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听到这话，句谷有些惊讶，想不到萧摄竟然也觉察到了这件事情，但对萧摄的反感令他不由自主的想要反驳萧摄。
陈王点了点头，问道：“太史大人，你可知道此事？”
“臣也是为此事前来，萧大将军所说的藤草名叫南蛇藤。刚才，臣在乡野视察，确实看到百姓都在忙着采挖南蛇藤，以致大量农田闲置。”
“那些商人们可否真的愿意为这杂草付钱？”
“一斤干藤三个铜币，臣来的路上特意去看了一眼，收藤的摊子人声鼎沸，前去卖藤的人络绎不绝，看来这些商人是真的在收藤。”
陈王问道：“太史大人，如果你是农民，你是否会去挖藤？你仔细想想再回答。”
“我……”句谷想了想，答道：“禀大王，我应该会去，毕竟这些商人的出价太高了，一斤干藤三个铜币，快赶上粮食了，但粮食得耕地、播种、浇水、施肥、收割、加工，要是天时不好，连糊口都难……”
“所以百姓们也一样。”
“大王说的有道理，何况还有很多没有土地的佃农，他们本就生活困难，现在有这样的发财机会，他们不可能不珍惜。”
此时，句谷陷入沉思，他开始觉得百姓们这么做也是有道理的，他最开始的观点产生了一些动摇。
陈王看着萧摄问道：“萧将军，你怎么看。”
“臣以为，为商之人绝不会做无利之事，商人们既然愿意以高价收购，就必定能够通过收购这种藤草获取更大的利益，然而这种藤草真的值这个价钱吗？如果值，为何早几年无人采挖，今年却突然变成了抢手货？这其中必然有诡！”
“那萧将军认为这其中的诡到底是什么？”
“臣不知。”
陈王笑了笑，说道：“去年，吴国的商人游走列国，大量售卖一种香料——蛇棘香，这种香料气味芬芳，安神养脑，是各国王室贵族追捧的佳品，而这种南蛇藤正是蛇棘香的主要原料。”
听到“蛇棘香”三个字，萧摄打了个激灵，暗自叫苦，去年正是拜这蛇棘香所赐，他才满盘皆输。此时他只说藤草，并且装作从未听说过蛇棘香，只是因为他不愿、更不能提起跟蛇棘香有关的任何事。
原来，去年姬政救走太子之后，萧摄来到原本绑着太子的营帐查勘，只见四个守卫全部倒地身亡，除了脖子上细小的伤口，再无任何外伤。旁人不知是为何，都以为是吴国刺客混入，暗中刺杀守卫救走了俘虏，但深谙草药的萧摄凭借营帐里残留的靡靡芬芳，便已断定是姬政利用蛇棘香逃脱。然而，他不能将这一事如实汇报，只是编了个吴国刺客暗中救人的借口。
句谷听了陈王的解释，顿时恍然大悟，说道：“大王的意思是吴国商人为了制作和贩卖蛇棘香，所以来我国大肆收购？”
“没错。”
句谷思索片刻，说道：“那样的话，对于我国来说没准儿也是件好事，如今国库亏空，钱财短缺，说不定这些吴国商人倒是帮了我们的忙……大王，要不我们就组织百姓收藤，从吴国商人那儿赚点钱？”
话音刚落，萧摄立即厉声驳斥道：“句谷误国！”
一听这话，句谷顿时火冒三丈，原本他就对萧摄怀恨在心，此时更是新账旧账一块算，他指着萧摄呵斥道：“萧摄！究竟是谁误国！？去年你不听我的建议，偏不转移吴国太子，导致我们满盘皆输，这一次你又要跟我唱反调？！”
“大王！”萧摄跪倒在地，目视陈王真切的说道：“如果我们放任百姓采挖藤草，就必然耽误春耕，错过了农时我们拿什么养活自己？！何况如今已经有所耽搁，今年粮食必然减产！陈国商人表面收购藤草，实际是在消耗我国劳力！”
“萧摄！愚蠢！”句谷指着萧摄骂道：“既然手里有了钱，就可以买粮食！种出来的粮食可以吃，难道买的就不能吃么？！”
“哼！到时候吴国人不卖给你，你怎么办！”
“呵呵，我当萧大将军有什么高见呢！他吴国人不卖，鲁国人就不卖了么！楚国人就不卖了么！”
萧摄一时语塞，竟然不知如何反驳，他想了想，停顿了片刻，又转身对陈王说道：“大王！臣有一个折中的建议！”
“说说吧。”
“臣认为，钱可以挣，但地必须要耕种！大王可以下令，禁止全国百姓采挖藤草，并强令百姓耕种田地，待田地耕种之后，由朝廷组织百姓采挖藤草，集中向吴国商人出售。”
“不可！”句谷反驳道：“如此一来，吴国商人就会转而前往别国采购，等耕种之后，商人收购了足够的南蛇藤，就不会再来我国收购了！如今我国国库空缺！正是用钱之际，这钱我们必须要挣！”
“吴国商人绝对有所预谋，这绝非单纯的商贸之事！”
“什么预谋？！买卖交易，吴国商人又不是没给钱？！”
句谷和萧摄争论不休，突然，陈王拍了下几案，清脆的声响停止了两人的争吵。“就按萧大将军的意思办吧，即刻下令，禁止全国百姓采挖南蛇藤，并强令耕种，待春耕之后集中采挖出售。”
“喏！臣这就去办！”萧摄应命道。
“可是大王……”
句谷还想说什么，却被陈王打断。
“好了，都散了吧，让本王休息休息。”
“喏……”句谷不服气的应道。
这些日子可把俞显尧给累坏了，买卖好的不得了，每天一大早还没出摊，赶着来卖藤的百姓就已经排起了长队，从早到晚，生意络绎不绝，虽然辛劳，但俞显尧还是亲自操持，他是操心的命，这种好买卖还是亲自盯着点好。
这天一大早，俞显尧招呼伙计们摆好摊位，准备继续收购南蛇藤，可没想到的是，与头几天人满为患的情形不同，此时竟然无人问津。
俞显尧正纳闷儿时，走来两个官兵，二话没说就杵在了摊位前面。
俞显尧心里着急，按说该打点的都已经打点到了，怎么还会有这么不懂事的官兵，但他只能认倒霉，从怀里摸出二十个铜币，凑到官兵面前。
“二位官爷，巡街辛苦了，按说您路过我这儿，我怎么也应该孝敬两碗茶水，但鄙人这小摊甚是简陋，连个坐的地儿都没有，要不我出些钱两，请二位去前面茶楼坐坐？”
俞显尧说罢，就把铜币往官兵口袋里塞。
两个官兵收下了铜币，却仍像木头一样杵在摊位前，其中一个官兵瞥了眼俞显尧，说道：“掌柜，这些日子生意就别做了。”
俞显尧更是摸不着头脑，问道：“官爷这是什么意思？”
“大王有令，禁止所有百姓采挖南蛇藤，同样禁止所有百姓出售南蛇藤，所以，你这生意就别做了。”
俞显尧又惊又气，“这是为什么？”
“为什么？你们在这收藤，耽误春耕了呗，大王强令全国百姓春耕，等耕完地再集中采挖南蛇藤，到那时候再跟你们做生意。你啊，也别介意，你们不走，我俩就得在这儿杵着。”
“哦，哦，多谢官爷，多谢官爷，我们走，我们走。”俞显尧点头谢道。
随后，俞显尧转身对伙计们喊道：“收摊！”
三月初的一个傍晚，公皙然处理完一天的公务，正准备回家，却突然被一驾马车堵在了府衙门口。
车里的人正是俞显尧，俞显尧见了公皙然，慌忙下车，行礼道：“公皙大人，不好了！”
“哦？俞老，你不是去陈国了么？”
“哎呀！大人啊，事情不好了。”
“别慌，进来说话吧。”
“哦，哦，谢大人！”
公皙然带俞显尧进入司民府，二人坐下之后，公皙然亲自为俞显尧倒了一杯茶，俞显尧来不及解渴，慌忙说道：“大人，陈国禁止百姓挖藤了，我没有办法才回来的。这不，第一时间就来向您汇报了。”
“哦？禁止挖藤？”
“是啊，是啊，一开始我们生意特别好，陈国百姓蜂拥而至，每天都能收购大量的干藤。这么收了十几天，突然陈国就下了禁令，不让百姓采挖南蛇藤了，同时也禁止百姓向我们出售，这么一来生意就没法做了。”
“为什么会禁止呢？”
“说是因为百姓采挖南蛇藤耽误了春耕。”
“嗯，确实如此，百姓采挖之后还要花费时间烘烤，这些事情的确很费功夫，如此一来也就没时间耕种了。”
“可是我不明白啊，咱们收购的价格是一斤三个铜币，这个价格够高了，如果挖得勤，用不了一个月，就能买原先一年的粮食，比种田好多了。”
“确实如此，对于百姓来说，这个钱很值得去挣。”
“陈王也真是的，种粮买粮不都一样么？干嘛放着好买卖不做？！”
“俞老放心，陈国人不会不赚这个钱的，等到春耕结束，陈国人会更大范围的组织采挖，然后再和我们做生意。”
“啊？公皙大人，我还没说呢，您怎么知道？对！对！是这样的，陈王的命令里面说了，等春耕结束，再组织百姓采挖，然后统一售卖。”
“是天，这种办法全其美的。”
“可是，大人需要南蛇藤来生产啊，这么一来不就耽误了么？要不？我们去其他国家采购一些？”
公皙然摇头道：“不可，必须在陈国采购，其他国家的一概不要。”
“这？这是为什么？”
公皙然没有回答，而是摆了摆手说道：“俞老，既然回来了，就暂且休息几日。”
“可是……真的不会耽误么？”
“不会，这些日子你们送回来的干藤已经足够用一段时间了。”
“好吧……那我等春耕结束再去吴国收藤吧。”
“不用了，俞老，等陈国春耕之后让伙计们去收购就是了，我这还有一件要紧事儿想拜托你。”
“大人只管吩咐！”
公皙然故作神秘，招手让俞显尧过来，一番耳语之后，说道：“此事切不可声张。”
俞显尧点头道：“知道了，大人放心！”
俞显尧离开之后，公皙然独自一人坐在屋子里出神。过了一会儿，他站起身来，从高阁上拿下一只竹箫，含在口中，吹奏起一只凄婉悠扬的曲子，这支曲子名为《涿鹿》。
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第九十章 长亭离别
四月中旬，天气温暖，初入梅雨时节，终日淫雨霏霏。此时，距离公皙然买下陈国的三月期限只剩下十几天了。
明心湖的环亭里，淅淅沥沥的梅雨不停敲打在青灰色的瓦片上，雨水沿着石柱流下，悄然汇入湖水，仿佛沾染了青黑的墨迹，在湖水中勾勒出长亭的倒影。
亭子里，暗红的火焰上架着一只铜壶，壶嘴冒出团团白雾，随着白雾弥散在水气中，芬芳的酒香也就伴着梅雨的气息沁润了亭中对弈的人。
公皙然白衣淡雅，一手挽袖，二指夹起一枚黑子，将这一子落于盘上。
郑旦一身青绿，仿佛出水嫩荷，空灵孤寂。她面若冷霜，眉间暗凝哀愁，仿佛外面纷飞的细雨。
二人相对无言，默默对弈上百手，正是盘面焦灼之时，郑旦却取出二子置于盘边