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“难道，亚瑟真的出事了？”没有解脱后的惊喜，一丝恐慌涌上了琳达的心头。
“父亲，亚瑟现在怎么样了？”她急急问道。
“他被毁容，还在监狱里失踪了。”梅根冷冷地说道。
“怎么会这样？”琳达追问道，“父亲你赶紧派人找他啊！”亚瑟的情况越糟，她内心的自责就越强烈。
“我已侦骑尽出，将巴特那城周边几个城市找了个遍，至今没有任何消息。”
“而且，负责看守亚瑟的几名狱警也全部失踪，找不到一丝痕迹。”安妮补充道。
“所以，你不用再担心我逼你和他结婚了。你自由了，琳达！”梅根说完，转身拂袖而去，背影凄凉而落寞。
琳达泪流满面，默然无语。她知道，这次的祸真闯大了，不仅害了亚瑟，也伤了父亲的心。
看不上亚瑟是一回事，但兰顿元帅在父亲心中的地位她是清楚的，他把兄弟间的这份感情看得重逾性命。
母亲曾经告诉她，在兰顿元帅背负叛国抗命的罪嫌，被天梦联邦革去所有军职、爵位、荣誉，展开全面调查的那段日子里，父亲依然坚定地支持他，甚至不怕被划成他的同党。
“女儿，事已至此，你别想太多了。”安妮走上前，抚着女儿的长发，柔声道。
“母亲，为什么会这样？”琳达悲伤地问道。
“有些事，我一直没对你说，我不想让你背上一些不必要的包袱。”安妮看着她，目光中满是怜惜，“所以，只好让你父亲独自承担所有压力，包括你对他的抱怨和误解。”
琳达愕然抬头：“什么包袱？”
“你知道，亚瑟是兰顿元帅的儿子。但你有没有想过，一个元帅的儿子，为什么会变成农夫？”安妮问道，“你的父亲向来行事低调，为什么要公开宣布你和亚瑟的婚约？”
琳达摇了摇头。
“十五年前，兰顿元帅在远东遇难，并被污以叛国罪名。联邦展开对他的调查后，元帅所在的斯托克家族遭遇巨大危机，时任族长雷云，也就是兰顿的父亲，为保护家族，将亚瑟母子二人逐出家门，与兰顿彻底划清界线。你的父亲找到亚瑟时，他身边只有一个老仆，他的母亲不知所踪。”追忆往事，安妮的眼中蒙上了一层水雾。
“以父亲的能力，将他培养成才不是问题，为何让他在乡下当个农夫？”琳达不解地问道。
安妮叹道：“因为亚瑟的母亲临走时给老仆留下话，让儿子在乡下隐居，当个平凡的农夫。她说，在这个黑暗的世上，儿子能活着就是一种幸福。也许，在经历了大难后，她再不想亚瑟和权力、政治、斗争沾上边。你的父亲尊重她的决定，但为了保护亚瑟，高调宣布了你和她的婚约。可惜，到最后，我们还是没有保住他！”
琳达听完了母亲的话后，心中很是后悔。原来，亚瑟和她一样身不由已，自己为什么要为难他呢？
“巴特那城第一监狱那么森严，他怎么会失踪呢？”她又问道。
“没人知道发生了什么。”安妮摇头道，“但是，亚瑟失踪后却发生了一些奇怪的事。
“什么事？”
“亚瑟失踪的第二天晚上，在街上参与殴打他的四名恶仆，被人全部格杀。温斯顿家族的杜维也被人重伤，菲尔德家族的阿里斯也遭人刺杀，但安然脱险。”
说到这里，她深深地看了琳达一眼，“琳达，你无心的举动，挑起的，不仅挑起了大街上那场争斗，也挑起了一场围绕亚瑟的血腥较量！”；
第四章 武者七阶
黄昏，莱恩扛着一只火豹回到了家中。
将火豹扔在屋前的石桌上后，他举起手中长刀，刺进了火豹额头中央，接着手腕轻轻一抖，一枚晶莹剔透，通体泛着红光的魔晶便落在了桌上。
“莲娜，快拿碗出来！”将魔晶收进怀里后，他转身朝屋子里喊道。
“来了！”梅莲娜出了屋子，看着石桌上的火豹，不禁楞了下。
“爹，你去了忘忧谷？”她皱眉问道。
“嗯，过来接着。”莱恩点了点头，接着用刀在火豹劲部轻轻一刺。
腥红的血液涌了出来，很快便装了满满的一碗。
“这东西补元气，快端进去，让他趁热喝了。凉了，就没效果了。”莱恩道。
梅莲娜嗯了声，转身朝屋子里走去。
“这是什么？”林克接过碗，一股重重的腥味便扑鼻而来。
“我爹才进山打回来的火豹的血。趁热喝了，能帮助你恢复。”梅莲娜微笑道，“可能有点难喝，但效果很好。”
“咕咚——咕咚——”
几声轻响，一碗血进了肚中。
林克擦了擦嘴，微笑着将碗递出：“替我谢谢大叔。”
梅莲娜诧异地看着他。豹血的味道，她相当清楚，因为几年前一场大病过后，父亲每天都要让她喝上一碗。她清楚地记得，第一次喝这东西时，只抿了一小口，她就趴在床前吐了半天。那种刻骨铭心的苦和腥，让她想起来都有些害怕。
“感觉如何？”她问道。
“还行——”林克说完，转身冲出了房间。
站在水缸前，灌了一肚子水后，林风终于觉得舒服了些。
“妈呀，这玩意也太变态了吧？”那种苦味，是胆汁的千百倍，那种腥，比腐烂的老鼠还恶心。
“在所有的魔兽中，火豹的血是最难喝的。”身后，传来了莱恩的声音。
梅莲娜站在父亲身边，看着他狼狈的样子，不禁宛尔。
“我可以再来一碗么？”林克被她的笑容一刺激，不禁风骚地说道。
“呃，还有五碗，你可以全喝掉。”莱恩淡淡地说道，“我本来以为你至少要吐个三五次才能习惯，所以多准备了点。”
“……”
晚饭后，三人围坐在院子里的石桌旁聊天。
拥有了亚瑟的记忆后，林克惊讶地发现，十五年的乡村生活，没有让亚瑟变成平庸的农夫，他的知识渊博得令人叹为观止，像一部百科全书。同时，他也发现了一件很悲惨的事——在这法师与武士争艳，斗气与魔法同辉的世界里，亚瑟不仅从未修炼，甚至连与修炼相关的知识都缺乏得要命。
一入江湖岁月催，刀光剑影空余悲。
林克明白，这刻意的回避，是为了让他安稳地活着。
“空中爆一次，土里埋一次，下次要死，老子也得头顶着天，脚踩着地！”谁也说不准下次会是什么时候，为了活下去，他决意踏上修炼的路。
“我只能算踏进了修炼的门，教不了你什么。再说，你才受过伤，身体复原后，最好先锻炼下。基础不牢，修炼也不会有效果。”当他提出想要跟着莱恩修炼斗气后，莱恩委婉地拒绝了。
“入门？”林克郁闷了。火豹怎么说也是中阶魔兽，而且喜欢群居，普通的武士，看到只有躲得远远的，更不可能兵不血刃的将它击昏带回来。
“好吧。”林克无奈地点了点头。自己这样一个来历不明，白吃白喝的家伙，还好强求什么呢？
“别失望。先把身体养好再说吧，修炼可以慢慢来。”看着林克黯然的神情，梅莲娜不禁出言安慰道。
“嗯。”林克点了点头，接着诚恳地说道，“大叔，我暂时没什么地方好去，你能否容我多留些时日？”
莱恩沉吟着。
直觉告诉他，这个少年身上有许多迷团，留下他恐怕会惹上麻烦。麻烦不可怕，只是他现在懒了，想过平静的生活。
“爹！”梅莲娜悄悄唤了声，又扯了扯他的衣角。
“好的。”莱恩无奈地笑了笑，看着女儿的眼神中满是慈爱。
几天过后，林克伤势痊愈，开始着手强化自己的体质。为了不引起别人的注意，他把训练的地点选在了离小镇几里远的一片小树林里。
虽然被莱恩拒绝了，但他知道任何修炼都必须以强悍的身体作基础，第一步必须踏踏实实地走。
由于现在身体较弱，他只能按照前世里新兵的训练方法，设定了军姿、长跑、俯卧撑、仰卧起坐、擒拿格斗等科目，练意志、练体能、练力量。
“新兵蛋子们，给老子记好！傲然挺拔的军姿，是男人最帅的姿势，是女人最爱的姿势，是你们牺牲前留给世人唯一的形象！你们站着，是国家的梁，你们倒下，是军队的魂！”
“长跑，你们唯一的对手就是自己，把你们的耐力、意志、力量集中在脚上，超级你的极限！路，虽然必须靠脚一步步的量，但这世间绝没有比脚更长的路！”
“睡觉前做完300个俯卧撑、300个仰卧起坐、300个蹲下起立，不是老子故意折磨你们。我只想让你们将明白一件事情：睡觉，是一件多美好的事，幸福原来如此简单！从此，你们将学会倍加珍惜今天拥有的一切！”
教官熟悉的话语，在训练开始后，便一直在林克的耳边回响，让他倍感温暖，自信和激情油然而生，似乎找到了属于自己的方向。
曾经的普通一兵，在付出汗水与鲜血后，成为了军方的王牌特工。再一次踏上了新兵的训练道路，士兵的热血在燃烧，军魂已苏醒。
男儿，应立于天地间，军人，应倒在战场上！
——
“小伙子，你这是练的什么？难道是传说中的日地神功？”
这日下午，林克正在小树木里练习俯卧撑时，身边突然传来一声戏谑的吆喝。满头汗水的他，身子一软趴在了地上。
循声望去，十米开外的大石上，坐着个五十来岁，衣着褴褛老头，喝着酒，啃着鸡腿，笑眯眯地打量着他。
林克心中不由一惊。凭着前世积累下来的战斗经验，就算这身体再不济，也不至于让人迫近到十米处都发现不了。可这老头儿却像土地公一样，突然冒了出来。
“哟，进去了，感觉如何？”老头望着趴在地上的林克，抚须笑道。
“这么一把年纪了，还能笑得这么淫荡，这么猥琐，太不容易了。”林克心道。
“爽啊！老爷子你要不要也练练，保你枯木逢春，老树开花，顿时化身为一夜七次郎！”他从地上爬起，没好气地说道。
“这功夫只适合年青人，老人家早已用不上了。”老头摇着头，朝前走了几步，从头到脚，仔细地打量起林克来。
“啧啧，可惜啊可惜！”片刻后，老头突然摇头叹息道，“虽然长得丑点，但骨骼清奇，根骨上佳，是块修炼的料！只可惜错过了修炼的最佳时机！”
林克听得心中隐隐一动。
这个邋遢的流浪汉，居然懂得修炼？
“老爷子，你懂修炼？”他恭敬的问道。那骨格清奇、根骨上佳几个词，让他顿感飘然，心中生出了一线希望。
老头收起了笑容，郑重地说道：“修炼，一定要得法。你这样练，没三五年时间体内斗气的觉醒不了的。再练八年十年，恐怕才能进入炼化阶段，拥有使用斗气战斗的能力。”
“觉醒、炼气？”林克听得眉头一皱。这些词，记忆里有点印象，但很模糊。
“别告诉我你不懂啊？”老头瞪大了眼睛。
林克“嗯了”声，说道：“老爷子，我是真不懂！能不能耐心的给我讲下？”
“你这样的少年人，倒是真的稀少啊！”老者苦笑着叹道，目光在林克身上转悠着。接着，他取下腰间的酒袋，盘腿坐在草地上，猛地灌了几口酒，发出一声舒爽的叹息。
“年青人，难得你谦虚好学，今�