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“下一位！”
王府门口精壮干练的管家嗓门嘹亮，一旁的小厮大汗淋漓，运笔如飞般记录着过往每个女子的官牒族籍。验明了正身还仅是初步。手执软尺的嬷嬷快速测量着每个人的身长比例，稍差分毫便被筛下，每个关口都卡得极严。
光是身份条件的核选滤去的人便已有大半。入了府门，立即又有常识文论的考核，更是吓退了众多自小只习三从女德的女子。这般严苛的择选天子择妃尚不可及，更加增强了众人的好奇，纷纷猜测这位独出心裁的王爷究竟要做什么。
通过层层选试入了王府内苑，同一批群选的少女仅余寥寥几个。入苑才发现内中仍有上百名女子等候。能入内苑的女子艺技水平大多相差无几，放眼一瞥皆是百中挑一的美人，接下去的择选恐怕更难。
上百名女子按序分列，三十为组，被分别安置在不同的隔间，等待继续下来的独试。
少了府门外的嘈杂喧嚣，猝然淀下的沉寂不禁教人隐隐发慌。面前的内室深处不时传出淡微的乐响，隔着纱幕可见婀娜窈窕的轻影。偶时可闻一道尖刻的声音将乐声舞姿打断，接着一行女子自室内行出，或喜或哀的神色各异。
独试显然比群试来的更加严苛，漫长的等待更是使人紧张。随着择试临近，女子们渐渐没了活泼嬉笑，秀眉都不自觉轻轻蹙蹙，像是笼上了一层薄郁，更显不安焦灼。
静寂之中，猝地一声骇人的掴响惊起，破了如凝的静默，“贱婢！”
那一句骂语声本不大，在当下这般场景下却倍显张扬。一众人的神经本就紧绷着，此刻闻声皆有些错愕。只见队初一名眉目精致的红衣女子横眉冷对。焰红的裙摆处浮着一个碗大的污印，想来是被人不慎踏足所致。
被掌掴的女子身形窈窕，一袭朴素的衣裙裹在成熟丰腴的身段上，仿若一朵明丽的娇花。而此刻这朵花却泫然泪泣着，白皙的面庞指印清晰，清泪婉转，望之楚楚可怜。
轻拭着泪，她颤巍巍地开口，“我……我不是故意的……”
红衣女子显然不肯罢休，美艳的面庞上满满的厌恶，猛地一搡将她推到在地，怒骂：“贱人！这里可没男人！装成这样一幅柔柔弱弱的样子，是要勾引谁？！”
哭泣与争执的声响渐渐漫了出去，引着旁侧几个隔间的艺女也纷纷探过头来，猝起的争闹乍望根本辨不出何是何非，只是盛气凌人的娇女与泪眼盈盈的弱女同及，偏侧之心显然易见。
列队里终有女子看不过去，上前一步似要阻止，却被同伴拉住，低低的话语轻轻流出，“你疯了？难道要招惹沈妙逸？”
本想出头的女子凛了一下，犹豫少晌，终是悄无声息地退了回去。
议论声渐渐大了，人群里慢慢有更多的人认出来。众女本便心头戚戚，此刻更加忌惮着不敢上前。她们这些民女命微如芥，无人敢在王府惹是生非，更不愿平白惹了这座整个云州都赫然闻名的舞姬。
——云州红袖坊的行首舞姬沈妙逸，而今大凉举国有名的当世舞女。民坊盛传其身伐舞姿惊鸿绝世，一舞可值万金，盛名甚可企及当年一舞倾国的前朝公主。
传闻当年前朝大燕帝王慕容念寿宴，其女定国公主以一阙剑舞“斩雀”惊艳四座，扬名天下。可惜燕朝覆灭，倾国一舞终归尘土，成为绝世之憾。
沈妙逸苦习多年，终将“斩雀”一舞重现天下，并凭此舞一举兴盛红袖舞坊，成为云州名头最盛的艺女。无数商贾权贵一掷千金，仅为亲眼目睹“斩雀”一舞，其难可见。
可惜天下闻名的美人也并非完美。云州盛传沈妙逸容颜倾城，却性情傲纵，成名后又受尽千般娇宠，更是变得暴戾易怒。据闻当初有一婢女，仅是替她束发时不慎扯痛，便被下令责了十余杖，永逐红袖坊。
民坊间的流言大多难信，而今这一幕却是亲眼所及。众女心悸之余，只能感叹此女运气不佳。无人愿与这般一个对手为敌。凭妙逸之技，此番选试中选必然，即便她此次艺技超群可选入府，恐怕未来的日子也不会好过。
猛地一脚袭中膝盖，素衣女面色青白。她本就半仰在地上，忽然而至的剧痛让她硬生生跪跌在地，险着没能爬起来。周围无人相帮，她又骇又怕，躬着身子向后躲避，连声泣道：“我真的并非有意，姑娘息怒！”
沈妙逸却似乎听不见，接连而至的怒讽讥嘲格外难闻，尖刻的话语不堪入耳，听得无关的人都直感心惊肉跳。谩然间她猛地一扯，直攘得女子袖口破碎，足下一跄倒向一侧。
眼见她便要头击石墙，人群中有一只手悄无声息地一挽，将将堪住了她摔落的势态。
险着的惨剧被制止，愕然间众人纷纷错目望去，看向队末那个出手的女子。
那是一个身段美好的女子。
素颜碧裙，螓首蛾眉，素白的面巾掩住了大半张脸，仅能望见如画的眉目。她一身上下全无珠翠，仅在额间坠了一枚精致的花钿，仔细望去，才可见那是为掩盖额上一处细小的胎纹。
发白的青碧衣衫最普通的粗麻布料。这种装扮在街坊民间甚为常见，伫在装扮精致的诸多艺姬中却大相迥异，一望即知是普通民女。
民女能走到入苑的地步可谓罕见，妙逸上上下下打量了少顷，美丽的黛眉微蹙，语中透着不耐，“你是谁，可认得她？”
素衣女似是被欺怕了，忽然的人施救，抓紧了女子的手臂不肯放。她的头却始终垂着，四下的争闹仿佛皆与她无关，很久才慢慢抬起眼。
只见她顿了轻许，唇齿一张一翕，淡吐了几个字，“不认识。”
同时，漠然拂去了素衣女子的手。
众人皆以为她会打抱不平，这般回音无不令人失望，妙逸嗤笑一声，“还以为会多能耐，原来也是个怕势的软骨头！”
她并未愠恼，默默地垂了眼睫。
沈妙逸方想又说什么，内室的门却忽然一动，带出一声呵斥，“都吵什么？！”
这边的动静聒噪扰人，终于引来了内室一位负责独试的侍婢，三言两语训斥了众人。威压之下无人再敢轻易开言。众人识趣地缄口噤声，归回了自己应在的隔间排好队列。
数十女子自室中行出，正是方才结束的一组。一位长发绾鬓，地位略高的嬷嬷随在队末，目光向众女平漠一扫，淡淡开口，“戍组，进来。”
风波草草平复，众人敛了声气。放弃了继续针锋相对，沈妙逸螓首轻昂，媚丽的眼波半是不屑半是倨傲，迈步踏入室内。
·
内室极大，却收敛得十分空阔，周侧设了几十余座，中立高台。所有参选独试的女子均在台上进行。台下四位判官现场评判，按照技艺水平划出上中下三等。桌案的一侧置了一个金沙时漏，沙尽即停。
此前已历过数组，台上萦满碎羽残芳，细雪般铺漫了一地。核实过每个女子的身份姓名，三十名女子按序分列，依次上□□试。
整个内室鸦雀无声，不久丝乐声起，一名少女步上试台，一个个过得极快。半数人的表演不至一半便被叫停。严厉而挑剔的嬷嬷素手一挥，接着便是劈头盖脸的摘指。去留全凭自身技艺，毫无半分容情。
轮至沈妙逸上台，整个内室都悄悄默了。
红衣女子下颌轻扬，举止间都透着胸有成竹的意味。她存心现技，袖间一甩，飞出一条光滑柔韧的绸带，水蛇般攀上了台上的木梁。竟就着这股寸力蹁身跃上试台。
巨大的板鼓现至台中，妙逸赤足轻踏，水袖微婉，足下轻轻一错步，踏出了第一声奏。
咚！
板鼓一震，丝竹声起。长袖轻扬，长剑必现。斩雀开舞——
台下的众人会精聚神，屏息敛气，眼睛都几乎忘了眨，共赏这闻名天下的惊鸿一舞。
美人似画，身法轻妙。妙逸优美的身姿倚剑蜿蜒，火红的衣裙盛展，如一朵艳绝的花盛放台间。随着乐奏忽动，她蓦地转身，红袂飞旋，足下轻踏，清泓的利剑在腕间婉转，寒花缭乱。
端似青云月，浪似惊涛海。
那本是两种截然不同的形态，此刻自她身上，却是异样的和谐。红衫如焰，长剑胜雪。淬砺的寒剑萦着朦胧飘渺的身姿，似珠缨炫转，又似薮龙蛇动，美得若璧无暇，媚得风情入骨，声声轻震撩人心魄。
妙丽的舞步曳曳飘摇，声声相扣。时如急雨；时如芳绽；时如风临，时如飞燕。忽然间水袖将甩，雪剑微旋，衣袖舞动，似有无数花瓣凌空而下，牵着一缕似微若无的沉香。
一舞终了，妙逸身形缓顿，慢慢固格成一个极其美妙的姿态。她呼吸略促，美好的胸型些微起伏，洁白圆润的额渗出薄汗，神情却有种说不出的傲，视空一切般的睥睨。
静了一刹，四周泛起了惊叹之声。向来挑捡的嬷嬷轻轻点头，难得的没有指斥，“上等。”
妙逸满意地收了步伐，敛剑施礼，挺身步下了台。
有了这样一阙倾城之舞当先，后面的表现恐怕再妙，及之也仅剩枯索。众女子惊叹之余，皆有些失落。嘘叹间只闻婢女传唤，“下一个。”一个浅淡的身影从队列中缓缓行出，立在了众人之前。
那是个微纱掩面，青碧衣衫的民女。
记名的小厮飞快掠了一眼，见她装扮平白无奇，语态多少有些怠慢，“名字，舞目。”
民女张了张口，低声报出一个姓名。静默一瞬，眉睫半阖，清清冷冷的话音清晰吐出，“斩雀。”
她这一句语声并不大，却如同惊雷落地，讶得众人赫然一惊。
小厮错愕地抬头，几乎疑心听岔，反复确认了几遍才最终证实无错；众女面面相觑，不明所以；妙逸瞪了半晌，终于冷哼一声，似乎对她全不在意。
她却似未见那些或讽或愕的神态，自顾迈上台，袖间一震，带出一柄粗糙拙劣的木剑。
衣着破落的民女，无妆容舞衣，连道具都是匆促所造，偏偏所择又是最难的舞蹈。这窘迫的一幕与方才那一支妙舞相及，简直就像一出笑话。掌事的嬷嬷挥挥手，勉强压住私下的讥评，命令择选继续进行。
乐声渐起，她步履微错，带着细柔的身姿轻旋，划出一抹绝妙的步态。
咚——
一步踏出，掌事嬷嬷的神色却瞬时一动。
并未如妙逸踏鼓那般疾力震人，这一声鼓乐不大，轻如片羽，一现即隐，却如平水下翻滚的浪潮，余震空灵不绝。素白的衣袂随步轻翻，宛若一朵白昙乍绽，长剑轻舒，傲世而立，望如尘仙。
随着她步下微移，其他众人亦落了惊讶，不由自主地张大了眸。她行着妆容虽与舞台大迥，望之却根本不容小觑——
粗糙劣质的三尺木锋执与她手，却似是活了一般。每一劈一顿，步履动作，都流水行云异常精粹，不惊尘埃。她身姿轻盈似燕，剑式却如疾风骤雨，起落旋转，动静折合，都有种奇特的韵律，极尽了的精妙，亦是极尽的从容。
旷荡心旌的乐律时缓时急，时升时低。偶时如雷霆万钧，豪放激扬；偶又如清湖春水，静逸清雅。渐渐地众人发觉，那丝竹管律的每一分音韵，都似是跟由她的舞步而生的。曲意扬扬，舞步震荡，直教人不敢逼视。
霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
……
如果说妙逸的“斩雀”是凶猛绝焰的火，那么她的“斩雀”无疑是最清澈寒凉的水。熊熊滚灼的烈火看似盛烈，却柔软无形。而水流绵绵，却刚柔并济，内劲雄厚。水火交融，必势盛者盈。
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