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王掌柜冲他笑了笑说道：“会的，一定会的。”
看着男孩儿高兴地走了王掌柜一边上门板准备回家一边叨念着“多好的孩子啊才十二岁的可惜了你娘那病……唉或许你也该解脱了吧”
小宝提着药又买了几块米糕然后将剩下的碎银子仔细的放进口袋高高兴兴的向家走去。他的家就在城西的一处低矮的住宅区内，这里居住的一般都是些贫苦大众，低矮的草房狭窄的街道四处都是泥泞和污水，小宝蹦蹦跳跳的穿国小巷来到一户破旧的庭院前，伸手将几乎要倒下来的破木门推开闪身进去。
只听屋中一个衰弱的声音道：“是小宝吗？”接着就是一阵接连不断的咳嗽声。
小宝高声说道：“娘，是我给您买了药还有好吃的米糕呢”说着他赶紧进到屋中。
虽然也叫屋子但是其实也就是四面的土墙上加了个顶勉强能遮风挡雨罢了，小宝将药放在堂屋然后一挑破旧的门帘进入里屋，里屋同样是破旧不堪同样空空如也。低矮的土炕上一个女子的身影正在挣扎着要做起来。
小宝赶紧将米糕放在一边伸手将娘扶住嗔怪的说道：“娘，您好好躺着起来干嘛啊？”
“娘就是想坐坐老这么躺着啊浑身不舒服”说着又是一阵急促的咳嗽。
小宝一面扶娘做起来靠在被垛上一面轻轻的帮她怕打着后背，过了好一阵咳嗽声终于止住小宝这才回身端了碗水来递给娘说道：“娘您先喝口水我这就去做饭，对了这里有我刚买的米糕还热着呢你快吃了”说着将米糕拿过来地道娘的手中。
老人接过米糕抬起浑浊的双眼看了下儿子轻声说道：“你吃吧，娘不饿。”
小宝微笑着说道：“您吃吧我已经吃过了。”
“不用骗娘了，你是我的儿子我还不了解你，你要是不吃娘也不吃。”
“好好，娘我吃”说着小宝从那块米糕上捏了一角放在嘴里然后说道：“真好吃，娘你快吃啊”说着将米糕送到老人嘴边。
老人一边吃着米高一面说道：“今天怎么有钱买米糕了？”
“娘您不知道，今天生意好做，我帮老板卖了两匹马老板给了我四两银子，我帮你买了药一会我去熬了，王大伯说了吃了这些药您的病就好了，还剩了些赶明儿我在去买点粮食。我想就这几天生意好做多赚些钱好……”小宝说着声音越来越小因为他看到娘的脸上泛起了怒意“您这是怎么了？”
“你不用再骗娘了我虽然有病但是还没有傻，今天隔壁张婶儿过来说今年大旱外面全是难民哪里会有好做的生意，你老实说这钱是怎么来的？”老人声音变得严厉起来。
小宝赶紧跪倒娘的面前说道：“娘，您别生气这钱真的是我挣来的，外面是很多灾民可是这做生意的总还是有的，最近有很多的富商要赶着回中原所以骡马生意好做些。”
老人伸手扶起儿子说道：“孩子你要记住人穷志不短可不能做伤天害理的事情，都是娘不好这病啊稀稀拉拉的三四年了苦了你这孩子了……”
“娘，您说什么呢，要不是您把我捡回来我早就不知道死到哪里了，你还说这些。”小宝轻声说道：“你不要胡思乱想了我这就去做饭”说着转身就要离开。
老人伸手将儿子拉住说道：“你先坐下我有话说。”
小宝依言坐好老人摸着他的脸说道：“我见你回来的时候你只有四岁这一晃眼就八年了，你现在也是个大孩子了，娘这病恐怕是脱不了几天了……”
“娘”
“你不要说话听我说”老人打断儿子继续道：“娘的病我自己清楚，这样去了也好我唯一不放心的就是你了，你一个人孤苦的活在这个世上无依无靠的，不过娘知道你是个好孩子，记住娘的话千万要走正路做好人咳咳”又是一阵急促的咳嗽声。
小宝轻轻地帮娘拍打后背说道：“娘，你不要胡思乱想了，我已经买了药了吃完这几幅就好了，你不是还要等我娶媳妇吗，我再挣点钱过几年就该娶媳妇了，您好好歇着我去做饭了”说完转身出了屋子，当他来到炉灶前时脸上已经满是泪花。
第二章 暗访
小宝独自一人站在堂屋默默的哭泣一阵然后依然的甩甩头走向墙根的米缸，缸里剩下的米只有一底也就勉强能够母子二人三天的饭食，他伸手捏了捏衣兜之中可怜的碎银，只有不到二两现在灾民遍地城中无良的奸商又坐地起价米价已经是平时的四五倍了这点银子买不了多少米了。
他伸手去过一个带着豁口的瓷碗伸进米缸舀了半碗米然后想了想又倒进去一些端着少半碗米走到炉灶前揭开锅盖放上水生火做饭，不大时间伴随着咕嘟咕嘟的声音一锅稀粥做好了，他取来一只大瓷碗成了满满的一碗端到屋中放在娘的面前又去来一碗底咸菜说道：“娘，先吃饭。”
老人端起碗刚要吃却发现儿子站在面前笑盈盈的看着自己又将碗放下说道：“你怎么不吃啊？”
“娘先吃，饭太热我一会就吃。”
老人看了眼儿子说道：“我等你一起。”
小宝看娘态度坚决没办法说道：“好，您先吃我去盛饭”说完走到堂屋看着锅里那点可怜的粥水他苦笑一下，要了点凉水倒进锅里用勺搅拌几下然后盛出来也是满满的一大碗只是没有几个米粒。他端起碗拿着筷子进屋远远地站在地下说道：“好了娘一起吃”说着大口的喝着米粥。
老人看着年少的儿子眼中蓄满了泪水过了好一阵她对狼吞虎咽的儿子说道：“娘吃了米糕不饿，这碗饭太多了咱们一人一半吧”
正在拼命埋头喝粥的小宝听了娘的话微微一笑道：“我在外面也吃了，您身体不好要多吃点，一会儿吃了药病很快就好了。”说着仰脖将碗里的粥喝完又拍拍被水灌的鼓鼓的肚子示意自己真的很饱。
老人微微一笑端起碗一面吃着一面说道：“你去读书吧”然后继续吃饭。
小宝微笑着走出屋子拿了个小凳坐在屋外一面生火帮娘熬药一面从换种取出一本破旧的书借着火光看起来。
屋中的老人见儿子离开强忍的泪水终于不受控的躺下来一点一滴落在手中的饭碗之中喝着稀粥又吞咽到肚里，自己的儿子她比谁都清楚，但是老人不想当面揭穿孩子，对于这个坚强的贫苦孩子而言这些可怜的自尊或许是他的全部财富。老人默默无声的哭泣强忍着将饭吞咽下肚，我可怜的孩子娘恐怕不能陪你走下去了，以后的日子你要坚强地活下去。
屋里屋外这一对母子正在想着自己的心事，岂不知就在低矮的墙头上两个老人正在暗中观察着，这两位老者正是白天在骡马市场观察小宝的那二人，他们借助夜色的掩饰正如同融入黑夜一般一动不动。
过了好一阵年轻些的老者轻声说道：“大哥，是不是去看看？”
“再等一会儿，我想再看看。”之后二人继续融入夜色。
药终于煎好了，小宝仔细的将药汤倒进碗中端进屋中服饰娘亲服下然后将碗筷拿出来刷洗干净这才小心的从灶台上拿过油灯点亮然后用剪刀将灯捻剪掉一段这才满意的坐在灯旁读起书来。
长夜漫漫，孤灯下少年感不到寒夜的凄冷整个身心沉浸在书本之中，也不知道过了多久无力一阵急促的咳嗽声将他从浩瀚的书海之中拉了回来他起身进屋，只见熟睡之中的母亲有事剧烈的咳嗽，他倒了碗水扶着娘喝下去等到老人终又入睡这才起身出来继续读书。一阵咕噜声后少年苦笑一下拍拍干瘪的肚子摇摇头四处打量一下，实在没有什么可吃的，突然看到那个药罐微微一笑，伸手从中取出些熬剩下的药渣一边塞进嘴里一边读书。
墙头外的老人眉头一皱瞬间真有冲进去的冲动不过他又强忍着没有动作，伸手轻轻拍了下身边的老者两人慢慢退去。走出去老远年轻老者说道：“大哥，我看着孩子非常好，孝心甚重尤其是这资质万中无一。”
年老者叹了口气说道：“就是因为资质太好我才更要小心，若是普通之人我们直接帮他也无妨，可是凭他的资质，只要我们悉心教导将来必成大器只是如果心性不纯恐怕也是贻害天下还是再看看吧”说完卖不向外走去。
第二天天刚放亮只睡了不到两个时辰的小宝早早爬起来打水帮娘洗了脸有做好饭服侍娘吃完这才出门上工去了。依靠着他出众的口才和推销艺术今天的生意居然也不错，只是上午半天就卖出了两件“货物”虎爷也是爽快的给了他三两银子。眼看就到上午了小宝看着市场也没有客商便相互也请了假想出去买点粮食正好回家看看娘。
他离开骡马市想城中粮店走着眼看粮店在即突然一阵吵闹声吸引了他的注意，他抬眼只见前边不远处围拢了一群人不知道出了什么事情，小孩心性天生爱看热闹小宝贝勾起了兴趣便也挤进人群观看。一看之下这才直到原来是一群人正在痛打一个衣衫褴褛的老者。
那老者年纪不小了看样子左右六十来岁花白的头发胡须上还有斑斑血迹，小宝向身边的人一打听才知道老者是个难民在这里乞讨为生，可是不知道因何拉扯坏了城东贺大公子的衣服，贺大公子要老人赔五两银子，老人没钱就被痛打。
小宝看着地上翻滚的老人心中实在不忍有心帮忙可是五两银子那是自己和娘亲的救命钱啊，他伸手使劲捏着兜里的散碎银子终于还是叹了口气心中暗说“我也想帮你，可是帮了你谁又能帮我呢，要是我一个人挨饿也就罢了总不能连累娘也挨饿受冻吧。”想着他就要退身出来，可是就在这时那被打的老者发出一声凄惨的叫声，小宝吓了一跳转头去看原来一个恶奴一脚踩在老者左腿上看老者痛苦的样子恐怕腿骨是要断了。小宝看着老人痛苦的样子再想到娘缠绵病榻的身体终于一咬牙分开人群走了进去。
他挤进人群看着众多打人的恶奴嘻嘻一笑道：“这是怎么了难不成打人给钱吗？要是这样我也踢两脚。”
一个恶奴看了他一眼骂道：“小兔崽子作死啊，要是给钱老子连你一起打。”
小宝也不生气冲他一笑道：“既然不给钱你这样打来打去的不累吗？”
经他一闹大人的几个恶奴都停下了手，刚刚说话的那个恶奴看着小宝说道：“没事滚一边去少在这里影响我家公子的心情。”
不等小宝说话就听一个赖里赖气的声音说道：“侯三儿你干嘛呢，还不给我打，拿不出银子直接给我打死。”
小宝顺着声音一看几个恶奴之后站着一个身穿锦袍的胖大公子哥正是城东贺大员外的公子贺平，眼看众恶奴又要动手小宝赶紧走上来冲贺平一笑道：“原来是贺公子啊，您这是怎么了干嘛和这老头置气？”
贺平斜着一对母狗眼看了眼小宝轻蔑一笑道：“你这小狗是哪一个？”
“小人无名无姓的您老那里认识，到时贺公子乃是城中名人整个肃州谁人不知？只是小人奇怪您因何与这老头儿过不去呢？”
贺平听他说的舒服便耐着性子说了句“这老家伙扯坏本少爷的衣服还不赔银子，只好将他打死算了？”
小宝嘻嘻一笑道：“您打死他衣服也是坏了照样有损失，整个肃州城谁不知道您贺大公子聪明绝顶赔本的买卖您能干嘛，我看这样吧您说要他赔多少银子？”
贺平见小宝会说话也就顺着说了句：“五两”
小宝哈哈一笑道：“那不就妥了，您看这样行不行我帮他出五两银子这人您卖给我，反正您也打了气也消了银子照拿多好啊。”
贺平一愣看着小�