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“凭什么？”她见只来了四个人，年纪都不大，又没去过天池，不知道公孙启的厉害，是以不服。公孙启目射精光，怒道：
“那两位姑娘再有毫发之伤，便以此女性命作抵。”金花道：
“她们是你的什么人？要你狗拿耗子，多管闹事？”公孙启手上一用力，痛得银花叫出声来，沉声喝道：
“住手！朋友怎么称呼？此行是否由朋友负责？”刘冲忖度公孙启似无必战之意，报出自己姓名道：
“在下可以作一半主。”公孙启已知双花地位不低，道：
“我兄妹来意，刘朋友料必知道？”刘冲道：
“知道。”公孙启道：
“那就好办，我兄妹虽与毒臂神魔师徒有仇，却无意多伤无辜，是此愿以这位姑娘，换取梅氏姊妹安全，朋友看可使得？”刘冲暗呼侥幸，深幸小煞星不知道自己的身份，自以及早离开为妙，道：
“在下同意，条件是尊驾提出来的，请先放人。”当着双方和群贼的面，他也不愿过分示弱，被人看轻。公孙启道：
“这公平么？”刘冲提议先放银花，只是掩饰内心怯惧的一种姿态，无意坚持，现见公孙启得出反问，立即见风转舵，道：
“依尊驾之意？”公孙启道：
“双撤围困，尊驾放人。”刘冲目的已达，道：
“我撤围困，尊驾放人，双方……”金花见公孙启无视自己的存在，理都不理，认为有失尊严，截口说道：
“没那么便易！”此言一出，无不大起反感，就连群贼，也不例外。
公孙启愕然道：
“芳驾莫非另有高见？”金花道：
“两个换一个，你不觉得吃亏？一个人换一个人呢？”公孙启道：
“这样双方才都不吃亏。芳驾准备以谁交换，另外一人如何处置？”金花一指梅苓，道：
“她伤重，急需治疗，先换她，另外一人似乎还该谈点什么。”公孙启道：
“芳驾宅心仁厚，令人肃然起敬，另外再谈什么最相宜？”
金花道：
“日月双璧。”公孙启早已测知她的鬼心思，道：
“用活人换没有生命的物件，小可认为还是值得，只是随身只带一件，奈何？”金花极是意外，看了公孙启半晌，道：
“你是真心，抑是准备了假的蒙混？你人还不错嘛，就凭这一点，姑娘让步啦，一件就一件！”掩不住内心的狂喜，充分流露在脸上。公孙启道：
“姑娘很大方，是否可以换人了？”明赞暗讽，金花也不禁脸上一红，道：
“先交换人。”公孙启道：
“任凭姑娘。”松手放开银花。
刘冲也将梅葳围困撤回。公孙启待双方的人，回到本阵，果真探怀欲取日魄牌。适时，忽听梅苓扬声喝阻：
“公子且慢！”众人俱是一吓，不由向她望去。公孙启诧问道：
“姑娘有何见教？”梅苓道：
“拜托公子，善视三妹，杜场主的蛊，她就能治。”突横宝剑，便向自己的脖子上抹去。此举尤出众人意料。
“姊姊！”
梅葳嘶喊着，飞奔了过去。公孙启深受感动，明知无望，也不能不竭尽人事，电疾赶去。杜芸、姗姗与吕冰，自是如影随形，共同进退。蓦的，一声脆响，梅苓的剑，竟被一支铁手嗑落！持用这支铁手及时救下梅苓的，居然就是围困她的群贼中的一个黑脸汉子。这更是一件不同寻常的感人事迹！
公孙四小兄妹，后发先到，自动撤消围困，回到刘冲身侧。
梅葳稍后到达，姊妹两抱头痛哭起来。金花一怔之后，突发恶念，张口一股黄烟，便向公孙启的脸上喷去，奇事发生了。
公孙启闻到腥臭，方才警觉，避已嫌迟，惟有暴提真元，向外排拒，隐隐约约似有一般极淡极淡的丹檀香味，随着护身真气，散发出来。金花似受电殛。一声痛极尖叫，甫从口中扬起，人也暴跳起来，摔落地面，即告气绝。
那股黄烟，本已扩散，突又自行凝聚……凝聚……最后凝聚为一条半尺长的死蜈蚣，宛如被火烧焦，沉落地上。银花虽恨金花适才无情，毕竟同师多年，姊妹一场，不忍她弃尸荒野，打算带回安葬，也好向师父有个交代。
哪知玉手甫一接触，怪事接连发生，刘冲目睹心惊，哪还有胆再多停留，招呼银花，悄悄离去，瞬息被夜色遮没，不见踪影。
公孙启真没料到，无名老尼佛光透体传功，竟有这等不可思议的妙用，终因闻到一些腥臭，恶心得命，群贼去远，方才告知三人，就地行功化炼。
金花作法自毙，那声尖叫，惊动了梅氏姊妹，亲眼目睹这一幕非常经过，闻所未闻，不禁吓呆了！到她们从惊呆中清醒过来，群贼已走，公孙启也正好将吸入的余毒排净，站起身来。
梅苓忐忑问道：
“公子全好了么？”公孙启道：
“原无大碍，只是觉得有恶心，现在已全好了。”梅苓方始长出一口气，含愧说道：
“都是我……”公孙启截口道：
“姑娘不必自责，适才经过已足以说明一切，杜场主犹待救治，姑娘姊妹……”说至此处，不由向梅芬倒卧处望去，哪里还有人影，惊“咦”一声，立即改口说道：
“令妹伤势甚重，绝难行动，何故不见，先过去查看查看。”
相隔数丈，自是起步就到，梅芬倒卧处，不知是谁以指笔，留下几行字迹，写的是：
“芬儿与我有缘，重伤急待医治，我已带走，日后自有相见之日，不必挂念，毒臂神魔料知尔等人力分散，已另派高手，赶往天池，火速回去要紧！”梅葳道：
“我想起来了，以前曾听先师说过，无量山中，有四位隐世高人，合称四知，分开来是天知、地知，你知，我知，二姊已因祸得福，不必再为她担心，赶路要紧。”公孙启道：
“路还很远，贤姊妹的伤势，包扎一下再走也不迟。”忙代五人分别引荐，破庙就在不远，即由杜芸、姗姗，陪着梅家姊妹进去包扎，公孙启带着吕冰，留在庙外巡守，女孩子见面，也不知哪里来的那么多话，说个没完！
等到包扎完毕，走出来时，已经相处得极是融洽，公孙启不知伤势到底如何，又不便催促，悬念天池安危，已是急得团团转，待四女走出，再不多问，即刻兼程回赶。
杜家参场山麓站，也就是管烈经管的那个站，是个转运站，采集的原参，经过整理包装，送到这个站，在这里装车，然后才再转运出去，是故这个站，仓库，车房，马厩等等，设备最全，占地最大，往日这个站，开春以后，就逐渐忙碌起来。
自从月魄追魂郭晓梅追踪矿工起，牵连逐渐扩大。先是杜丹被掳劫，继而发现当年谋害牧野飞龙之凶手，杜丹兄妹是牧野飞龙的继人，敌忾同仇，自然而然，促成与公孙兄妹和印天蓝的大结合，强敌未除，生死难知，哪里还有精神作主意！因此，不独这个站，所有杜家的场站，全都空闲下来，自然，印家所有的场站，所有也是一样，敌人的势力太大，为了生存，为了清雪新仇旧恨，非集中力量不可，管烈奉派经管这个站，还不仅是因他的忠诚干练，更重要的是他的武功，为杜丹兄妹以下第一人，尤凌驾萧天，严和之上。
十六傍晚，在萧天率领下，群雄又到了这个站，管烈仍照前天一样，招待他们的食宿，席间，管烈问道：
“山上的情形怎么样，姓贺的怎么没跟萧兄一路？”同席还有外人，他自不便和萧天过分并密。萧天道：
“好险，范场主约来的老前辈能人很多，如非福星天降，月魄追魂那一边，实在难以招架！”接着，他便把昨夜经过，扼要说了出来，然后又道：
“真奇怪，月魄追魂敢情是女扮男装，毒镖贯胸，居然未死，多半和那个老尼姑有关系，这样看来，贵场主大概也不会有事，贺刚身份明显，不走等什么！”管烈哦了一声，道：
“这就叫作吉人天相，萧兄如今有何打算？”萧天叹道：
“除了结伴回家，还能作什么打算！”管烈道：
“早听敝场主劝有多好，现在怕不容易了！兄弟给各位介绍一位朋友，就知道详情了。”出去不久，引来一个中年人，道：
“这位是江宗周兄，比各位早走半天，又退了回来的，大家多亲近亲近。”彼此通过名姓，追问原因，江宗周道：
“不怕各位见笑，兄弟胆怯心虚，故意落后，侥幸逃得一命，早走的遇上了金星石那伙爪牙，一律被裹胁而去，不从的，唉！路上或许还能看得见！”他虽然没有明白说出来，在座的人，也都意会到是怎么一回事了。
经过这番交谈，管烈以为萧天有了新任务，而萧天也从江宗周的口中，忖度前途未必能够平静。群雄更是惴惴不安，经过一番商谈，有的愿意留下，干脆投效杜家参场，协助杜家抵抗敌人，有的更坚定了回家的意念，决定跟着萧天碰运气。萧天悉听自便，不置可否，超然哂以第三者的身份自居。管烈却不能不表示意见，道：
“各位盛情，甚是感人，这件事关系太大，在下只是一名管事，地位甚低，实在作不了主，请原谅。”他分析这些愿意图下来的，多半出于胆怯，急难并不足恃，万一再有老魔爪牙，混迹其中，更加坏事，所以婉转地拒绝了。萧天道：
“管兄的处境，兄弟十分同情，我们相扰已多，今夜歇息一晚，明天仍照原议而行，不会再给管兄添麻烦。”他跟管烈一明一暗，同是杜丹的人，自然会帮助管烈说话。群雄自也不能强人所难。
第二天到临江，平安无事，料定老魔早已走远，群雄的悬虑，大为减轻，安心准备回家，不敢再生妄想。第三天到通化，晚饭还没有吃完，不料全都出了毛病，肚子绞痛，上吐下泄，闹得狼狈不堪。一百多号人，分别住在四家客栈，情形完全一样。
这种情形，显而易见，是有外人作了手脚，店家的嫌疑并不大。这道理也很明显，如果酒菜不干净，四家客栈，不可能全都不干净，群雄也不会发生同样的病象。除了店家，这作弄手脚的人会是谁？一个？抑或是一家客栈一个？群雄吃下去的，究竟又是什么？
好在群雄吐泄一阵，不敢再吃，回到房中，自行疗养，还没有一个倒毙的；即使是中毒，短时间似乎还不致于要命。萧天现在是群雄的核心，本诸道义，他有责任查明原因，治好群雄。
他挣扎着到其余三处，巡视了一转，也盘问过几家店主，访问过有限几个住店的老客，而几家店主也惊慌失措地问过厨房大师傅和打杂的，全都不得要领。回到他自己住的客栈房间，跌坐床上，合起眼睛，冷静地思考这件事。毛病到底出在什么地方？
也不知是肚子痛，抑或想出来什么道理或办法，仅仅听到他发出一声轻哼，可又没见他动。隔了半晌，另外三家客栈，先后都来人，异口同声，都说群雄的肚痛，一阵比一阵加重，向他要办法。萧天自顾不暇，又能如何救群雄？就在这个时候，又有人开门走了进来，萧天见是李彤，脸上并无痛苦神色，不禁诧异问道：
“李兄莫非有了解救的好办法？”李彤道：
“有，大家中的是慢性毒药，名字叫子午断肠散，子不见午，午�