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我的姐姐廖丽亚当时七岁，她是个非常活泼的小女孩。
有一次，她对我说：“明卡，妈妈上厨房去了，咱们到放新年松树的房间去看看那儿怎么样了。”
我和姐姐廖丽亚走进那个房间一看，嘿，里边的新年松树漂亮极啦！松树底下堆着礼物，树上挂着花花绿绿的串珠、小旗、小灯、金黄色的核桃、蜜饯和克里米亚苹果。
姐姐廖丽亚说：“咱们别看那些礼物，最好还是一人吃一块蜜饯吧。”
她走到新年松树跟前，一口就把挂在线上的一块蜜饯吃下去了。
我说：“廖丽亚，你吃了一块蜜饯，我也要吃一点。”
我走近松树，啃了一小块苹果。
廖丽亚说：“明卡，你吃了苹果，我就再吃一块蜜饯，还要拿一颗糖。”
廖丽亚的个儿又瘦又高，很高的地方她都够得着。
她踮起脚尖，张开大嘴吃起了第二块蜜饯。
我的个儿特别矮小，除了挂在下面的一只苹果，我几乎什么也够不着。
我说：“廖丽亚，你又吃了一块蜜饯，我也要再咬一口苹果。”
我用两只手抓住了苹果，又啃了一小块儿。
廖丽亚说：“既然你把苹果咬了两次，那我就不客气了，我要吃第三块蜜饯，还要拿一只鞭炮和一颗核桃留作纪念。”
这时候，我差点儿没大哭起来，因为她啥都够得着。
我对她说：“廖丽夏②，我把椅子搬到新年松树旁边，除了苹果我还要拿点别的。”
我就用两只又瘦又小的手使劲把椅子拖到新年松树跟前，可是椅子砸到了我身上。我想把椅子扶起来，可是它又倒了下去，偏偏就砸在了那些礼物上。
廖丽亚说：“明卡，你好象把洋娃娃给打碎了。真的，你把洋娃娃的一只胳膊给砸断了。”
正巧这时候，响起了妈妈的脚步声，于是我和廖丽亚赶快逃进别的房间。
廖丽亚说：“明卡，现在我可不敢保证妈妈不会揍你。”
我真想大哭一场，可是这时候客人来了，许多小朋友也跟着他们的爸爸妈妈一起来了。
我妈妈点亮了新年松树上一支支小蜡烛，打开门说：“大家都进来吧！”
小朋友们全都涌进了放着新年松树的房间。
我妈说：“现在小朋友们挨次序到我这儿来，我送给大家一人一个玩具，还有吃的东西。”
小朋友们一个个走到我妈妈跟前。她先给每人一个玩具，再从新年松树上摘下一只苹果、一块蜜饯和—颗糖送给每个人。
孩子们全都高兴极了。后来妈妈摘下我啃过的那只苹果说：“廖丽亚和明卡，你们过来。你们俩谁咬了这只苹果？”
廖丽亚说：“这是明卡干的。”
我拽了一下廖丽亚的小辫儿说：“这是廖丽亚教我干的。”
妈妈说：“我罚廖丽亚站壁角。至于明卡，我本来想给你—辆自动小火车，可现在要送给别的小朋友，你啃过的那只苹果，本来是应该由他得的。”
她拿起小火车就送给了一个四岁的男孩，那男孩马上就玩起小火车来了。
我特别生这个小朋友的气，就用玩具打他的手，他咧开嘴巴哇哇哭起来。他妈妈把他抱在怀里说：“今后我再也不带孩子上你们家做客了。”
我说：“你们走好了，那小火车就归我了。”
那位妈妈对我的话感到很惊奇，她说：“你们的孩子将来大概是个强盗。”
这时候，我妈把我抱在怀里，对那位妈妈说：“不许你这样说我的孩子，你还是带着自己的宝贝儿子回家吧，以后别再上我家来。”
那位妈妈说：“我会这样做的，跟你们来往真是倒了霉。”
这时候又有一位妈妈，第三位妈妈说：“我也要走了，我的孩子不配得一个断了胳膊的洋娃娃。”
我姐姐廖丽亚大声说：“您也可以带着您的宝贝孩子回家去，那个断了胳膊的洋娃娃也就归我了。”
我在妈妈怀里也叫了起来：“你们全都给我回去，玩具就全都归我们了。”
客人们陆续都离开了。
我妈很惊奇，因为就只剩下了我们家几个人。
突然，我爸爸走了进来。
他说：“这种教育会坑害我们的孩子，我不希望他们打架、争吵，还要赶走客人。他们往后在世界上生活会变得很困难，到老都是孤零零的。”
爸爸走到新年松树跟前，把上面的蜡烛全吹灭了，接下来他说：“快给我睡觉去，明天我把所有的玩具全部送给客人。”
小朋友们，已经三十五年过去了，但是我至今还清清楚楚地记得这棵新年松树。
三十五年来，孩子们，我一次也没有吃过别人的苹果，一次也没有欺负过比我弱的人。因此现在医生们说，我这个人比较乐观，比较善良。
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译注
① 新年松树：又名圣诞树。苏联人常在新年前夕将小灯、食物和其他小玩物装饰在小松树上，以示庆祝新年。
② 廖丽夏：廖丽亚的卑称。
二、套鞋和冰淇淋
我小时候，非常爱吃冰淇淋。当然，我现在也还爱吃冰淇淋。但那时候，有点特别——见了冰淇淋简直就不要命了。
比如说，街上有卖冰淇淋的推着小车走过，我的头就要发晕，我巴不得马上尝尝冰淇淋的滋味。
我姐姐廖丽亚也特别爱吃冰淇淋。
咱们俩幻想着长大以后每天吃它三次冰淇淋，甚至四次。
可是那时候，我们偶尔才能吃冰淇淋。我妈不让我们吃，她生怕我们着凉后生病，所以她也不给我们买冰淇淋的钱。
那年夏天，有一次我和廖丽亚在院子里玩。廖丽亚在小树丛里拣到了一只套鞋，一只很普通的橡皮套鞋，不过已经穿破了。大约是谁扔掉的，因为它已经很破很破了。
廖丽亚拣起了这只套鞋，把它顶在一根木棍上玩。她在院子里一边来回走，一边不断地把木棍在头顶上摇晃。
突然，街上走过一个收破烂的，他叫唤着：“收破瓶——破罐——破布喽——”
收破烂的见到廖丽亚用木棍顶着一只套鞋，就对她说：“喂，小姑娘，套鞋卖吗？”
廖丽亚以为这是闹着玩的，就对收破烂的说：“是的，我卖。这只套鞋值一百卢布呢！”
收破烂的哈哈大笑说：“不，这只套鞋卖一百卢布太贵了。小姑娘，你愿意的话，我付给你二个戈比。咱们就和和气气的分手。”
说着，收破烂的从口袋里掏出钱包，给了廖丽亚两戈比，把我们那只破套鞋塞进自己的麻袋就走了。
我和廖丽亚明白了，这不是玩笑，而是当真的。我们俩非常吃惊。
收破烂的早就不见影子了，可我们还站在那里呆呆地望着这枚硬币。
忽然，有一个卖冰淇淋的走过，他一边走一边喊：“卖草莓冰淇淋喽！”
我和廖丽亚连忙奔到卖冰淇淋的跟前，向他买了一戈比一团的两团冰淇淋，一下子就吃完了。我们开始懊悔起来，那只套鞋卖得太贱了。
第二天，廖丽亚对我说：“明卡，今天我决定再卖一只套鞋给收破烂的。”
我高兴得跳了起来说：“廖丽亚，难道你在小树丛里又拣到了套鞋？”
廖丽亚说：“小树丛里再也没有什么了，可是我家的前室里摆着套鞋，我看大概不少于十五只，要是我们卖掉一只，那不会挨骂的。”
廖丽亚说完就跑进屋子里去了。一会儿就拿了一只完好的、差不多是崭新的套鞋回到了院子里。
廖丽亚说：“上次我们卖掉的那只套鞋坏得一塌糊涂，收破烂的还给了我们两戈比。这只套鞋还挺新，可能他付给我们的钱不会少于一卢布。猜猜看，用这些钱可以买多少冰淇淋啊。”
我们等候收破烂的等了整整一个小时，最后总算盼到了。廖丽亚对我说：“明卡，这次你去卖套鞋，你是男的，你去跟收破烂的说话。要不他还会只给我两戈比，这对咱们来说太少了。”
我把套鞋挑在木棍上，开始在头顶上挥来挥去。
收破烂的走近院子问：“怎么，又要卖套鞋啦？”
我说话的声音轻得勉强才能听清：“卖的。”
收破烂的仔细看了看套鞋，然后说：“多可惜啊，小朋友，你们怎么老是只卖一只套鞋。这只套鞋我付给你们五个戈比。假如你们一下子卖给我两只套鞋，你们就会得到二十个戈比，甚至三十个戈比。两只套鞋人家才要，这样的话，价钱也就猛涨了。”
廖丽亚对我说：“明卡，快到家里去，从前室里再拿一只套鞋出来。”
我跑回家去，一会儿就拿来了一只尺寸很大的套鞋。
收破烂的把两只套鞋并排摆在草地上，伤心地叹了口气说：“不行啊，小朋友！你们这样做买卖太使我失望了。一只套鞋是女式的，另一只是男人脚上脱下来的。你们自己想想，我要这两只鞋有什么用处呢？我本来想一只鞋付五戈比，可是两只加在一起就不值那么多了，一加事情就糟糕了。这两只套鞋你们可以换四个戈比，这样咱们可以和和气气地分手。”
廖丽亚想回家再去拿套鞋，可是这时候听到了妈妈的声音，这是妈妈在叫我们回去和她的客人告别。收破烂的见我们慌了手脚，就说：“小朋友，这两只套鞋你们本来可以得四戈比，可是现在只能换三戈比，我白白浪费时间跟你们空谈了一阵，所以要扣掉一个戈比。”
收破烂的给了廖丽亚三枚一戈比的硬币，把套鞋藏到麻袋里就走了。
我和廖丽亚飞快的跑回家去，开始跟妈妈的客人——奥利娅阿姨和科里亚叔叔告别。他们已经在前室里穿大衣了。
忽然奥利娅阿姨说：“真奇怪！我的一只套鞋在这里，在衣帽架底下，还有一只怎么不见啦！”
我和廖丽亚脸色都发白了，站在那里一动也不动。
奥利娅阿姨说：“我记得清清楚楚，来的时候明明穿了两只套鞋，现在只剩下一只，另一只不知到哪儿去了。”
科里亚叔叔也在找自己的套鞋，他说：“真是怪事！我也记得一清二楚，是穿着两只套鞋来的，可是我另外一只套鞋也不见了。”
廖丽亚一听这些话，吓得松开了捏着钱的手，于是三枚一戈比的硬币当啷一声掉在地板上。
爸爸也在送别客人，他问道：“廖丽亚，你这些钱哪儿来的？”
廖丽亚胡诌了一通，可是爸爸说：“没有比撒谎更坏的了！”
廖丽亚呜呜地哭了起来，我也跟着哭了。我们说：“两只套鞋卖给了收破烂的，打算买冰淇淋吃。”
爸爸说：“你们的行为比撒谎还要恶劣！”
听说套鞋卖给了收破烂的，奥利娅阿姨的脸色刷地变白了，她乱了手脚。科里亚叔叔也慌了，他把一只手按着胸口。但爸爸对他们说：“别慌张，奥利娅阿姨和科里亚叔叔，为了使你们不至于穿不上套鞋，我知道该怎么办。我把廖丽亚和明卡的玩具全拿来卖给收破烂的，再用换来的钱给你们买新套鞋。”
我和廖丽亚一听到这样的判决，就嚎啕大哭起来。可是爸爸说：“事情还没有完，两年之内我不许廖丽亚和明卡吃冰淇淋，两年过后他们才可以吃冰淇淋，但每次吃冰淇淋的时候就让他们回想一下这件伤心的事情，让他们每一次都考虑考虑，他们吃冰淇淋是不是问心无愧。”
爸爸当天就把我们的玩具都没收了。他叫来了收破烂的，把我们所有的东西全卖给了他。我爸爸用这些换来的钱给奥利娅阿姨和科里亚叔叔买了套鞋。
孩子们，从那时候以来已经过去了好多年。起初两年我和廖丽亚真的没有吃过一回冰淇淋，到后来才开始吃�