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人生的一种历练。
“正儿，事情进展如何？”茶香袅袅，沁人心扉，安国公端起茶杯，随口问道。寻了一年多，这个该死的穆连成到底躲哪去了，刨地三尺，也不见这混蛋的影子。
“回禀祖父，孙儿查了黄溏县所有的户籍，姓穆的人家共有三十七户，但均不符合条件，已经一一排除了。孙儿想，那位大人如果真的在黄溏县，就一定改了名字。”陆仪正借着父亲在黄溏县当县令之便，暗中调查了很多事情。
“嗯，穆连成本就是他的化名。他原叫杨润，师承龙虎山，像他这样的老江湖，要隐居的话肯定会使用化名。但是，年纪骗不了人，我让你调查家中父亲四十多岁，儿子二十岁的，符合这个条件的人多吗？”老狐狸安国公思来想去，以他对穆连成的了解，觉得他躲在黄溏县的可能性最大。最危险的地方就最安全，这个道理很多人懂，但是真正敢于这么做的人，还是极少数人。
“很多，一共有一千多户。这半年来，孙儿只查了一半。”要瞒着众人偷偷调查，有此成绩已属不易。
安国公点点头，从书桌上取过一张纸递给陆仪正，上面绘有花开富贵的图案。“正儿，这是一块玉佩上的花纹，我照着记忆绘了下来。虽然，穆大人不太可能会让这块玉佩露面，但总归也是一条线索。你去黄溏县的当铺查查看，就当是碰碰运气吧。”这块玉佩乃是先帝赐给方贵妃的，当年穆连成走的时候，将它也带走了，用来日后证明某人的身份。
陆仪正接过画纸，收好放入囊中，吞吞吐吐地说道：“祖父……我……不想成亲！”
“哦？男大当婚女大当嫁，说说你不想成婚的理由。”安国公对陆仪正的话一点都不吃惊，悠闲地品着香茗，淡淡地问道。
“芷晴表妹人很好，可她不是我喜欢的，想要相守一生一世的人。”陆仪正只要一想到，苏苏知道自己定亲后，收买乞丐来戏弄他，心中就是一阵难以言表的痛。想到以后，苏苏不会再搭理自己，更别提陪伴自己左右，他就忍不住了，犹豫了一晚，终于鼓足勇气将心中的话说了出来。
“正儿，你可知道喜欢一个人和娶谁是没有必然关系的。喜欢谁就自己去争取，想方设法把她留在身边。至于陆家，将来必定是要由你来继承的，你忍心让它成为别人眼中的笑料吗？”毕竟是自己最疼爱的孙子，安国公没有怒斥陆仪正的不懂事，而是心平气和地开解道。
“孙儿明白！”祖父说的话没错，还没使出全力来争取，怎么就知道事情不成呢？陆仪正仿佛看见了眼前的希望，又打起了精神。
苏苏回到家中，趁着大哥外出谈生意，带着二丫回了趟她家。韩家的祖宅早已易主，周围的街坊邻居见二丫又回来了，都是满脸的惊讶。
得知她被好心人救了之后，都道她福大命大。二丫的父母都已身故，因为没有人为他们送终，所以他们的尸首还放在义庄。二丫的弟弟被人抱走了，有人看见是心悦楼的人。其实，苏苏也猜到了，二丫的弟弟不是在怡兰的手里，就是被她卖掉了。
见二丫神情落寞，苏苏拍了拍她的肩膀，示意她振作。先带她去了趟义庄，买了两口棺材将韩氏夫妇收敛，又出了点钱请了道士为他们两个超度。
至于二丫的弟弟，苏苏虽然猜到了他的下落，却没有带着二丫去心悦楼找怡兰。找到了又如何？怡兰肯定不会承认，就算点明了她的真实身份，受伤害的也只会是明白真相的二丫。
这厢边，林源一到日子，就早早去了当铺。由于他早已跟掌柜的说好，所以有惊无险地赎回了那块不能见人的玉佩。至此，林源总算是松了一口气，放下了心中大石。
掌柜的见林源如此在意这块玉佩，笑道：“这玉佩既然对你如此重要，当初为何要典当它呢？还把当票弄成这样！”
“唉，这都是天意啊！”林源由衷的感叹道。
可不是天意吗？当了玉佩才有钱，有钱才能让自己租到房子去挖那罐金子。当票被淋的面目全非也是天意！好端端地，谁知道那天会下暴雨，偏偏自己还要搂着小妹回家。一切的一切都是命中注定！
几天后，一个中年人推开了当铺的大门，找到掌柜，问道：“这里可有典当的玉佩卖？”
“有，客官里面请。”掌柜的将所有死当的，以及当期到了却没人来赎的玉佩从柜子里拿出来，摆在那人面前以供他挑选。
那人显然是有备而来，匆匆扫过一眼，微微摇了摇头，似乎有点失望。
离开的时候，掌柜好奇地问道：“这位客官你想要什么样的玉佩？”
“我在找一块上好的羊脂白玉，玉质晶莹洁白细腻滋润，上面雕着花开富贵的图案。”男子回过头，多说了两句。
“雕着花开富贵的羊脂白玉？”掌柜蹙了下眉，重复道。
见掌柜的似乎有点印象，男子不抱希望地问道：“掌柜的见过？”
“嗯，见过一块。就在不久前，刚刚被人赎回了。”掌柜的所说正是林源那块不能见人的玉佩。
那人一听，连忙从怀中掏出一张画纸，递到掌柜的手中，迫切地问道：“上面可是雕着这样的花纹？”
掌柜的接过画纸，细细看了一下，笃定地回答道：“正是这种花纹，一模一样的。我还记得那位少年很是紧张这块玉佩，像是他家的传家宝来着。”
“你还记得那位少年的长相吗？”那人一听，紧张地问道。
“长相？我想想啊，他大概二十来岁，身材修长，剑眉朗目，英挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，看起来很是斯文儒雅。”林源给掌柜的印象很是深刻，细细回忆一番后，娓娓道来。
“你知道他叫什么名字吗？或者家住何方？”男人深吸一口气，仿佛在努力使自己保持冷静。
“这我可不知道，不过他说的是方言，应该是黄溏县本地人吧。”当东西可不用凭户籍才行，三教九流的人都可以来当铺。
见问不出别的信息，那人谢过掌柜，匆匆离去，留下一脸诧异有点不明所以的掌柜……
☆、第71章 最佳牛郎
迢迢牵牛星；皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。
一转眼到了七夕；每年的这天；黄溏县都热闹非凡。年轻尚未婚嫁的女子会结伴出行，去到隐龙山上的寺庙酬神拜佛，希望得到一段锦绣良缘。
往年，爹娘在家的时候；娘必定带着苏苏上香去了。如今，你要是指望林源带着苏苏去乞求什么美好姻缘；省省吧。小妹有他就行了，不用再祈求上苍了。
这也是七夕这天，苏苏留在家中做饭的原因。
吱嘎一声；厨房门被推开了，探出来一个机灵的小脑袋，正是被苏苏一大早派出去买菜的二丫回来了。
“苏苏姐，我回来了！”二丫甜甜地唤道。苏苏对她犹如姐妹，从来没有把她当成买来的丫鬟，连小姐都不让她叫，只让她喊自己苏苏姐。
“外面热闹吗？”苏苏起床后，就在厨房里忙碌着。大哥不带自己外出游玩，只好多做点可口的饭菜，在家里庆祝七夕了。
“很热闹啊！”二丫一大早就外出买菜去了，直到中午才跑回来，不用猜就知道这个小丫头片子在外流连忘返了。
“哦，说来听听？”荤菜做的差不多了，苏苏接过二丫买回来的蔬菜，准备挑拣清洗干净，再炒两个时蔬，今天的饭菜就搞定了。
“今年跟往年不一样。县太爷与民同乐，在县衙旁边的空地上搭了一个台，只要正好是弱冠男子，就可以上去表演才艺，然后由台下的几位乡绅评分，得分最高者可以拿到一百两的赏银，并获得黄溏县最佳牛郎的称号。”二丫笑眯眯地说着外面的新鲜热闹事。
“哈哈！谁乐意当牛郎啊！他虽然在老牛的帮忙下，娶了个仙女老婆，但最后还不是悲催地带着两个娃，在天河旁整日盼星星盼月亮，等到一年的七月初七才能跟老婆见上一面，这是个悲剧人物啊！”苏苏笑得乐不可支，居然有人争着去当最佳牛郎，哈哈！
“可是，苏苏姐！参加的人很多啊！赢了的那位有一百两赏银呢！”一百两可不是小数目了，够普通人家好几年的开销。
“参加的人真的很多吗？有条件限制吗？”嗯，一百两是挺大手笔的，足够吸引普通老百姓踊跃参与了。
“有啊，还很多呢！首先，要五官端正的，长相上不能有残疾。”残疾的牛郎再有才，也难登大雅之堂。嗯，这点可以认同！
“只准持本地口音的男子参加。”黄溏县地处上京的必经之路，过路往来的人又多又杂，一窝蜂地都去参加，估计几天都选不完。况且，选的是黄溏县牛郎，又不是大楚牛郎。所以，这点也是很必要的。
“还有最后一条，只准正好二十岁的男子参加。”二十而及冠，想来这是给黄溏县成年男子的礼物？还是县太爷的心血来潮，他想怎么来就怎么来？
“报名的人都表演些什么才能呢？”苏苏虽然八卦好奇心重，但同时也很懒，人多的地方不喜欢去，平时喜欢宅在家里，看虎仔和旺财打架也是人生一大乐趣啊。
不过，旺财自从被那混蛋踢了一脚后，有点颓废，最近老是打不过虎仔，这令它更加郁闷，成天作死狗状躺在太阳下一动不动。
“表演什么的都有，文人吟诗作对，粗人就舞刀弄枪，还有表演魔术杂技的。”这也是二丫一大早出去买菜，直到现在才回来的原因。小姑娘还是喜欢看热闹，虽然为人奴婢，但是主子不像主子，你还能要求奴婢像奴婢吗？
“我大哥呢？是不是也参加了？”聊了一会，苏苏才发现大哥早上出去后，一直没回来，赚外快去了？
“白痴才参加！”说话的正是推门进来的林源，手中拎着一包东西，脸上神情很是不满，活像被人借了几万两要不回来似的。
“怎么啦？跟虎仔似的，你尾巴被踩了啊！”见大哥虎着一张脸，苏苏笑着调侃道。
“喏，还不是因为这些。”林源把手中的东西递给苏苏，示意她自己看。
苏苏好奇地接过来，打开一看，发现是几块上等的料子。
“挺好看的呀！我喜欢这个颜色和花纹。大哥，你真好！”苏苏摸着柔软丝滑的绸缎，在身上比划了一下，由衷地赞道。苏苏虽然不是很懂绸缎的品质，但是好坏还是分得出来的。再说了，只要是大哥买的，都是好的，哪有不好的！
“不是我买的！”见苏苏喜欢，林源的脸更臭了。早知道小妹喜欢，就不拿进来了，直接扔垃圾桶里去，就当没见过。
“啊，那是谁送的？难道是……”苏苏正想问是不是岳大哥送的，忽然察觉到不对。如果是岳大哥，大哥的脸色不会这么难看，只有跟那混蛋有关，大哥才会处于暴走状态。
“嗯，就是那个混蛋送的！”林源被气得不轻，这个混蛋，脸皮太厚了，真是拿他没辙！
自京城回来后，陆家的下人就时不时地上门送东西来，大到各种赏玩观看的盆景，小到女孩子喜欢的胭脂水粉珠宝首饰，每每被林源挡了回去。今天倒好，人家趁你外出不在，偷偷地给你放丁掌柜那里了，林源不好怪罪不明原因的老掌柜，这烫手山芋又不能随手扔了，只能气呼呼地拿回后院给小妹。
“哥，你就为了这个生气啊！这很好处理的，明天你把�