吾輩は猫である-第24章

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と云う約束かね」「ええ」と寒月君は例のごとく羽織の紐（ひも）をひねくる。その紐は売品にあるまじき紫色である。「その紐の色は、ちと天保眨�（てんぽうちょう）だな」と主人が寝ながら云う。主人は金田事件などには無頓着である。「そうさ、到底（とうてい）日露戦争時代のものではないな。陣笠（じんがさ）に立葵（たちあおい）の紋の付いたぶっ割（さ）き羽織でも着なくっちゃ迹�まりの付かない紐だ。織田信長が聟入（むこいり）をするとき頭の髪を茶筌（ちゃせん）に結（い）ったと云うがその節用いたのは、たしかそんな紐だよ」と迷亭の文句はあいかわらず長い。「実際これは爺（じじい）が長州征伐の時に用いたのです」と寒月君は真面目である。「もういい加減に博物館へでも献迹�してはどうだ。首縊りの力学の演者、理学士水島寒月君ともあろうものが、売れ残りの旗本のような出（い）で立（たち）をするのはちと体面に関する訳だから」「御忠告の通りに致してもいいのですが、この紐が大変よく似合うと云ってくれる人もありますので――」「誰だい、そんな趣味のない事を云うのは」と主人は寝返りを打ちながら大きな声を出す。「それは御存じの方なんじゃないんで――」「御存じでなくてもいいや、一体誰だい」「去る女性（にょしょう）なんです」「ハハハハハよほど茶人だなあ、当てて見ようか、やはり隅田川の底から君の名を呼んだ女なんだろう、その羽織を着てもう一返御駄仏（おだぶつ）を極（き）め込んじゃどうだい」と迷亭が横合から飛び出す。「へへへへへもう水底から呼んではおりません。ここから乾（いぬい）の方角にあたる清浄（しょうじょう）な世界で……」「あんまり清浄でもなさそうだ、毒々しい鼻だぜ」「へえ？」と寒月は不審な顔をする。「向う横丁の鼻がさっき押しかけて来たんだよ、ここへ、実に僕等二人は驚いたよ、ねえ苦沙弥君」「うむ」と主人は寝ながら茶を飲む。「鼻って誰の事です」「君の親愛なる久遠（くおん）の女性（にょしょう）の御母堂様だ」「へえ�‘」「金田の妻（さい）という女が君の事を聞きに来たよ」と主人が真面目に説明してやる。驚くか、嬉しがるか、恥ずかしがるかと寒月君の様子を窺（うかが）って見ると別段の事もない。例の通り静かな眨�子で「どうか私に、あの娘を貰ってくれと云う依頼なんでしょう」と、また紫の紐をひねくる。「ところが大摺�さ。その御母堂なるものが偉大なる鼻の所有主（ぬし）でね……」迷亭が半（なか）ば言い懸けると、主人が「おい君、僕はさっきから、あの鼻について俳体詩（はいたいし）を考えているんだがね」と木に竹を接（つ）いだような事を云う。隣の室（へや）で妻君がくすくす笑い出す。「随分君も呑気（のんき）だなあ出来たのかい」「少し出来た。第一句がこの顔に鼻祭りと云うのだ」「それから？」「次がこの鼻に神酒供えというのさ」「次の句は？」「まだそれぎりしか出来ておらん」「面白いですな」と寒月君がにやにや笑う。「次へ穴二つ幽かなりと付けちゃどうだ」と迷亭はすぐ出来る。すると寒月が「奥深く毛も見えずはいけますまいか」と各々（おのおの）出鱈目（でたらめ）を並べていると、垣根に近く、往来で「今戸焼（いまどやき）の狸（たぬき）今戸焼の狸」と四五人わいわい云う声がする。主人も迷亭もちょっと驚ろいて表の方を、垣の隙（すき）からすかして見ると「ワハハハハハ」と笑う声がして遠くへ散る足の音がする。「今戸焼の狸というな何だい」と迷亭が不思議そうに主人に聞く。「何だか分らん」と主人が答える。「なかなか振（ふる）っていますな」と寒月君が批評を加える。迷亭は何を思い出したか急に立ち上って「吾輩は年来美学上の見地からこの鼻について研究した事がございますから、その一斑（いっぱん）を披瀝（ひれき）して、御両君の清聴を煩（わずら）わしたいと思います」と演舌の真似をやる。主人はあまりの突然にぼんやりして無言のまま迷亭を見ている。寒月は「是非承（うけたまわ）りたいものです」と小声で云う。「いろいろ眨�べて見ましたが鼻の起源はどうも確（しか）と分りません。第一の不審は、もしこれを実用上の道具と仮定すれば穴が二つでたくさんである。何もこんなに横風（おうふう）に真中から突き出して見る必用がないのである。ところがどうしてだんだん御覧のごとく斯様（かよう）にせり出して参ったか」と自分の鼻を抓（つま）んで見せる。「あんまりせり出してもおらんじゃないか」と主人は御世辞のないところを云う。「とにかく引っ込んではおりませんからな。ただ二個の孔（あな）が併（なら）んでいる状体と混同なすっては、铡�解を生ずるに至るかも計られませんから、予（あらかじ）め御注意をしておきます。――で愚見によりますと鼻の発達は吾々人間が鼻汁（はな）をかむと申す微細なる行為の結果が自然と蓄積してかく著明なる現象を呈出したものでございます」「佯（いつわ）りのない愚見だ」とまた主人が寸評を挿入（そうにゅう）する。「御承知の通り鼻汁（はな）をかむ時は、是非鼻を抓みます、鼻を抓んで、ことにこの局部だけに刺激を与えますと、進化論の大原則によって、この局部はこの刺激に応ずるがため他に比例して不相当な発達を致します。皮も自然堅くなります、肉も次第に硬（かた）くなります。ついに凝（こ）って骨となります」「それは少し――そう自由に肉が骨に一足飛に変化は出来ますまい」と理学士だけあって寒月君が抗議を申し込む。迷亭は何喰わぬ顔で陳（の）べ続ける。「いや御不審はごもっともですが論より証拠この通り骨があるから仕方がありません。すでに骨が出来る。骨は出来ても鼻汁（はな）は出ますな。出ればかまずにはいられません。この作用で骨の左右が削（けず）り取られて細い高い隆起と変化して参ります――実に恐ろしい作用です。点滴（てんてき）の石を穿（うが）つがごとく、賓頭顱（びんずる）の頭が自（おのず）から光明を放つがごとく、不思議恕�（ふしぎくん）不思議臭（ふしぎしゅう）の喩（たとえ）のごとく、斯様（かよう）に鼻筋が通って堅くなります。「それでも君のなんぞ、ぶくぶくだぜ」「演者自身の局部は回護（かいご）の恐れがありますから、わざと論じません。かの金田の御母堂の持たせらるる鼻のごときは、もっとも発達せるもっとも偉大なる天下の珍品として御両君に紹介しておきたいと思います」寒月君は思わずヒヤヤヤと云う。「しかし物も極度に達しますと偉観には相摺�ございませんが何となく怖（おそろ）しくて近づき難いものであります。あの鼻梁（びりょう）などは素晴しいには摺�いございませんが、少々峻嶮（しゅんけん）過ぎるかと思われます。古人のうちにてもソクラチス、ゴ�‘ルドスミスもしくはサッカレ�‘の鼻などは構造の上から云うと随分申し分はございましょうがその申し分のあるところに愛嬌（あいきょう）がございます。鼻高きが故に貴（たっと）からず、奇（き）なるがために貴しとはこの故でもございましょうか。下世話（げせわ）にも鼻より団子と申しますれば美的価値から申しますとまず迷亭くらいのところが適当かと存じます」寒月と主人は「フフフフ」と笑い出す。迷亭自身も愉快そうに笑う。「さてただ今（いま）まで弁じましたのは――」「先生弁じましたは少し講釈師のようで下品ですから、よしていただきましょう」と寒月君は先日の復讐（ふくしゅう）をやる。「さようしからば顔を洗って出直しましょうかな。――ええ――これから鼻と顔の権衡（けんこう）に一言（いちごん）論及したいと思います。他に関係なく単独に鼻論をやりますと、かの御母堂などはどこへ出しても恥ずかしからぬ鼻――鞍馬山（くらまやま）で展覧会があっても恐らく一等賞だろうと思われるくらいな鼻を所有していらせられますが、悲しいかなあれは眼、口、その他の諸先生と何等の相談もなく出来上った鼻であります。ジュリアス·シ�‘ザ�‘の鼻は大したものに相摺�ございません。しかしシ�‘ザ�‘の鼻を鋏（はさみ）でちょん切って、当家の猫の顔へ安置したらどんな者でございましょうか。喩（たと）えにも猫の額（ひたい）と云うくらいな地面へ、英雄の鼻柱が突兀（とっこつ）として聳（そび）えたら、碁盤の上へ奈良の大仏を据（す）え付けたようなもので、少しく比例を失するの極、その美的価値を落す事だろうと思います。御母堂の鼻はシ�‘ザ�‘のそれのごとく、正（まさ）しく英姿颯爽（えいしさっそう）たる隆起に相摺�ございません。しかしその周囲を囲繞（いにょう）する顔面的条件は如何（いかが）な者でありましょう。無論当家の猫のごとく劣等ではない。しかし癲癇病（てんかんや）みの御かめのごとく眉（まゆ）の根に八字を刻んで、細い眼を釣るし上げらるるのは事実であります。諸君、この顔にしてこの鼻ありと嘆ぜざるを得んではありませんか」迷亭の言葉が少し途切れる途端（とたん）、裏の方で「まだ鼻の話しをしているんだよ。何てえ剛突（ごうつ）く張（ばり）だろう」と云う声が聞える。「車屋の神さんだ」と主人が迷亭に教えてやる。迷亭はまたやり初める。「計らざる裏手にあたって、新たに異性の傍聴者のある事を発見したのは演者の深く名誉と思うところであります。ことに宛転（えんてん）たる嬌音（きょうおん）をもって、乾燥なる講筵（こうえん）に一点の艶味（えんみ）を添えられたのは実に望外の幸福であります。なるべく通俗的に引き直して佳人淑女（かじんしゅくじょ）の眷顧（けんこ）に背（そむ）かざらん事を期する訳でありますが、これからは少々力学上の問睿�に立ち入りますので、勢（いきおい）御婦人方には御分りにくいかも知れません、どうか御辛防（ごしんぼう）を願います」寒月君は力学と云う語を聞いてまたにやにやする。「私の証拠立てようとするのは、この鼻とこの顔は到底眨�和しない。ツァイシングの黄金律を失していると云う事なんで、それを厳格に力学上の公式から演溃Вàà螭à�）して御覧に入れようと云うのであります。まずＨを鼻の高さとします。αは鼻と顔の平面の交叉より生ずる角度であります。は無論鼻の重量と御承知下さい。どうです大抵お分りにな