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何莉在等离子屏幕上调出他们的日常检查清单。监视舱气动设备的参数正常，空气充足，足够让他们的监视舱在空中悬停整整四周时间。
接下来要检查热成像仪。“奇科斯，我需要你出去飞一圈，检测一下热成像系统。”
佛比尔咧开嘴巴笑起来，小仙灵们喜欢飞翔。“收到，队长。”他边说边把一个测温器绑在胸前。
何莉打开了监视舱的一个出入孔，佛比尔嗖地飞了出去，迅速飞进了夜空中。他胸前的测温器发出红外线，洒向下方的夜空。何莉打开电脑上的测温器程序，显示屏上出现了模糊的图像，呈现出不同程度的灰暗度。一旦有任何生物，即便它待在一层坚实的石壁后面，都会暴露无遗。但是除了几只该诅咒的蟾蜍和一只蹒跚走过的巨魔的尾巴尖，屏幕上什么都没有。
佛比尔的声音在扬声器里响了起来：“嗨，队长，我能做更近距离的观察吗？”
对于手提式扫描仪来说，这是件麻烦事。离得越远，光线越弱。
“好，奇科斯，再做一次扫描，小心些。”
“别担心，何莉。为了你，奇科斯会毫发无伤地回来的。”
何莉深吸口气，想丢给他一句威胁的回答，但是反驳的欲望熄灭，她欲言又止。屏幕上有东西在移动。
“奇科斯？你看到了吗？”
“是的，队长，我看到了，但是我不知道我看到的是什么。”
何莉把屏幕上的一部分做了放大。有两个东西在二楼移动，它们是灰色的。
“奇科斯，坚守岗位，继续扫描。”
灰色？灰色的东西怎么可能移动呢？灰色是死物，没有温度，像坟墓一样冰冷。但是……
“提高警惕，佛比尔，我们可能遇到敌人了。”
何莉打开连通警察局的一个频道。LEP的科技天才弗利肯定正在作战部里播放他们的视频资料。“弗利，你在看吗？”
“是的，何莉，”半人马回答说，“刚在主屏幕上调出你们的资料。”
“你怎么解释这些东西？移动的灰影？我从来没有看过这样的玩意儿。”
“我也没看过。”接下来他沉默了一小会儿，只听得到敲击键盘的声音。“有两个可能性。一是设备故障，这些灰影可能来自另一个系统的幻影，就像收音机的干扰信号。”
“另一个可能呢？”
“这点太荒谬了，我都不想说。”
“噢，帮帮忙，弗利，说吧。”
“唔，听起来肯定会很荒谬，有人可能成功地击败了我的监视系统。”
何莉脸色一下子苍白起来。如果弗利承认了这个可能性，那它基本上就是真的了。她切断与半人马的谈话，把注意力转到了二等兵佛比尔身上。“奇科斯！离开那儿，飞回来！飞回来！”
小仙灵忙着耍帅，想给他美丽的队长留下好印象，以致根本没认识到情况的严肃性。“放轻松，何莉，我是小仙灵，没人能击中小仙灵的。”
正耍嘴皮子呢，一颗子弹从地面通道的一个窗口里射出来，在佛比尔的翅膀上轰出一个拳头大小的洞。
何莉把一支微中子2000塞进枪套，同时用头盔上的通信设备发布命令：“代码14，重复一下，代码14。精灵被击落，精灵被击落，我们受到攻击！位置E37，请派巫医来，请求支援！”
何莉抓住绳子从舱口顶降落到隧道的地面上。她俯身钻到一个雕像后面，这是第一任小精灵国王佛兰德的雕像。奇科斯正躺在路上的一处碎石堆上，状况看起来不大好。他的头盔有一侧被一处矮墙的残垣撞得凹陷进去，通信设备则完全坏掉了。
她需要尽快到他身边去，不然他就成死人了。小仙灵们的治疗能力很有限，他们可以用魔法驱走疣子，但是裂了个大洞的伤口就不在他们能力范围之内了。
“我正在接通你和司令官的对话，”弗利的声音在她耳边响起，“等一下。”
鲁特司令官沙哑的声音通过无线电传了过来。听起来他的心情并不好，不过这点大家早就习以为常了。
“队长，我要你坚守岗位，直到援兵到达。”
“不，长官。奇科斯中弹了，我必须到他身边去。”
“何莉，科尔普队长再过几分钟就到了。坚守你的岗位，重复一遍，坚守你的岗位。”
何莉在面罩后面咬牙切齿，心情极度挫败。只要走错一步，她就会被踢出LEP，现在又遇到这种事！要拯救奇科斯，她就必须违背上司的直接命令。
鲁特嗅出了她的踌躇心情。“何莉，听我说，不管他们对你们发射的是什么，它毕竟直接击穿了佛比尔的翅膀。你的LEP防弹背心质地也不怎么样，所以你得老实地待着等科尔普队长来。”
科尔普队长是LEP里最卖力的警官，因为在毕业典礼上选择了“特拉伯”做名字而闻名遐迩。但是何莉不打算依赖其他警官做垫背。
“对不起，长官，我不能只是干等。奇科斯翅膀中弹了，你知道这意味着什么。”
射中小仙灵的翅膀和射中一只鸟儿的可不一样。翅膀是小仙灵最大的身体器官，里面有七根主动脉。那么大的洞可能已经摧毁了至少三根动脉。
鲁特司令官叹口气，这声音在麦克风上听起来好像是随机噪声。
“好吧，何莉，但是要特别小心。我可不希望今天损兵又折将。”
何莉从枪套里拔出了她的微中子2000，把射击模式调到了三级。她不打算在对方阻击手身上碰运气。假如他们是来自巴克尔三合会的地精，使用这种射击模式，第一枪就可以让他们至少昏迷八小时。
她鼓起勇气，从雕像后面冲了出去。一阵弹雨立即从建筑物中飞了出来！
何莉冲向倒下的同伴，子弹像超音速飞行的蜜蜂一样嗡嗡地飞过她的脑袋边。通常在这样的处境中，最不应该做的就是去移动中弹的人，但是炮火如雨点般朝他们砸过来，没有别的选择了。何莉抓住二等兵的肩章，把他拖到了一个生锈了的飞船后面。
奇科斯已经在战场上躺了好一会儿了，他虚弱地微笑着说：“你来接我了，队长，我知道你会来的。”
何莉努力不让自己的声音透出焦虑，“我当然会来，奇科斯，我永远不会把别人抛下不管的。”
“我知道你抵挡不住我的魅力，”他喘着气说，“我知道的。”然后他闭上了眼。他受了重伤，也许非常严重。
何莉把注意力集中在奇科斯的伤口上。治疗，她默想道，魔法仿佛变成千万根细针，立即从她体内涌出，爬过她的胳膊流向她的手指。何莉把手放在佛比尔的伤口上，带有魔法的蓝色火花从她的手指尖内灼着蹿进伤口，修补着被烧焦的组织，复制出流失的血液。小仙灵的呼吸平静了下来，双颊恢复了健康的绿色。
何莉吐了口气。奇科斯会好的，可惜他那只翅膀没法再飞翔了，但是他会活下来的。何莉把失去意识的小仙灵小心地侧身放好，不让受伤的那只翅膀承受任何压力。现在该给那些神秘的灰影一些颜色瞧瞧了。何莉把手枪的射击模式提升到四级，毫不迟疑地飞向了地面通道的入口。
在LEP学院，每当开学的头一天都会有一个胸部像雄性巨魔那么宽、浑身上下毛茸茸的侏儒，把每个学员堵到墙边，警告他们永远不要在战火中冲进不安全的建筑。他每天不停地重复这句话，直到这句格言牢牢刻进每个学员的大脑中。但是LEP侦察队的何莉？队长现在干的，正好就是这种事。
她炸开了集散站的双层门，朝着门里一只登记台后面的隐蔽处俯冲过去。三百多年前，这所建筑还是人头攒动的热闹场所，许多旅客排着长长的队伍等着申请去地面的签证。巴黎一度是非常热门的旅游胜地，但是人类毫不犹豫地也把这个欧洲大都会据为己有了。唯一让精灵们感觉安全的地方，就是巴黎的迪士尼乐园了，在那里没有人会注意身材矮小的生物，哪怕它们是绿皮肤的。
何莉打开了头盔上的红外探测器①，透过登记台的石英安全护板扫视整幢建筑。如果有物体移动，头盔上的电脑将自动给它加标上橘色光环。她向上看去，正好看到两个身影跑过观景廊，朝着飞船停泊点跑了过去。确实是地精没错，他们身后还拖着个气垫车，正用四足跑动着，以求达到更快的速度。他们身上穿着某种反射性的箔制衣服，连同帽子也是同种材质，显然这种衣服可以蒙骗红外探测器。非常聪明的手法，对于地精来说，聪明得过分了。
何莉和地精们隔着一个楼层，追着他们跑。她周围的墙上挂满了古老的广告牌，这些广告牌的托架都已经松动了。牌上写着：“双周夏季之旅，只需二十盎司金子，十岁以下儿童免费旅行。”
何莉跃过十字转门，跑过安全区和免税货亭。地精们现在正往下跑，他们的靴子和手套在停止运作的自动手扶电梯上不断地摆动着。一个地精匆忙中弄掉了帽子，就地精来说，他的块头大得有点过分，有一米多高呢。他的眼睛没有眼睑，转动起来看着挺吓人的，分叉的舌头可以朝上卷，好湿润自己的眼瞳。
第3章 ss级
队长一边跑一边扣下扳机，一梭子子弹飞了出去，其中有一颗射中了最近的一个地精的背部。何莉怨忿地哼了一声，打中的地方离神经中枢还远着呢，但是这也是没法子的事。那些箔制衣服有一个缺点，它们能传导微中子的电荷，电荷仿佛是风起之时池塘上掀起的阵阵涟漪，沿着衣料迅速扩展开来。地精朝上直直跳起，足足跳了两米高，然后跌了下来，人事不省地倒在了电动扶梯口。气垫车失去了控制，撞到了行李传送带上。几百只小圆柱体从一只碎了的板条箱里滚了出来。
第二个地精朝何莉射了十几颗子弹，但是没一发击中，一是由于他的胳膊正在瑟瑟发抖，另外也因为从臀下向后射击这种方法只有在电影里才行得通。何莉想用头盔上的摄像机拍张地精武器的照片，好让电脑作个对比，但是摄像机晃得太厉害了。
两人沿着水管一追一逃，一直跑到了飞船起飞的地方。当听到电源的嗡鸣声时，何莉大吃一惊，这里是应该没有任何使用电源的设备的。LEP工程部早就拆除了发电机，还有什么会在这儿使用电源？
她大概知道了答案：能产生这种声音的电源是供飞船的单轨铁路和发射控制台使用的。当她进入飞船仓库时，她的怀疑得到了确认。地精们造了艘飞船！
真是难以相信，地精的大脑里连点亮一只十瓦电灯泡的能量都没有，他们怎么可能会造一艘飞船呢？但是飞船明明白白就在这里，停在航空港里。对一个二手飞船销售商来说，这艘飞船真是最可怕的噩梦。看起来，它身上没一个零件的寿命不在十年以上，船体上布满焊点和铆钉，破得像一件百纳衣。
何莉强忍下了自己的惊讶，把心思放在了追捕逃犯上。地精停了一下，从货舱里抓出了一副飞行翼，何莉当时是能射一枪的，但是这太冒险了。如果飞船的核电池外面仅包了一层薄薄的铅皮作防护，她一点都不会吃惊。
地精利用这机会逃出了进口隧道。单轨铁路一直从被毁坏的岩石处延伸到巨大的飞船前面。地球上有许许多多个地面通道，它们像筛子眼儿一样布满地幔和地壳，这个地面通道只是其中一个。地球中心熔化的岩浆通过这些地面通道不定期地向地表喷发。如果这些压力不释放出来，地球早在千百万年之前就把自己给震成碎片了。LEP将这种自然能量利用起来，开通了通向地面的快运航线。侦察队在执行紧急公务时，会乘坐钛制蛋形船伴随着岩浆飞上地面。要想旅行得更舒适的话�