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挣扎中许合子渐渐忘记了贺宵教过的那些姿势，她只能凭着一股本能顽强地划动着。
浓密乌黑的长发铺散在深色的海水中，如同蓬勃生长的水藻。海水并非想象中那般清澈，在内海与外海的边缘，时常有货轮行过，黑色的石油漂浮在海上，味道浓烈。腥咸和生冷让人的脊背即使在濒临绝望的前一刻依旧打着战。
冷，真冷啊。会死在这片海里吧，就像沉眠于此一般。不会再有人想起，也不会再被寻找到记忆。所有存在这个世界上的痕迹都会随着时光的消逝淡淡抹去。
许合子觉得嘴里呛进了水，眼睛也睁不开，似乎离头顶的光明越来越远。
这时的恐惧再也不是被淹死，而是孤独……无边无际的孤独，在这一片汪洋大海中，即使直升机飞过也没办法准确瞄准一个人的孤海中，人是孤立的。任何的援助都是奢望。而这种孤独似乎是很久前的记忆了。
在监狱，孤零零的角落，爬满蛛网的铁窗口，同房女犯们的笑声。
“许合子，来呀。”
“过来呀。”
疼，好疼。
胃在疼……似乎五脏六腑都扭曲在了一起。这样的寒冷中，疼痛让她的每一个脚趾都战栗着。
“噗——”有人破水而来，似乎突破重重的阻力，从水底抱住她慢慢地上浮着。
贴得太近，他的心跳很快。扑通，扑通。那怀抱如此温暖，仿佛只要低头蜷缩着，便可以天长地久。光明似乎离他们越来越近。
“砰——”
不知是撞上了什么，那紧抱着她的身体忽然重重地一震，鲜血无声地泅开，融在一片深色的海水中，她甚至嗅到了它的味道。
紧握的手指渐渐地松开，可那人的怀抱仍然困住她，死死地不愿松开，仿佛即便死去，也要这样紧抓不放……
第十二章 我总是惦记少年时不快乐的你
世上最无法追回的是什么，是已经消失在时光中的人与事。
那个最青涩的自己，总是为一些莫名其妙的小事懊恼的自己，连和心上人说一句话也会忍不住从脸红到耳根子的自己，就像隔着飞花看雨一般，淡淡地隐退在了岁月的长河中。剩下的是失去了魂魄的躯壳，日复一日地活在世上。
轰轰烈烈的情感会有，只是在电视剧里；相守到老的人会有，只是并非曾经以为的那个人；细水长流的生活会有，只是也仅仅剩下生活而已。
十四岁的许合子已经相信，人是情感动物，终其一生都在动物的本性与情感间挣扎。有人为了生存可以放弃一些并不算重要的东西，这样的行为被称作理智。有人为着一句“到底意难平”，放弃了举案齐眉，这些疯狂的举动通常源于一种叫作情感的东西。
理智与情感，是将会伴随一个人一生的挣扎。比伴侣更长久，比爱情更细微。
记忆中的年少岁月，似乎总是在下雨，檐前的滴雨声不断，从傍晚下到夜里，又从夜里断续地滴答到天明。老式套房要和其他人共用一条走廊，走廊尽头是公共厨房和浴室。
这样简陋的地方，她和许简珍一住就是十四年。
对门的小院里最后一户人家中的阿婆搬走时，曾经喊许合子去摘树上的石榴。石榴熟了，又是一年的夏天，许合子装了一衣兜，站在石榴树下看着搬家公司的人在小房子中进进出出。老式的箱橱、用红绳绑成一垒的瓷碗、电冰箱……一个个扛着东西的人，从她面前走来又过去。
阿婆老了，不能久站，一手握着她，慢慢地在一旁的石凳子上坐下。
许合子给她剥了一个石榴，用透明的泡面盒子装好。
阿婆看着低头剥石榴的许合子，眼神慈祥又悲凉。上了岁数的老人，皮肤是皱的，像干巴巴的橘子皮，温热的掌心覆上她的手，仿佛一声叹息。
那天下午许合子一直留在对门的小院里，站在石榴树下看着装家具的货车一路远去，看着阿婆被人颤巍巍地扶上副座，看着阿婆的儿女们转身算计分明地算账、分钱。
最后终于有人说到这株石榴树，人们这时才发现一直站在树底下的小姑娘。
“这树砍了吧。”有人提议。
“砍了。”马上有另一个人附和，“这块地都被人买走了，将来开发商一定会翻土平整，留不住。”
然而又有人犹豫：“石榴树是‘留子’，兆头好。”
一时争夺不定，可那边的新房还有一大堆的事要忙，渐渐地，石榴树的存亡问题也就被搁置下了。此后又有几次，不断有看房的人来，有时是一个外地的年轻人，有时是一对贫穷的新婚夫妇，似乎始终没有人注意到小院里的石榴树。
直到夏天的末尾，气温一直高得降不下，窗外的世界满满都是燥热，而石榴树依然长势旺盛，生机勃勃。
在对楼窗边做了一下午的试卷的许合子，偶尔抬头，便会看见那小院挂着石榴果摇摇欲坠的满枝盎然。天气很好的傍晚，许合子会搬来梯子，一个人在空荡的小院中摘石榴，就像阿婆还在时那样。这时的天角是粉黛一般的紫色和酒红交融，自行车铃声从巷口传来，邮局的递送员正在一家家地派报纸。
这个刚搬走人的小院，被遗忘得彻彻底底，就仿佛从没有人住过。
这样的夏天转瞬即逝，到了秋初，终于有城建局的人过来看地。穿着制服的人员指手画脚着，他们吵吵闹闹，似乎各执一词，两相分派。争论了许久，都没有一个结果。
许合子站在窗前屏着息留神听。
没有人说起石榴树的去留，这株石榴树明明就生长在他们的脚边，枝繁叶茂地映衬着一整个闷热的夏天。它是比测量尺更了解这块土地的存在，它是这个老屋无法分割的一部分，它就这么静静地站着，听着别人漠不关心的讨论，像一个病人在床边听医生谈起自己的死期。
然而没有等到许合子好好地悲悯起它的命运，许简珍回来了。
许简珍回来得很突然，就像她去时一样。在许合子的记忆中，自己的母亲似乎永远风尘仆仆，有永远也赶不完的路，约不完的会和见不完的男人。
现在，这个风尘仆仆的女人坐在了狭小的房子里，给自己倒了一杯凉水。许合子坐在她的对面，双手局促不安地摆在膝前，一副随时要听她说话的样子。
许简珍看了一眼自己的女儿：“我回来待几天，等九月中旬再出去。”
许合子说：“哦。”
紧接着两人便陷入了沉默，许简珍是个天性外向的女人，受不了这沉闷的气氛，从床上站起身，走到窗边，看了一眼窗外：“对面的小院拆迁了？”
“八月初搬走的。”
许简珍没有说话。
许合子又问她：“我们这里也会被拆吗？”
“早晚的事。”许简珍不耐烦地答，一手摇着街上发来的塑料扇，“拆了也好，这破房子拆了，政府会建安置房。我们家虽然小，好赖也能换一套新的。”
许合子陷入了沉默。
许简珍忽然问她一个问题：“合子，妈妈是不是很没用？”没等许合子回答，她自己点了支烟，缓缓地说下去：“不要着急，我们总有翻身的一天。”
这话许简珍不知说了多少年，从许合子记事起，她似乎就在不断重复着这句话。有时是喃喃自语，有时是抱着她，说得太多，不像是允诺，倒像是一种特殊的安慰。许合子对于她口中“翻身”的概念很是模糊，什么才叫翻身？赚了大钱，吃好的，喝好的，就是翻身吗？还是把自己从头到尾洗白，变成别人眼中的有钱人家，才叫翻身？
她们并非从头到尾就是一贫如洗的人家。
在许合子的记忆里，八岁之前，除了没有父亲，她和小朋友们一样穿着漂亮裙子，一样的娇生惯养。那时许简珍同时有好几个男朋友，每个男人都忙着讨好她。他们带她去游乐园，带她坐摩天轮，带她吃冰激凌。那些男人，每一个都愿意和许简珍天长地久。
可是许简珍谁也不要，在用完了男人的钱后，她很快地分手，甚至是翻脸不认人。
那时的许简珍还有一份商场导购员的工作，站在卖珠宝的柜台前，制服贴身，化着淡淡的妆，真是美，美得像海报上的代言人。很快地，导购的工资已无法满足她的需求，许简珍开始走夜场。当外快所赚的钱远远超过稳定工资时，许简珍毅然辞掉了当初好不容易才找到的工作。夜场挣钱，一老十年。
许合子亲眼目睹了一个漂亮女人的衰老，远在岁月紧逼之前。每当许简珍化妆化到一半，看着镜中的自己，忽然暴躁地摔掉眉笔时；每当许简珍在简陋的公共浴室淋浴到一半，却呜呜地崩溃大哭出声时；每当许简珍失落地坐在床边守着男人的电话，却时常空等一夜时。许合子比同龄人更早地知道了，美貌是什么东西。
一个人倘若从未拥有一样东西，便不会明白失去的痛苦。而这世上最无奈的事不过是，朱颜辞镜花辞树。
在许简珍变得越来越廉价的这些年，许合子正慢慢地成长着。幸运的是，她并没有继承母亲那般的美貌，不过是眉目清秀的普通少女；不幸的是，她必须承担着“许简珍的女儿”这一头衔，承受着一个风情女人被人背后指点的骂名。
许简珍曾经告诉过她：“你担得起多大荣耀，就背得了多少骂名。”
而在许合子看来，她的那些“荣耀”不过是吸引了许多男人蜻蜓点水般的驻足。
现在许简珍回来了，挣的钱又用在了买包和鞋上，给自己女儿带回来的仅仅是一笔刚好的学费。也许是坐车坐得累了，许简珍没说多少话，倒在床上鞋也没脱就睡着了。
许合子一个人蹲在地上慢慢收拾着那些大包小包，各种牌子的包和鞋被分门别类地装在了寒酸的储衣柜中，等她做完一切时，才忽然想起，明天是开学第一天。
开学第一天，许合子迟到了。
公交车遇上临时障碍路段，只好绕了一大段路，中途屡屡被叫停。最后匆忙赶到时，离正式上课的时间已过去了半小时。
许合子一路小跑上了三楼，路过的教室都是静悄悄的。她的一颗心也控制不住地往下坠，往下坠……离自己的教室越来越近，她的脚步放慢。
扶着走廊外的栏杆喘了口气，刚想转身推门而入，许合子抬起头，忽然对上长廊尽头走来的一个高个男生。
那男生长得真是好看，大约是从没在现实中见过长得这样好看的人，许合子竟然怔了一怔。
就在她发怔的瞬间，他朝她漫不经心地扫了一眼。
四中是百年名校，无论老师和学生，都严守校训。校训里有一条就是在学校不能随意穿便服。可是这人却穿着一身休闲的运动外套，拉链随意地搭着，露出里头熨烫得十分平整的浅色衬衣。裤子倒是校裤，可搭配上那顶雪白的棒球帽，怎么看也不像是四中的学生。
他手里握着一个空杯子，仿佛是去水池边刚倒了水回来。
因为是陌生人，他的目光只在她身上短暂地停留片刻，就垂下了眸子。
让许合子万万没想到的是，这人推门而入的竟是自己的教室。许合子跟着他往里走，教室里空荡荡，一个人也没有。
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