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后受嫌疑惹祸，是以不差先后，全都急着离开了。树倒猢狲散，先前惟恐得不到，现在势力一分散，谁要谁倒霉，连多看一眼，都怕受嫌疑。
人就是这么一种奇怪的动物，贪婪、自私、多疑、善嫉。外带着还最怕死！出了神兵洞，上官逸率领两处负有职司的，作别自去。巫无影这才问道：
“峒主，信送什么地方？如果不嫌累赘，我们护送你们一程如何？我跟二哥，去死不远，不能看着老大，单独步险，我们还要找他。苗虎他们还年轻，峒主如有碍难，可把他们带去，帮不了大忙，看看门，守守夜，料还能成。”苗虎道：
“我也不年轻了，一块儿来的，要死就死在一起好了。”朱万极是难过，道：
“峒主，要不就先别散，多几个人，就多几分力量，等把信差到，再作打算怎么样？”狂花峒主道：
“好吧，二位呢？”她问的是阴山所余二鬼。
青面鬼玉李玉道：
“我们老四还在公孙启那里……”朱万截口道：
“这包在兄弟身上，先跟我们一道走吧。”李玉忖知金逊还跟公孙启在一处，这点人情，料还请得通，自然再无异议。于是，这一队人也走了。神兵洞霎时成了一个空洞，藏污纳垢几十年，随着毒臂神魔金星石的觉悟，这群恶势力，也归于烟消云散。历年以来，金星石搜集的珍珠宝器，价值连城，一件都没动，这会不会招到宵小的觊觎，尤其是那枚月魄牌？
公主岭古木掩映中，有一座畸形建筑。说它畸形，是因为外观像庙，里边却无神社。这里就是北霸胡梦熊的老巢，原系山神庙，后经改建，前面大殿改成聚义厅，后面就是他住家的地方，两旁路院，是亲信爪牙栖息之所，这只是初创业时的规模。胡梦熊发达以后，喜其隐秘，故未放弃，并且还增建了几栋房子，不过，家眷却搬走了。
搬往什么地方去了？只有他的几个盟弟知道，而这几个人，在晓梅初出关时，已经全部丧生剑下，等于替他消灭了活口。保全了机密，除开他自己，再也没有第二个人知道了，就连现在的第二号人物，铁掌金梭冯麟也不知道。两三年前，他勾搭上一个女飞贼衣萍，现在更把她撤到公主岭，作了压寨夫人，用以抛饰他真正的家眷。
这是他鉴于目前情况险恶，准备万一发生意外变化，自己能逃，还有个去处，不能逃，也不致绝后。人不自私，天诛地灭，他这么做，情理上倒也无可厚非。除非有事，胡梦熊再不离开公主岭，就把这里，当成了他的家，衣萍只知道他的原配已死，自己便也以压寨夫人自居，尚不知被蒙在鼓里，冯麟的看法，和她差不多。
这一天，吃过晚饭，胡梦熊和衣萍，正在房里闲话家常。
隐约之间，觉得房上似乎有轻微的衣袂风声。胡梦熊有过前次经验。宛如惊弓之鸟，最是敏感。说实在的，在当前环境下，他也极是难处。他惹不起毒臂神魔金星石，也惹不起范凤阳，更惹不起公孙兄妹。神兵洞瓦解，他也听到了消息，又多了一个上官逸。
关于前者，金星石或范凤阳如有委派，他还不敢公然违抗，无奈这一对魔师逆徒，又已形成水火，极不相容，如果双方都有委派，意旨恰又不同，听谁的好？对于上官逸，还可以不卖账，但如上官逸假传圣旨，又该怎么应付？至于公孙兄妹，对他更无好感，一个应付不好，马上就能血溅庭阶。是以听到衣挟风声，立刻扇熄灯火，就出去了。当他到达房上，衣萍亦已悄无声息地到了他的身侧。这说明衣萍的武功，最少是轻功，不在胡梦熊以下。胡梦熊觉察了，心头暗暗一懔，来不及说什么，先查敌踪要紧。尽管月亮已经升上树梢，奈何古木阴森，到处都可以隐藏行迹，又能查看得到什么！胡梦熊叹道：
“凡事有利就有弊，有这片树林挡着，外人轻易找不到这个地方来，但如真有高手来到，这片树林，恰又成了别人的护身符，唉！”一叹而止，似有无限感慨。衣萍道：
“山高风大，也许是听错了。”胡梦熊道：
“但愿如此，可惜不是。”衣萍道：
“关照桩卡，加点小心就是了。”夫妻俩飞身扑下，查看了一下桩卡，俱未出事，也没发现什么，这才回转。一宵平安无事，第二天一早，冯麟过来问过了好，道：
“听桩卡上的弟兄说，大哥大嫂昨夜似是发现过什么，到底是怎么一回事？”胡梦熊道：
“恐怕真是听错了，目前处境甚难，关照兄弟，不管发现哪路上的人，即刻引来见我，切忌妄动。”又谈了一会闲话，冯麟告退辞出。从这天起，加强了桩卡的实力，但也从这天起，天天都发现有人侵入，等到追出查看，总是晚那么一步，就是看不到影踪。弄得上上下下，全都不安起来。是不是真没看到影踪？
不，有人看到了，并且还被询问过，严厉警告不准声张。
否则必追取性命。谁能不怕死？只有胡梦熊和冯麟，被瞒得死死的。来人是谁，问的又是什么呢？
公孙启带着未婚妻印天蓝和姗姗，伴送金逊，到达神兵洞，晚了两天一夜，匆匆进洞，穿行一周，一个人影也没见着，便匆匆地走了。哪里去好？在冷静推敲之下，仅能确定这是弃洞而走，金星石的去向和企图，毫无端倪可寻。朱万起码应该留个信号，有所暗示，但也没有发现片纸只字，在这种情形下，金逊的事，只好先放在一边。
其次想到的，便是霹雳神婆的安全，这在公孙启的心目中，占的份量也最重。是故毫无选择，四个人便又奔向锦州。
一夜紧赶，第二天天亮不久，就赶到了。又晚了一步，悦宾栈已成一片瓦砾，余烬犹未全熄。
公孙启有如万丈高楼失足，一颗心凉到底。英雄有泪不轻弹，只切未到伤心处。霹雳神婆是他家的老佣人，抱过他，领着他长大的，在公孙启的心目中，这个脾气火暴的老婆婆，无异就是他家庭的一员。两行痛泪，不禁涔涔而下。大火还不仅烧掉悦宾栈，范凤阳的家宅，以及左右邻居，也都烧了，波及得很广。奇怪的是，竟无一人巡视火场，邻居也不见一个。
这不合情理，也显示出不寻常。印天蓝道：
“这不像失慎引起的火灾，到我家一问就知道了。”公孙启如梦初醒，道：
“跟我来！”当先疾步而去，所走的路线，并不是去印家的道路。印天蓝道：
“走错……”也只说出这么两个字，已有所悟，即住口不言。公孙启听如未闻，脚步愈快。姗姗跟在身侧，看看这个，又看看那个，似欲发问。印天蓝向她摇了摇头，示意禁声。
不久到了马家店，公孙启一步冲了进去，见这里平安无事，方才松了一口气。一大早，客人忙着结账上路，马千里的义子马逵，正在柜台上照料店务，一眼看见公孙启，狂喜说道：
“今天小店请客，没有结账的不要了。”几步跨出柜台，迎着公孙启道：
“我的公子爷，你怎么才来？”公孙启急道：
“悦宾栈发生了什么事，人都怎么样了？”马逵道：
“燕老板垂危，婆婆重……”公孙启截口道：
“人在什么地方？快领我去。”马逵道：
“都在印家，我爹……”公孙启那里还听得下去，返身就走，边走边道：
“我认识路，你照顾生意吧！”话落人已出店甚远。马逵仍旧跟去了。说请客，就当真请客。乐得少数爱占便宜的客人，乘机会溜之大吉。好在还有伙计，多数客人，仍是付清了账才走。
印天蓝的家，成了难民窝，不仅悦宾栈的东家和伙计，全在这里，遭受池鱼之殃的旅客和邻居，也全在这里。霹雳神婆的伤势，并不如马逵形容的那么严重，睡得十分香甜燕南天也不致有性命危险。反而是黄天爵，左肩胛骨已碎，虽不致死，残废的厄运是定了的。印家的总管丁太，却作了牺牲品，死在范凤阳的毒掌之下。
马千里成了大忙人，照护伤者，安抚受连累的邻居，忙进忙出，累得精疲力尽，憔悴不堪。院子里边停着五口棺材，除了丁太，另外四个都是旅客。公孙启夫妇到的时候，马千里正在椅上打盹，马逵上前把他唤醒，见着公孙启，精神不由一振。
公孙启先看了一眼受伤的人，见都睡得很好，悬心方才放落，便没惊动他们。
印天蓝重返故居，更是感慨无限。这还是她随同晓梅出去查访失踪矿工的下落，第一次回来，不料倚为臂助的丁太，却因她之故，遭了范凤阳的毒手。她对自己的能够生还，并不如何兴奋，对于丁太的死，却感到莫大的沉痛。问起经过，马千里叹道：
“这次是无妄之灾，范凤阳找的不是他们，而是旅客，但旅客住在悦宾栈，神婆怎能不管？”公孙启奇道：
“什么样的旅客，会值得范凤阳如此重视？”马千里道：
“你再也不会想到，旅客竟是天南金氏门下，更不会想到，这次如非毒臂神君适时出现，把范凤阳惊走，救下神婆夫妇，后果更是不堪设想。”神魔终于改了神君，金逊不由感到一丝安慰，但因这次事件，乃至十年来的辽东变乱均系由老父一人引起，又不禁感到无限惭愧，是以反而把头垂得很低。公孙启道：
“金兄，伯父这一转变，对人对己都好，金兄应该高兴才对。”金逊长叹一声，道：
“事情还很难料，家父行事一向莫测高深，迹象预示有意回转天南，若然，中原又将多事。”马千里道：
“半个多月以来，事实演变惊人，且到前厅再作详谈吧。”
到了前厅，印天蓝已着下人准备酒食，老少五人，相继入座，马千里一边吃喝，一边便把金星石与范凤阳对掌受挫，以及以后各种安排，扼要说了出来，然后叹道：
“神兵洞一举一动，俱在范凤阳严密监视之中，悦宾栈这次事件，就是他的预谋，目的就在截留那封信和诸葛昌。”四人听后，莫不震惊！公孙启沉忖刹那，道：
“果然是他！”马千里听得不明不白，讶然问道：
“是谁？”公孙启道：
“这事等晓梅来了以后再说，先谈目前的，范凤阳已否得手？”马千里滔滔不绝，说出以下经过：就在神兵洞散伙的第二天，近午时分，悦宾栈来了一个中年人，声言要将栈房包用一天，当时头夜的旅客已走，栈房虽然空着，但这种事，伙计作不了主，便报告了栈东夫妇。黄天爵恰正与燕南天夫妇闲话近来的事情，得讯之后便跑下楼来，仔细打量那个中年人，文质彬彬，决非道上人物，不由问道：
“尊驾贵姓，包租栈房有何贵干？”中年人未语之前，先叹了一口气，一副无可奈何的神情说道：
“好好的金矿，还大有前途，不知为了什么，说散伙就散伙，并且还勒逼着马上就得走。在下邹风，奉命打前站，如不事先办好食寄，这一千口子人，到了怕没地方住，东家务必帮个忙。”黄天爵道：
“可是金家矿场上的事？装运矿砂的车辆，经常都从这里过，怎会不知道。散伙也好，工人也该回家了，开栈房就是给人方便的。没问题，房间都留给你们了，真要是矿工，小栈特别招待，不算钱。”邹风道：
“那怎么成，矿工虽然多干了几�