氏这才又道：“既老太太叫你，还不赶紧过去。今儿个要不是老太太发话，轻易饶不了你。”这话就是说给苏慧男听的了。
杨雁回这才快步往正屋里去了。闵氏跟在后头，心中暗暗叫苦，怎么就摊上这回事了。她们母女两个眼见到苏姨娘这般出丑，日后定会被她寻个借口断了买卖。她只盼着女儿这副人傻嘴甜的样子能使人打消疑虑，莫要认真惹恼了那美妇人。那苏姨娘若果然生气，只断了买卖即可，千万别再故意寻些麻烦。这些日子，她家又添了几个不大不小的新主顾，那果子卖得也甚好，眼看着又要秋收，秦家这买卖便是断了，也不影响她们什么。
杨雁回过了穿山游廊，廊前几个穿红着绿的丫头忙打起了帘子，引着她母女二人进了正屋，又转到了老太太日常歇息起居的耳房里。
就见老太太歪在一个榻上，一旁有小丫鬟坐在脚踏上给她捶腿的，也有奉茶的，也有给捶背的，还有几个坐在矮凳上陪着说笑的老嬷嬷，另有几个站着回话的媳妇子。众人皆是一身华服，瞧着颇有体面。满屋里翠绕珠围，热闹非凡，和上回的冷清安静、悄声细语截然不同。
站在老太太右手边上第一个年轻窈窕的妇人，不是别个，正是新妇葛倩容。就见这新任的秦太太温柔浅笑，极是亲和典雅，轻声细语的几句话，便逗得老人家合不拢嘴。
这倒是奇了。杨雁回心说，葛氏并不得老太太喜欢，不想小葛氏却这么能讨老太太欢心。
老太太喜静，平日甚少摆这么大排场，今儿个是特特招了这许多人来看苏姨娘丢人么？
杨雁回想到这里，便也笑得合不拢嘴，上前向老人家请礼问安。
老太太便招手让她到了近前，又道：“小丫头可算来了。”一副很想念她的模样。
杨雁回便笑道：“老太太这么盼着我来，定是想念我娘的手艺了。”
又转脸茫然看了一圈，问道：“老太太，听闻贵府几日前才又娶了个新媳妇，却不知有没有在呀，是哪一个？”
闵氏连忙上前来，斥责道：“雁回，不许无礼。”
又对老太太道：“我们乡下的孩子都是野惯了的。”
老太太笑道：“无妨，便是我们这样的人家，听说谁家娶了新媳妇，还想要去瞧瞧呢。”村里人家娶媳妇，一路上都有小孩子跟着花轿或者驴子跑，等人家入了洞房，还有人趴窗根前偷瞧呢。这些她都是知道的，因而也不怪杨雁回这么直白白的问。
老太太又往才过门的新媳妇那里一指：“这个就是我那苦命的儿了。”
叫得真亲热啊！杨雁回暗暗酸倒了牙。小姨到底哪里来的手段，让老太太当众如此抬举她？
闵氏携了杨雁回上前，向这位新过门的秦太太行礼：“请秦太太的安。”
葛倩容心知老太太如今十分看重这妇人的手艺，当下也不敢怠慢，�