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“罪臣，罪臣……”桑哥失里挣扎着又要跪倒叩头，却没朴不花力气大，努力了两次都没成功，只好尽量将身体站直，低声道：“罪臣知道。罪臣知道陛下没有忘记罪臣。多谢陛下，多谢老大人。罪臣，罪臣愿意为陛下赴汤蹈火。”
“赴汤蹈火，倒是轮不到你！”朴不花笑了笑，轻轻摇头。随即迅速朝四下看来看，确信周围都是可以相信的心腹，然后将声音压得更低，“并非陛下想要发落你，而是今天，不打你一顿糊涂板子，瞒不过有心人。”
“雷霆雨露，俱是君恩！”桑哥失里眼睛微红，哑着嗓子说道。“只要对陛下有用，甭说舍得这顿打，就是舍了命，微臣也毫无怨言！”
“你是个有心的，不枉陛下看重你！”朴不花闻听，心里愈发满意。点点头，用蚊蚋般的声音陆续补充，“你上次给太子的奏折里头说，太不花和雪雪两个无故克扣察罕贴木儿和李思齐二人的军需对不对？陛下已经知道了。但眼下哈麻和雪雪两兄弟一个在朝党羽众多，一个在外手握大军，陛下想管这件事也投鼠忌器。这其中道理，你可明白？”
“明白，明白！该如何做，卑职愿听老大人调遣！”桑哥失里想了想，激动得混身战栗。他早就看出哈麻是个祸国殃民的权臣来了，只是人微言轻，无力当朝拆穿此人的真面目，更无力为国锄奸。而此时此刻，大元天子能让朴不花私下里跟他说这些，无疑已经知道了他的耿耿忠心，准备要对他委以重任。
果然，听了他的表态，朴不花再度满意地点头，“嗯，你是个聪明的！一点就透！那老夫就不绕弯子了，陛下最近要招察罕贴木儿和李思齐二人入大都，当面询问朱屠户那边的虚实。圣旨马上就要发出去，但在这之前么，需要有人替陛下跟他们通个气，让他们多带些精锐回来。这些，你可明白？”
“罪臣，罪臣这就去赴任。大人请放心，即便是粉身碎骨，微臣也在所不惜！”桑哥失里的脑袋里头，立刻被豪情壮志充满。彻底忘记了身上的疼，站直身体，肃立拱手。
皇上要召察罕帖木儿和李思齐二人入卫，入卫大都，顺手清君侧。哈麻、月阔察儿，还有那些与哈麻狼狈为奸的乱臣贼子，终于要遭到宝应了。而自己，汪家奴之子桑哥失里，就要成为整个锄奸计划里头最重要的那个人。如此器重，如此……如此……让做臣子得怎能不激动万分？！
刹那间，他仿佛看到了自己身披金甲，带领大批武士冲入哈麻家中，厉声质问对方可否知罪。而哈麻、月阔察儿、秃鲁帖木儿等一干乱臣贼子，都吓得面如土色，瘫在地上不停地磕头乞怜。
“沉住气，先回去跟家人告个别，装出一幅含冤受屈的模样来！否则，万一被哈麻看出了端倪，陛下的一番苦心可就白费了。”见桑哥失里激动得连站都站不安稳了，哈麻赶紧在他的肩膀上拍了拍，继续补充。“记住，此事，上不告父母，下不告妻儿！”
“卑职遵命！”桑哥失里被从幻想中拍醒，红着眼睛，郑重拱手。
见到他一幅不成功便以死回报君恩模样，朴不花相信自己果然没找错人。于是乎，又和颜悦色地叮嘱了一些出行及与察罕帖木儿、李思齐二人沟通的细节，并且从衣袖深处，拿出一块妥欢帖木儿常用的龙行玉佩作为信物，让桑哥失里收好。待确认万无一失了，才用力拍了拍桑哥失里的肩膀，然后大声冲外面喊道：“来人啊，把这没用的东西叉出去，押回府中收拾东西。待明日一早，立刻遣送出城！”
“是！”几名心腹怯薛冲进来，架起桑哥失里，大步往外拖去。桑哥失里则默契地开始大声喊冤，声泪俱下，直到人已经被拖出了皇宫，还隐隐有尖叫从外边传进来。
“这蠢货！”听到他撕心裂肺的叫声，朴不花瞬间又变了脸色。摇摇头，转身朝内宫走去。穿过了大明殿，却没按照以往的惯例去妥欢帖木儿日常休息的延春阁，而是信马由缰地走向了侧面的西华门。
恰巧有个叫崔不花的高丽太监头目从西华门口经过，见到朴不花，赶紧小跑着上前问候，“哎呀，老祖宗。您今天怎么有时间出来了？是准备到太液池么？看看这太阳毒的，不打伞怎么行。您老先等等，晚辈这就给您找伞去！”
“滚，都深秋了，太阳再毒，还能毒得了几时？伞就算了，你过来，我这里有份鱼食，你帮我投到太液池里去！快起风了，得让池子里的鱼儿攒攒肚子，做些准备，以应付寒潮！”朴不花狠狠瞪了崔不花一眼，大声骂道。随即从腰间掏出一个软软的布包，顺手递了过去。
“老祖宗，您可真是心善。晚辈这就去，这就去。断然不会耽误了您老的事情！”崔不花满脸堆笑的接过布包，快速塞进怀里，小跑着远遁。
“一群上不了台面的，真是给你们操不完的心！”朴不花冲着崔不花的背影骂了一句，转身去往回走。不知不觉间，原本过早苍老的背影，居然多了几分矫健。
他是朴不花，高丽人朴不花。高丽陷入蒙古之手已经近百年了，不知道还有多少豪杰，记得自己的故国？
第六章 药（上）
很显然，记得高丽故国的，不止是老太监朴不花。大元朝第二皇后奇氏，在这一点上绝对巾帼不让须眉。而她和妥欢帖木儿的儿子，十七岁的孛儿只斤·爱猷识理答腊，此刻在自家母亲面前，也坚持认为自己是半个高丽人，有义务让高丽恢复传承。
母子两个接到朴不花放在鱼食中的字条，心头俱是一阵狂喜。立即就行动了起来，召集心腹，调遣人手。就等着在妥欢帖木儿武力解决丞相哈麻时，来一个黄雀在后。
与先前其他华夏朝代不同的是，蒙元自立国以来，就保持着后族辅政的草原传统。因此，奇氏的权力很大，朝廷中很多重要职位的担任者，都是她的心腹或者族人。而这两年妥欢帖木儿沉迷于修炼“演蝶儿”秘法，没精力管理家事。皇家的大部分产业，也全由她带领一批高丽奴仆打理。在人员和钱财都非常充裕的情况下，她几乎未惊动任何人，就悄然将一切准备就位。
相比之下，爱猷识理答腊手头的可用力量，就比其母小了很多。在中书省、御史台和枢密院里的心腹，也受到了哈麻一党的大力排挤，还没能完全站稳脚跟。不过他是妥欢帖木儿亲手推出的监国太子，无论做什么事情，都不必偷偷摸摸。所以只要狠下心来给自家父亲下套，倒也能做得神不知鬼不觉。
母子齐心，胜券在握。如果没有重大意外发生的话，最迟到了冬天，大元朝内外就要“焕然一新”。然而，随着发动日期的一天天临近，皇后奇氏的决心，却一天天开始变弱。特别是眼睁睁地看着自家丈夫像个傻子般毫无察觉，每次见了自己都强打精神做出一幅可以替全家人遮挡风雨的模样，奇氏的心里就仿佛有一把匕首在不停地捅来捅去。
这个男人虽然不擅长治国，也不懂得治家，但是这个男人却始终没有亏欠过她，没有亏欠过她的儿子。而她们母子，却要联起手来，将其拉下皇位，取而代之。万一阴谋发动时火候稍微没有控制好，有可能就要将他置于死地。那样的话，等到自己百年之后与他在佛陀那里再次相见，自己将如何跟他解释今日的所作所为？
说是为了高丽复国么？好像这个理由很难站得住脚。高丽的确是大元的附庸，大元对高丽也曾经是百般欺凌。可随着妥欢帖木儿执掌大权后，高丽王朝的待遇，已经得到了极大的改善。如果等到太子即位，凭着自己的影响力，让高丽不流血就彻底脱离大元掌控，也并不是没有任何希望。
说是为了大元中兴？好像也非常牵强。的确，妥欢帖木儿把国家搞得乱七八糟。的确，大元朝落到今天这种地步，妥欢帖木儿难辞其咎。但是，妥欢帖木儿却是大元立国以来，在位时间最长，权力最牢固的皇帝之一。而在他之前，已经前后有三任皇帝，根本就是权臣的傀儡。丞相杀皇族如同杀鸡！
只有到了妥欢帖木儿这里，情况才被彻底扭转。夫妻两个忍辱负重，先熬死了权臣燕帖木儿。又陆续杀掉了当权太后卜答失里，斗垮了权相伯颜，驱逐了卜答失里给安排的第一皇后答纳失里，将失去已久的军政大权，一点点又收拢回皇帝自己手中。如此绝境逆转的奇迹，历史上恐怕只有当年大唐玄宗李隆基可以相比。只是，只是唐玄宗李隆基给大唐带来了开元盛世，而妥欢帖木儿却让大元摇摇欲坠……
想到夫妻两个当年同生共死的时光，奇氏就愈发怀疑自己先前的决断。但是箭已经搭在弦上，想引而不发也毫无可能。最多是努力保住自家丈夫的性命，不让他无辜枉死而已。于是，趁着察罕帖木儿和李思齐二人还没抵达大都城，她找了机会，小心翼翼地跟自家儿子，孛儿只斤·爱猷识理答腊商量道：“犀牛儿，我听说唐高祖胸前生了三个乳头，秦王在玄武门之变后跪吮其一。然后父子之情恢复如初。你说这个故事有几分是真的？男人莫非也能给孩子喂奶么？”
“父子两个都是聪明人，心照不宣而已。”孛儿只斤·爱猷识理答腊自幼被妥欢帖木儿当作帝国继承人来培养，《资治通鉴》中关于贞观之治前后的段落，读过恐怕不下二十遍。此刻听自家母亲忽然提起李渊和李世民父子两之间的故事，岂能猜不到后者突然心软？因此想都不想，顺口回应。“您没看见，旁边还站着尉迟恭么？如果李渊还不识相的话，恐怕史册上关于这段故事的记载就变成了，李建成和李元吉杀父夺位，而李世民为父报仇了！”
这几句话回答得，可谓干脆利落到了极点。奇皇后闻听，心里顿时就一片冰凉。犹豫了片刻，强笑着说道：“犀牛儿真是慧眼如炬，居然连李渊父子当时的想法，都能猜得一清二楚。不过李世民这样做，毕竟落下了个好名声。李渊退居深宫后，也没再给他添任何麻烦！”
孛儿只斤·爱猷识理答腊撇撇嘴，稚嫩的脸上写满了不屑，“那是因为李渊手下的心腹，已经老得老，死得死，翻不起什么风浪来了！否则，他才不会甘心做他的太上皇。您没见史书上记载么，他当太上皇那几年，又给李世民生了一大堆兄弟姐妹。这个人的精力，可不是一般的充沛！”
“那……”奇皇后闻听，心里愈发觉得寒冷。儿子长大了，远比其父亲杀伐果断。万一妥欢帖木儿不肯主动认输的话，恐怕想做个平安太上皇都没可能。但到了此刻，她却不能半途而废。否则，爱猷识理答腊光凭他自己的力量，不可能斗得赢他父亲妥欢帖木儿。妥欢帖木儿反败为胜之后，也不可能容忍一个逆子活在世上。
这就是皇家，汉人当政也好，蒙古人当政也罢，眼里头有的都只是那把椅子，没有父子之情，也没有夫妻之恩。可怜自己先前还曾经幻想过将丈夫逼退之后，与儿子共同执掌朝政。现在看来，恐怕儿子在干掉丈夫之后，下一个目标就会是自己！
想到自己今后最有可能得到了下场，奇皇后就觉得有股冷风从半空中直扑下来，钻进自己的脑门，钻进自己的心脏，然后与心中原有的冰块混合在一起，随着血液流遍四肢。她的