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“若想男人能天长地久地对你好，你得明白他肚内在想什么。若是男人身份与你差得太远，你弄不懂他的心思，那人没准便只是一时与你玩玩，逢场作戏而已。偏女人这一辈子却只能选这一回，选得对了，一辈子就能过得舒舒坦坦的；若是选得不对，也许你一时风光得脸了，可是下半生就在火坑里活活地熬着……”
“眉儿，你是娘的乖女，娘自认总看不明白你在想什么，也不晓得你是怎么自己就学会这许多菜式的……可是娘不愿看着你行差踏错……”
柳眉听了母亲这一番肺腑之言，心里也颇为感动，可是口舌上毕竟还是要遮掩一二，“娘，若不是……不是去旁人的府上，而是咱们家求了恩典，从府里放出来，自立门户呢？”
总不能看着爹娘就这么跟贾府一起沉掉吧！
柳母想了想，犹豫道：“咱们家……你们姊妹又没个兄弟，若是你们俩姊妹都嫁了，只余我和你爹……倒不如留在府里混口饭吃的好。”
柳眉也知，在府里当差也就是熬资历，熬得越久，越有体面，熬到像赖尚荣乌进孝那样，就爽翻了；可是再想想贾府的将来，她还是想要开口劝劝自己娘——“娘啊……”
岂知柳母有自己的主意，“这些事儿，等过半年你爹回来的时候咱们再好生商量。如今你娘刚得了琏二｜奶奶那里的差事，多亏以前奶奶提拔，咱们娘儿俩才有了今日这样的体面。如今正是奶奶用得着娘的时候，娘万万不能在这种时候掉链子。”
柳眉知道自己娘的性子，柳母是个知恩图报的，要她这时候向凤姐讨恩典，全家都从府里放出去，可能性几乎为零。
如此，就真的只能等到半年后柳爹回来的时候再说了。
柳眉叹了一口气，转脸又接到“好”消息——她的亲姐姐，柳五儿，进园子当差来了。
五儿进的是人人想进的怡红院，而荐她的人是……芳官。
因国孝之事，各官宦家，凡府内所养的优伶男女，一概蠲免遣发。而贾府早年间为了元春省亲之事，从姑苏采买的十二个女孩子，本应遣散的，其中因有七八人无处可去，便住进大观园，充作使唤丫头。芳官作为其中之一，便进了怡红院。
怡红院正好上回一下子撵了坠儿和四儿两个，原该再添一个人使唤。芳官原本在梨香院的时候，与五儿交好，此时便趁宝玉在的时候，就顺嘴说了一句，极力推荐五儿，说五儿性子安静，人又伶俐，相貌则与晴雯有几分相像。
宝玉听了很满意，再加上五儿与柳眉是亲姐妹，他便当即点了头。袭人在这些事儿上但觉能顺宝玉的意便好，便也没说什么，只与林之孝家的递了一句话，五儿当天便进了园子。
所以柳五儿以前费劲周章，想要挤走妹妹，自己进怡红院当差的，却总也没成功。如今她什么都没做，就被天上一块大馅饼掉下来砸中，整个人都晕乎乎地，觉得有些不大真实。
柳眉却忙活得很欢实——她指挥着小厨房里的婆子们将整园子里上上下下的午饭都做好，自己则带着两个婆子，提着食盒，将怡红院的份儿送去，顺便去看看五儿安顿得怎么样了。
她到怡红院的时候，院内上上下下正都十分兴奋，大家都涌出来参观新人，与当年她进入绛云轩那时一样。
芳官是个自来熟的，只转了一圈，就早已和袭人麝月等大小丫鬟都搭上了话，一进院子就唧唧喳喳地说个不停。五儿却比较安静。
却不知五儿这副样子，倒更令袭人放心些；再加上袭人还记得柳眉在那里赌咒发誓，说的那些“宝金包银宝天王宝皇帝”统统不嫁的话，以为这种觉悟柳五儿一样也有——于是袭人对芳官和五儿的态度，便立时显出差别，具体表现为：袭人等赠给芳官和五儿的丫鬟工作服便分出了高下，给芳官的比甲裙子，要好上许多。而给五儿的，在质量与数量上都要略逊一筹。
于是乎怡红院里的小丫鬟们都去眼红芳官去了。五儿见了，心里却不免落寞。
柳眉冷眼看着，也不说什么，只带着婆子一起张罗，将大家的午饭都取了出来。
她亲自拎着的一只食盒，里头盛着的都是给宝玉的。食盒里是上下两层，上层是四样炒菜，素的居多。底下一层则放着一碗火腿鲜笋汤，那笋子，正是从潇湘馆背阴的竹林里掰的，先用滚水焯去苦味，再片成薄片，浸在配上上等火腿熬成的汁儿里，十分鲜香。
宝玉见了那火腿鲜笋汤，忙不迭地就上来喝了一口，说：“好烫！”
柳眉眯着眼看看宝玉，她原本觉得宝玉该赞“好汤”的。
袭人在旁就笑嗔道：“别的荤菜又不是没有，只不是大荤，二爷没的为了一碗汤就馋成这样。”一面说，一面端起汤碗，轻轻吹了两口，别过头就叫芳官，“你也学着些服侍二爷，口劲轻些，别吹上唾沫星儿。”
柳眉在旁边当没看见——多大事儿，袭人偏要珍而重之地当做一桩差事交给芳官。偏生旁人都用又羡又妒的眼光看着芳官，好似她得了这等差事，就在宝玉跟前得了脸似的。
芳官正吹着，忽然一个婆子便跑了进来，满面堆着笑，指着芳官对宝玉说：“她不老成，仔细打了碗，让我来吹吧！”一面说，一面就要从芳官手里接碗。
晴雯登时竖起两道秀眉，高声斥道：“出去，她就是打了碗，也轮不到你吹。”
袭人也说：“这是哪个妈妈，怎么就跑到我们这里来了，你们外头的，怎么也没人拦一拦？”
外头的丫鬟们就答，说那个是芳官的干娘。“花大姐姐，我们是要撵他的，他本来只说要出去，谁知就跑了进来，还伸手动嘴的呢？”
芳官见自己干娘出丑，脸上也有些挂不住，一阵红一阵白的，极是不好意思。
然而柳眉心下却暗暗生疑：宝玉在屋内，门户上都挂着布帘子，如何就叫外头的老婆子见到芳官在给宝玉吹汤了呢？
她别过头，正见到柳五儿立在门边，见到柳眉的目光扫过来，五儿便不着痕迹地往旁边迈了一步。
第103章 夏虫不可以语冰
——无不无聊啊！
柳眉看着眼前这一出闹剧， 心中便生出不爽。
偏生宝玉还在与芳官等人笑闹。为了让芳官也尝一尝这火腿鲜笋汤， 宝玉使出了当初哄玉钏儿喝汤的杀手锏——“不好喝， 你不信？真的一点儿也不好喝，不信你尝尝！”
柳眉在旁呵呵了。
这笋子， 是从潇湘馆里求来的；汤是她亲手做的， 宝玉为了哄小丫头喝汤，就信口开河说不好喝？
于是她轻轻咳了两声开口：“宝二爷，这笋子是潇湘馆后头竹林子里掰的春笋，二爷嫌不好吃，可是有点儿老？”
宝玉一听， 哪里敢怪潇湘馆的竹笋太老，当即摇手， “没有没有……我，我就是说说……”
他还未习惯柳眉如今管着小厨房的事实，赶紧将芳官手里的汤夺了过来，又从旁刨了半碗米饭， 胡乱用汤淘了， 吃完便抹嘴， 看向柳眉：“林妹妹如今可好？我今儿还没去看过妹妹， 正好趁姨妈和妹妹没歇中觉的时候过去看看。”
他邀柳眉：“一起？”
柳眉白他一眼：算你还有点儿良心。
于是宝玉便和柳眉一道往潇湘馆去， 留下怡红院一众大小丫鬟。芳官兀自盯着那碗火腿鲜笋汤发呆，她低下头尝了一口，心中在想：这汤，和柳婶儿原先在梨香院时候做的， 真差不到哪儿去，怎么就不好喝了呢？
于是芳官暗自总结：宝二爷这人的口味，估计有点儿问题。
*
柳眉与宝玉赶到了潇湘馆。
柳眉知道宝玉前一阵子病了一段时日，不过待他身体转好，就每天必来黛玉处点卯的，嘘寒问暖，待黛玉也算有心。今日也是一样，只胡乱扒了两口午饭，就匆匆赶来了。
薛姨妈等人一起在潇湘馆中说话，柳眉则与紫鹃雪雁等，坐在潇湘馆外头的廊下闲聊，正聊着，只听见黛玉养的那只鹦哥忽然说起人话来：“是花，是花，通通是花！”
柳眉愕然：这厮以前不都是随着黛玉念诗的吗？怎么了，如今做起打油诗来了？
她环顾四周：潇湘馆中，植了一片翠竹，在那等晴朗的天气里，院中便是龙吟细细、凤尾森森，可是却少见鲜花，怎么这只鹦哥竟能吟出“通通是花”这等富有现代色彩的打油诗？
只听紫鹃笑道：“可不是，前儿个将它连鹦哥架儿一并挂到咱们园子外面去来着。外头那些桃儿杏儿见多了，就算是挂回园子里，竟也冒的是这般句子。要是依我说，这鹦哥儿，比人聪明。”
柳眉虽然听着和鹦哥念诗念的怪异，可也没往心里去。与紫鹃聊了两句，便见宝玉不欲打搅薛姨妈与黛玉歇息，告辞出来，黛玉将他送至门口。
柳眉便听见身旁紫鹃用极低极低的声音叹了口气——她心知紫鹃在感叹宝玉，这宝玉待黛玉，其实也不是不好，只是宝玉若是能担当一二，若是能自己做主……又该有多好？
她惦记着小厨房还有一堆活计要忙，便告别了紫鹃。待再回到怡红院的时候，已是傍晚，将近晚饭点的时候。
这时已值春暖，柳眉回到怡红院的时候，正赶上大小丫鬟们纷纷在收拾洗漱。
柳眉进院，正遇上柳五儿出来。姐妹两人迎面遇上，柳五儿冲柳眉柔柔地一笑：“眉儿是过来取铺盖的吧！”
因柳眉与柳五儿是亲姐妹，所以袭人晴雯等人自然将柳眉与柳五儿安排住了一屋。柳眉以前确实还在心里嘀咕了一阵，不知自己到底是应该与柳五儿同住，还是应该将自己的铺盖都搬到的小厨房去。
没想到柳五儿一见面就这么说，明摆着是觉得柳眉该自己提出来搬。
柳眉一口气就往上冲，她倒是很想就留在怡红院，可是再一想，若是真与柳五儿住在一道，抬头不见低头见的，那真是叫给自己添堵——算了，她不争这口闲气了。
于是柳眉干巴巴地说了声：“是呀！”
柳五儿便流露出一副深情许许的样子，对一旁立着的春燕说：“我这个妹妹呀，真是个劳碌命，也真是难为她，小厨房活计这么多……”
柳眉：打住打住，你再说我要将隔夜饭都呕出来了。
这时候隔壁屋里就传出一阵笑声，中间夹着宝玉的声音，也有女子的欢笑声。
柳五儿听着一怔，倒是柳眉听惯了，浑不在意。
旁边的屋门便“啪嗒”一声打开，碧痕抱了个空的木盆在胸前，径直从屋里奔了出来，高声笑道：“二爷，你再这样，看以后何人敢给您洗……”
碧痕从柳眉身边经过的时候，柳眉不经意地就瞥了一眼，见这碧痕身上湿了一大半，夏天衣衫单薄，此刻都紧紧地贴在她身上，显出她曲线姣好，惹人遐思，难怪这碧痕得赶紧去换衣裳去。
再转头看屋里，只见那屋里，地上汪的全是水，椅子腿就浸在水中，再远远地看，宝玉榻上铺着的席子上也都是水……而宝玉本人只穿着洁白的中衣，背对着外头站着的柳眉与柳五儿，一人半卧在藤椅上歇着。
柳五儿见了这情形显然是吃惊的，而柳眉则板下了脸，甩下�