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萧云贵笑了笑转个话头问道:“周老英雄,和我说说你们青浦抗粮的事吧,江湖上的传闻太多,也不知哪个是真的。”
周立春一听西王想知道自己的光辉事迹,也有些不好意思起来,呵呵笑道:“那都是被官府逼的。”周立春还未细说,周秀英嘴快倒是滔滔不绝的说了起来。
这周立春本是江苏青浦县塘湾乡人,充塘湾的地保,得人爱戴,多少也算是官府的人。青浦县属松江府,清代江苏的苏、松、太和浙江的杭、嘉、湖是漕额最重,加上官府层层盘剥,百姓苦不堪言。到道光年间,特别是鸦片战争后,漕弊更甚,苏、松等处有所谓大户、小户的名目,不但农民、佃户遭受更严重的剥削,中、小地主也要负担大地主豪绅土霸的漕粮而至于破产。听着周秀英的讲述,萧云贵明白了,现在的清朝治下,就算你是在富足的地方,一样的有官府盘剥,一样的吃不饱饭,一样的备受欺压,可笑的是后世的无知青年还以为苏浙地方历来富庶,孰不知正是富庶的地方,被盘剥的机会越多,因为每个当官的都觉得苏浙富庶,可以大捞一笔,人人如此想来,苏浙的百姓就算物产再富也会被盘剥干净。
在苏南地区,正是这种官府和大地主、大富豪的盘剥之下,土地日益集中,矛盾日益尖锐。清道光二十六年正月,江苏昭文县和同年七月江苏镇洋县农民先后暴动,攻入县衙门,捣毁收漕书吏、豪绅、地主住宅,用农具抗击官兵。其实在太平天国起兵前夕,苏浙的农民斗争的就已经起来了。
太平天国壬子二年春天,太平军在广西永安州大败清军、进攻桂林的消息传到苏南民间来了。这年天旱,农民望眼欲穿,到五月底才得雨,已经误了插秧时期,正在拼命赶着戽灌还来不及的时候,青浦县知县余龙光却追徵已免交的道光三十年钱粮,他把全县地保都叫到县衙门里,脸孔铁青,说:“叫你们去收道光三十年前陈粮,为什么不交上来?吃了皇粮不管事!”周立春在内所有地保都面面相觑,免交道光三十年的钱粮,这是朝廷有过旨意的,但没人敢回答。
余龙光怒道:“都不出声,要违抗本县吗!”周立春忍不住说道:“大老爷,不是我们不去收,石子里逼不出油,百姓实在交不出粮!况且朝廷已经免了钱粮,再让百姓们交也不对啊!”
“是啊!大老爷,周大哥说得对,百姓实在交不出啊!”各村的地保见有人领头,马上同声说道。
“放屁!朝廷旨意是暂缓缴纳,如今都咸丰二年了,三年前的粮一定要交!卖男卖女也要交!”余龙光几乎是嘶吼着说道。
周立春气得满脸通红大声说:“大老爷,只有合会借债娘子讨,却没有卖男卖女钱粮交。”
余龙光怒喝道:“住口!我们苏南富庶之地,怎会交不出钱粮来?立刻回去把粮收来。三限不送到,本县就要派催粮船下乡,看那一个刁民敢不交!”
周立春和众地保气愤愤地出了县衙门,走到城外,要四散回乡,周立春把他们叫住说道:“列位兄台,道光三十年旧粮,圣诏是已经豁免了的,容不得狗官横徵暴敛;况且现下青黄不接,天旱粮尽,百姓求死不暇,何处得粮交狗官。我们一定不要交!”“有周大哥作主,我们不怕,一定不交!”众人异口同声的喝道。于是一限过去,二限过去,三限到了,全县没有一人把粮交到县里。余龙光气急败坏,就派催粮船开到塘湾。
催粮船一靠岸,公差就像一群恶鬼,撞进人家,缸瓮坛罐统统翻身;拳打脚踢,呵喝农民把粮交出。农民实在忍耐不住了,聚众起来,把公差痛打,有的就被打死了,逃脱狗命的也是头破额裂,接着众百姓又把一只只催粮船拖上岸来烧掉。周立春见百姓已经动手,还打死了官差,就把他们聚拢起来,向青浦城里进发,冲进衙门,寻找余龙光。这时侯,余龙光也知道怕了,躲在后堂直发抖。
周立春将他倒拖到西门外,拎着耳朵问他喝道:“老百姓的苦楚,你在衙门里听不到,就叫你到城外来听听。生了耳朵不听老百姓的声音,叫它作什么用场?”一个年青人跑上去,一口就把狗县官的左耳朵咬掉了。大家一齐上前,又一顿拳脚,要把他粉身碎骨,正在殴打间,兵勇赶到,才救了余龙光的狗命。随后周立春带着百姓退回乡里,十几个乡村连寨自保,抗拒交粮。
后来清朝换了一个青浦知县,九月间这人召募一帮广勇,亲自带来要逮捕立春,他听到农民聚众的锣声,就吓得退走。苏州知府又带一千多名兵勇前来,扎下营盘,要把农民剿捕。农民们立刻集合起来。拿起锄、耰、棘、矜等农具,迎头痛打,把官兵打败,杀死多人。于是青浦一带农民反抗斗争,就好似燎原的烈火一样地展开。
萧云贵听得津津有味,点点头说道:“原来如此,清妖官府居然如此可恨,下旨免粮也可以不算数,看来清妖这个狗朝廷说话就是放屁,这样的官府、这样的朝廷咱们自然要推翻他!”周家父女一起称是。
眼见日头已近正午,萧云贵吩咐各军准备饭食,饱食一顿之后便率领大军往上海而去,只留下一个卒的兵力看守嘉定城。
第一百七十六章 初战团练
嘉定距离上海县城不过二十余里,此刻的上海远没有后世那个东方魔都巨大,根本比不上苏州、杭州这样的大城。萧云贵和周家父女领兵赶到虹桥之时,竟然遇到了一支清军阻拦。
这支清军人数不过七、八百人,虽然打着清军的旗号,但身上的衣裳驳杂不纯,也没有穿清军的号衣,头上没戴清军特有的凉帽,而是用些灰布裹头,手中都是刀剑长矛,基本没见到火器。一群人乱糟糟的挤在一堆,也没有什么阵势可言,萧云贵一看就知道这支清军应该是才拉壮丁起来的地方团练,基本没怎么练过。
但萧云贵回头一看自己的队伍,也不禁有些郁闷,除了自己一千余太平军按照太平军的牵线阵完成列阵之外,周立春等人统帅的青浦义军和对面清军团练一样的乱糟糟挤作一团,根本没有什么阵势可言。萧云贵皱起眉头来,他生怕待会要是干起仗来,青浦义军在前或是两翼,被清军击败的话难免不会冲动自己太平军的阵势,虽然对面只有数百看似羸弱的团练,但萧云贵绝不会冒险。当下萧云贵喝命手下传令兵让周立春等青浦义军在太平军阵后列队,等候将令。
清军团练似乎也没想到太平军会来得如此神速,而且眼见太平军人数众多,不少人开始慌乱起来。这时只见一匹白马飞出清军阵来,马上骑士是名女将,只见她一身素甲,白衣白袍,手中一柄大关刀。只见这女将在清军阵前飞驰起来,跟着大声喊了几句,也不知她喊的什么,清军的躁动平复了下来。
萧云贵忍不住想笑,这女将不只是什么人,穿白衣还骑白马,手提大关刀,好像生怕别人在阵仗中看不到她一样,莫非这小妞戏文看多了?以为自己是赵子龙和关云长的合体?
正想间,周秀英策马来到身旁,冲萧云贵抱拳道:“西王殿下,那女将是上海关刀帮的女将,关刀帮帮主沐关刀的女儿,名唤沐英红,关刀帮在上海经常巴结官府,仗着官府的势力为非作歹,看样子关刀帮一定是加入了清军的团练勇营来对付我们,让我们青浦义军打头阵吧,他们只有数百人,我们青浦义军一定能杀他个片甲不留。”
萧云贵哦了一声,原来童强胜传回的消息也提到过上海的大小帮会,当时萧云贵一看就咂舌不已,他娘的,上海原来从清朝开始就帮会林立,关刀帮?真是好笑,也不知道后面还会不会出现斧头帮。
“不必青浦义军动手,这些团练我们来收拾,听我将令吧。”萧云贵笑了笑说道。
正说话间,那女将沐英红提着关刀尽然独自一人策马上前来,萧云贵看得纳闷,也不知道她要干什么,阵前的太平军没有萧云贵的将令也没有出击,只是阵前的火枪队准备好了火枪,只等号令便可点燃火绳开火。
那女将到了一箭之地外站住,提刀娇声叱道:“尔等长毛贼听了,有胆的上前来和姑奶奶单打独斗,人多欺负人少不是好汉!”
萧云贵差点笑岔气过去,他娘的,这小妞以为打仗是帮会争夺地盘啊,还玩单挑?看来这小妞的智商等于零,都什么年代了,还玩阵前武将单挑的戏码,她一定是戏文看多了。
萧云贵只顾笑时,忘了身边周秀英这个莽姑娘,耳边忽然响起周秀英的轻叱:“沐英红!你休得猖狂,我塘湾周秀英来回回你!”还没等萧云贵反应过来,周秀英一催枣红马,舞着双刀就冲出阵去了。
萧云贵呆了一呆,心头大怒,这小娘皮脑子里都是浆糊,他娘的,既不听我西王的号令,又行事莽撞,竟然跑上去单挑?看来待会儿一定要好好的军法严惩,跟着想到是不是该打周秀英一顿屁股呢?想到一个美女被按翻了打屁股,那娇吟声好像挺刺激的。
这厮心里头想着卑鄙龌龊的事,那边两名女将已经交上了手,萧云贵自问穿越后的这幅身躯很强壮而且原来这幅身躯主人所拥有的武艺他一点都没落下,但看了周秀英和沐英红双刀对关刀的马上厮杀,萧云贵还是有些佩服二女的武艺。
两女的刀都很快,在一片刀光之中,两女衣袂飘飘,战马交头换位,尘土飞扬,好一阵厮杀,让萧云贵真实的见识了一把马上美女厮杀。
两女斗了一会儿,两边的兵卒纷纷摇旗呐喊、擂鼓助威,萧云贵有些不耐烦起来,要不是周秀英出战,自己命令太平军一阵排枪、火炮打过去,跟着太平军一阵冲杀,对面的乌合之众一定是大败的局面,至于那舞关刀的小妞,萧云贵就不信那么多男人还制服不了她?眼下可好周秀英独自出战,倒把后面数千人晾在一边看热闹,这他娘打的什么仗?
又看了一会儿,两女的武艺半斤八两,萧云贵实在不愿意浪费时间,命人把周立春喊来,把他的宝贝女儿叫回来。过了片刻,周立春策马赶来,马上上前把周秀英喊了回来。
听到父亲呼喊,周秀英心有不甘,猛砍几刀逼退沐英红,跟着勒转马头疾驰回阵。沐英红这小娘们也好笑,见周秀英回去,还道是打不过她,就在阵前一扬关刀娇声喝骂道:“长毛贼,是男爷们的再来一个会厮杀的,姑奶奶不怕你们!怎么没种了么?回家抱娃娃去吧!”她身后的众清军一起鼓噪笑骂起来。
萧云贵铁青着脸看着周秀英回到阵前,口中恶狠狠的说道:“小娘皮,我让你骂!”跟着举刀高声喝道:“火枪手上前,第一排火枪射击!”
第一排百余名火枪手整齐出列,举起火枪,点燃火绳,朝着沐英红就是一阵排枪放过去。
沐英红没料到长毛贼的主将这么没风度,竟然派火枪手打她一个弱女子。只见太平军阵前一阵硝烟弥漫,清脆的枪声响起,沐英红猝不及防,只得一拉马头,那匹白马人立而起,马身上立时中了几枪。白马悲鸣一声摔倒在地,沐英红被白马摔下马背,又被马身压住双腿,倒是没有中枪。
周秀英看得目瞪口呆,萧云贵不再理会她,号令阵后的六门火炮开火,一颗颗实心弹直往挤作一堆的清军团练飞去,铁弹丸带着巨大的动能呼啸而去,飞入�