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最使人惊讶的是机器没有人驾驶。方向盘后面的座位上一个人也没有。全不知和他的朋友们仔细地从四面八方看了看这台机器，连个人影儿也没有找着。
“这东西真好！”小花脸说。
他正想表示惊讶，又及时省悟，把话缩了回去。
小图钉对机器不太热心，她说：该往前开了。但是，小无知一定要弄清这件事。他更仔细观看了一番，发现田地中间竖着一根缠着钢丝绳的柱子。这根钢丝绳一头拴在机器的侧面，机器就这样被拴着走圆圈。钢丝绳慢慢地放开拉长，机器画的圆圈也越来越大。
“啊，原来如此！”全不知高兴极了。“嗯，咱们倒要瞧瞧，钢丝绳放完以后又怎么样。”
没等多久，机器划了最后一个最大的圆圈，就自个儿停住，发出汽笛声来：“嘟——呜！嘟——鸣！嘟——呜！”
从远方传来一阵哨子声，好象是回答。汽笛声停了。过不多久，哒哒一阵响，旅行家们看见一个小人儿骑了一辆样子挺滑稽的履带式摩托车过来了。小人儿跳下车，有礼貌地跟旅行家们打招呼：
“你们大概对‘圆规’的操作感到兴趣吧？”
“这是什么？割草机？”全不知问。
“不，人们把它叫做万能圆圈自动播种联合机。”小人儿说。“这个联合机割掉了草，再用犁把土翻松，用里面的机械化播种机播上种子，最后，把地一平。这还不算完。你们大概已经看见，割下的草被送进联台机里，剁碎、揉软，拌上化学肥料——对植物非常有益的肥料。在翻地的时候和肥料一起放进促进植物生长的追肥剂，靠了它，我们一年可以收获两、三次，甚至四次。我还说漏了一点，在机器的前部，割草装置背后有个吸尘器。它的用途是吸掉地上可能和尘土混在一起的杂草种籽。杂草种籽被小磨子研细以后也成了肥料。研过的草籽不会再生长，因此对庄稼并不危害。这样，联合机不仅能耕地、播种和耙地，还能给地上肥，施追肥，并且消灭杂草。正因为这样，它才叫万能呢。”
“那为什么要把机器拴在柱子上呢？”全不知问。
“为了让它不用司机也能进行操作。”小人儿说。“把机能拴在柱子上的绳索连接着方向盘的操纵系统。绳索拉的松紧调节着方向盘，使机器走的圆圈有大有小。绳索一完全放开，机器就自动停下，并且开始鸣汽笛。司机听见汽笛以后来到联合机跟前，把它开到另外一块地上去。”
说罢，小人儿司机解掉绳索，坐在方向盘后面，把联合机开到另一根柱子旁边。在这里他又把联合机拴在绳子上，自己下了车，吹了两声哨子。联合机沙沙响起来，开始围绕柱子耕地。
“真有趣儿！”全不知很惊奇。“莫非机器能听懂哨子的声音？它怎么知道您一吹哨子就需要开动呢？”
“机器当然什么也听不懂。”司机说。“但是，如果您学道物理，那您就应该知道，声音是靠空气的振动来传送的。在联合机的机器中间有一种把空气的声波变成电能的仪器，有了电能，就能开动联合机里的各种机器。比如，吹一声哨就打开闸，两声哨就开动马达，三声哨左转弯，四声哨右转弯……”
这时从远处传来一阵汽笛，
“嘟——呜！嘟——呜！嘟——呜！”
“噢，”司机说。“这是‘行星’号操作完了！得赶快去。你们想不想看看‘行星’号？离这儿不远，一分钟就到。”
大伙儿都同意，正要坐进汽车，小人儿说，最好乘他的摩托车走。真叫旅行家们奇怪，摩托车的坐位这么长，四个人全都坐得下。司机先坐下，接着是全不知、小图钉，最后是小花脸。
小人儿开动马达，摩托车沿着地面滑去，速度快得叫大家透不过气来。真的，过了一分钟或者一分半，他们已经到了另一台联合机旁边，它耕完一块圆形土地以后停在那里。司机吹着哨子把联合机赶到另一根柱子跟前，又让它开始工作。联合机的侧面写着漂亮的字：“行星”。
“这是另一种结构的机器吧？”全不知问。
“不，结构完全一样。”司机回答。
“那么，为什么那台叫‘圆规’，这台叫做‘行星’呢？”
“我们每台机器都有自己的名字，因为这比在机器上写各种号码要漂亮得多。”
“您同时管两台机器？骑着摩托车从‘圆规’到‘行星” 来回跑？”小图钉问。
“不，我管十台机器，‘离心’、‘向心’、‘回旋’、‘圆规’、 ‘蜗牛’、‘磨坊’、‘风车’、‘轨道，、‘卫星’、‘行星’。”
“十台机器您都照顾得过来吗？”小图钉感到奇怪。
“这一点儿不难。我还有空闲工夫读书或者晒太阳呢。不过说实在的，这些机器已经陈旧了，毛病不少哩。”
“都有哪些毛病？”全不知好奇地问。
“第一，它们的活动范围太小，因为是靠绳索来操纵的。绳索总不能无限地拉长。因此，机器老得换地方，翻耕的土地不大，生产效率也很低。”
“难道不用绳索不成吗？”全不知问。
“当然。在现代最新式的机器里用无线电磁联络代替绳索操纵。在地中央安装上强力的无线电磁，也就是能在远距离发生作用的磁石。联合机的方向盘控制系统上也装上这种无线电磁，只是尺寸比较小一些。两块磁石离得越近吸力越大，方向盘转的角度也越大。它们离得越远，吸力越小，方向盘转动的角度也越小。这样，联合机起初绕着中央无线电磁划不大的圆圈，而每走一转，圈子就越大，可以大得无限大。要是你们愿意，我可以让你们参观这种无线电控制的联合耕种机的操作。”
“远不远？”小花脸和小图钉问。
“近得很。咱们就上那座小山岗去，从那里什么都看得见。”
大家高高兴兴地同意，骑上履带摩托车出发了。
。。。！
第９章 天线电控制联合耕种机
履带摩托车和普通摩托车不同，它的运动不靠轮子，而靠履带，正象履带拖拉机一样。可是又不同于拖拉机，拖拉机有两条履带，而它只有一条，因此，象骑两个轮子的自行车一样，骑在它上面必须保持平衡。不过拖拉机的履带是用金属做的，而摩托车上用的是橡胶履带，这保证了车子开动时的平稳，速度很快，而且到处畅行无阻。履带式摩托车能够走过最坏的路面，甚至根本没有路的地方。
这一切都是新朋友告诉旅行家们的。听说他们上太阳城，他很高兴，说他自己就住在太阳城，人们管他叫小圆面包。
和小圆面包谈着谈着，旅行家们奔到了山岗前面，往山上开去。上山的路很陡，坐在后面的小花脸有点儿坐不住。最后他觉得自己坐空了，就喊叫起来：
“哎，哎！停一停！我要掉下去啦！”
他的话声未了，人已经掉了下去。小圆面包不到山顶就刹住车，跑去救小花脸。全不知和小图钉跟着他跑去。看见小花脸好好的没有摔伤，大家都很高兴。小圆面包又说：“履带式摩托车还有一大优点由于没有车轮，座位很低，即使摔下来也不象从普通摩托车上摔下来那么重。”
现在，我们的旅行家们又站在高处了。他们又看见了以前观察过的圆圈圈。
“啊！”小图钉喊了起来，甚至拍起手来了。“我猜中了！地上的圆圈圈——这正是您那些机器翻耕的地呀。”
“一点儿也不错。”小圆面包肯定地说。“右边那块你们看见的黑圈圈是才翻过不久的土地，上面还没有长出东西。已经吐出幼芽的地方，圈圈是绿颜色的。红圈圈是罂粟地。黄圈圈是开着花的蒲公英。”
“那白圈圈呢？”小图钉问。
“白圈圈也是蒲公英，不过成熟了，长了绒毛。”
“你们为什么种蒲公英？难道它能吃么？”全不知奇怪地问。
“不，当然不能吃。但是，从蒲公英根里可以提炼橡胶，茎可以做各种塑料和织布用的纤维，籽还可以榨油。”
“您说说看，”小花脸问小圆面包。“我还有点儿不明白。我知道彩色的圆圈是田地， 上面种着……比方说，罂粟或者蒲公英，可是，您瞧，那还远远的一片象小豌豆似的是什么？”
“您觉得象小豌豆似的东西也是圆形地，只不过离咱们远些，因此显得小。”
“唔，我明白了。”小花脸回答。“那边更远的地方完全是一些碎片：斑斑点点的一片。”
“这也是圆形地，不过离我们更加远，因此显得更加小。”
“耕这么多土地，得用多少台机器呀？”小图钉问。
“十台。”小圆面包回答。
“十台？”全不知吃了一惊。“不可能！”
“请您相信。”小圆面包说。“您在这里周围见到的一切，都是我管的十台机器耕的。”
“可是这里大约有一千块地呀！”
“不，不是一千，要多得多。您算一算吧：一台机器— 小时能耕完一块圆形地。要是它一天耕十个小时，那就能耕完十块地了。十台机器一天就会耕完一百块地。十天就可多十倍，也就是一千块。由于我们一年平均收获三次，耕翻期要将近一百天。一百天耕的地就比十天耕的再多十倍，也就是一万块地了。”
“一万块！”全不知喊了起来。“这不比天上的星星还多吗？这一切全由您一个人干？”
“不，不是我一个人。我们有五个人。我们四班倒，总有一个人休息。”
“这反正都一样。”全不知摆了摆手。
“现在你们会看见更加奇妙的机器的操作。”小圆面包回答。
旅行家们重新坐上履带摩托本，一分钟内奔上了山顶，山后是一片宽广的谷地。谷地上已经看不到一个个的彩色圆圈、豌豆点和小斑点。整个谷地是一个庞大的圆圈，它从山脚下不远开始，一直伸到远方树林边缘上。这个圈仿佛由— 个个的环套成，象天文学书上画的土星一样。中央有座白色的圆形建筑物，外面围着宽宽的黑圈。黑圈外面又围着一道金黄色的圈，金黄色的圈外面是更宽的一道绿圈，绿圈外面还有最大的一道黑圈。
“这儿整块地由一台无线电控制的联合耕种机翻耕和种下小麦。”小圆面包说，“春天它先耕白色建筑物周围中央的那块地。然后—圈一圈逐渐耕开来。过上几天，中央的幼芽变绿了，接着小麦结穗了，开始成熟了，而联合机还是在不停地耕着。这会儿在中央地方联合收割机已经开始工作了。它也一个圈一个圈根据小麦成熟的情况进行收割。您看见白色建筑物周围那圈黑色土地吗？那里的小麦已经收割完了。那圈黄的是正在成熟的小麦，那圈绿的也是小麦，还没有成熟。最外边的那个黑圈是刚刚耕松的土地，上面的庄稼还没有发芽。”
“中央的白色建筑物是干什么用的？”小图钉问。
“这是谷仓和磨坊。谷物往里倒，在里面磨成粉贮藏起来。谷仓顶上装着无线电磁铁。那边一个象灯塔似的小塔，瞧见没有？”
“无线电控制联合耕种机又在哪里呢？”全不知问。
“无线电控制联合耕种机么，在左边田地的边上呢。从这里看不清楚，咱们开近一些。”
大家重新坐上摩托车，下了山岗，沿着耕过的土地的边缘奔驰了—陈，停在联合机旁边。它的外表象装甲汽车，上面有几个四角形的漏斗。这辆“汽车”�