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假如您看到镇上空，有了炊烟，甭问，准是上述四天中的一天，否则您休想看到半个人鬼的影子。原来“天道镇”是座“佣工待雇镇”，也是一座“招雇佣工镇”，每月只有上述四天，劳资双方采集挑选。辽东地大人稀，居民代代相沿，过惯了朴实而欢乐的乡农日子，只要父母体健，夫妇唱随，子女牵衣，牛，卧于荫下，鸡，食于“晒场”，家和万事足，难得走二三十里路看趟亲戚朋友。
因此当各大矿场，牧参场上，急需人手的时候，毫无办法，除非你出了奇特的高价，否则休想雇到闲工！散工价高，长工低廉，日子一久，各场无论哪个季节，都闲不下人来，于是有了这种一劳永逸的招雇办法。
更因为升乎日久，天下富户大增，人富了，多半俗命胜过惜名，于是乎建筑华堂喽，谋补养喽，喜庆盛宴喽也日多一日。
各场的营业情形，由之一日千里，远至西北角落，近到津沽京师，送货的马车，日夜相继，风雨无歇。生意好了，工人自然需要的多，这是正比，“天道镇”应运顺时而生，大量的移民，也向辽东地带拥来。
今天，正好初一，十月初一，一大早，在镇中西北地带的大草地上，已三三五五集结了数十名佣工。秋已深，草已黄，远自万里地外，背井离乡，以折在这辽东地上，立足，存储，他年可望“发财还家”的山东汉子们，常经过长途跋涉之后，一个个脸色又黑又瘦还略带着黄，但仍掩饰不住那股厚道健壮的劲儿。
人越来越多了，“老印记”，“范凤阳”，“杜丹家”的工头们，已开始在人丛中穿梭般找寻目的物——雄壮的人！难说这是有官府监视着的“雇工站”，却也无异于“牲口市”上的牛马集，因为这是长而有期限的卖身雇佣工，最少三年，最多五年，月银和年价，与牛马贩子看牲口一样，挑精壮，论年龄来议价钱的。
从有了这“雇工站”那天起，直到现在，凡是走进“天道镇”
这西北广场上的工人，从没有过离开一说。不论你是多健壮或文弱，除了价格上有些分别外，你不必发愁没有雇主，只是健壮的占些便宜罢了。
天下事，有时却难以常理论，今天，这广场上就出了蹊跷事儿，有人硬是找不到雇他的主人，这人，看来是太文弱了，苍白而微带黄色的一张脸，令人一看就不敢领教，哪家矿主也不想去请这个病夫。他二十出头的年纪，一身雪衫，左肩头上，搭着一条宽有两寸的乌黑皮带，一端系一书笈，垂在胸间，另一端，在这书生的背后，无法看清。书生站的地方，也与人不同，他在正西北角上背距粗大水栅三尺，闭着眼，斜迎着东出的秋阳，状极安闲。
正午了，那些被雇定了的工人，在工头的招呼下，各向属于自己的地区而去，有住有吃，只等初三动身。尚未谈定的佣工，各找角落，取出自带的干粮，有公用的热水可饮，也咆喝起来，于是闹喧转弱。可是他，这书生，却仍然无人问津。书生大概没带着干粮，因此依旧木立在原处，还是闭着眼，假若他不是站着，您准会错当他已然入梦周公。突然，一个伟健雄壮的大汉，托着个纸包儿，走近了书生，大汉站在书生面前，爽朗地说道：
“喂！小兄弟，你吃一点。”书生睁开眼，看看大汉，再瞧瞧大汉纸包中的卤菜，摇了摇头，大汉浓眉一挑，又道：
“吃呀，这有啥，五湖四海皆兄弟，吃嘛！”书生笑了，但仍摇着头，大汉眼睛一瞪，道：
“怎么，你难道吃素？”书生又是一笑，开口道：
“我有人请，那是一桌上等酒筵。”大汉闻言，浓眉又是一挑，转身走了。大汉并没走远，在五六丈外冷眼看着书生，刹那，一位四旬年纪文士打扮的人，含着一脸的谄笑走向书生。
大汉只见那文士对着书生施过札，低低几句话后，书生冷冷地一点头，于是文士在前，书生在后，向“老印记”而去。
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第二章 谁道最毒妇人心
一座富丽华贵的大厅，正中的八仙桌上，接着银盏金匙象牙筷，只有两副，看来稍待用饭的人也是两位。果然一男一女，在四名劲衣中年人陪同下，踱进大厅，适时那女子柔美轻抬，手一挥，向四名中年人道：
“你们退下，唤‘轻云’这丫头出来斟酒。”四名中年人齐声恭庞，移时，一名翠衣女婢，步履娇娜而轻巧地进了大厅。此时，那一男一女已然入座，翠衣女婢正赶上斟酒。
男的，正是先前在广场，夸言有席好酒可吃的雪衫书生。
女的看来二十出头，美到使人有一见难忘的魅力，瞥目偶见，也会终生不忘。她一身宝石蓝衣，鬓间云丝，斜插一朵杏黄玫瑰，襟上也有一朵，不过这却是用整体黄色宝石雕刻而成。她是谁？“老印记”的主人，印天蓝。
轻云，这名翠衣女婢，斟满酒，退到了印天蓝的身后，星眸闪射出奇异的光采，注视着雪衫书生。印天蓝柔荑轻握银盏，嫣然一笑对雪衫书生道：
“公子请尽这一盏酒。”雪衫书生冷着一张脸，端起银盏，仰颈而干。印天蓝媚目斜眺，娇笑出声道：
“我该陪饮。”于是她也一饮而尽，接着转对轻云道：
“斟酒，吩咐上菜！”轻云恭庞一声，轻轻拍了几下手掌，厅门开处，四名美女，各捧盘菜鱼贯而上，一次又一次次，菜樱满了一桌。轻云再提金壶，更斟美酒，然后依旧站于印天蓝身后右侧，那双星眸，竟一瞬不瞬地盯在雪衫书生的银盏上，印天蓝长睫一眨，道：
“公子请再尽一杯，然后该谈一谈正经事了。”雪衫书生冷冷的嗯了一声，左手端起银盏！突然？他看到轻云星眸中，闪射着希冀而激动的光芒，他暗自一凛，继之恍然，神目末转，心念已动，道：
“姑娘，区区十分焦急，要先知道……”说道这里，他极为自然地放下了手中银盏。但那双神目，却在暗中注意着轻云。
果然，轻云见他放下了银盏，神色恨然若有所失。他暗自颔首，心中已有了数目，印天蓝这时接话道：
“公子，我先前就说过了，这席酒饭用过以后，我们开始来谈正经事，公子当代英雄，应该是提得起也放得下的！”雪衫书生笑了笑，似乎无奈地摇摇头，伸手取那象牙筷子，那知手脚微抖，将一双牙筷碰落地上。印天蓝吩咐轻云重换一双，就在她微顾轻云的刹那，雪衫书生已施展出“心佛静挪”神功，调换了酒盏。轻云取来牙筷，雪衫书生首先致谢，接着捧盏敬向印天蓝道：
“姑娘，就先干了这杯，开始用饭可好？”这在印天蓝说来，自然是好，立即含笑举盏，各自干杯，那轻云在雪衫书生酒罢后，不待吩咐，已将金壶银盏收起端走，这举动，更使雪衫书生心头雪亮。酒过用饭，饭后换茶，茶间，宾主谈起正事。首先是雪衫书生开口，道：
“姑娘，你有什么条件？”印天蓝一声娇笑：
“难道公子还没想明白？”雪衫书生剑眉一挑，道：
“区区不惯猜测女孩子的心中事！”印天蓝朱唇一损，道：
“就算是这样好了，那我告诉你，不论郝甫抑或是胡梦熊，他们全要听我的……”雪衫书生冷冷地说道：
“这我已经知道了，否则的话，我也不会在发现古刹留字之后，如约坦然而来了。”印天蓝嗯了一声道：
“公子你爽快，那我也爽快些说，我一共有三个条件，公子必须接应，才能够换取令弟的平安！”雪衫书生心头一凛，道：
“你指那个素衫文弱的少年，是我兄弟？”印天蓝长睫一颤，瞥了雪衫书生一眼，道：
“大概错不了！”雪衫书生哈哈一笑，道：
“姑娘，这何以见得？”印天蓝嘴角掠过一丝微笑道：
“公子府上是山东蓬莱，他也是，公子身畔有枚寸步不离的‘半月’古钱，他也有，他远自故乡，万里奔波，目的就是来找公子，还有件极巧的事，公子姓郭，他也姓郭……”雪衫书生突然哼了一声，接口道：
“冯京马凉，我错到天上地下，区区的姓氏，无人知晓，区区的故里，更非蓬莱，至于那‘半月’古钱，我能有，不敢保证别人就不能有，另外还有件极不巧的事，区区三房一子，无兄，无弟，也无姐妹！”印天蓝嫣然一笑道：“这样说来，是我弄错了？”
雪衫书生冷冷一笑道：
“反正错的不是区区！”印天蓝噗地一笑道：
“那我岂不是弄巧成拙？”雪衫书生冷笑一声道：
“不错，你太自作聪明了！”印天蓝神色一怔，道：
“既然那素衫的少年，并非公子兄弟，公子却不惜犯险遵约来这‘天道镇’作甚？”雪衫书生也正色道：
“来找罪魁祸首！”印天蓝咯咯一笑道：
“那公子可算找对了地方！”她话锋一顿，媚眼儿在雪衫书生身上一瞟，又道：
“现在公子找到了我，可能请教一声，要怎样发落我呢？”
雪衫生冷冷地站了起来，道：
“姑娘，你该交代清楚那些可怜异乡客的下落！”印大蓝黛眉微蹙道：
“公子这话是什么意思？”雪衫书生哼了一声道：
“姑娘不懂？”印天蓝摇摇头，以诧然而又有疑的眼光看着对方，雪衫书生目注印天蓝，一瞬不瞬，神色威凌。印天蓝不由移开了眼神，道：
“公子究竟何指？”雪衫书生哼了一声，道：
“事情发生在十几年前，直到现在仍未停止……”话没说完，印天蓝已接口道：
“到底是什么事嘛？”雪衫书生目射寒光，道：
“姑娘的矿场，林班，参场，牧场中，这多年来，可有已到时限恢复了自由的工人？”印天蓝顿首道：
“当然有喽，他们做满了约定卖身的年限，又想再来赚些钱，所以就留在场内……”雪衫书生冷笑一声道：
“都留下了？”印天蓝道：
“谁说的，有不少人在期满后，领取了五年或十年的存蓄工资，发财还家了。”雪衫书生怒哼出声道：
“姑娘，据区区所知，他们之中，没有一个人离开过辽东……”印天蓝黛眉一挑道：
“他们愿意落户辽东的话，谁又管得着？”雪衫书生字字沉声道：
“姑娘矫作得真像，实话告诉姑娘，这些可怜的异乡人，在卖身期满，携带着五年或十年作中当马为奴换得的银子，一心想回家园，夫妻团聚，父子相会，哪知在离开场以后，就断无消息，离奇失踪了！”印天蓝闻言一惊，道：
“公子是说，他们并非落户辽东，而且从此失踪！”雪衫书生咽了一声道：
“不错，第一次事情是在十几年前，当时没人注意，可是近两三年来，失踪的人日多，于是引起了有心人的注意……”话没说完，印天蓝已接口道：
“公子就是有心人？”雪衫书生没有回答这个问题，却神色凝重地说道：
“也许姑娘不了解山东乡人的性格和品德，他们多半是一生没有作过亏心事的好人，责任心重，说一不二！”印天蓝哦了一声道：
“是这样又如何呢？”雪衫书生哼了一声道：
“是这样，就引发了种种悲惨的结局，近十年来，说归�