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谢桥只得点头应了，过几日，略收拾了，便进了镇南王府，大门自是避开，从角门进到内宅，才落了轿，翠翘已经带着几个婆子迎了出来，蹲身一福道：
『桥姑娘这一向可好，王妃那里念叨了几日，今儿才把姑娘盼了来』
谢桥倒是知道，外祖父跟前的大丫头翠翘跟表姐陪嫁了过来，这时见了，倒也并不意外，拉着她的手迈进了垂花门，沿着连廊往里面走，一边走，一边低声问：
『玉兰姐姐可还好』
翠翘略略扫了眼四周，见四下都是可靠的人，才微微叹口气道：
『论说也算好，只是王爷事忙，平日里极少进后院的，到如今一月有余，算上洞房花烛夜，也不过两三次宿在王妃房中，尚有几日在别的妻妾房中过夜，剩下的时日，便都独居在前面竹影轩的书房里，因着这件事情，王妃即便嘴上不说，想来心里必不大痛快的，如今姑娘来了，也很劝劝王妃才是，举凡深宅大院的公府侯门，哪家不是这样过的，何况镇南王乃是据守一方的藩王，岂会终日耽搁在内宅之中』
谢桥目光一闪，不禁扫了这丫头一眼，以前倒也没大理会，如今这番话听下来，倒是真有些见地，只玉兰表姐那个性情，想来是瞧不通透的。
转过一扇富丽堂皇的云石屏风，便是一个精致阔朗的院落，迎面五间正房，两侧东西厢房，颇有几分京城府宅的布局，院子中间挖了一个偌大的池塘，蓄水养了锦鲤，院中却没有本地盛产的名花山茶，反而植了几株玉兰，花期未过，开了一树或洁白或淡紫的玉兰花，幽幽随风飘落一院的玉兰花香，清香馥郁。
下面的围的土甚新，想来该是为了玉兰才现移过来的，倒算有心。廊下分左右站着十来个衣着华丽的仆妇丫头，谢桥目光扫过门前，当头的四个大丫头，穿衣打扮比别的丫头更鲜亮许多，个个姿色不凡，明眸善睐间，天生就带着一股子说不出的妩媚风情，勾魂摄魄，谢桥心里便明白了几分。
最前面两个打起帘子，操起软糯的声音回禀：
『谢姑娘到了』
谢桥也不理会她们暗暗打量的目光，迈步进了里面，过了隔扇碧纱橱，只见当中一张紫檀嵌云石的罗汉榻上，斜斜倚靠着一位盛装端丽女子，虽打扮的贵重非常，脸色却有些郁郁晦暗之气，莫一看上去，谢桥恍惚见到了那时的舅母。
这两年来未见，玉兰表姐竟越发酷似舅母的神韵了。
蔷薇侵香蕉影横斜
谢桥刚要下拜，何玉兰坐起来，一伸手扶住她的胳膊道：
『你我姐妹，这些虚礼就免了吧』
拉着谢桥坐在榻上，仔细端详她半响道：
『这一年多不见，妹妹倒是长大好些了，想旧年我们一起的日子，竟仿佛昨日一般』
说着微微蹙眉轻叹。
谢桥暗暗打量她，见气色还好，眉间却仿似积着几分郁色，以为她是思念家乡了，遂宽慰道：
『这云州虽说远，却是个人杰地灵的好地方，姐姐呆的久了，便会喜欢这里了』
何云兰瞧了她两眼，才略略舒展眉头道：
『我果然不如妹妹，妹妹倒是和以前一样，到哪里都能随遇而安，自在非常』
一时丫头上了茶来，两人仍坐在榻上说些无关紧要的话儿。不大会儿功夫，就到了午时，外头一个体面的婆子进来回说：
『王爷传下话来说前面今儿有客，便不过来吃了，王妃自己用膳便了，另外交代让谢姑娘不要见外，即是王妃的妹妹，这里便是家里了，定要多住些时日，也好陪着王妃说话解闷』
玉兰脸上微微有些暗淡，挥挥手道：
『既如此，便不用很折腾，选几样清淡可口的菜，摆在这屋里罢』
婆子领命下去，不大会儿功夫，丫头提着一个偌大描金的食盒子进来，直接把饭菜摆在了榻上的矮脚几上。
谢桥扫了几眼，镇南王倒也有心，只这几样却都是京城极有名头的菜，谢桥在这里住了一年多，自然知道在云州这地方，要做出地道的京城菜有多不容易。
显然玉兰的胃口不是很好，只略点点卯，就放下了筷子，谢桥也只得跟着不吃了。心里想着，若是这样过几日，说不得自己真能减肥了。
饭毕，又说了会儿话，瞧着玉兰有些困倦之色，谢桥便告辞出来，由着翠翘引路，去了暂时落脚的地方。
镇南王府占地颇大，一路行来，触目所及俱都是不尽的曲廊和庭院深深，竟是比安平王府还大上许多。拐进一弯粉墙，便是一个清幽的小院落，翠翘便道：
『这里是侵香苑，离着王妃的玉兰轩近便，侧面隔着两个院落就是王爷的书房，所以地方也幽静，王妃知道姑娘一向喜静，便特特挑了此处，前二日就赶着收拾出来，以备姑娘住』
谢桥说了声有劳姐姐费心了，便四下打量几眼，倒真是个难得的地方，院子半边的墙上盘了一架蔷薇，如今盛开了一架或紫红或玉白的蔷薇花，窗下植了几丛芭蕉，罗扇般的蕉叶舒展开来，碧翠似绢，映下一片阴凉，倒让谢桥不由的记起了一首诗：
『骨相玲珑透八窗，花头倒插紫荷香。 绕身无数罗扇， 风不来时也自凉。』
不禁暗暗赞叹，竟真是个别样幽静的所在。
翠翘打点的甚为妥当，并无旁的杂人，只配了几个洒扫，烧水的粗使婆子和小丫头，房里头还是谢桥带过来的巧兰巧月和张妈妈在跟前伺候。
谢桥不禁在心里暗赞了一番翠翘，竟是个处处周到的性子。怪不得外祖父给了表姐使唤。
屋里收拾的也很清雅，淡绿色的帐子，银红色的窗纱，映的窗外一丛碧色芭蕉越发婷婷，窗前设了一张紫檀透雕牙条拐纹单翘头的美人榻。想来若在夏日午后，躺在上头，映着窗外的一碧芭蕉小憩，该是何等惬意悠闲的享受。
隔扇门内便是精巧的寝室，虽是小住，倒是安排的比府衙自己的卧室还更舒适些。
翠翘告退下去，不大会儿功夫，便有婆子说奉了翠翘姑娘的话，送了四碟小菜并一罐鸡汤银丝面来，巧月低声道：
『这翠翘倒是个真有心的，知道姑娘午饭没进多少，特特送了吃食来』
巧兰道：
『我瞧着表姑娘可还是那时的性子，一丝没变，也不管别人，只依着自己的喜怒行事，倒是带累的咱们姑娘跟着她饿肚子，真是的』
谢桥瞪了她一眼低声道：
『就知道胡说，这里那里来的什么表姑娘』
说着轻轻一叹道：
『左右咱们先住下，待过两日，寻个借口家去便是了，在这里还是小心言行的好，以免引来麻烦』
巧兰也知道轻重忙点点头。谢桥只吃了半罐鸡汤面，便放下了，还剩下许多，让巧月巧兰和张妈妈一起分食了，才收拾下去。
首一次来，虽说谢桥不惯歇晌，可也着实不敢任意出外走动。只得在书架子上寻了本书，侧躺在窗下的美人榻上看书，巧月在里面收拾带来使唤的物件，张妈妈坐在外头廊下做针线。
谢桥尤其怕热，便把月洞窗支了起来，细细清风拂来，倒也分外清凉。巧兰却不怕热，不知从那里寻了些柳条枝子来，编了一个小花篮，把那边架上的蔷薇摘了许多放在里头，勾的院子里几个不大的小丫头，围着她叽叽喳喳的。
谢桥不禁莞尔，忽的想起刚头的情景，下面的婆子回话说王爷不过来了，玉兰的脸色立时就黯淡了下来，眉间的幽怨仿佛深闺中的怨妇一般，不过成婚才一个月，竟已经有了闺怨吗，那以后岂不更寻不找自在了。
镇南王那个人，那里是个怜香惜玉之人呢，不知道自己以后会不会也是这样。守在深深庭院里，人生的重心都落在丈夫身上。想着想着，竟有些困上来。遂阖上眼睡着了。
巧月出来就见她脸上盖着书，呼吸平缓，便上去轻手轻脚的拿开书，果然睡了，轻轻把窗子放下来，出去让巧兰她们小点声，便也坐在廊下与张妈妈说闲话。
张妈妈一手的好活计，自打她来了，这屋里大小的针线，倒是让她做了一大半，巧月巧兰都做得少了，如今张妈妈手里，正做的是一件冬天穿的厚衣裳，已然做成了大半，只剩下滚边的活便成了。
巧月拉着袖子瞧了半响道：
『如今这里暖和，妈妈做这样厚的衣裳，姑娘那里用得着』
张妈妈手里不停，说道：
『这里纵穿不着，等过了年回京不是正好，我这件做得略大些，到时候姑娘便是长高了，也能穿』
巧月叹道：
『若说这里虽好，毕竟不如京里头省心，处处有老太太打点着，姑娘也不用费这些心思，可如今咱们老爷身边没个底细的人看顾着，姑娘那里放心的下；你瞧咱们家那两位姨娘，一个性子虽好；倒是块木头一样，令一个却又机灵的过了头，竟耍些小心思』
张妈妈手里的线用完了，便把针别在前襟，去旁边针线笸箩里去寻一样颜色的线，寻到了，对着廊外的光，穿进针鼻里才道：
『我前日里听见老爷身边的小幺说，老爷这两日总去保和堂寻那位寒大夫，我瞧着莫不是瞧上她了』
巧月扑哧一声笑道：
『妈妈这可是想多了，我听说是因为宾州那边今年春起了瘟疫，正该着咱们老爷管这档子事，想来去寻寒大夫商量个预防治病的法子去了』
张妈妈道：
『这寒大夫如今可也不小了吧，怎的竟是没说个人家，论说这年龄和模样都和咱们家老爷匹配的过，只家世不知道如何呢』
巧月道：
『你莫要小看了人家，人家是镇南王的师妹，即便没有家世，也必不会嫁给平常人家的』
忽听的隔墙那边隐隐约约传来一阵叮咚的琴声，张妈妈放下手里的活计，细细听了半响道：
『不知是谁，这首落雁平沙弹得真好，静中有动，颇得意境』
谢桥醒来的时候已近黄昏，点点芭蕉影落在窗纱上疏影摇曳，竟一时忘了这是那里。
巧月听到动静进来笑道：
『姑娘一贯不喜午憩，今儿换了地方倒是睡的极好』
扶着她坐起来，让小丫头舀了水来梳洗，刚收拾妥帖，翠翘一步迈进来说：
『王妃晚上在园子里的芷兰汀摆了席，请姑娘过去赴宴』
谢桥微微一愣，有几分迟疑的道：
『还有旁的什么人吗』
翠翘道：
『还有王爷的侧妃周氏，和几个后院的姬妾』
谢桥略略听说过，镇南王有两个庶子分别是两位侧妃所出，只不知怎的才来了一位。
芷兰汀实际是建在湖边的一个类似水榭的所在，却比寻常的水榭大许多，四周笼着如烟的轻纱，远远的就看见一片花影灯光下衣香鬓影，甚具美感。
何玉兰今儿换了一件大红的衣裳，打扮的很是精致奢华，头上挽了一个蝶鬓髻，旁插金玉梅花一支，前面用金绞丝的灯笼簪，两边是是西番莲的悄簪，发股犀玉大簪，后面点翠卷荷一朵，旁边点缀翠花，大如手掌，装缀数颗明珠，衬托的越发有几分丽色。
可惜即便如此，与侧面而坐那个打扮简单的女子一比，也稍显平庸了些。
侧面嵌理石的玫瑰椅上坐着一位仪态从容的贵妇，年龄看起来该有二十多了，但是容色美丽，保养极好，莫一看上去，竟比玉兰大不很多，穿着水蓝色的襦裙，头上只别了一支简单的水晶步摇，竟是更�