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临上轿时，周景旋却停住步子，回望宫门内的刘明睿，目光中似有深意，“不甘心的话，那就打开看看吧。”
“打开什么，看什么？哎，你……。”刘明睿追问，周景旋笑而不语，低头钻进暖轿，辕铃叮当，吱呀颠荡，裹入风雪中迷离去了。
卫士合上宫门，刘明睿纳闷着回过头，这才发现，棋盘的正中央，不知何时已端正地搁着一封折好的信笺，封面儿是周景旋手书的四个字：阅后即焚。
信笺静静地搁在棋盘上，盖住了厮杀得难解难分的黑白棋子。——凭空给人一种感觉，只要读了这封信，就能有这个资格，像这封信一样脱离棋盘，凌驾于规则与凡俗之上！这样的诱惑像一团炙热的烈火，熊熊燃烧，捂热了刘明睿那颗死寂的心。
不知是出于好奇，还是所谓的“不甘”，刘明睿鬼使神差地拿起了那封信，双手颤抖却又急不可耐地展开，可他只看了一眼，双手猛地攥紧，目光中便燃起了火一样的神采。——那是一份名单！
尽管白纸黑字写满了朝臣武将的姓名，可整张纸上却没有任何标记，无法看出这是一份做什么用的名单。然而，排在第一位的名字……竟是周景旋自己！这已经很说明问题了。——这是支持自己的“立嫡派”名单啊！
已被揉成一团的信纸复又摊开，刘明睿如饥似渴地想要知道，支持自己的人里都有些谁呢？——毫无疑问，榜上有名的自然都是楚国有身份、有地位、有实力的高官要员，至少也是三品上！否则压根儿就没有这个资格，毕竟，这可是事关身家性命满门荣辱的“夺嫡之争”啊！
周景旋以下，跃入眼帘的第一个名字，就把刘明睿深深震撼了！——宁国公武若梅！
楚国共有四名国公。
平国公李天磊年过六旬，又是单臂重残，一直在都城荣养，极少在公开场合路面。定国公孟大牛年命不永，去年已不幸过世了。永国公武破虏早年吃过大苦，伤了元气，过了六十身子骨一直不好，三年前就悬车致仕了，皇帝严旨，不准他再像从前般节俭，赐了大批财帛仆婢，每日三餐御厨太医合伙定制，因是奉旨在家享清福。
最后这位，就是大名鼎鼎的宁国公武若梅！——永国公从前的养女，后来的夫人，大楚朝唯一的女国公，也是唯一春秋正富，当下还在朝中任职的国公！
老天爷啊！这是刘明睿第一次明确知道，四大国公中最管用的这位宁国公武若梅，她居然站在自己这边！
难怪了！她婉拒自己诚心诚意的拜师，却又破例收下周景旋这个特殊的学生，原来如此，她这是在避嫌啊！她真正看好的人，是站在周景旋背后的自己！我……何德何能啊！
第二个名字，刘明睿揉了揉眼睛，没看错！——蓝明旭！龙骧统领蓝明旭！
怎么会是他？他不是与二哥一起出征报捷的吗？——这一刻，刘明睿疑惑了，他猜到可能会有这个幸运，能够有幸争取一到两位军团统领支持自己。可再怎么猜，也猜不到与二哥如此亲近甚至并肩作战的龙骧统领啊。
难道说……二哥并非像自己猜测的那样，在军中深得人心，一呼百应？——好好好，这真是天大的好消息！
第三个名字，又是惊喜！依然是一位统领级大将！可这位大将居然是……虎翼统领沙克珊！？
有没有搞错？我根本就不认识这个大楚第一胡帅，他凭什么拼上身家性命来扶保自己？惊喜如潮水般退去，刘明睿心虚了，开始怀疑这份幸运的背后，究竟有什么样的玄机？又是否隐藏着未知的危险？
这一刻，刘明睿的心脏跳动得非常利害。他知道，从打开信的那一刻起，他就和名单上的所有人绑在一起，走上了一条险峻异常的不归路，若不能劈荆斩棘直达胜利的彼岸，结局只有……死！
刘明睿咬了咬牙，继续看下去。
第四个名字，终于不再是统领大将，刘明睿不免有些失望——八大军团，我只占三个么？剩下的五个里，又有几个中立，几个敌人呢？
虽然有了蓝明旭和沙克珊，可是说句心里话，他打心底里最想要的名字，其实是杨胜飞！——原因无他，只因杨胜飞所处的位置，近卫统领！要是有了他的支持，有了驻守皇城的近卫军团的支持……那该多好？！
可惜，这终究只是幻想。——能够拱卫京师，自然是皇帝最信任的人，又怎么可能会在皇帝春秋鼎盛之时，不顾身份胆大妄为地动这个心思呢？事实上，父皇登基十五年来，杨胜飞在这个方面一支做得很好！
所幸，这个名字虽然不是期待中的杨胜飞，可同样让他倍感振奋！——吏部尚书吴承宣！那可是父皇驾前，地位仅次于乔方书的宣力大臣！朝廷政界排名第二的吴相啊！
刘明睿忽然意识到了一个问题！——这场“夺嫡之争”，明面儿上看，是自己和二哥争夺太子之位！其实呢，却是朝廷几大势力之间的明争暗斗！
——自己的外戚母族，拥有玄武统领周武全力支持的周家。
——以武氏夫妇为代表的军略院派系，拥有永胜统领王五仓支持的武家。
——以乔家兄弟为代表的政略院派系，拥有羽林统领乔方武支持的乔家。
——以铁骑统领吴越戈等逐寇军老前辈为代表的老将派。
——以虎翼统领沙克珊、山越统领古越兰为代表的外来势力异族派。
——最后就是那些无门无派的游侠儿散仙，他们共同组成的散人派，其中就有龙骧统领蓝明旭。
好吧，除了近卫统领杨胜飞恪守中立，其余军团或多或少都有自己在民间政界的利益后台。——这个时候，刘明睿不禁想，要协调那么多的利益集团，让他们全都保持忠诚，齐心协力为朝廷效力，父皇当真不容易！
又想前朝大狄，不就是因为七大兽军彼此闹了生分，又于与朝廷和皇家决裂，这才露出破绽最后灭国的！——打天下容易，坐天下难，这话果然不是说说的！
刘明睿看了之后的名单，果然，前后三十五位，尽数出自几个特定派别，而某些派别名单里则一个也没有。
证实了自己的猜测，刘明睿露出苦笑，那是一种“我命由人”的无奈。
刘明睿细数自己手上的实力——周家自不待言，全力支持自己！武家那位充满传奇色彩的武老爷、永国公，年纪老迈身子不爽，久不视事三年了，女主人宁国公却在暗地里使劲儿帮自己，永胜统领王五仓虽然名字没有，可他和副统领程平安却一向以宁国公马首是瞻，这二位与我们周家的关系也一向很好，至少……不是敌人！
现在又加上了沙克珊和蓝明旭，一个代表了半个异族派，在所有鞑靼族的军政官员中有着举足轻重的影响；另一个又是散人派的代表人物，对无数无依无靠的墙头草具有很强的号召力！
文官系统里有了与乔方书“一山二虎”的吴承宣。——有了他，就有了吏部，有了遍布天下的门生故吏！如果再加上母后隐隐掌控的户部……
得此三人，实在是……助力匪浅啊！
将信纸揉成一团，投入红彤彤的炉子里，看着它在火焰和高温下卷曲皱拢，化为灰烬。刘明旭目光柔和，露出微笑！
——这样庞大的势力，如此惊人的力量，自己竟然在不知不觉中已经拥有了……可笑啊，就在一刻钟前，自己还以为手中掌握的力量，就只有昭阳宫的百人卫队，外加一个娇滴滴的小宫女……
景旋，在我彷徨无措的时候，你究竟在背后做了多少事，付出了多少的努力，才换来今日放手一搏的资格？时间过得真快，一晃就是五年！我曾怀疑过，当你学成归来，当我们再重逢，你会不会“今非昔比，翻脸无情”？直到今天我才知道——此非漂母之情，实乃季布一诺！
得你，何其幸！
第三百七十章 【赌咒发誓】
“殿下，床铺好了，暖着呢，您歇了吧。”不知何时，妙竹轻步走来，因见刘明睿郑重看信，远开丈许便不敢进，此刻信笺已焚，这才怯生生地开口，眉宇间带着难掩的忧虑与惊慌。
刘明睿听话地被她引向寝殿，忽然停下步子，小宫女犹自出神地往前走，几步之后惊觉不妥，讪讪退回来，羞怯地表达了不满：“殿下，您捉弄我。”
刘明睿宠溺地抚摸她娇嫩的脸庞，笑道：“妙目凝愁，芳心恍惚，你在害怕什么？”
妙竹抬起头，汪汪美眸含烟笼雾：“殿下，您真的要听？”
从女孩的眼中读到深深的关切，刘明睿沉甸甸的心松弛下来，这才露出真的笑，凑近在她耳垂上轻轻一吻：“说出来，会好受些。”
感受到男人火热的气息，女孩的脸上涌起两团娇艳的红晕，却又倏然退去了，愈见苍白，“奴婢……不知道。奴婢只是有种感觉，殿下您……好像要做一件大事，一件很可怕的大事！”她垂下眼帘，一双小手死死抓着衣角，“奴婢是个没用的丫头，心里担心，却帮不上忙，不敢劝，也不知该怎样自处……”眼圈渐红，盈泪欲下。
妙竹，是刘明睿十四岁那年，第一次出京办差时……抢来的丫头。
是的，抢来的！从她的亲生父母手里，活生生给强抢走的！——皇帝为此还金口玉言夸奖了他：抢得好！
刘明睿至今还清楚的记得，定坤九年，幽州突然爆发十年难遇的大旱灾，庄稼颗粒无收，百姓饿殍满地。偏生祸不单行，恰在此时，黄河渡口泛滥成灾，道路翻浆，交通断绝，超过数百万石的赈济粮堆在河南沿岸，眼睁睁看着对面饿死人却运不上去！
在这一个月内，幽州饿死了整整二十万人！
天下震惊！朝野震惊！皇帝陛下立刻降旨：幽州唯有自救！特命四皇子刘明睿为钦差特使，持节前往灾区，督办一切赈灾事宜！就是在那个时候，在灾区路过一座荒村时，刘明睿遇到了和他同龄的妙竹。
妙竹当时的情况很不妙！——她的父母，亲生父母，用她交换了邻居家的女孩子，正要……吃！
老天保佑，这是刘明睿第一次亲眼见到“易子相食”的人间惨剧！
妙竹被剥去衣衫，绑住手脚，亲眼看着从小一起玩耍的邻家女孩被宰杀下锅，当血淋淋的屠刀举到面前时，她吓得连哭都哭不出来。
这时，刘明睿吼叫着冲了过来，一拳将那人砸倒在地，瞪着血红的眼睛，流着泪，解开了女孩身上的绳子，用一袋大米将她换了回来。
那一次差事，年仅十四岁的刘明睿，素有“仁郡王”之名的刘明睿，性情大变，杀性骤起，在赈灾过程中，他请动王命旗天子剑，一连斩杀四十八个救灾不力的渎职者、囤粮居奇的不法商、以及贪墨赈济的黑心官，赫赫凶名至今仍在幽州传诵。在他的屠刀下，搜天刮地总算熬过了灾情，但也就此将北方的官员和权贵得罪了遍！
差事结束后回京，刘明睿没有想到，他的噩运降临了。回想起来，那是自己一生中最凄惨、最落魄的时候！——三哥刘明轩的神力“觉醒”了，几乎同时，幽州官员的弹劾像雪片般飞来……
听闻此讯，整个昭阳宫的下人们，有一个算一个，全都钻头觅缝地想往外调，他们的窃窃私语是如此之响，那一道道厌恶的眼神是如此刺眼，就在自己面前！他们似乎不在乎自己听见或者看见，完全把自己当成�