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“芷衣姑娘，皇上传您去寝宫觐见。”躬身传旨。
袭香吓得手指颤抖，两个膝盖哆嗦着往一块撞，“小姐……”
芷衣冷笑着，将握着的种子放到婢女掌心，“好好播种，要是出不了秧苗，唯你是问。”
☆、76。76打赖
76、打赖
云晖宫。
芷衣站在龙榻前，低头，仔细研究手中剩下的一枚种子。
穆离歪在榻上，一只手托腮，百无聊赖地望着她。
“说说吧，怎么没一下子毒死朕？”听这口气，似乎并不在意被毒晕。
“若非皇上欺人太甚，我怎么可能出此下策？”依旧不抬头，掰开了种子，凑近眼前，反复端详。
他目不转睛地看着她的美颊，“听你这意思，是朕咎由自取了？”
她终于抬头，扯出一丝笑容，“我跟皇上说过，我如鸩，擅近者，会暴毙身亡。这次，不过是给皇上一个警醒，以后千万不要鲁莽行事。下一次，可能就再也醒不过来了。”
“朕也说过，朕向来饮鸩止渴。”态度依旧淡淡的，睨着她的目光渐渐滑落，最后，落在她的青色裙摆上，“朕曾经跟你约定，待捉到莫布图千刀万剐之际，就是朕与你洞。房之时。眼下，朕改了主意，只要朕想，随时可能要你。”
她巧笑出声，讥讽意味甚浓，“这不是在打自己的嘴巴吗？还是，皇上觉得这辈子都抓不到莫布图，所以才打赖毁约？”
原以为会惹恼暴君，孰料，他竟满不在乎地坐了起来。
“打赖？嗯，朕喜欢这个词。既然你这么说，朕就成全你。以后，在你这里，朕随时打赖，说过的话和办过的事全可以不作数。”
“失信于一个小女子，皇上就不怕被人耻笑？”冷起了脸色，觉得这个男人真是越来越讨人厌了。
“朕要取信的，是整个天下，而非区区女子。”微微昂首，眯起眸子，“何况，这世上还没人敢耻笑朕！除非，不让朕知道。否则，朕要让他明白，耻笑朕，是一件多么愚蠢的事情。”
芷衣没有搭言，顾自走到一株春日海棠前，认认真真地把手里的种子埋在了海棠旁边。
“这该不会又是一剂毒药吧？”他幽幽地问道。
她扭头，笑望他，“皇上还真说对了。这粒种子专门对付出尔反尔的人，待它破土发芽，不守信的人一看见它的样子，马上就会烂掉舌头，以后连话都说不出，再不会出尔反尔了。”
他的唇角又现出讥诮，“逞口舌之快，就不怕朕拔了你的舌头？”
“若是想拔早就拔了，不会等到现在。”丝毫不在意被威胁，拍打双手，抖掉上面的土屑。
他定定地看着她，越看眉头越紧，眼瞳里的疑惑愈发地沉重。
“从明日起，你便是朕的伴读侍女，每天去御书房伺候朕读书、批阅奏折。”末了，漠然说道。
芷衣却没有即刻领旨，笑眯眯地望着他，“皇上这是想随时中毒啊！”
穆离忍住了上前掐住她脖子的冲动，“朕拭目以待，看你下一次会给朕施用什么样的毒药！”
☆、77。77狂奔
77、狂奔
当晚，芷衣正要入睡，内室房门响起了“笃笃”声。
“小姐，厉侍卫来了……”袭香在门外轻呼。
芷衣想了想，起身，披好衣裳，打开门板。
没想到，站在门前的竟是厉火，袭香被他完全遮在身后。
“袭香，你先去睡吧！”侧身让厉火进了内室，芷衣对婢女吩咐了一句。
语毕，关门。
房门阖上之前，婢女已经惺忪着睡眼往小床走去。
“鱼妃，听说你今早把他给毒晕了？”厉火第一句话就直奔主题。
她却对他的称呼不甚感冒，“提醒一下，我现在已经不是你的妃子。请称呼我的名字。”
他的思绪又回到了当初，神情有些凄苦，“弃你，不是我想要做的，都是你逼的……”
“很抱歉，我已经记不得过去发生过的事情。其实丢了记忆也挺好，这样就可以重新开始生活。”语带双关，只有她自己明白个中意思。
“记不得？难道你连家仇也忘记了吗？即便你不记得，那终是不争的事实。杀人偿命，你应该要了他的命才是。今天早上，你明明可以就地杀了他，为何没有那么做？为何？”诘问到最后，脸色凶了起来。
看见他的样子，她马上忆起了当初被恶徒暴打的情形。
就是这张一模一样的脸，同样的凶恶，在黄昏的余晖下，踢打她足足一个小时，直至打碎了她全身的所有骨骼。
“不——”想到那时，想到浑身的骨头和肌肉由剧痛逐渐变成没有知觉，芷衣忽然惊恐地嘶吼了一声，发疯般，夺门而逃。
厉火先是愣了一霎，待反应过来，赶紧追上去。
周遭一边漆黑，令芷衣慌不择路，出了禾止小筑的院子，随便选了个方向，狂奔而去。
宫里的夜晚很安静，很快，她就听见了身后尾随的脚步声。
是厉火，他追上来了。
恐惧感瞬间加剧，她又回到了那个躲无可躲、避无可避的时候。
彼时，为了逃命，她在空旷的街头拼命奔跑，却没能摆脱凄惨的命运。
此刻，她对自己说，这次一定不会再被抓到。
逃，拼了命地逃！
奔跑中，忽然瞥见一个房子里闪耀着微弱的烛光。
第一个反应就是赶紧过去躲藏。
不待敲门，直接推门入内，轻轻阖上门板，闭着双眼，靠在上面大口地喘气。
喘了片刻，迅速转身，把耳朵贴在门缝处，仔细倾听外面的声音。
脚步声好似越来越近，她的心也提到了嗓子眼。
就在这个时候，屋子里的烛火忽然熄灭。
芷衣惊恐地靠坐在门板上，在黑暗里扫视刚刚没来得及打量的房间。
黑黢黢的，看不见任何东西。
俄而，有风袭来。
☆、78。78嘴贱
78、嘴贱
蜡烛忽然被熄灭，惊恐之余，芷衣背贴门板而坐，耳中听到门外渐行渐近的脚步声。
黑暗中，一股微风从对面刮过来。
未及她惊呼出声，粗糙的大手已经捂住了她的嘴巴。
“嘘——”对方在她耳畔轻声说道。
她点点头，表示绝对不会出声。
这时，脚步声停在了门外。
只一门之隔，芷衣紧张得僵起了脊背。
——方才她能在情急之下看见这里的烛光，保不齐紧随其后的厉火也会看到，眼下忽然熄灭了烛火，他会不会正起疑呢？
越想越怕，额头出了细汗，呼吸也急促起来。
有那么一瞬间，她听到蟒皮靴踩在了离门板最近的地上，甚至，能感觉到他抬起手准备推门。
最终，脚步在房前逡巡一刻，渐行渐远。
芷衣的精神稍微松懈，这才想到身边捂着她嘴巴的人。
没等协商沟通，对方主动把放在她嘴巴上的手掌给拿开。
“你做了什么亏心事吗？”深沉的男声，有点闷闷的，但是不难听。
“这个想法太武断了。难道每个被追赶的人都做了亏心事吗？”随手抹了一下额际的汗，“不过，还是要谢谢你的收留。”
他毫不谦虚地、欣然接受了道谢，“只一味闪躲是不行的，你应该想个办法对付那人。”
这么一提醒，芷衣才醒悟过来。
——自己不是随身携带了几种毒药吗？干嘛遇事之后先想着逃离呢！
不过，细想一下，厉火虽然不是什么好鸟，但他刚才似乎并未威胁到她的人身安全。
唉，都是那个跟他酷似的暴徒给她留下了心理阴影。
为了将心底的恐惧彻底排解掉，她故意打趣起身边的陌生人。
“你这个臭太监，大半夜不睡觉，跑到这里来做什么？”
他学着她的样子，把身子往门板上一靠，“五十步笑百步！你这个破宫女不也是半夜不睡觉，四处乱跑吗？而且，你还被人追杀，啧啧！”
“嘴这么贱，你平时是不是经常挨揍啊？”她反唇相讥。
“挨揍？才不会！素来都是只有我打人的份儿！”没料他竟不生气，还可爱地辩解了两句。
“只有你打人的份儿？那我问你，太监里身份最高的福海，你打过么？”故意堵他两句，就不信说不过一个太监。
谁知还真的堵不住他。
“福海那个家伙吗？其实他声厉内荏，很好欺负的……，咳咳……”估计是吹嘘过头，被口水呛到，咳嗽得没能再说下去。
你来我往地耍贫，令芷衣紧绷的神经终于彻底放松下来。
“臭太监，我得走了。”起身，轻手开门。
黑暗中，背后传来太监的声音。
“破宫女，我每天这个时候都会来这里。如果你心情不好，就过来跟我斗嘴吧！”
☆、79。79反差
79、反差
连续数日，芷衣早起就在御书房候着，备好笔墨纸砚，去内务司取来茶点，约摸时辰差不多了，便着手泡茶。
——这等小活儿，她从小到大经常帮父亲做，在满是药香的大书房里欢快地跑来跑去，是她最喜欢的。
通常穆离散朝回来的时候，茶汁刚好八分热，正是品用的最佳时间。
正贤殿被大火烧得七零八落，早朝不得不暂时挪到宣德宫去。
每天散朝后，他都会到御书房来批阅奏折，忙完政事便看看书、写写字。
说来也怪，一向不羁的男人，只要进了御书房，马上郑重其事，不仅不找茬儿，连多余的话都没有，反差大得判若两人。
这让芷衣很是满意。
她也不多言，凡事多警醒着点，不求有功，但求无过。
这期间，厉火先后来了两次禾止小筑，但都被她坚决地拒之门外。
新阳倒是真的做到了“静候佳音”，只让婢女送过一次东楚国特色点心，自己始终没有出现，连催促的暗示都没有。
按部就班的生活虽然略微枯燥，总算安稳。
尤其是晚上时光，对芷衣来说，多少透着点惬意。
几乎每天夜里，她都会在袭香睡着之后，摸黑出门。
循着当初逃躲厉火时的路线，在黑暗中凭感觉奔走，很快，就会来至那个在紧要关头收留过她的小房子。
她不止一次想过，如果换做白天再来，很可能没办法找到这里。
黑暗中来此，全凭那份下意识。
今天下起了小雨，芷衣出门时犹豫了片刻，握了小巧的火折子在掌心，终是没有打伞。
走了一半路，雨势倏然变大，纱衣很快就湿透，头发也开始滴水。
按说她应该返身而回的，结果却鬼使神差地加快了步子，一溜小跑到了地方。
进屋之后，一如既往地没有掌灯。
——怕被认出真实身份，第二次来时，芷衣就跟臭太监约定好，他们不看彼此的相貌、不问彼此的姓名，就做陌生的朋友。
遂，每个晚上他们都在黑暗中畅聊，天南地北、没有约束。
或许正是这份突破了性别的熟稔和自在，令她冒雨赶来。
“臭太监，你在不在？”进门，摸索着前行。
没有回应。
芷衣有点小失望，因为每次都是臭太监先到，在她进门后，他会扯着她的手，牵她到软榻边。
她不止一次地暗赞，他真厉害啊，在漆黑的屋子里行走，毫无磕磕绊绊。
接下来的一两个时辰，二人并肩倚靠着舒服的软枕，头挨着头，或斗嘴或打趣或诉苦。
聊出了困意，芷衣会先行离开，�