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这天一大早，乞伏于勇带着重金来到古家，感谢古羽为他做的一切，同时认红香做他的干妹妹。
古家的四合院内，两人分宾主坐定，红香奉上茶来。乞伏于勇说道：“古先生，大邑一别半年时间，今天总算又见面了。小顺子这人做事情不牢靠，怎么让先生住这么普通的房子，简直叫人笑话八爷失礼啊。”古羽道：“大王不必这么说，这宅子我住得很适宜。在北辽毕竟是客居，不能像在大邑时的讲究那么多。说起大邑，不知我走之后，那里情况怎么样？我妹妹他们还好吗？”
乞伏于勇道：“先生令妹自献城后就离开了大邑城，后来小凌……凌大人收到过一封报平安的信，说她们在西辽，让那位赵力兄弟过去。而献城之后，我和小何两面出击，把围城的宁军打了个落花流水，从此他们只敢在城东北五十里之外扎营，一靠近就被我们打。大邑的农工商业也就逐渐恢复了正常。不过说真的，大邑可真真是个好地方，小凌又很有治理的才干，献城之后一个月，大邑就显出了欣欣向荣的趋势。后来，大邑的商户竟逐渐多了起来，很多人甚至举家迁到大邑。我听小凌说，是因为成都府自从换了太守后，一改前任的作风，开始强力管制商户，据称是为了防止奸细再生。结果，原本就因为战乱而七零八落的商业更加雪上加霜，这才使得很多人下定决心到大邑来。”
“此后，搬来的商户越来越多，流民也日益增加。小小的大邑城哪容得下这么多人，很多人只能在城周围搭草棚住。小凌可怜他们，又为了让大邑有更好的发展，索性征用了这些流民，从原来的城墙向外扩十里，修建了一座更大的外城。这回这外城可就不是原来那低矮的县城可比，乃是直接按京城的标准构筑，绝对坚实可靠。到我走之前，新城墙还没完工，然而外城却已被新来的商户占据得七七八八了。我想，要是再如此发展个一两年，大邑就可取代成都成为西川最大的城市。”
古羽听完，吃惊不小，道：“没想到大邑竟能发展如斯，这倒出乎我的意料了。那新增加这么多人，粮食和水能确保吗？”
乞伏于勇道：“要不怎么说中原人才济济呢。大邑刚恢复安定，就有人做起了粮食转运的营生。后来人越来越多，运粮的生意也越发的好。听说有个什么无为村的，村民原本就是做些小手工为生，结果全都转做了粮食买卖。他们去峡西路一带购粮，卖到大邑来，再把大邑的铁器、手工器卖出去。我们估计，这是令妹和峡西路的商家打过招呼，让他们广开商路，和大邑商人做生意，所以双方的往来才会这般密切。再后来，那个化心总坛又研究出了一整套改进水利设施的方法，他们说，只要疏通了斜江的河道，在西部的鹤鸣山中兴修水塘，就可供城中士民源源不绝地用水。我想，等新城修建完，这些工程就该启动了吧。”
古羽此时顿觉精神一振，他承受着巨大的压力献出大邑，正是希望当地的百姓能平安幸福地生活。如今，这个初衷基本得以实现，也让他感受到了辛苦付出的价值，心中的宽慰之情油然而生。
于是他又问了许多关于大邑的事情。聊了半天，这才说到北辽的时局。乞伏于勇道：“我刚刚去见了皇兄，他说古先生无论如何都不肯入朝为官，这却是为何？”古羽今天心情大好，也就和他多说了几句：“其实一个人真的要帮你，未必非得在你身边。在你身边的人，也未必会真心帮你。所以，做不做官，又有什么分别。”
乞伏于勇听懂了他的话，便问道：“现在朝廷的问题就出在以白乔为首的这些白家人，皇兄想动他们已经很久了。这次借燕子城的事，皇兄想治他们一下。可是，让他们公布财产的旨意刚一下达，白乔就纠集了数十个当朝大员联名上书请辞。皇兄无奈，只能让旨意暂缓。古先生以为，这事应该如何是好啊？”
古羽道：“所谓‘刚则易折’，用力太过往往会适得其反。依我愚见，要想改革吏制，需从刑狱开始。只有这些执掌国之法器的人能够确保公正无私，其它事情才好办。古某上次破案不知道能否令人信服，如果可以，我倒很乐意去给这些刑吏捕头传授一些经验的。”
乞伏于勇大喜，道：“好极了，皇兄就在等古先生这句话呢，这下他心中的大石可算是落地了。”
古羽又道：“我的事倒在其次，皇上有没有说大王何时能官复原职呢？能助你回到北大王院，我也就不枉北辽之行了。”
乞伏于勇忙摇头道：“这回我虽然拿回来一座大邑县城，可毕竟功劳太小，皇兄他还没和我提官位的事。看来还是我把皇族的脸丢大了，轻易是难以回去的。”
古羽道：“那我想问大王，你对待阿晴到底是什么态度，还爱她吗？如果现在让她回到你身边，你会愿意吗？”
乞伏于勇有些无奈地道：“不瞒先生，我虽然已经娶了几个北辽女子做妻妾，可心中最想念的，还是那个汉人女子，有些东西是其他女人无法给我的。那时候我年纪小，因为皇族的压力，只能放她离开，现在想想真后悔。离开她就能做北院大王，可做了北院大王又如何，照样被赶下来。我乞伏于勇本就只会上阵杀敌，最恨勾心斗角。早知是这样，当初就应该带着阿晴一起去乡下，过自由自在的生活。唉，只可惜她已经不会再给我机会了。”
“我会！”门口忽响起了阿晴的声音。原来乞伏于勇刚到院中时，古羽就秘密嘱咐小美，让她去请阿晴过来相见。阿晴虽然来了，却不愿进门，只躲在门后偷听。直等到乞伏于勇说出这番肺腑之言，阿晴才被感动落泪，终于忍不住走了进来。
乞伏于勇回转身去，那张清丽的面容，不是阿晴是谁。他此时也顾不得身份，跑过去一把抱住了她，激动地问：“你刚才说你会，是原谅我了吗？你真愿意原谅我了？”
阿晴虽恨他入骨，可这一刻，心中竟是半分恨意也寻不到，只是静静地偎依在他宽阔的胸膛，任由他坚实而有力的臂膀将自己紧紧抱住。
乞伏于勇见她已然默认，心中欣喜若狂，立即将她横抱怀中，回头对古羽道了声“多谢”，便飞奔着出了门去。
这边红香走到古羽身边，轻轻挽住他手臂，道：“真幸福。”古羽微微一笑，反握住她手，道：“为什么幸福之前一定要先经历痛苦呢。我永远也不要你有这样的痛苦。”红香也是一笑，幸福地倚在古羽肩头。
第十四章 谜题
次日一早，朝廷的旨意就到了，让古羽三天后去夷离毕院授课。与此同时，古羽又接到一份请帖，竟是天长观送来的，请古羽去参加为燕子城死者祈福的法会。
红香看着这两份东西，皱眉道：“才清静了没几天，羽弟你又要出山了。”古羽叹道：“清静不过是暗流涌动罢了，这里各方势力错综复杂，他们迟早都是要找我的。索性，我主动在其中周旋，或许还能在夹缝中找到一条生路。香姐，你一定要鼓励我，给我前进的勇气。”红香笑道：“放心吧，我永远都会在你身边的。”
两人又腻了一阵，红香这才问道：“这天长观的请帖是什么意思啊？”古羽道：“我也不知道。前几天让小美和老七去了一趟天长观，回来说就是一座普通的皇家道观，里面装饰极尽豪奢，信众极广、香火也很旺，但却并不见谭渡全等人。这燕子城之难都过去一个多月了，白虎将军办的水陆法会也早就结束。怎么这时候却办这样一场法会，也不知是谁组织的。”红香道：“那羽弟你去吗？白将军请你去燕子城参加法会，你都没去。”古羽道：“去，我们两个，叫上小美和老七，大家一起去。就算是鸿门宴，我们也去闯他一闯。”
授课那天，古羽穿上红香特意为他缝制的一件土布长衫，一派学究打扮就到了夷离毕院。天官帝三天前就下旨，让南京附近各道主管刑狱的官员来听古羽的课。再加上自古羽在燕子城一案中大放异彩后，虽一个多月未露面，但名声却越来越大。所以这时整个院里院外已是人山人海。有他的拥趸来为他捧场的，也有各怀鬼胎的。夷离毕院本是南枢府下辖，其中多是白乔、谭渡全的人，所以一定有人正憋着劲要给古羽一点颜色看。
古羽走到院门口时，就被汹涌的人潮挡住了。有人在为他疯狂地欢呼，也有人在旁边看热闹，像极了真实世界的歌迷见面会。古羽并不习惯这种场面，只是尴尬地略笑了笑，便埋着头走进了夷离毕院。
刚一进院，就有一名武人走上前来，笑呵呵地说道：“听说古先生是断案的奇才，我们这里刚好有一个案子，想请教先生。”古羽看了他一眼，便问：“阁下是？”武人道：“下官是幽都府的捕头张用。”古羽道：“张大人好。不知是个什么样的案子？”
那张用便指了指他旁边的几个人，道：“这里有十四个哑巴，其中两个是罪犯，他们互相之间全都认识。古先生可以随意问他们问题，只要将问题写在纸上让他们看见即可。他们每个人手上都捏着一枚铜钱，我这里有一个袋子，你问完问题后，我会让他们伸手进这袋子，如果他的回答为‘是’，则将铜钱留在袋中，否则其回答为‘否’。当然，古先生也知道，他们并不会那么老实地回答你的问题。首先，两名罪犯的答案会故意和你捣乱，本应回答‘是’的时候，他们偏偏会答‘否’，反之亦然。同时，他们所有人还都约定好了，大家要么全都按正常回答，要么全都反着回答。反着回答的时候，罪犯则变成正常回答了。当然，你可以从头开始一个个问这人是否罪犯，不过我最多只能给你三次问问题的机会，并且他们每个人手上的铜钱都是一样的，你无法知道是哪一个人交出了铜钱，只知道有几个人回答了‘是’、几个人回答了‘否’。不知古先生要如何来找出这两个罪犯呢？”
古羽这才明白，这哪是什么案子，而是这些人有意让自己难堪，才故意想出这般刁钻的题目来考他。他环顾四周，院中的人大都脸带轻蔑的笑意，显是在等着他出丑。
作为理学博士生，他脑子只一动就明白了这道题目的陷阱在何处。如果是将哑巴们编上号，然后询问他们诸如“比你编号大的人中是否有罪犯”之类的问题，由于大家存在撒谎的可能，所以一轮问题后只能确定其中一名罪犯在某两种可能中的一种。如此这般问下去，理论上就要通过四个问题才能得知最后的结果，而这也就超出了三个问题的限制。
“可是老天爷都不帮你们，谁叫你们遇到的是一名理学博士，”古羽心中一阵轻笑，“我当年数学竞赛可是拿过奖的，这种小儿科的数字游戏岂能难得倒我。”
沉默了一会儿，古羽要来一张纸，然后缓缓地说道：“我打算这样做。将这十四个人分成六个小组，其中三个小组只包含一个人，第四小组包括两个人、第五小组包括三个人、第六小组包括六个人。”古羽一边说，一边在纸上比划了起来。
甲一、甲二、甲三、乙四、丙五、丁六。
“这里，甲代表包含一个哑巴的组、乙代表包含两个哑巴、丙代表包含三个哑巴、丁代表包含六个哑巴。后面的数字是这个小组的编号。此时，我开始询问他们：和你同组的人中是否有罪犯？”众人一听，和他们事先的设想并不一致，无不好奇起来，纷纷凑近来看古羽将要如何操作。
“由于甲组只包�