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周瑜更是惊讶，他知道曹冲有三个夫人，可是没听说有刘夫人啊，这刘备不会是为了获取好处，玩诈术吧。他微微皱起了眉头，借着喝茶的时间，脑子飞快的分析着刘备可能的用意。他置身事外，情绪变化倒还好一点，而奉孙权的命令前来谈判的胡综的心头却是嗡嗡直响，本来以为有孙夫人在曹冲府中，江东占着优势的，没想到刘备也有女儿嫁给了曹冲，这岂不是比孙权更占优势了？如此一来，孙权想在谈判中占点便宜的想法自然显得不切实际了。可是，没听说曹冲有姓刘的夫人啊。
“公瑾若不来，我也要派人去襄阳了，公瑾想必也看到了，我这里只有三个郡，要养这近三万的人马实在吃紧，入不敷出啊。听说长沙、武陵今年收成不错，我正准备去借点粮呢。”
刘备一边大声说笑着，一边偷眼打量着周瑜和胡综的脸色。周瑜听了他的话，反而倒平静下来，他笑了笑说道：“原来如此，那周瑜有些多虑了。不错，镇南将军治下的几个郡今年收成都不错，我一路走来，尽是喜获丰收的百姓。不光是百姓能有温饱，军粮想必也充足得很。我听说镇南将军为了支持骁骑将军北征，年初从荆州调走了大批粮食。当时还觉得他会捉襟见肘，现在一看，才知道他底气十足。我看今年秋收之后，荆州的库房里大概又能有供他大军吃上两年的粮食。”
一听这话，刘备脸上的笑容一滞，不自然的看了周瑜一眼，周瑜恍若未见，兴致盎然的大讲他在襄阳的所见所闻，好象不是来劝刘备投降的，倒象是刘备已经是朝庭的一员，他只是来看看老朋友一样，绝口不提招降的事情。他讲了襄阳集市的热闹，讲了襄阳书院的弘大规模，讲了曹冲治下各部将领用心操练兵马，然后很自然的讲到曹冲在许县的事情，顺便说到了孙尚香在王必大营里的英雄事迹。
刘备脸上的笑容慢慢淡了，等周瑜讲到孙尚香的时候，他已经一点笑容也没有。他是听说了两个女儿在曹冲府中的事情，可是他也知道女儿只是侍女，到现在还没有收房，不比得孙尚香是名正言顺的夫人，换句话说，曹冲到时候认不认他这个岳父还是未可知的事情。他如此说，不过和孙权的初衷一样，想在随后的谈判中压孙权一头，捞点好处。没想到周瑜似乎当了真，干脆不提天子招抚的事情了。
“公瑾，你到桂阳来，莫不是就为了讲我那女婿的事？”刘备笑了笑，放下了手中的茶杯。
“自然不是。”周瑜跟着笑了，“我奉天子之命，前来与皇叔会面，是因为天子见到宗正刘大人，想起还有左将军这位皇叔在此。如今宗室零落，刘大人和左将军便是不多的几个宗室之一，圣人有云亲亲贤贤，就让我来看看左将军的情况了。现在才知道左将军与镇南将军原来还是翁婿，我想天子一定会很高兴的，这招抚的事，自然不用多此一举了。”
刘备眉头一皱，觉得有些弄巧成拙。天子派周瑜来招抚，显然不是想给曹冲找什么助力，而是招揽点听从他号令的实力，以便和曹家相抗衡，如果天子知道自己和曹冲是翁婿，那还会信任自己吗？如果天子撇开自己和孙权谈判，那好处自然不会分他一些，说不定还会让孙权暗中找他的麻烦。自己如果真想借这个翁婿关系和曹冲走到一起去，那当然不怕孙权捣鬼，可是他根本没有这心思。且不说翁婿关系还没落实，就算落实了，他又如何能因为两个失踪已久的女儿而和曹冲相逢一笑？曹冲不仅在长坂坡追得他落荒而逃，在其后的虎跳涧、鹰愁涧打得他苦不堪言，就说去年这一仗，他夺了自己的根基不说，还击杀了爱将张飞，这个仇他无论如何就不能忘，要想和曹冲合好，除非曹冲现在把荆州让还给他。这可能吗？当然不可能。
既然不能与曹冲谈判，那就只能与孙权谈判，这个时候再谈和曹冲的关系，显然就有些起相反的效果了。他假笑了笑说道：“尽管如此，天子诏书岂能不宣，公瑾还是让我接了天子诏书之后，再叙不迟。”
周瑜听了，略一思索，点了点头：“左将军说得有理，既然如此，就请左将军接诏吧。”说完，他直起身子，从随从手里接过诏书，微笑着看着面色有些尴尬的刘备。
刘备犹豫了一下，还是起身走到阶下，撩起衣襟跪倒，赵云等人也跟着在后面跪下。周瑜托着诏书走到阶前，将诏书读了一遍，这才请刘备起来，将诏书递到刘备手中说道：“左将军，天子的圣意你也听清楚了。如今镇南将军是天子的爱将，左将军又是皇室宗亲，你们翁婿都是天子的忠臣，天子一定会很龙心大悦。”
刘备看着手中的诏书，苦笑了一声，他点了点头，貌似深表同意的说道：“公瑾所言甚是，如今都是天子臣民，话就好说得多了，就算过去有什么误会，也不值得再提。公瑾什么时候回程，我派人与公瑾一道，去向天子敬献贡物，这合浦珠可是我交州的特产，自从董卓乱政以来，只怕中原已经久不见合浦珠的身影了。”
胡综一听，眉毛立刻竖了起来。你这大耳贼也太无耻了，什么时候合浦也成了你的了？
第十一节 粮食
刘备闭紧了嘴，脸上的笑容刹那间消失无踪，他眯起了眼睛，花白的眉毛抖了一下，一道冷冽的眼神从胡综脸上一扫而过，正与胡综愤怒的眼神相遇，他眼中那毫不掩饰的轻蔑和杀气，征战多年带来的血腥寒冷让胡综没来由的打了个冷战。胡综一下子将冲到嘴边还没来得及吐出来的愤怒又咽了回去，不自然的咽了口唾沫，随即又清醒过来，他挺起身来，抗声说道：“左将军，此言差矣，当初左将军走投无路，是我家将军看在与左将军的婚姻情分上，才借了苍梧、郁林二郡供左将军落脚，并非让与左将军。再者所借也只是两郡，并不包括合浦，更谈不上交州全境。如今左将军未与我家将军商量，自作主张就将交州收入囊中，与左将军的仁义之名，大不相符啊。左将军不怕这事传了出去，会让人齿冷吗？”
刘备嘿嘿冷笑了两声，手抚着颌下的花白胡须，瞟了一眼周瑜，这才看着胡综说道：“我只听诏书上说仲谋是扬州牧，可想这交州并不是仲谋的管辖范围，既然如此，我为什么不可以占据交州？何况两家既然结盟，自然要利益均摊，仲谋占了扬州，我当然也要占着交州，要不然，你说我如何供养我这数万虎狼之师？士卒们吃不饱肚子，万一闹出兵变之类的事来，为祸一方，甚或去投了邓艾、张任，你说……这可如何是好？”
他的声音很缓慢，透着那么一股无赖和破罐子破摔的流氓劲，直截了当的威胁胡综，倒让胡综一时有些不好应付。如果拒绝了刘备占据交州，那联盟自然不用谈了，刘备说要投曹冲去也许是恐吓之辞，可说要武力占据交州，却是完全有可能的。反正他也活不下去了，与其坐着等死，不如拉上孙权垫背，一起完蛋。而如果答应他占据交州，回去之后又如何向孙权交待？他胡综是万万没有这个胆子的，与其回去被愤怒的孙权一刀给砍了，不如死在刘备的刀下，还可以搏个壮烈的名声，至少孙权会念在他的这份壮烈上关照他的家人。
只是眼前的难题又如何解决？
胡综额头冒出了冷汗，紧张的思索着，他求助的看了一眼周瑜。周瑜微微一笑，伸出两只手指夹着茶杯举了起来对刘备示意了一下说道：“左将军，你的部下还有多少人？”
“三万人，只多不少。”刘备伸出手，环捏着食指和拇指，得意的笑道，流氓气十足。
“三万人想要靠三郡供养，确实有些为难了。”周瑜笑了笑，抿了一口茶，在嘴里品了品，这才将茶咽了下去，放下茶杯慢条斯理的说道。胡综脸色一变，紧盯着周瑜，只要他说出同意刘备占据交州的话来，他立刻就起身出门，这联盟的事肯定不能谈了，自己的任务不是来让出交州的。
周瑜对胡综摆了摆手，示意他稍安勿燥。然后沉吟了一下，抬起头对刘备说道：“左将军以为，你这三万人马交州能供得起吗？”
他这话一说，胡综立刻站了起来，怒气勃发，胀红了脸看着周瑜。而刘备却不屑的看了周瑜一眼，捻着胡须半天没有说话。交州地方偏僻，全部加起来不过三十万户，而且好多地方还是深山老林，根本无法耕种，大部分百姓以打鱼为生，自己糊口都困难，要想供养他这三万人马实在是为难得很。更何况交州也不是他想拿就能拿得到的，东有步骘的一万大军在南海郡虎视眈眈，北有曹冲的人马择机进击，他要两面对敌，实在有些力不从心。当然了，他也根本没有三万人马，自从去年大败之后，算上他后面搜罗来的败兵，现在也不足两万人，真要打起来，恐怕支撑不了几天，或许不要曹冲打过来，孙权就能打残他。
“交州贫瘠，确实比较为难。”刘备想了半天，还是老老实实的说道，一直微笑不语的周瑜点了点头：“既然就算把交州给了左将军，左将军也无法支撑，反而白白与江东闹得生份，何益于事？如果你们双方合谈成功，受了天子的诏书，那就都是朝庭的官员，交州也好，扬州也好，你们都是替天子镇守一方，天子自然会妥当安排，你们的困难天子也会酌情处理，你们又何必自寻烦恼呢。”
刘备没有立刻回答他，只是若有所思的看着周瑜。周瑜面带微笑，不急不燥，只是安静的品着茶。胡综见刘备不再提占据交州的事，也稍微放了心，重新坐回席上，等待刘备的回答。
“我听从天子的号令，天子就能解决我的问题？”刘备有些不相信的说道。
“既然左将军没有其他的解决之道，何不试上一试。”周瑜呵呵笑道。
“既然如此，就请公瑾速速回报天子，我在桂阳静候佳音。”刘备一笑，昂起头说道：“还请公瑾路上快一些，我的粮食可支撑不了太久了，迟则生变。”
周瑜暗自撇嘴，刘备分明已经乱了阵脚，却还想着捞好处，可惜底气终究不足。他也没有多说，和双方略谈了一些事情，带着他们的降表，立刻起程赶回洛阳。十二月初，他到达江陵见到了留守在江陵的法正。
法正很意外，他已经接到曹冲的指示，说周瑜会去说降刘备和孙权，可能会到江陵来见他，让他有个准备。他并不太把天子的这个看起来很荒唐的想法当回事，对于孙权来说，投降的可能性还有一点，至于刘备，他这几十年来东逃西窜，投靠了那么多的主子，哪一次安生过？与其招降了他，让他以后再生事，不如趁着机会剿灭了他，以绝后患。要不是顾着大双小双是曹冲未过门的小妾，而刘备在苍梧和郁林也一直没有露出什么破绽，他早就带兵打过去了，哪等到周瑜来多这事。
不过周瑜既然来了江陵，他也不能不出来接待一下。不管怎么说，周瑜都是天子派来的，是九卿之一，而且从曹冲平时的语气中对此人也是比较客气的，他自然不能唐突，接到消息之后他赶到江边码头相迎，给了周瑜很大的一个面子。
“周大人，一路辛苦。”法正笑嘻嘻的将周瑜让进了车，一路向江陵城走去。周瑜从车帘之中看到如