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到“汝等不可偷窃。”谋杀是为偷窃他人生命，通奸是为偷窃他人妻子。渴求秘密是发生在内心深处的偷窃，亵渎上帝是偷窃了上帝的名字，这种现象在上到议员，下至妓女都普遍存在着。她自己从未偷窃过，最多也就是一件小偷小摸的事情。
罪恶之母是骄傲。
骄傲是人类心灵中的魔鬼的女性一面，也是罪孽之源，骄傲使摩西被挡于盛产硕大葡萄的迦南之外，只因为以色列的孩子问他：当我们渴的时候，是谁给我们从岩石中取水，摩西回答说，是我。
她一直是一个骄傲的女人，骄傲自己能亲自用手擦洗地板，骄傲自己的儿女都健康地长大成人，没有坐牢的，没有成为社会渣滓的，也没有有污点的。她也为自己的一生骄傲。骄傲是对意志的诅咒，如同一个女人，她有自己的诱惑。以她如此高的年纪，仍不能洞悉它的全部，克服它的诱惑。
当人们踊人大门的时候，她想：他们来看我来了。她的脑海里又浮现出对上帝的种种不敬的想法：他们像领圣餐的教友一样一个个地进来，那年青首领始终眼光朝下，他身边站着一个浅头发的女人，一个黑头发的女人领着一个黑眼睛的小孩，其他的人都在后面排成一排。
青年蹬上台阶，女人却停下脚步，他有一头长发，但很整洁，一脸红褐色的大胡子，坚毅的脸上，在嘴角和额头处是浅浅的皱纹。
“真的是您吗？”
“当然，我一向如此，我就是阿巴盖尔·弗里曼特尔，这里的人都叫我阿巴盖尔妈妈，欢迎你的到来。”
“谢谢１她感觉到他正忍着不让眼泪流下来。“我……我们很高兴到这里，我叫拉里·安德伍德。”
他轻轻接过她伸出的手，充满敬畏，她又感受到那份骄傲，那份执著，就如同有一团火在燃烧。
“我一直向往着你。”他笨拙地说。
她笑着点点头，他就几乎要跌倒着转身下去。他太紧张了，他到了这里，会发现他不必把整个世界的分量都压在自己的肩头。一个信心不足的人不应长时间地过于努力，那得等到他成熟以后，他还是有点嫩了。但她还是比较喜欢他。
接下来的是他的女人，是个长着发紫眼睛的漂亮小巧的女人。她在阿巴盖尔妈妈面前显得勇敢但不莽撞。“很高兴结识您，我叫露西·斯旺。”尽管穿着裤子，她还是行了屈膝礼。
“如您不介意，我……想……”她的脸上显出窘态，“我一直向往着您。”说完便恍然退下。
黑色眼睛的女人领着小孩走上前，小孩的脸上一片天真，好奇的神情，但女人的眼光深沉而摇晃不定，从女人的身上可以感觉到阵阵的凉意。“这一定是他，是他化作女人来了。他能以多种变化出现在人们面前——狼，乌鸦或是蛇１
她并没有感到恐惧，有一刻她也曾感到这个女人会冲上前来，掐住她的脖子。在这迟疑的一刻，阿巴盖尔妈妈想象着女人的脸消失了，她看时间和空间的洞，洞里两只阴暗、恶毒的眼睛正盯着她，眼里充满了失落、无望和憔悴。
但这只是一个女人，并不是他，黑衣人即使是以女人的形体出现，也不敢在这里出现，这只是一个女人——非常漂亮——有着非常鲜明的脸，一只手还放在小男孩的肩上。她是在做白日梦，肯定是的。
对纳迪娜·克罗斯来说，这一刻也十分困惑。她在进门时还一切正常，拉里和这个老太太说话的时候她也是正常的。然后，一股强大的厌恶和恐惧感压在身上，这老太太能……能干什么呢？
能看透。
是的，她怕老太太能看到她内心的深处，黑暗已在那里滋长。她害怕老太太会从门廊中站起来痛斥她，命令她离开乔去投奔那边的人。
两个人都用怀疑的目光打量着对方，盯着对方。这段时间很短，但她们两个却感觉过了很久。
阿比·弗里曼特尔想：“他就在她体内——魔鬼的枝芽。”
她们把所有的力量都集中于此，纳迪娜的想法是：也许他们有别的想法，但这个人却是他们的一切。
乔在身边乱动，摇着她的手。
“您好，我是纳迪娜·克罗斯，”声音显得很尖，但毫无生气。
“我知道你是谁。”
这话悬在空中，宛如一把刀。人们把目光投到这里，想看看究竟发生了什么。
“真的吗？”纳迪娜轻轻地说，突然间她想到乔可是她唯一的保护桑她慢慢地把小孩挪到身前，像一个人质一样。乔那清澈如水一般的眼睛仰视着阿巴盖尔妈妈。
“这是乔，您也认识他吗？”
阿巴盖尔妈妈用眼睛死死盯着这个自称是纳迪娜·克罗斯的女人的眼，但一层薄薄的汗已从颈后冒了出来。
“我就像不信自己叫卡桑德拉一样不信他叫乔，我也不信你是他的妈妈。”女人无法克服对方占了上风这种不安的感觉，目光逃避开去，落在孩子身上。
是她自己把孩子推到两人之间，但这阻止了自己执行任务。啊，这一切太突然了，自己还没有准备好。
“你叫什么名字，小孩？”
男孩的喉咙如被骨头塞住了一般，挣扎着却说不出话来，这时纳迪娜开口了：“他不会告诉你的。”她把一只手放在孩子的肩头“他不会告诉你的，他记不起来了。”
乔好像突然冲破阻碍，洪亮而清晰地说道：“利奥，利奥·罗克威，我的名字，我是利奥。”然后他一下扑到阿巴盖尔妈妈的怀里笑起来。这引起人群的一片笑声和掌声。纳迪娜最终不被注意了，阿比感觉到生死攸关的时刻已经过去了。
纳迪娜的脸又恢复正常，她冷漠地叫着乔。
小孩从阿巴盖尔妈妈怀里脱离出来看着她。
“过来，”纳迪娜现在又目光摇晃地看着阿比而不是小孩说道。“她老了，你会伤着她的，她很老了，身体也不结实。”
“噢，我还能结实到爱护一个小孩子。”阿巴盖尔妈妈说道，但即使是自己听来，语气也显得不那么肯定。“看上去他走了很长的路。”
“好了，他是累了，看起来你也一样。乔，过来。”
“我爱她，”乔并没有动。
纳迪娜显得非常恼火，声音突然变得尖起来：“乔，快过来。”
“那不是我的名字，利奥，利奥才是我的名字。”
这一小伙人又恢复了平静，意识到发生了不该发生的事情，只是不知道到底是什么。
两个女人又如决斗般地死死盯着对方。
阿比的眼神像是在说：“我知道你是谁。”
纳迪娜也不示弱：“是，我也知道。”
最终还是纳迪娜先垂下了眼睛。“好了，利奥，不管你叫什么，咱们走吧，别再累人了。”
他极不情愿地离开阿巴盖尔妈妈的怀抱。
“你们随时可以回来看我。”但她的眼睛并没有包括这个叫纳迪娜的女人。
小孩吻了她一下，但纳迪娜的脸如石头般没有动声色。在他们退到台阶下的时候，纳迪娜放在孩子肩上的手臂倒更像一条组绳了。目送着他们离开，阿巴盖尔妈妈感到精力又集中不起来了，她开始不能确信自己的感觉，她也许只是一个女人，不是吗？
那个叫安德伍德的青年立在台阶之下，脸沉得如同一片乌云。
“你怎么能这样。”尽管声音压得很低，阿巴盖尔妈妈还是很清楚地听到了。但此时却是女人控制了局势，她背起孩子走开了。
这一段时间气氛很沉寂，她想把它填补上，可又觉得没有这个必要。
把它填补上也是我的工作吗？
一个声音轻轻响起，是你的责任吗？上帝不就是为此把你带到这里的吗？不就是让你当这个自由之邦的使者吗？
我想不清楚了，那女人说得对，我确实是累了。
内心中的那个声音又响起，他能以多种化身出现，狼，乌鸦，蛇——还有女人。
这是什么意思？究竟发生了什么？天啊！
我就坐在这里想着，等着——是的，我就这么等着，否认也无济于事——现在那个女人来了，事情已经发生了，我却不知道是怎么一回事，但这事与那个女人有关——有这事吗？你确定吗？你到底能确定吗？
又是一阵沉默，所有的人好像都在看着她，等着她来证明什么。但她并没有那么做，那个女人和孩子已经走出人们的视线，他们走了，似乎他们才是真正的信徒，而她似乎被他们看透了，只不过是一个……噢，我已经上了年纪，这太不公平了！
紧接着响起另一个声音，这声音很小很低，但很理智，这不是她自己的声音，还没老到知道那女人是……
这时另一个男人向她走过来，显得有些犹豫，“你好，阿巴盖尔妈妈，我叫塞尔曼，马克·塞尔曼，从纽约劳维尔来，我一直想见到您。”
面对着这突然的选择，这种选择使她一直思索的大脑得到了片刻的休息。她也可以接受这男人的问候，与他交谈，并让他自在些，然后再走到他们每个人面前，接受他们的敬意，如同接受棕榈叶一样，她也可全然不去理会他，顺着思想的线索到达她自己的思想深处，寻找上帝意欲让她知道的所有一切。
那女人是……
……什么？
这有关系吗？那女人已经走了。
“我有一个重孙子，曾在纽约住过一段时间，”她轻松地与马克·塞尔曼交谈着，“他那个镇子叫罗斯波因特，在查普莱恩湖边，也许你从没听说过那地方。”
马克说他确实听说过那，并像纽约人一样了解那地方。他曾去过那吗？他的表情无情地泄了密，他从没到过那里，但一直想去。
“罗尼来信说，你并不怎么想念那里，”马克听了她的话，满面笑容地走开了。
其他的人也走上前来表示友好，后来的几周里，还有更多的人效仿着做着。这些人中有机械师、有眼镜商，有少年、有青年也有老年人，其中的一个老人大家都叫他法官。她和大家说着话，点着头，微笑着。但她在过去那些日子里所感到的愉悦在今天已经消失得无影无踪，她只觉得手腕、手指和膝盖在隐隐作痛。还有那令人心烦的猜疑。
所有这些，还有她已错过了特别重要事情的感觉（晚上会彻底消失）到后来可能就会成真的。