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葛氏脸色难看，“亲家母，要是说我儿把你秦家的东西送人是不对，要是别的，我可没觉得有什么了不得的。”
“那我也没什么好说的了，我家里还有事，先回去了。”季氏知道跟葛氏这样护短的娘说什么也没用，还惹一肚子气，就告辞家去。
母女三人快走到大门口，远远的见赵伯章送客人往回走。
月芸嘴快，碰了下季氏，小声道“那不是妹夫，酒席宴散，才见着影”这是给季氏填堵，赵伯章明明知道岳母来府上，招呼都不打一声。
赵伯章低头走，猛一抬头，便看见季氏母女，脸上颇不自然，拱手一揖，“拜见伯母”
季氏冷脸，哼了声，“赵家公子，我秦家祖传宝贝，不能落在窑。姐手里，玷污我祖上青白，请公子退还我秦家”
赵伯章有心分辨，却也找不出什么解释，红脸，口气生硬地道：“好，烦稍等片刻”说吧，撒开腿，往内宅走。
季氏有气，立意要取回那玉佩，等的时候长，月娥怕母亲劳累，指着不远的廊子里说，“母亲先过去那边歇息，待女儿等在这里”
赵伯章走去内宅，红。袖住的小偏院，红。袖见赵伯章进门，刹那惊喜，情意绵绵唤了声，“公子”
“把秦家那块玉佩拿来”赵伯章没一丝笑容。
红。袖看赵伯章黑着脸要玉佩，知道今儿闯祸，不敢不给，当下翻出来，拿给他，赵伯章二话没说，转身朝外走，红。袖扯住他衣袖，可怜巴巴，“公子生奴家的气了？”
赵伯章一甩袍袖，只不理她，转身出门疾步去了。
赵伯章走出内宅，就见秦月娥等在二门上，到跟前便递给她，“东西退还，姑娘看好了”
月娥不客气地接过，收入衣袖里，笑吟吟地看着他，“恭喜公子，抱得美人归”
赵伯章不知她何意，神色有点讪讪的，“姑娘何出此言，难道姑娘真高兴？”
赵伯章也不是愚钝之人，刹那反应过来，“姑娘有话说？”
秦月娥笑得意味深长，压低声儿，“我有一事不明，请教公子”
“何事？姑娘说，我听着”
“如今满城人都知道赵公子靠岳家的钱养窑。姐，公子若真清高，为何不退了秦家的婚事，堵住人嘴”
赵伯章受此奚落，一股薄怒，心说你秦月娥得饶人处且饶人，就是我做得有点过头，有谁羞辱也没你羞辱我的，气上来，那还顾别的，“姑娘家里愿意退婚，我姓赵的绝无二话。”
“公子有志气，它日公子要记得今儿的话”月娥福了福身，掉头去找母亲。
月芸正焦灼地朝这厢望，看她走来，忙扶着季氏迎过去。
季氏不等月娥说话，开口问；“东西要回来了？”
月娥取出来，递给季氏，季氏仔细看看，是秦家那块玉佩，小心地收了起来。
月芸看玉佩讨回来，嫡母没给妹妹，心下平衡了，看妹妹落得如此下场，赵家颜面无存，落得被人耻笑，心里称愿，妹妹自小娇生惯养，有好的都先紧着妹妹，自己比妹妹就差了一个庶字，命运天壤之别。
月娥搀扶着母亲也不唤月芸，月芸不得不跟着，来时姊妹俩个一乘轿子，嫡母自己一乘轿子，季氏淡声说了句，“月娥跟娘坐一乘轿子”
月芸看嫡母冷淡的眼神，心知肚明，自己点眼那句话，惹嫡母不快，柔顺声儿对月娥道：“回家我去看妹妹”
母女二人也没搭理她，月芸面上一红，刚要上轿子，陈英梅正好跟母亲陈夫人出来，冲着她笑眯眯地道：“秦大姑娘，你妹妹的热闹看够了，你母亲走了，怎么不跟着，我到今儿方知道什么是姊妹情深”
陈英梅奚落完，若无其事地嗮笑着走了，陈夫人瞪了女儿一眼，小声教训道：“到处给我得罪人，别人家事与你什么相干”
陈英梅不服，“母亲说与我无关，她要做了您的儿媳，您还会这么说吗？”
陈夫人若有所思，“你哥哥心思你不知道？”
“知道什么？”陈英梅惊异地问，陈夫人嗔怪睨了她一眼，“好了，姑娘家，不知道的就别瞎打听”
月芸看着陈夫人母女背影，站在原地，恨得咬住唇，怏怏地上轿子走了。
赵府人走空了，就几个赵家下人收拾碗筷杯盘，赵伯章今儿憋了一肚子气，又受了秦月娥排挤，拔腿就往后宅，找□□算账。
红。袖自赵伯章甩手走了，不知前面情形，有点心虚，在屋子里来来回回走动。
“姑娘停一停，老奴眼睛都晃花了，姑娘按老奴说的，沉住气，待赵公子前来质问，姑娘就按家里商量好的行事”
红。袖越发紧张，“可是公子若真生我气，可怎生是好？”
“我的姑娘，但放宽心，姑娘和赵家公子恁般恩爱，赵公子舍得下姑娘？”
主仆正说着，就听门外男人的脚步声，忙打住话头。
赵伯章一股怒气，进门就阴着脸责备，“大胆贱人，谁让你来的？”
红。袖娇滴滴唤了声“夫君”递了个眼色给那婆子，那婆子就悄悄走出去，掩上门。
红。袖装作胆怯不敢看他，低垂头，“奴家镇日见不得光，此番是来求秦姑娘答应收留奴家，只要能侍候公子，什么委屈奴家都能受”
随即宽衣，卸去钗环，撒了发，跪到赵伯章脚边，撒娇道；“奴家一片痴心，恨不得拿刀子把心。挖出来，给公子看”
抓住赵伯章的手，往自己身上拍打几下，“公子有气，责罚奴家就是，万不可生奴家的气，不理人家”
撒娇撒痴，任那个男人能不动心，赵伯章就势便要了她，一番云雨，火气自然消了，口气软下来，“今日的事就此揭过，日后你留在赵府，要谨守妇道”
“妾身知道，今儿已经拜过姐姐，来日姐姐跟前当尽心侍奉”红。袖自然知道怎么讨好赵伯章。
“什么姐姐，你姐姐还不知是那个”赵伯章想起秦月娥奚落，心里不舒服。
“老太太找大爷”外间传来下人的声儿。
红。袖忙服侍赵伯章穿好衣裳，出去见母亲。
葛氏督着下人收拾，嘟嘟囔囔正心疼白花了银子钱。
“母亲找儿子有事”赵伯章衣衫不整，葛氏一看就知道儿子又被小娼。妇勾了魂。
着紧说正事，“今儿酒席，花费不少，除了你岳母给的银子都添了进去，收的礼用去大半”
赵伯章诧异，“花销这么大？不都是请厨子到家里做的吗？”
葛氏一五一十掰着手指头算，“头一宗，馆子里叫菜，一注银子，二一宗，请厨子帮忙的工钱，外头买酒肉菜花销，盘子碗都是借来使，镶金边的碟子，银勺子、锡家伙丢了不少，要花银子钱买新的陪人家，这就是一大注银子，零七八碎的，算算下来也是不小的数目…。。”
赵伯章烦恼，“今儿来的都是有头脸的客人，礼钱还少得了？”
不说还好，一说葛氏更生气，朝地啐一口，“有那小气的，吃完酒，一抹嘴巴子就脚底板抹油走得比谁都快，到我赵家吃白食，还有赵家族人，更是不但分文未出，白吃不算，临走还顺了不少东西，我刚点验一下，除了碟子杯子，连新购置的装门面的几样值钱摆设都夹带走了。”
赵伯章烦恼，后悔不迭，“知道这样，就不该告诉她们来”
赵母一听，更加憋屈，“那个告诉她们了，都听到风自己跑上门来”
“还能剩下多少钱？”赵伯章问。
“百十两银子，连你上京盘缠钱都不够，曼说别的”葛氏气得直骂，“这些官宦人家，那个是没钱的，有钱逛窑。子，拿不出钱送礼，真没个好东西”她忘了自家就住着个粉。头。”
又埋怨儿子，“本来你中了举人，那个不敬你，敢小看你，都是那小娼。妇不知深浅这么一闹，让旁人把我赵家瞧不上眼，不肯掏腰包，本来满打满算能剩下不少，到时你进京带着，上下打点，尽够了，这回可好，把秦家也得罪了，手头紧，短使的，看你到时怎么办？”
？
☆、纳妾
？ 季氏和月娥出了赵府，一上轿子，月娥眼泪就止不住，伏在季氏腿上，呜咽开了，季氏流泪，女儿打小心肝宝贝的疼，尊贵嫡女受婆家人如此欺负，沦落到与娼妓平起平坐，也伤心地捏着帕子哭。
哭了一会，才想起问：“赵姑爷跟你赔礼了？”
月娥抬起泪眼，不解地问；“陪什么礼？”
“娘看你和赵姑爷说话，说什么？”
月娥抽搭两下，“赵公子说了，他喜欢□□姑娘，只把□□姑娘做妻子，秦家若肯退婚，他打心眼里愿意。”
季氏气得浑身抖颤，唇哆嗦不住，搂住女儿失声痛哭，嘴里自怨自艾：“都是娘的不是，要怨你就怨娘看走了眼，把你许给这样不分大小，没规矩的人家。”
月娥撇撇嘴，一副欲哭的样子，“与其嫁去赵家受罪，女儿还不如三尺白绫了结性命，少受些侮辱，为秦家存点体面。”
季氏听闻女儿要寻短见，顿时惊慌失措，板着她的肩，“儿呀，可不能有这傻念头”
季氏经这一遭，寒了心，生恐女儿过门受那娼妓的气，有心答应女儿，又诸多顾虑，面露难色，期期艾艾地说，“你的婚事是你父亲做主定下的，还是当年赵家老爷在世，两家写下婚书，赵姑爷肯退婚，亲家母未必真能答应，就是经官断，赵姑爷年轻风流，说出去，不算什么大错，我们季家也不占理。”
“女儿是宁死不嫁进赵家”
季氏无奈道：“你容娘考虑考虑”
月娥不在逼迫母亲，退婚非一日之功，今儿虽没达到目的，让世人认清了赵家嘴脸，博取同情，下一步退婚就顺理成章。
天色已是黄昏，最后一抹余晖，悄悄褪去，街道两旁树影婆娑，轿子拐下官道，上次街，凉轿纱帘被微风吹起，月娥无意中朝轿外望了一眼，目光定住，只见一个中年男人上了一乘小轿子往北去了，那人不是贵三叔吗？这么晚是家去？方向不对，秦贵升的家就住在秦府后街上，一个不大的院子。
月娥沉思，秦贵升正值壮年，没有女人，又没续弦打算，人说三十如狼四十如虎，这男人是不是有点怪，月娥胡思乱想着，小轿进了秦府，到了二门里，“太太、姑娘请下轿”秦府婆子丫鬟轿下候着。
月娥辞过母亲回闺房，云珠早已备好洗脸水，看主子气色很好，眯眼笑说，“姑娘今儿吃酒了？”这直脾气丫头都看出她今儿心情不错。
胭脂替姑娘挽袖子，没去上赵家，见到赵公子，她心里有点小遗憾，“听说今儿县太爷都去道贺，赵姑爷一表人才，过了年上京应试，皇帝跟前点个探花回来，那是何等风光，要说我们老爷太太就是有眼光，会看人，老早给姑娘把把婚事定下，不知多少人惦记，姑娘抢在头里，她们只有干瞅着的分”
胭脂奉承主子的话，多半也是心里话，月娥厌恶地蹙眉，冷冷打断她，“告诉夏婆子来我屋里，说我有事找她”
姑娘这么冷的声儿，把胭脂吓了一跳，不解地看着姑娘，“还不快去，等上你姑爷的床吗？”
姑娘的话可是够难听的，胭脂精明，知道姑娘动气，慌忙跪下叩头，“奴婢话多了，惹姑娘不爱听，求姑娘恕罪”
月娥懒得多说，厌恶地道：“下去吧！”
胭脂爬起身，唯恐走慢了，惹恼姑娘，出了门，用袖子抹抹头上的冷汗，她的命是主子的，主子能抬举她�