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“汤姆，”她的声音在发抖，一双手在皮手筒里搅来搅去，“我需要你借我一笔现金……暂时垫一下……这笔保证金，我求求你，你一定得替我们交……我们没有……我们上哪去找这两万五千马克现金去？……以后，你会分文不少的拿回来……而且很快就会拿回去……你知道……就是那件事，简单地说，威恩申克的案子已经不能再拖了：要么是交出两万五千马克的保证金，要么是哈根施特罗姆立刻下拘票。威恩申克以名誉向你担保，他决不离开这个地方……”
“怎么会搞成这样，”议员说，摇了摇头。
“不是到了这地步，硬被他们搞到这个地步的，这些坏蛋！……”佩尔曼内德太太气得浑身无力，长叹了一口气，一歪身倒在身边一张漆布椅上。“并且这还不算完，汤姆，非要搞到头不可……”
“冬妮，”议员说，他在桃花心木写字台前边侧身坐下，一条腿搭在另一条上，用手支着头……“你难道真的认为他是无辜的吗？”
她呜咽了几声，然后低低地、绝望地说：“哎，我也不相信，汤姆……我怎么还能相信呢？生活教会了我很多东西，我从一开始就不太相信，虽然我一直努力说服自己，让我自己相信。你知道，我不再是笨鹅，让我再相信谁清白无罪真是一件非常难、非常难的事……咳，我从来就没有真正信任过他，这种怀疑使我非常痛苦，还有伊瑞卡本人，……她也怀疑他……她曾经流着眼泪把心里话告诉我……由于他在家里的行为而对他有了怀疑，当然这不是什么可以说出去的光彩事……他的举动越来越粗野……他老是让伊瑞卡作出快乐的神情，替他驱愁解闷，而且越来越频繁，伊瑞卡稍微一不高兴，他就摔家具。你可不知道，他每天深夜怎么样把自己关起来弄他那些账单呢……只要一听见敲门声，就听见他跳起来，大声喊：‘是谁？是谁？’……”
她沉默了一会，又接着说下去，声音比以前大了些，“可是就算他犯了罪吧，就当那些事是他做的！他也不是为装入自己的私囊，而是为了公司；再说……哎呀，上帝呀，在我们生活里总还有些事不能不考虑，汤姆！他既然和伊瑞卡结了婚，就得算咱们家的人……和咱们是一家人……咱们总不能眼看着自己的人让人下到牢狱里去呀，我的老天！……”
他耸了耸肩膀。
“怎么，你耸肩膀，汤姆？难道你可以忍受这些，这群恶棍这样欺侮人不算，你还任凭他们骑到脖子上来？不成，总要想点办法才成！决不能让威恩申克被关起来！……市长不是一向把你当作他的一只臂膀吗？……上帝啊，难道议会不能立刻通过个赦免案吗？……我坦白跟你说……在我找你来以前，我本想找克瑞梅去，准备向他求援，求他管管这件事……他是警察局长……”
“哎，孩子，你这才是异想天开呢。”
“异想天开，汤姆？……伊瑞卡怎么办？小孩怎么办？”同时她将双手放到胸前，作个恳求的姿势。接着她沉默了一会，重又把手臂垂下来；她的嘴撇开，下巴抽着，哆嗦起来，两颗大泪珠从她下垂的眼皮底下滚出来。她又加了一句，声音非常低：“我又怎么办呢？”
“噢，冬妮，勇敢点！”她那种痛楚无望的样子打动了他，他不由自主地走到她的面前，摸着她的头发，安慰她说。“事情还没有走到绝路。他还没有被判罪。一切都可能好转。我先把保证金替你交出来，我会做我能做的一切事情。此外还有布列斯劳尔，他是个很有神通的人……”
她流着眼泪摇了摇头。
“不会的，汤姆，结果改变不了，我不相信会好转。他们一定会判他罪，把他关起来，那时候伊瑞卡、孩子和我的苦日子就要来了。我的嫁费都为她花得一干二净了，都用在制办嫁妆、家具和油画上了……如果再卖掉，连原价的四分之一也收不回来……我们用干净了每一分钱……威恩申克一个子儿也没存下。我们又得搬回母亲家来，如果母亲答应的话，等着他放出来……如果到时没有好转，我们能上哪儿去呢？……我们只好坐在石头上，”她呜呜咽咽地说。
“坐在石头上？”
“可不是，这是我的一个……一个比喻……哎，不会好的。我遇到的坎坷太多了……我真不知道，我造了什么孽……可是这却使我对一切都失去了希望。我过去的那些折磨人的遭遇，现在又转到伊瑞卡身上了……可是这一次你什么都能看到，就发生在你身边，你可以自己判断一下：这是怎么回事，为什么发生的，怎么样落在一个人头上！谁有办法逃脱？汤姆，我求你回答一句，有没有可以逃脱的办法！”她又重复了一句，眼泪汪汪地向着他点了点头。“我做什么事，什么事不顺利，最后都要以灾祸收场……上帝知道，我是一个好心肠的女人！……我一直真诚地希望，在这一生中能有点成就，为家庭增一点光……但我又失败了。这最后一次……结局依然是这样……”
她依在托马斯温柔地搂着她的一只胳臂上，她哀哀地哭泣着，她为自己的一生感到悲哀，哭她最后的希望又归于破灭。
一个星期以后胡果·威恩申克经理被判处了三年半的徒刑，并且不能缓刑。在两造进行辩论的这一天，法庭旁听席上拥挤不堪。从柏林来的律师布列斯劳尔博士这一天作了一次非常出色的辩护，大家第一次见到什么叫口如利簧。几个星期以后，经纪人塞吉斯门德·高什一谈起布列斯劳尔的善用讥讽，和如何巧妙地打动人，还是赞不绝口。克利斯蒂安·布登勃洛克在听了这一天的辩护之后，在俱乐部里常常往桌子后边一站，面前摆着一叠报纸当作卷宗，维妙维肖地模仿起这位辩护律师来。另外他在家里还常常对人说，他从小学习法律就好了，他真应该学法律……甚至连那本人就是一位鉴赏家的检察官哈根施特罗姆私下也对人说，他非常欣赏布列斯劳尔的演说。但这些对案件的审理毫无用处，他的那些本地的同行还是拍了拍他的肩膀，和和气气告诉他，他们是不容许他在这里任意颠倒是非的……经理被拘捕以后不得不进行一次拍卖，拍卖过后，胡果·威恩申克这个人就逐渐被大家忘了。
可是在星期日全家团聚的这一天，布来登街的小姐一遇到机会总要表白一下：她们第一次见面就从这个人的眼神看出来，这个人不够规矩，天生有很多缺点，将来一定得不了善果。只是由于种种顾虑，当时她们才将这些判断闷在心里没有说出来，现在看来，这些顾虑真有些多余了。
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第九部 第一章
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在老医生格拉包夫和另一位年轻医生朗哈尔斯身后，跟着布登勃洛克议员，从老参议夫人的寝室里走进早餐室里，随手把门关上。朗哈尔斯医生就是本城朗哈尔斯家的人，开业行医才不过一年左右。
“对不起，两位先生，我想再了解一下病情，”议员说，领着他们走上楼，穿过游廊和圆柱大厅走进风景厅去，因为秋季的寒冷、潮湿的气候，这间屋子已经升起火来。“你们一定了解我心里多么忧急……请坐！要是允许的话，我还要请两位设法使我宽宽心。”
“不用那么客气，亲爱的议员先生！”格拉包夫医生回答说。他舒适地向后一靠，下巴缩在领子后边，双手握住帽子，把帽沿抵在胸口上。长得皮肤黝黑，身材矮粗的朗哈尔斯医生则把礼帽放在身旁地毯上，一心观察着自己的一双小得出奇的、生满汗毛的手。这个人蓄着两撇尖胡须，短直的头发，眼神极美，脸上都带着浮华的神色。“目前还没到危险的地步，您尽管放心吧……以令堂大人的体质来说，有很强的抵抗力……确实如此，几年来我一直给您府上做医药顾问，我对老夫人的身体非常了解，就她的年岁论，这种抵抗力实在惊人……我敢这样对您说……”
“是的，就她的年龄而言，真是……”议员不安地说，一面捻着自己的长须尖。
“但这也不是说，令堂大人明天就能下地走动了，”格拉包夫医生继续用他的温柔的语调说。
“我想您自己也不会从病人那儿得到这种印象的，亲爱的议员先生。我们不否认，粘膜炎在最近二十四小时情况有点恶化。恶寒在昨天出现就是个信号，今天果然发展成腰痛、气促了。此外，也还有一点温度，当然，一点也不严重，但是总得算有一点温度。最后还有一句话，还有一点，我们对另外一点险兆也要有所估计，老太太的肺部也受到一些感染……”
“这么一说肺部也发炎了？”议员问道，眼睛在两个医生之间扫来扫去……“不错……是肺炎，”朗哈尔斯医生说，严肃地一本正经地向前俯了一下身。
“只不过右肺略微有些发炎，”那位家庭顾问医生抢过来说，“相信我们有办法，不使它扩大……”
“这么一说，不是我想象的小毛病啊？”议员凝神屏息地坐在那里，目不转睛地看着对方的脸。
“确实不是一般的疾病，正像我刚才说过的，如何把疾病局限在一处，使咳嗽减轻，用全力降低热度……在这方面金鸡纳霜是会奏效的……此外还有一件事，亲爱的议员先生……您不应该让个别的征候吓倒，对不对？如果哪种症状现在加重了，如果夜间说谵语，或者明天要有点呕吐……您知道，就是吐黄水，也许夹着点血……这都是自然的现象，没有什么可大惊小怪的。您要预先有所准备，还有那位全心服侍病人、令人敬佩的佩尔曼内德太太也应该有所准备……顺便问一句，佩尔曼内德太太身体好不好？我忘记问她的胃病是否有所好转……”
“跟过去一样。我没听说有什么变化。你知道，在现在，我们最担心的不是她的身体……”
“当然，当然。对了……我倒又想到一件事；令妹很需要休息，二十四小时的照顾，可是塞维琳小姐一个人大概又忙不过来……请一位护士来怎么样，亲爱的议员先生？我们那里天主堂的护士团一向很承您关照……要是她们的团员听说给您来帮忙，肯定会很踊跃。”
“您认为有这个需要吗？”
“我这只是作为建议。这些护士很会作事，对病人确实很有帮助。她们又有经验、又善于体贴入微，对病人很能起抚慰的作用……特别是这种病症，正像我刚才说的，带着许多讨厌的小征候……好，让我再说一遍：您要把心放宽，对不对，议员先生？我们再观察令堂一段时间……今天晚上咱们再商量商量……”
“就这样办吧，”朗哈尔斯医生说，拿起自己的圆礼帽，跟老医生一齐站起来。但议员先生并没有站起来，他的话还没有说完，他心里还有个问题，还要再探询一下……“两位先生，”他说，“再说一句话……我的兄弟神经不很健全，我怕他经受不住这个打击……你们认为，我把母亲的病情通知他好呢，还是先不通知他？也许该叫他……早一点回家来？”
“令弟克利斯蒂安不在城里吗？”
“不在，他到汉堡去了。但时间不会很长。据我所知，是为了商业上的一点事。”
格拉包夫医生询问似地看了一眼同来的医生，然后笑着摇摇议员的手说：“既然这样，咱们就让他安心致公吧！为什么让他受一场虚惊呢？要是有这个需要，需要他回来，譬如说，为了安定病人的精神，或者是提高病