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皇帝点了点头：“也算是太子监国了。”
吴卫陪笑道：“陛下教子有方，朝野上下，无不赞颂。”
皇帝一边走一边问道：“那么太子监国这段时间，政务处理的怎么样啊？”
吴卫全身的神经都紧绷了起来，只觉得皇帝每个表情都冒着寒意，这个问题看似简单，却暗藏杀机，倘若回答失误，必定会太子带来灾祸。
太子殿下英明神武，极善决断，深得朝臣拥护。
吴卫暗自打了个哆嗦，如果真的这么说，想必太子殿下明天就该大祸临头了。
皇帝总有一天要把权位交给太子，这一点不仅是试图在太子身上押宝试图搏前程的满朝文武清楚，皇帝自己也十分明白，这就注定了他不可能挑选一个无能的储君继位。但倘若太子手中握着的权利太大，又必然会影响到皇权，皇帝修道是为了长生，而长生，则是为了用更长的时间，掌握更多的权力。
吴卫定了定神，道：“回禀陛下，老奴听说，太子殿下在独立理政的时期里，亲贤远佞，处政有方，虽然东宫有近臣，但殿下也并没有对他们十分亲近。”
皇帝“唔”了一声，眉心展开：“太子总是能让朕放心。”
吴卫悄悄吐了口气，又问道：“太虚上师方才让陛下不要太过于沉迷修道，是何用意？”
皇帝笑了笑：“上师说物极必反，朕毕竟是一国之君，不可荒废政务，上师劝诫朕，还是要多亲近大臣。”
吴卫陪笑道：“上师如此通透，果真是世外散仙。”
皇帝道：“明日就不去三清殿了，召见阁臣，听听政务吧。”
吴卫道：“陛下，老奴有个主意，上师说陛下应多亲近大臣，那陛下何不亲手制作堰月冠赠予阁臣，一来显示陛下诚心修道的决心，二来也能赐福于诸位大人，使他们同蒙上天恩泽。”
皇帝挑了挑眉，唇边挂上笑意：“堰月冠？好主意。”
他又走了两步，在吴卫胳膊上拍了拍：“你速去准备材料，送到麒麟殿里，朕要亲手制作堰月冠。”
皇帝第二日果然没有召见阁臣，也没有去三清殿，专心致志地在麒麟殿里做了一整天的堰月冠，一共做了三顶，珍而重之地将它赐给了内阁首辅和次辅，另外一顶惦记着远在广西的蔺既明，专门派锦衣卫去送了一趟。
蔺既明收到天子出品的那顶偃月冠，感觉有点无语。
“曹德彰不是正在弹劾长清子吗？怎么陛下还能光明正大地赐偃月冠给朝臣？难道曹德彰失宠了？”
周维岳正在处理广西军务，闻言笑了笑：“恐怕曹德彰的折子被太子压下来了。”
蔺既明一边摆弄着偃月冠一边叹气：“扣奏折这个招数，真是屡试不爽，可以预见来日太子殿下登基，恐怕会裁了通政司这个机构。”
周维岳摇摇头：“他不会，全国每天送来那么多奏折，倘若没有通政司和内阁，所有的鸡毛蒜皮都让太子亲力亲为，恐怕会英年早逝。”说着又瞟了他一眼：“你好歹也是引荐仙师给陛下的功臣，是否应该对这个御赐偃月冠尊敬一点？”
蔺既明看了看手里的偃月冠，又看了看他：“你说如果我找人在外面给它罩一层轻纱，是不是显得珍重一点？”
周维岳又低下头去看折子：“随便你，我觉得你该回长安了。”
蔺既明叹了口气：“你呢？”
周维岳脸一垮：“你都回去了，我还能在广西呆多久？”
蔺既明想了想，摇头道：“不，我觉得你还是在这里多留一会，毕竟茅总兵不了解长安局势，留他一人，我不放心。”
周维岳问道：“你不放心他，还是不放心他不知道长安局势？”
蔺既明坦言道：“都不放心。”
周维岳又抬起头：“茅绍均的那封折子，如果按原计划如期送给陛下，那么他现在应当已经入狱了。”
蔺既明道：“我应当会在两日后启程返回长安。”
周维岳道：“你的奏报，还是会像延绥之战一样吗？那这次的替罪羊又是谁呢？徐雪松？”
延绥叛乱的时候，被杀的赵东池顶了所有的罪过，保下了曹首辅要保的所有人。
“徐雪松可是曹大人保举的人，他顶了罪，曹大人岂不是要被连坐？”蔺既明笑了一下：“是柏大峥，但我会提交一篇漏洞百出的奏报给陛下，如果一切顺利的话，可能会与茅绍均住在一个牢房，还能互相照应。”
周维岳看了他一会，语气里带着真切的疑问：“为了一个政治派别的胜利，让死者蒙冤，生者受辱，甚至明知会进监狱，却依然要这么做，仅仅是为了一个政治派别的胜利，值得吗？”
蔺既明偏着头看他：“你说了两遍政治派别，看来不是很喜欢我所加入的这个派别。”
周维岳耸了耸肩：“天下迟早都是他的，何必急于一时得失。”
蔺既明叹了口气：“理论上来讲的确是这样……但是……你一直在浙江统军，不了解长安政局，解释起来还真有点困难……”
周维岳道：“我与茅总兵同样是军人，军人的归宿是战死沙场，而不是败于阴谋。”
蔺既明道：“赵东池的归宿也应该是战死沙场，维岳，我今天不妨明明白白告诉你，赵东池就是严检杀的，因为这场叛变必须有一个人来顶罪，内宫里是孙知良，外朝就是赵东池，你以为延绥叛乱是个偶然，错了，那是一定会发生的，从孙知良提议陛下要整军屯的那一刻起就注定了，叛乱的不是大同，不是宣府，一定是延绥。”
周维岳大吃一惊：“延绥叛乱是设计好的？”
蔺既明道：“曹大人大获全胜，虽然没有彻底除掉孙知良，但他已经元气大伤，再也不能与首辅大人平起平坐，孙知良倒了之后，皇帝身边再也没有第二个人，可以像他那样，左右陛下的决定。”
周维岳第一次接触真实的长安政堂，不自禁地打了个寒战：“那太虚上师呢？他对陛下的影响力也不弱。”
蔺既明摊手道：“所以曹大人又出手了。”
周维岳道：“那之前太子殿下入朝执政，他为什么没有动作？”
“或许这么说你可能不会相信，”蔺既明苦笑了一下：“因为在他眼里，太子殿下根本构不成威胁。”
周维岳愣了愣：“一国储君，还构不成威胁？”
蔺既明道：“如果你像他一样站在帝国巅峰，就会明白他的想法，曹德彰在巅峰站了二十余年，他的心意就是陛下的心意，如果是你，你还会将一个困居东宫的储君放在眼里么？”
周维岳敲了敲自己的太阳穴，直白发问道：“陛下为何如此信任曹德彰？”
蔺既明耸了一下肩：“如果我知道为什么，那陛下信任的就该是我了。”
周维岳深深叹了口气，倾身趴在桌子上：“权利，权利，权利真是个好东西。”
蔺既明笑道：“如果没有权利，就没有浙江兵，你说军人的归宿应该是战死沙场，其实我很同意，所以我和太子现在做的事情，就是为了……”
“让更多军人战死沙场？”周维岳表情怪异道：“我觉得这一点很好做到，去四面树敌，大规模开战就行了。”
蔺既明“啧”了一声：“你说你为何如此较真？你知道我想表达的意思就行了，何必纠结字面上的表达。”
周维岳笑了一下：“只是觉得话题太严肃了，不怎么适合我罢了。诚然权力是个好东西，但我却并没有去掌握更多权利的*，也并不觉得这次的封赏有多么重，与入长安相比，我还是更倾向于回浙江。”
蔺既明道：“茅总兵也更倾向于带广西军吧。”
周维岳道：“昭平侯也更喜欢驻扎在三屯营。”
蔺既明嘿嘿了两声：“此言差矣，我倒觉得，昭平侯还是更喜欢长安。”
周维岳愕然：“他……”
蔺既明摆摆手：“主要还是看人，毕竟权利这个东西，也不是人人都喜欢的。”
周维岳恍然大悟，忍不住问道：“你可曾见过九公主？”
蔺既明道：“当然见过，还曾经与九公主同桌对饮。”
周维岳又咳了一声：“那你觉得……九公主为人如何？”
蔺既明搓了搓下巴：“嗯……九公主么……”
周维岳认真且期待地点了点头。
蔺既明忽然道：“你问这干嘛？”
周维岳愣了一下，下意识地抬手摸了摸鼻子，慢吞吞地咳了一声，才道：“好奇而已……随意问一问……毕竟九公主……呃……”
蔺既明在他肩上拍了拍：“你来日回长安，必然会被太子殿下召见，届时会见到九公主的，公主殿下行事雷厉风行，你有什么想法，不妨向她直言。”
周维岳慢慢点了一下头：“好……”
☆、第百三七回蔺既明接任天官位
蔺既明觐见皇帝的时候，皇帝正在浏览一封西北传来的密信，蔺既明特意带了那顶偃月冠，并且精心在外面罩上了一层上好的青纱，十分珍而重之的模样。皇帝收了他的奏折，看到偃月冠，满意地笑了起来：“爱卿有心了。”
蔺既明惶恐道：“臣愿叩陛下圣安。”
皇帝点了点头：“朕安。”
蔺既明做出松了一大口气的模样：“陛下身体康泰，臣就放心了。”
皇帝笑道：“难为爱卿远在广西，还能时刻记挂朕的安危。”
蔺既明拜道：“臣不敢欺瞒陛下，臣在广西时听闻传言，说太虚上师为您进献了妖丹，使您身体受损。臣为此日夜惶恐，担忧陛下圣体欠安。”
皇帝皱起眉：“太虚上师为朕进献妖丹？这是谁传出去的无稽之谈？”
蔺既明诚惶诚恐道：“臣不知。”
皇帝在心口抚了一下：“朕身体康泰的很，这种传言，及早压下去，朕不希望这些话传到上师耳朵里。”
蔺既明依然有些不放心，又道：“陛下是否请太医前来诊脉？”
皇帝不悦道：“朕的平安脉按期请诊，爱卿安心便是。”
蔺既明长舒了口气：“陛下龙体康泰，便是微臣此生大福。”
皇帝道：“上师是你引荐与朕的，倘若上师有什么不对，你也难辞其咎。”
蔺既明急忙拜道：“臣宁可锒铛入狱，也不愿看到陛下龙体有恙。”
皇帝这才露出些微笑意：“蔺卿的忠心，朕是最清楚的，也是最放心的。”
蔺既明道：“忠诚于陛下，这是臣的分内之事。”
皇帝满意地点了点头道：“蔺卿真是朕的肱骨之臣，唔……过两日朕要请太虚上师办一场祈福仪式，需要一份祷祝上天的青词，蔺卿对道颇有心得，便领了这个差事吧。”
蔺既明喜形于色地跪地道：“多谢陛下！臣必竭尽全力，不负陛下重望。”
皇帝笑着点了点头，一时兴起，又将笔架上一支玉竿羊毫赏给了他，蔺既明诚惶诚恐地接了，弓着腰问道：“不知祈福仪式是为何事而办？”
皇帝笑意深了深：“过时你便知道了，天色将晚，蔺卿一路风尘，这便回府歇息吧。”
蔺既明顺从道：“多谢陛下体恤，臣告退。”
他走后，孙知良进来，请示皇帝今晚的燕寝之处，正好与蔺既明打了个照面，他自从与曹德彰交恶之后，连带着曹派官员都十分看不顺眼，也不与他招呼，径自入了麒麟殿。
然而皇帝却道：“我记得吏部尚书似乎已经很老了，他今年序齿几何？”
孙知良想了想，答道：“吏部尚书岳昌淼岳大人，如今已经到了花甲之年了。”
皇帝点了一下头：“他也该致仕了。”
孙知良心中暗暗吃惊，岳昌淼是曹德彰一手提拔起来的干将，吏部尚书向来有天官之称，岳昌淼又身居内�