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不容谏章。臣闻 ‘君如腹心,臣如手足’,心正则手足正,心不正则手
足歪邪。古语有云: ‘臣正君邪,国患难治。’杜元铣乃治世之忠良,
陛下若斩元铣而废先王之大臣,听艳妃之言,有伤国家之梁栋。臣愿主
公赦杜元铣毫末之生,使文武仰圣君之大德!”纣王听言,“梅伯与元
铣一党,违法进宫,不分内外,本当与元铣一例典刑;奈前侍朕有劳,
姑免其罪,削其上大夫,永不序用!”梅伯厉声大言曰:“昏君听妲己
之言,失君臣之义;今斩元铣,岂是斩元铣,实斩朝歌万民!今罢梅伯
之职,轻如灰尘,这何足惜!但不忍成汤数百年基业丧于昏君之手!今
闻太师北征,朝纲无统,百事混淆。昏君日听谗佞之臣左右蔽惑,与妲
己在深宫日夜荒淫。眼见天下变乱,臣无面见先帝于黄壤也!”纣王大
怒,着奉御官:“把梅伯拿下去,用金瓜击顶!”两边才待动手,妲己
曰:“妾有奏章。”王曰:“美人有何奏朕?”“妾启主公:人臣立殿,
张眉竖目,詈语侮君,大逆不道,乱伦反常,非一死可赎者也。且将梅
伯权禁囹圄,妾治一刑,杜狡臣之渎奏,除邪言之乱正。”纣王问曰:
“此刑何样?”妲己曰:“此刑约高二丈,圆八尺,上、中、下用三火
门,将铜造成,如铜柱一般,里边用炭火烧红。却将妖言惑众、利口侮
君、不尊法度、无事妄生谏章与诸般违法者,跣剥官服,将铁索缠身,
裹围铜柱之上,只炮烙四肢筋骨,不须臾,烟尽骨消,尽成灰烬。此刑
名曰 ‘炮烙’。若无此酷刑,奸猾之臣、沽名之辈,尽玩法纪,皆不知
戒惧。”纣王曰:“美人之法,可谓尽善尽美!”即命传旨:“将杜元
铣枭首示众,以戒妖言。将梅伯禁于囹圄。”又传旨意:照样造炮烙刑
具,限作速完成。
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首相商容观纣王将行无道,任信妲己,竟造炮烙,在寿仙宫前叹曰:
“今观天下大事去矣!只是成汤懋敬厥德,一片小心,承天永命;岂知
传至当今天子,一旦无道!眼见七庙不守,社稷丘墟。我何忍见!”又
听妲己造炮烙之刑,商容俯伏奏曰:“臣启陛下:天下大事已定,国家
万事康宁。老臣衰朽,不堪重任,恐失于颠倒,得罪于陛下,恳乞念臣
侍君三世,数载揆席,实愧素餐,陛下虽不即赐罢斥,其如臣之庸老何?
望陛下赦臣之残躯,放归田里,得含哺鼓腹于光天之下,皆陛下所赐之
余年也。”纣王见商容辞官,不居相位,王慰劳曰:“卿虽暮年,尚自
矍铄,无奈卿苦苦固辞,但卿朝纲劳苦,数载殷勤,朕甚不忍。”即命
随侍官:“传朕旨意:点文官二员,四表礼,送卿荣归故里。仍着本地
方官不时存问。”商容谢恩出朝。
不一时,百官俱知首相商容致政荣归,各来远送。当有黄飞虎、比
干、微子、箕子、微子启、微子衍各官,俱在十里长亭饯别。商容见百
官在长亭等候,只得下马。只见七位亲王把手一举:“老丞相今日固是
荣归,你为一国元老,如何下得这般毒意,就把成汤社稷抛弃一旁,扬
鞭而去,于心安乎!”商容泣而言曰:“列位殿下、众位先生:商容纵
粉骨碎身,难报国恩。这一死何足为惜,而偷安苟免?今天子信任妲己,
无端造恶,制造炮烙酷刑,拒谏杀忠。商容力谏不听,又不能挽回圣意。
不日天愁民怨,祸乱自生,商容进不足以辅君,死适足以彰过,不得已
让位待罪,俟贤才俊彦大展经纶,以救祸乱,此容本心,非敢远君而先
身谋也。列位殿下所赐,商容立饮一杯。此别料还有会期。”乃持杯作
诗一首,以志后会之期。诗曰:
蒙君十里送归程,把酒长亭泪已倾。
回首天颜成隔世,归来■亩祝神京。
丹心难化龙逢血,赤日空消夏桀名。
几度话来多悒怏,何年重诉别离情?
商容作诗已毕,百官无不洒泪而别。商容上马前去,各官俱进朝歌。不
表。
话言纣王在宫欢乐,朝政荒乱。不一日,监造炮烙官启奏功完。纣
王大悦,问妲己曰:“铜柱造完,如何处置?”妲己命取来过目。监造
官将炮烙铜柱推来:黄邓邓的高二丈,圆八尺,三层火门,下有二滚盘,
推动好行。纣王观之,指妲己而笑曰:“美人神传秘授奇法,真治世之
宝!待朕明日临朝,先将梅伯炮烙殿前,使百官知惧,自不敢阻挠新法、
章牍烦扰。”一宿不题。
次日,纣王设朝,钟鼓齐鸣,聚两班文武朝贺已毕。武成王黄飞虎
见殿东二十根大铜柱,不知此物新设何用。王曰:“传旨:把梅伯拿出!”
执殿官去拿梅伯。纣王命把炮烙铜柱推来,将三层火门用炭架起,又用
巨扇扇那炭火,把一根铜柱火烧的通红。众官不知其故。午门官启奏:
“梅伯已至午门。”王曰:“拿来!”两班文武看梅伯垢面蓬头,身穿
缟素,上殿跪下,口称:“臣梅伯参见陛下。”纣王曰:“匹夫!你看
看此物是甚么东西?”梅大夫观看,不知此物,对曰:“臣不知此物。”
纣王笑曰:“你只知内殿侮君,仗你利口,诬言毁骂。朕躬治此新刑,
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名曰 ‘炮烙’。匹夫!今日九间殿前炮烙你,教你筋骨成灰!使狂妄之
徒,如侮谤人君者,以梅伯为例耳。”梅伯听言,大叫,骂曰:“昏君!
梅伯死轻如鸿毛,有何惜哉?我梅伯官居上大夫,三朝旧臣,今得何罪,
遭此惨刑?只是可怜成汤天下,丧于昏君之手!久以后将何面目见汝之
先王耳!”纣王大怒,将梅伯剥去衣服,赤身,将铁索绑缚其手足,抱
住铜柱。可怜梅伯大叫一声,其气已绝。只见九间殿上烙得皮肤筋骨臭
不可闻,不一时化为灰烬。可怜一片忠心,半生赤胆,直言谏君,遭此
惨祸!正是:一点丹心归大海,芳名留得万年扬。后人看此,有诗叹曰:
血肉残躯尽化灰,丹心耿耿烛三台。
生平正直无偏党,死后英魂亦壮哉。
烈焰俱随亡国尽,芳名多傍史官裁。
可怜太白悬旗日,怎似先生叹隽才?
话说纣王将梅伯炮烙在九间大殿之前,阻塞忠良谏诤之口,以为新
刑稀奇;但不知两班文武观见此刑,梅伯惨死,无不恐惧,人人有退缩
之心,个个有不为官之意。纣王驾回寿仙宫。不表。
且言众大臣俱至午门外,内有微子、箕子、比干对武成王黄飞虎曰:
“天下荒荒,北海动摇,闻太师为国远征。不意天子任信妲己,造此炮
烙之刑残害忠良,若使播扬四方,天下诸侯闻知,如之奈何?”黄飞虎
闻言,将五柳长须捻在手内,大怒曰:“三位殿下,据我末将看将起来,
此炮烙不是炮烙大臣,乃烙的是纣王江山,炮的是成汤社稷!古云道得
好: ‘君之视臣如手足,则臣视君如腹心;君之视臣如土芥,则臣视君
如寇仇。’今主上不行仁政,以非刑加上大夫,不出数年,必有祸乱。
我等岂忍坐视败亡之理?”众官俱各各嗟叹而散,各归府宅。
且言纣王回宫,妲己迎接圣驾。纣王下辇,携妲己手而言曰:“美
人妙策,朕今日殿前炮烙了梅伯,使众臣俱不敢出头强谏,钳口结舌,
唯唯而退。是此炮烙乃治国之奇宝也。”传旨:“设宴与美人贺功。”
其时笙簧杂奏,箫管齐鸣。纣王与妲己在寿仙宫,百般作乐,无限欢娱,
不觉樵楼鼓角二更,乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫,姜皇后尚未
寝,只听乐声聒耳,问左右宫人:“这时候那里作乐?”两边宫人答:
“娘娘,这是寿仙宫苏美人与天子饮宴未散。”姜皇后叹曰:“昨闻天
子信妲己造炮烙,残害梅伯,惨不可言。我想这贱人,蛊惑圣聪,引诱
人君,肆行不道。”即命乘辇,“待我往寿仙宫走一遭。”看官:此一
去,未免有娥眉见妒之意。只怕:是非从此起,灾祸目前生。不知后事
如何,且听下回分解。
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第七回 费仲计废姜皇后
诗曰:
纣王无道乐温柔,日夜宣淫兴未休。
月色已西重进酒,清歌才罢奏箜篌。
养成暴虐三纲绝,酿就酗戕万姓愁。
讽谏难回流下性,至今余恨锁西楼。
话言姜皇后听得音乐之声,问左右,知是纣王与妲己饮宴,不觉点
首叹曰:“天子荒淫,万民失业,此取乱之道。昨外臣谏诤,竟遭惨死,
此事如何是好?眼见成汤天下变更,我身为皇后,岂有坐视之理!”姜
皇后乘辇,两边排列宫人,红灯闪灼,簇拥而来,前至寿仙宫。侍驾官
启奏:“姜娘娘已到宫门候旨。”纣王更深带酒,醉眼眸斜,“苏美人,
你当去接梓童。”妲己领旨,出宫迎接。苏氏见皇后行礼,皇后赐以平
身。妲己引导姜皇后至殿前行礼毕,纣王曰:“命左右设坐,请梓童坐。”
姜皇后谢恩,坐于右首。看官:那姜后乃纣王元配,妲己乃美人,坐不
得,侍立一旁。纣王与正宫把盏。王曰:“梓童今到寿仙宫,乃朕喜幸。”
命妲已:“美人著宫娥鲧捐轻敲檀板,美人自歌舞一回,与梓童赏玩。”
其时鲧捐轻敲檀板,妲己歌舞起来,但见:
霓裳摆动,绣带飘扬,轻轻裙裷不沾尘,袅袅腰肢风折柳。歌喉嘹亮,犹如月里奏仙音;
一点朱唇,却似樱桃逢雨湿。尖纤十指,恍如春笋一般同;杏脸桃腮,好像牡丹初绽蕊。正是:
琼瑶玉宇神仙降,不亚嫦娥下世间。妲己腰肢袅娜,歌韵轻柔,好似轻云岭上摇风,嫩柳池塘拂
水。只见鲧捐与两边侍儿喝彩,跪下齐称“万岁!”姜皇后正眼也不看,但以眼观鼻,鼻叩于心。
忽然纣王看见姜后如此,带笑问曰:“御妻,光阴瞬息,岁月如流,
景致无多,正宜当此取乐。如妲己之歌舞,乃天上奇观、人间少有的,
可谓真宝。御妻何无喜悦之色,正颜不观,何也?”姜皇后就此出席,
跪而奏曰:“如妲己歌舞,岂足稀奇,也不足真宝!”纣王曰:“此乐
非奇宝,何以为奇宝也?”姜后曰:“妾闻人君有道,贱货而贵德,去
谗而远色,此人君自省之宝也。若所谓天有宝,日月星辰;地有宝,五
谷园林;国有宝,忠臣良将;家有宝,孝子贤孙。此四者,乃天地国家
所有之宝也。如陛下荒淫酒色,征歌逐技,穷奢极欲,听谗信佞,残杀
忠良,驱逐正士,播弃黎老,昵比匪人,惟以妇言是用,此 ‘牝鸡司晨,
惟家之索’。以此为宝,乃倾家丧国之宝也。妾愿陛下改过弗吝,聿修
厥德,亲师保,远女寺,立纲持纪,毋事宴游,毋沉酗于酒,毋怠荒于
色;日勤政事,弗自满假,庶几天心可回,百姓可安,天下可望太平矣。
妾乃女流,不识忌讳,妄干天听,愿陛下痛改�