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绿萼以宫廷绣娘特有的针法密密锁上锦带，双手奉与刘钜。临行前，刘钜道：“这一回去江南，必定很快回来。借大义之名，望宰衡之实，跃跃欲试者，比比皆是。君侯这一纸敕书，去得正及时。”
地平线上刚刚漫出一线苍黄，大地沉默，人亦无言。我举杯一饮而尽，目送刘钜跃马飞驰。至今日兵败，正好五十日。
八分失望，两分惧意，我弓着背呆坐在榻上，将脸埋在双掌之中。我深知，高旸不是高思谚。
银杏又唤了我两声，我这才坐起身，苦笑道：“宇文君山去荆州，尚不满一年，我原没指望他起兵。他与王甯起兵后，我也没指望他们打败信王。不过盼他们将信王多拖些时日，好让昌王尽快攻入京城。不想他们——”想起襄阳城下，数万将士为高旸的铁骑所凌轹，折颈断骨，血肉成泥，我几乎落泪。心中一片空白，竟想不到一个合宜的词，“这般文弱，近十万大军为五千兵马所破。”
银杏道：“那王甯也是蠢得厉害，竟然贪功冒进，白白将自己的首级送与信王。倘若昌王兵败，江陵降了信王，宇文夫人必死无疑！”念及刘离离，我更是心痛。只听银杏恨恨道，“姑娘真该让钜哥哥杀了信王才是！”
我冷笑道：“即使杀了信王，也有旁人觊觎皇位。别忘了，这皇位原该属于谁？睿王与杜娇打算立谁为帝？先帝驾崩，还有谁能羁绊昌王？王甯早有反意，倘若他入京，又会拥戴谁？何况你也说过，钜兄弟是人，不是凶器。”
银杏一怔，嗫嚅道：“姑娘将钜哥哥放了出去，好些事就不大方便了。”
我移坐妆台前，拣了一盒柔粉色胭脂，以雏菊簪点在唇上，对镜揣摩笑意：“我已无事可交给钜兄弟，留在身边只会害了他。”又自镜中望着银杏道，“你留在府中待命，绿萼随我去王府就好。”
一进信王府，李威便引我去了后花园。今日天气凉爽，启春半躺在水边的凌霄花架子下，身后便是戏楼。好些穿金戴银的华衣少女站在水边喂鱼。众女笑意殷勤，神色小心，半是奉承，半是敬畏。纤纤玉指虚点水下的游鱼，举止僵硬。瞧衣着，她们当是信王高思谦几个不得册封的庶出女儿。周遭姨娘丫头、婆子女医围了里三层外三层。衣着鲜亮，器物华贵，绣带飘摇，脂香缠绵。
我缓缓走上前去，两个女医都认得我，其中一人上前禀报。启春略一抬手，兰指微动，众女似得了军令一般，止了笑声，向两旁退开。众人瞪大了眼睛打量我，想议论却不敢出声。
启春乌发半绾，一把青丝随意拖于雪白的衣襟上。领口微敞，露出一线深红色衬衣。虽装扮随意，然气度沉稳。
我行了一礼，道：“听闻王妃抱恙，不知可好些了么？”
启春略略支起身子，微笑道：“已躺了半日，好多了。”说罢示意我坐下。
我道了谢，笑道：“王妃既病了，就该卧床歇息才是，怎么在这里吹风？”
启春笑道：“在屋里也是憋闷。况且天气也热了，倒不如在这开阔的地方，听人说说笑笑倒好。”
我知道，高旸很快就要去洛阳，启春虽病，却不能示弱——即使是在自己家中。我又问：“怎不见两位县主？”
启春笑道：“乳母抱下去睡了。”
我本是“奉命”探病，病已问过，实是无话可说。本想赏景，奈何对面的水阁便是我被华阳刺伤的地方，我不忍看，亦不愿看。于是低头饮了半盏茶，便欲告辞。
忽听启春道：“我只当妹妹永远也不上我这个门了，不想还肯来看一看。”风拂起她鬓边的碎发，苍白的唇角浮起一丝微弱而宁和的笑意。满面病容，仍苦苦支撑。
想起她家破人亡，想起自己十数年非人非鬼的生活，甚是感同身受。毕竟，我与她如此辛苦，都是为了同一个人。我不禁慨然：“怎能不来呢？”
启春笑道：“从前采薇妹妹、苏妹妹，还有你我常在这园子里聚谈畅饮，何等惬意。如果还能像从前一般，那该多好。”
朱云与熙平伏诛，昌王与宇文氏起兵，渭水桥下血流成河，襄阳城外铁骑连营。每一桩每一件，都比汴河上的绝交来得残酷无情。她不会再劝我嫁给高旸，我也只将她看作信王妃。在此歌舞饮宴，亦在此置我于死地。我笑道：“不过数月未曾拜访王妃，这里的景致已大不同于从前了。”说罢起身行礼，“还请王妃好好养病，玉机告辞了。”
启春急切唤道：“玉机妹妹——”
我无奈：“王妃还有何吩咐？”
启春叹道：“何必急着走？再坐一坐不迟。景致不同，才该细赏。”
我只得重新坐下。启春一摆手，众女安静散去，往花园各处玩耍。离得远了，只听她们的笑声像春天的花香鸟语一般，清脆温和，恰到好处地熨帖住病弱孤寂的灵魂。这里的景致果然与从前大不相同了，如今整个王府都是启春的戏楼，欲笑则笑，欲哭有哭。身后那座戏楼不论怎样宽敞华丽，再也容不下启春的耳目与心思了。
火红的凌霄花似流云飞泻，在启春的眼中落下一片宁静的荫翳。沉默良久，启春方缓缓道：“我自小听外祖母说过许多宫中的污秽与残酷，听得多了，便十分厌恶皇宫。那一年奉父命入宫选女官，也不过虚应故事。妹妹知道的。”
想起十六年前在陂泽殿初见启春，一见面便以姐姐自居。她英气勃勃，明快爽朗，令人一见倾心。这么多年，她似变了，又似没变。然而眼前的她，分明已不是当年那个坦坦荡荡、诲人不倦的启姐姐了。我淡淡一笑：“知道。”
启春道：“我错了。有志去争，哪里都是皇宫，并不在乎身在何处。”
我曼声吟道：“‘心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。’＇127＇”
启春微一苦笑：“我更没想过，有朝一日，我也会众叛亲离。细细想来，今日种种，都源自当年无意中那一眼。我亲眼看见他打断了吴省德的胳膊，还以为他在教训那些浮浪子弟。”说着斜睨我一眼，露出自嘲的笑意，“后来才知道，他是为了你。”
当年舞阳君的儿子吴省德仗着自己是陆后的亲外甥，向陆后求娶我为妾。虽然陆后未允，此事却在王孙公子之中传得沸沸扬扬，高旸不愤，故意挑起事端，打断了吴省德的左臂。十数年前的往事，若她不提，我几乎已记不起来。我无意记忆的事，却改变了她一生。她感到可悲，却不知道，更可悲的分明是我。因为她只是迟到，而我却是永不见天日。人生这样长，迟到数年，又算得了什么？我如实道：“如今在信王眼中，姐姐才是独一无二的。”
启春摇了摇头：“为一个男人舍弃一切，曾是我最不屑的。不想自己偏偏就是这种人。”
我淡然道：“‘圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。’＇128＇”
启春笑道：“你对太宗与先帝，是否亦是如此？”
我不觉好笑：“姐姐的路再怎样艰难，终究是自己选的。我这半生，不过随波逐流，为旁人所驱使。王爷与姐姐是伉俪情深，至死无悔。我却是羞于见太宗与先帝了。”
启春的眼中流露出激赏与钦敬之意：“自王爷出了御史台狱，我便渐渐知道了所有的事情。妹妹‘为人驱使、随波逐流’，尚且有今日之成就，若有心为之，又当如何？”
我笑道：“随波逐流，有心为之，于今看来，有何分别？”
出了后花园，李威接我往前面的书斋去。高旸还在议事，我便在书斋外坐等。王府的使女奉上茶点，便侍立在旁。我捧起茶盏，又尝了点心，一双耳朵却早已在书斋之中了。
只听一个沉厚洪亮的男人声音道：“洛阳城中闻得王爷襄阳大胜，士气大增，高思谊急攻不下，城下积尸如山。高思谊命中军踏尸骨登城，先登者赏，后退者斩。连攻数次，都被文将军击退。”
高旸嗯了一声，问道：“洛阳城中粮草如何？”
“洛阳城储粮足支数月，还请王爷放心。”
“突围入围，危险之极。若无要紧事，不必特意回京报信。”
“是。文将军命末将禀告王爷，高思谊进退两难，犹豫未决，正是夹攻的好时机。请王爷立刻率援军回洛阳，高思谊的首级，唾手可得。”
“回复文将军，大军不日便到，请再支撑五日。”
那人应了，躬身退了出来。只见他一头乱发，满脸伤痕，身披轻甲，周身血污，想是刚从洛阳城突围，回京报信的。那人大踏步出了书斋，看也不看我，低着头一径走了。李威这才出来，请我进去。
书斋十分宽敞，自里向外，靠墙立着五排书架，以两扇镂空隔扇遮挡。南海黄梨木雕花大书案放在书斋的最深处，倒放着两把交椅，上悬一盏硕大的十八枝玻璃吊灯。即使是白天，亦燃着几支手腕粗细的回纹红烛，照得书案后孔圣人的脸，没来由地一脸喜气。高旸正站在隔扇边，将一份战报看了又看。
他一身石青色交领长衣，自肩头至胸前，绣着浅金色的云龙。半干的头发随意束在颈后，越发显得一张脸干瘦而长。衣带草草系着，露出胸前结实黝黑的皮肤。一道刀痕自左肩斜下，隐于衣襟之中。大获全胜的兴奋与骄傲掩盖了浴后的倦色，金色游龙盘踞肩头，仿佛江山已在指掌之中。
不待我行礼，高旸便放下战报，笑吟吟地拉起我的手，与我并肩坐在榻上：“听说你又病了，太医怎么说？我送给你的药，吃了么？”
我虽然厌恶，却没有挣脱，只是稍稍坐远了些，避免闻到他身上的香气与湿气。他的手心微汗，忽而温，忽而凉。我垂头道：“身子已好了。殿下的药虽好，不敢乱吃。”
高旸笑道：“果然是都好了，若不好，也不敢往乱葬岗去。”
我坦然道：“杜大人从南阳入京，是我选他做了王府官。玉机去看他，不过一尽故人之情。”
高旸轻轻一按我的手背，语气却不容置疑：“乱臣贼子，死有余辜。那种污秽不祥之处，以后不要去了。”
我微一冷笑，不甘示弱：“成王败寇罢了。”
高旸的掌心忽然一热：“听说前阵子下了雨，乱葬岗必定恶臭不堪，你倒忍得住。”
我淡淡道：“这五年在外面，也见得不少了。”
高旸笑道：“听说死了多年的尸身，只要被你见了，也能寻到真凶。”
过去那几年，我孜孜以求、为民洗冤，是难得的问心无愧的坦荡时光。即使是令人不悦的腐尸和难以追查的悬案，相比京中之事，亦令人愉悦百倍。屈指一算，我回京近一年，往事来而复去，去而复来，教人分不清今夕何夕。我叹道：“侥幸罢了。”
高旸的笑意依旧有久别重逢的欢喜与温柔，眸光却如手心一般，骤然阴冷：“倘若没有李芸的那封密信，没有施哲与董重，只将高曜的尸身掘出来让你看一眼，想必朱云也无所遁形。是不是？”
梓宫已经入陵，我明知他不可能掘出高曜的遗体，仍有些不寒而栗。不由自主地挣出左手，将沾染汗意的指尖曲于掌心，藏于袖中，“惭愧，玉机不忍看先帝的龙体。”高旸笑道：“说笑而已，何必生气？”
我趁机站起身，行一大礼：“不敢。�