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文箐一愣，忙抬头辩解道：“没有，没有。伯祖母，这个轻重我晓得，那样的话便成了咱们收贿勒诈人家了。我连咱们家住哪里都不曾告诉于他，我……”
魏氏点了一下头，道：“好了，好了，我自是信你。你且细细讲这事说来，到底如何便得了这砚？那日遇见裘讼师后，不是说他要送你归家吗？怎的又换了人？”
文箐见她问得极其慎重，也不敢轻忽这个问题，忙将遇到小黑子的始末说与她们听。方才讲到小黑子受了那些苦，众人皆感叹，打断了文箐继续讲下去。
周魏氏感慨尤其深，说说说着，便漫不经心地扫一眼李氏，道：“想昔年，打水洗衣，这些事，早年我哪一件不是亲力亲为。如今，且瞧瞧，个个都要人侍候，家里下人一大堆，哪里来那多活计？一个两个都四体不勤，五谷不分，日后嫁人，莫说纺纱织布，便是侍奉家姑洗漱，只怕屡屡犯错。”
她这话说得一人女人都低着头，文笒亦是不敢撒娇，垂了手在旁躬身聆听状。周魏氏叹口气，道：“咱们宅子里，养着一干子下人吃闲话不说，这在外头看来，我们周宅可是奢糜不堪……幸好不是在京城，否则御史早就参上一本了……”
李氏头低垂得厉害，这时小声道：“伯母教训得是。待过了春节，我再打发些走……”心里却寻思着，到时过了正月，长房已经去到北京了。
她打的这算盘，周魏氏却是心知肚明，故而并没放过她，道：“你赓哥二嫂持家最是节俭，不是我自夸。这点你是万万不如她的。本来你既然同我们分家了，我自是管不得，说得多了，也讨人嫌。奈何这家中血脉同支，昔年二弟与老爷被先帝称为‘二苏’再世。故而，你们若是在行为上有失检点，居家奢糜，到得朝上，那便成了老爷的不是了。”
李氏与邓氏还有姨女娘只一个劲儿点头。
魏氏这才让文箐继续讲下去，听到小黑子卖药膏时，便道：“这般说来，今**送给大家的礼，倒是你自个儿挣来的？”
和盘托出，是她的一个策略。当下点点头，道：“有些是，也有些是三舅姆买的。”
魏氏叮嘱道：“你已过得七岁，如今渐年长，可莫要再抛头露面。否则日后蜚短流长，人言可畏。”
文箐只道：“谨记伯祖母教导。”
“你明白伯祖母心意便是好的。只是，一路护送你的那位小郎，是哪里人士？你既归家了，咱们也得去拜访一下致谢。总不能失了礼数。箐儿不懂，你们两个作婶子的也该帮着操持才是。”最后这句，魏氏是说与李氏与邓氏听的。
文箐一听，急忙解释道：“都怨侄孙女，还未来得及与两位婶婶说此事呢。想着这是年节，要去到南京，也得过了年才是。”见魏氏盯着自己，便道，“当日，在富阳，我才晓得他是应城伯府的人，只娘舅家如今倒是在杭州。”
魏氏听得，愕道：“应城伯？”然后看向大儿媳雷氏，“是那个应城伯？这……”
雷氏也是十分诧异，侄女竟然同应城伯家的人处到一块了。文笒惊道：“应城伯？就是去岁被皇上革了爵位的那个？”
正文164 应城伯可不是好人
二房的人离京有好些年了，如今提起应城伯来，只是觉得门第过高，早年在京时，从来没有与之打过交道，而文箐竟然认识应城伯家的人，并且由之照顾护送一事，二房李氏与邓氏以及太姨娘们自是吃惊。
可应城伯被削爵入狱的事，满朝皆知，北京城甚至是南直隶都是传得沸沸扬扬，李氏与邓氏她们在后院亦有所耳闻。只是周家去岁变故甚多，无人去管这些罢了。
而长房除了周赓一家在苏州外，其他诸人身在北京，却是好多年前就与应城伯打过交道，耳闻不少应城伯府家的一些人与事。
故而，听得文箐提及孙杰大名时，各人神情却是诸多变化，但大多数人都一潜台词是：怎么会是孙家的人？
甚至连默不作声的文筼亦是惊讶失态，道：“怎的竟是他？”一语出，忙捂了嘴，脸红低头。
魏氏得了雷氏肯定后，面上神情十分不屑，之后一反先时的感激状，质疑道：“箐儿未听错？果真是应城伯家的人？不会是别家孙姓人氏？”
文箐文箐心想这应城伯是个具体爵名，世袭的，总不会有两家都叫应城伯吧？她如实道：“他彼时记不得先前的事，连自己姓甚名谁都记不得了。只是到得富阳，巧遇他娘舅家的表兄，方才知晓自个儿身份。我听得他道，是凤阳的应城伯。还说及去年有些官司缠身，其他侄孙女便是不晓得。”
魏氏表情十分嫌弃，嘴角更是往下拉，道：“何止是些官司，那可是数罪并罚，去岁此时，都已下狱了，本来当斩，皇上仁厚，顾念其先祖功勋，饶了他性命，只关押在锦衣卫狱里，爵位都被革了。箐儿，你还小，不懂这高门贵第里的一些人，看似富贵无边，不过是享着先祖的恩荫，只是这等武人，却是没有半点学识，行事更是无视律法规矩……尤其是这孙家，那更是张狂不已，代代如此，打他先祖孙岩始，只不过仗着当年随太祖建功立业，得了爵位，那可不是个好讲道理的，武夫之家哪里懂得礼教……日后，莫要再与之往来。”
魏氏这话，就是直白地说：应城伯不是一个好人，那一家也没个好人。
文箐听得惊讶，魏氏这般全盘否定孙家，言辞激烈，实难想象。自家祖父与伯祖父都是温润谦恭守礼之人，而孙家是武将之家，粗人性情，于礼法上定然难以约束，这样的两家，正是文武将才相互看不对眼？“多谢伯祖母提醒。侄孙女打从晓得他是伯候家中人，亦有疏远之意。”
她说完这知，忙将从富阳到杭州由着郑家照顾的事也说了出来，并一再强调自己连舅姆家亦未曾告诉郑家人，就是因为思及人家门第高，自己有些不敢高攀。
魏氏赞许的点点头，道：“如此，甚好。你倒是精乖，懂得不高攀。”
可是，小黑子孙豪却是晓得自己家与三舅姆家的，要是他专程来访，如何？她有些头痛，想了一想，还是想试探一下伯祖母的反应。“伯祖母，只是我瞧着孙豪此人未及弱冠，行事虽有些鲁直，可为人甚是急公好义，一路对我姐弟二人照顾有加，极尽一个兄长之能，与之相处颇有些‘兄弟之谊’。这日后，他若寻上门来……”
彭氏见侄女仍在为孙豪说好话，便提醒道：“箐儿，彼时你为男童装扮，眼下你为女子，怎可与外男相往来？还是不见得好……”
这话一出，文箐哑然。
文笒在一旁揭露真相一般道：“四姐妹，你可莫要被骗了。你不晓得，这个孙豪，实是可恶得紧……”
她还未举出例子来，便被她姐文筼暗示所制止了，连着雷氏亦微瞪了她一言。雷氏语重心长地道：“箐儿，这孙家是非多，你伯祖母说得没错，昔年第一代应城伯，在成祖帝时，便因为私怨，竟然椎杀了千户。这可是杀人犯法的事，可孙家却是做得出来。按律当斩，成祖顾念情分，只削了其爵，没让他偿命，便让他去了交趾，后来随了英国公立了些战功，竟又复了爵……孙家人死性不改，屡屡犯事，只去年，你瞧，便再次丢了爵位锒铛入狱……”
文箐没想到孙家这个爵位竟然曾早就有过一次革免，又起复，如今再革职查办，还能再起复吗？没个战事，就没功业，怎么复爵？想想孙豪还说要去立功给自家姨娘到皇帝面前申冤澄清清白，看来他一家是泥菩萨过河自身难保了，是要没落了……
她这边沉思着，魏氏以为她无法接受，便道：“箐儿，伯祖母一则是了为你名声计，二则提醒你，这交友往来，也需得分清善恶。那个甚么来着，性……”
雷氏小声提醒“性相近宜结交”。
“嗯，性相近且结交。咱们是书香门第，可不要同那粗鄙武人常相往来。也不是人人都如你二姑父一般，明理懂是非。孙家子弟，向来纨绔，名声在外。昔年，那个方被革职的应诚伯年少张狂，便是于行在（南京），亦时常纵马横行街头，为害于民，相扰颇不安宁。其他诸多事宜，也不一一出你说道。总之，此孙家万不可往来。”
她说的二姑父是文箐父亲的同胞大姑姑周珍，在女子排行中，比长房周玫小一些。
文箐听其话是全盘否定了孙家没一个好人，个个好似恶贯满盈，骄yin奢躁得很。有心想说一声：孙家人口众多，想来也是有好的。一样米养百样人，兴许孙豪便是个好的呢？不过她再傻，也晓得，在这当口下，这些话是绝对不能说将出来的。
她现在犯愁的是，方才她听了李氏谈人情往来的话，还想着是不是将孙豪送自己的那大笔钱财说将出来。正犹豫不决，哪里想到伯祖母这边先是感激护送自己的小黑子，想要结交，可一待听得是孙家人，立时便有避之犹恐不及的态度。若她此时再将孙豪的大礼说出来，又会如何？
魏氏坐得久了，有些累，需要去出恭，便打发孙女们先回屋，让文箐随了孙女去玩乐。文筠还想着要听故事，便邀众姐妹到自个屋里去聊。
文箐担心弟弟文简同文筹他们在外头可否玩疯了，莫要出甚么事。文筼小声安慰道：“四妹莫要担心，有我大哥看着呢，定是无事的。”这话一出来，文箐有心打发小西去瞧一眼的心思也只好打消了。
文筠与其父母所居为西厢，与他们紧邻住着的小叔周正，只因周正夫妻已返京，故而没人住。文筠的卧房也是一明一暗两间隔开来，只一进门，立时就能晓得这是闺房，倒不是说甚么雅致精巧，反倒是十分简朴，粗粗扫一圈，实无过多装饰。桌椅床铺也无花哨，只是应付日常起居。屋里十分洁净，一张半新不旧的桌子擦得锃亮，想来是后又用柚油新漆过，上面放了一个小高瓶，插了一枝梅。这所以说是闺房，便是桌边最明显的莫过于屋里外间正摆着一张绣架，架上的绣件明显还没完工。屋角还放着一个类似于圆米字形的木架子，上面缠了麻绳，木头看起来，年头有些远了，刷过的柚油早就没了光泽，反显出年深日久的木头黑色出来。
文箐当时不知那是甚么，也没好多问。倒是文筠瞧了一眼，便苦着脸道：“二姐，你近日又用纺车了？”
文箐听了，脸红，汗颜不已。这才明白那就是纺车，心想自己也只听过，似乎在哪本书上见过一个图，却完全没什么印象了，现在见得实物，总算是见了这个“新”事物了。真正是稀奇，原来就是这么个木架与绳架的结合，竟也能纺纱，比起后世的机器化纺纱车间来，实是太简陋了，故而觉得古人也真是神奇，自己也是有所认识了：小小物件生活必不可缺了。
文笒道了句：“嗯，前些日子，发觉我那帐子一侧好似坏了，麻纱又不够，只好将麻取了些纺成纱，昨日方忙完。这物事也一时没归置，便摆在屋里了。”
文箐装作不经意地扫一下绣架上的图样，是“八仙祝寿”，绣得甚是不错，人物一眼便能辩认分明，很是传神，绣色亦是多彩，绣艺来说文箐不知她这般年纪在苏州是不是出彩的，只是自己却十分羞愧——针脚比自己强了不知到哪里去了，真正是没法同她比高低，对比太悬殊了。
她对这个的认识，主要来源�