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这个裁决出人意表，花厅中人人吃了一惊，静了片刻，随即，在旁边魏老三的大声叫好声中，李言失声问道：“王爷，这是为什么呀？”
世清面色一如既往地清冷，只见他双臂轻轻一振，弹弹衣角，起身站起。世清旁边的女郎却没坐稳，一个趔趄，险些就此摔下座去。
“你……敢这样与本王说话？”人冷，言语更冷上十分。
“不……不敢！”李言这时候终于想起了有关这位冷面王的一些传闻，什么砍手啦、拔舌啦……登时吓得抖了起来，“小人……小人只是，小人只是，想……想向请教……”
旁人这般听着李言说话，都替他觉得想哭。
“也罢！”世清的声音终于稍稍放缓，唇角掠过一丝若有若无的微笑，施施然地道：“本王当然可以告诉你原因。”
“单论菜式，你们确实是势均力敌，战至平手……可是，”世清抬手，正正指着柳眉的鼻尖，“可是，她长得，比你好看一点！”
世清这话说出口，花厅内所有人的目光尽数朝柳眉脸上，刷刷地扫了过去。
柳眉此刻是男子装束，再加上眉眼清丽，看上去活脱脱是一名年轻俊秀的美少年。偏生她过来之前，还特特将自己收拾了一番，眼下更是站在一众汗津津、油腻腻的厨子之间，更是齐整白净，看上去舒服至极。
世清的话，叫旁人听在耳中，自然理解为：“他”长得，比李言好看些。
这正符合了忠顺亲王本人喜好男风的传言，众人都觉得这鸿顺楼的小柳师傅上辈子烧了多少高香，竟然叫这忠顺亲王给看上了。
李言则呆立在当地，痴怔半晌都不曾反应过来：这到底是什么理由？
“王爷，小人想问，这……这还是厨师之间的比拼么？”
忍无可忍，无需再忍，李言终于耐不住了，将有关忠顺亲王的传言都抛诸脑后，站在花厅之中，不管不顾地大声问了出来。
作者有话要说： 脑洞小剧场：
某个月黑风高之夜，某人工智能（AI）暗搓搓地去云端下载了一个《AI撩妹指南》文件，翻了翻，见上面用程序语言写着，“撩妹首要，夸其美貌！”某AI深以为然，当即写入自身程序。再往下看，见是写着“投其所好，不怕尬撩”，某AI想了想，也觉得很有道理，遂继续写入……不多时，AI弃了文件，潇洒离去。不想那指南文件亦是一个简易人工智能，这时候惊问：“这位仁兄，我这许多语句都很有用，你因何只取了这几句？”
某AI回头一笑，曰：“……你猜？”
指南文件陷入死循环，卒！没能等到人工智能妹纸上线的那一天。
【以上纯属脑洞，与正文无直接关联。】
第77章 心有灵犀的饮食
李言被忠顺亲王世清给出的荒唐理由气昏了头， 此刻竟不管不顾地当着众人， 大声问了出来。
世清却背手而立， 面色殊无波澜。众人都只听他淡淡答道：“俗语有云，相由心生。本王一见你， 便知你是个善于上下钻营， 左右勾连的人，根本不曾将所有心思都放在饮食烹饪之上。”
众人一听——原来亲王殿下口中的“好看”，是这么个意思。
“你适才呈上的那道肚包鸡，调味本已接近完美，唯独火候差了那么一点。以至于肚不够脆， 而鸡则不够入味……”
这肚包鸡，原本也是粤菜中的经典菜式， 一道完美的肚包鸡原该猪肚爽脆弹牙，鸡肉则滑嫩鲜美。
“……有这点瑕疵在，原本至少能够位列二等的菜式落到第三等。李师傅，到如今， 你是否后悔， 将那许多辰光都耗在了另外两家的厨房门口？”
饶是李言脸色向来黑红， 听世清这番话说完， 他也惊得脸色惨白——万万没想到， 他私底下那些小动作，不仅全没瞒过世清这位评判，而且此刻被当众抖了出来。
至此，柳眉等人才知道， 这李言，真的不止造访了他们一家，四美居那里，他也去过了。
“活该！”魏老三听明白了这一切，非常有力地在旁点评一句，概括了大家的心声。
这时候众人再看看柳眉那张俊秀而坦白的小脸，自然也能理解世清所说的“好看一点”——年轻人么，心思纯净，不含杂念，大约是这一点才得了忠顺亲王的青眼吧。
邵大厨站在柳眉侧后方，他一向后知后觉，直到这时候才反应过来——他们家的“柳师傅”，原本是个姑娘家啊，在大庭广众之下抛头露面已是不易，这会儿怎么能让旁人随便乱看？他赶紧跨上一大步，想要挡在柳眉身前，拦住旁人的视线。
然而解小川比他快了一步，正正地挡在柳眉跟前。他身材较柳眉为高，完完全全挡住了世清的视线，此刻略略欠身，只道：“谢王爷抬爱！我等先行告退，准备那最后一局去了！”
世清不曾答话，目光清冷，在解小川面上扫过——这已足以令解小川心中发寒。
不过世清也未多说，只抬了抬手，示意众人出去。随侍他身边的美人此时赶紧又斟了一杯美酒，恭敬起身，伺候世清回座坐下。
*
柳眉回到厨房里的时候，完完全全是一副要哭的表情。
她怎么也没想到世清竟会那样……如今是她最不希望的事情发生了，世清，那样的一个人，难道会因为她，所以在评判各家菜式之际，有所偏颇？
还有，当众说她“好看”，这厮到底是什么意思？
邵大厨担心地看看柳眉，心里想：拜托啊，柳师傅，打起精神来，这比试还没完，还有最后一轮啊！
而解小川却直接得多，他径直走到柳眉身边，伸出一只手，放在她肩上，柔声说：“柳师傅，刚才那一局，你胜阳泉酒家胜得当之无愧！”
柳眉破天荒地没有立即跳起来将解小川的手掸掉，似乎觉出一阵缓缓的暖流从肩上传递至身体内。
“你要知道，在此间所有的人，都信你，明白你……连我，都好像在不由自主地……佩服你。”
邵大厨和其余的人一起围拢过来，带着钦佩的眼光一起对柳眉行注目礼。
解小川抬起手，从旁取了柳眉的围裙，转到她身前，替她戴上。
“不过，柳师傅，你还有一次机会能证明自己——我们说了多少次，把每一回比试都当做最后一回来拼，如今，真的到了最后一轮了……”
是呀，柳眉想，这是最后一轮了，也是最强大的对手——从四美居卢师傅适才的表现来看，简直是无懈可击！
“谢谢你！”柳眉哑着声音说，也冲解小川点点头。
至此，她倒当真开始觉得，与这么多人在一起，很有个团队的感觉。
“这是怎么一回事儿？”林小红那清亮的女声从墙角响了起来。
这时早已经过了子时，小红不比柳眉她们，一直在全神贯注地熬夜比拼，所以一个掌不住，就在厨房一角找了个地方稍稍歪一歪，正好错过刚才的好戏。
“竟有此事？”林小红听了，却是火大，“我要去寻茗园管事理论——就算是亲王殿下说得不无道理，我也要茗园出面发个话，给我们鸿顺楼正名！刚才那一轮我们赢得堂堂正正，不能被人用这种理由混淆了视听。”
柳眉一想也对，原本刚刚他们赢得光明正大，偏世清一句话，就让这件事变得狗血起来。
“可你千万别招惹忠顺亲王……”柳眉不忘提醒朋友。
“放心吧！茗园的管事我熟，茗园主人我也见过一两面，是个明理的人。”林小红整束衣衫，抬脚就出去了。外面自然有侍者引小红去见管事。
“还有两道汤，”柳眉努力将全部心神都转移至最后一回合的比拼上，“你想做什么？”她问解小川。
“四美羹！”解小川正在出神，听她这样一问，立时回答。
“用四美羹去对抗四美居，”柳眉听了轻轻一笑，“解师傅好大的气魄！”
解小川做的四美羹，她曾经见过，色相美极，宝玉大赞过的，味道想来也不会差。
“你呢？”解小川反问。
“我？我打算做个火肉白菜汤！”柳眉蛮有把握地说。她要做的，可绝对不是高老先生笔下厨房做给黛玉的那道汤了，而且绝对不放青笋紫菜虾米。
解小川冲她微微一笑，说：“你还是那副样子！”
柳眉点点头，她知道自己还是在走老路——将常见的材料做出最极致的味道。看起来，解小川已经是接受了她这种风格了。
“我等着观摩你化腐朽为神奇的本事！”解小川冲她点点头，自转身去忙。
柳眉就带着邵大厨等人一起开始收拾火肉与白菜。
这里的白菜都是上好的津白与黄芽菜。柳眉早先看解小川做“见龙卸甲”的时候，就觉得不用那上等津白实在是可惜了。就因为这个，她才动了念，想要做这火肉白菜汤。
而火肉这种食材也并非火腿，而是将猪肉带皮在火上烤制，一直烤到外面的肉皮焦黄坚硬。在京中，最上等的火肉身价可与金华火腿等同。这种烤制好的火肉格外硬，不能直接食用，但是用小火炖煮熬汤，却鲜美异常，炖煮之后的肉皮会生出一种极富弹性的柔软口感①——然而这火肉却不是主角。
真正的主角将会是那上等的津白——浸润了火肉浓汤的鲜味，同时又保留蔬菜鲜甜的津白。
柳眉选择这道汤，也有她自己的考量。她比较熟悉鲁菜，知道鲁菜的汤菜以清汤和奶汤的菜色为多，汤味清鲜，而汤中主料却往往会选择素菜。经典的汤菜菜色莫过于奶汤蒲菜②，那道菜式汤鲜而菜脆，曾号称世间汤菜第一。
这一次，在最后一战里对上了技高一筹的四美居，柳眉选择的，却是直接对抗——只要我的汤比你的鲜，我的菜比你的脆，我自然完胜碾压！可若真是技不如人，我便也愿赌服输。
转眼间，柳眉已经将烤好的火肉削成带皮的小片，浸入水中开始炖煮。
正在此时，茗园的管事突然亲自到此，请柳眉与解小川两人一起前往花厅见诸位评判。
柳眉担心小红，连忙解下围裙，净了手，与解小川一起出门。
两人赶到前厅，正见到所有的人都聚在此处。四美居的卢师傅，此刻正低着头站在世清等几名评审的面前，他的右臂此刻已经用白纱白布包起，吊在脖子上。此刻柳眉等人能见到那白布上犹有血迹，一点点渗出。
“卢师傅这是……”柳眉忍不住惊问道。
“卢师傅这是一招不慎，伤了右手，看样子，是要弃权了！”开腔说话的是三和馆的老周，他说话一向阴阳怪气，充满了嘲讽。“柳小哥，没想到，最后竟是你们捞这个便宜！”
“是呀！”这回“九大碗”的魏老三也表达了由衷的惋惜，虽然他也很欣赏柳眉他们，但是这魏老三刚才跟人赌了几两银子，赌卢师傅会赢，这会儿眼看着银子打水漂，自然也难免心疼。
柳眉与解小川对视一眼，都是有点儿猝不及防——对方竟然弃了权？那他们是不是就不战而胜了？这说好的最后一战呢？
柳眉稍微耸了耸肩，她正准备大展拳脚的时候，却别这样的“意外”拦住，她觉得浑身不得劲。
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