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卡西乌斯在我这番话中听见的不只有质疑，同时也明白野马、塞弗罗、维克翠都可能步上这个后尘。更重要的是，他的人生跟我一样，被迫卷进汹涌波涛。“你觉得自己会死吗？”他问。
“洛恩总说，时机总有成熟的一天，那一天只会越来越接近。”
他望着我，眼神温柔，似乎忘了酒的存在。这气氛比我预期得更亲近，或许真的说进他心坎了。又或者，卡西乌斯也觉得自己只是一步步朝死亡迈进。“我之前没想过你背负了多少。”他语气谨慎。
“多年来，你藏匿在敌人之中，无法对别人袒露心情。是不是？”
“当然不能说，风险太大，会害死很多人——你好，我是红种派来的间谍？”
他没有笑。“现在也一样。所以你才对生命感到灰心。即使与同胞团聚，你依旧像是外人。”
“没错。”我举起酒杯，心里有些迟疑，不知究竟该对卡西乌斯吐露多深。但后来威士忌帮助我开口。“和大家交心好难，每个人都有不能碰触的禁忌。塞弗罗还思念父亲，将完全不认识的人的命运扛在自己身上；维克翠始终认为自己应该要凶残阴毒，假装她就只想要复仇。还有，人人都觉得我有远见，因为我有过那样的妻子，就代表我能创造更美好的未来。事实上我自己看待她的角度已经跟以前差很多了。野马——”我困窘地将话吞回去。
“说吧，她又怎么样？你杀了我兄弟，我杀了费彻纳，还有什么能比这更尴尬？”
我眉头一挤，暗忖着这场面确实够怪。
“她老是在评断我，”我说，“评价我的一言一行，仿佛要算个总分来决定我够不够格。”
“够什么格？”
“让她愿意配合，能不能担任领袖……我也不确定。我还以为在冰原时我就算证明了自己的为人与能力，但看来还是不够。”我耸耸肩，“你当初应该也有同样的感觉吧？艾迦杀死奎茵，你还得继续执行最高统治者的每个命令，达成你母亲的……期望。现在你却跟杀了你两名兄弟的人对坐饮酒，谈天说地。”
“我不在乎卡努斯。”
“嗯，你们感情还真好。”
“小时候他对我不错，”卡西乌斯说，“这样说感觉有点儿不可思议，但以前我很崇拜卡努斯。他带我做运动、出门旅行，还把自己跟女孩相处的那套也教给我。不过对朱利安又是另一个样子。”
“我也有哥哥，他叫基尔兰。”
“还健在吧？”
“目前在阿瑞斯之子里面做技工，已经生了四个小孩。”
“啊？所以你已经当了叔叔？”卡西乌斯一脸不可思议。
“不只叔叔，基尔兰后来和伊欧的姐姐再婚。”
“这样啊。我也跟小孩子相处过，我很会哄小孩。”卡西乌斯的眼神变得蒙眬，笑意逐渐收敛。我明白他灵魂深处埋藏的疑惑是什么。“戴罗，我已经厌倦这种战争了。”
“我也一样。要是可以救回朱利安，什么代价我都愿意。可是现在我们就是为了他，为了与他同样处境的人而战——那些温和、善良，知道世界应该是什么模样的人。问题是，他们的声音永远盖不过恶人。”
“你不担心自己毁了一切后再也拼凑不起来吗？”他诚恳地说。
“当然担心。”我早就了解自己的弱点，“所以才需要野马帮忙。”
卡西乌斯凝望我良久，最后摇摇头，发出的那声轻笑不知是针对自己还是我。“要讨厌你可真是不容易。”
“冲着这句话，一定要干杯。”我们举杯，没再多说什么。但他离开前，我给了他一个全息方块，要他回去看。我也先为方块的内容道歉，解释了这件事必须要让他知道。卡西乌斯听出话中讽刺。我知道，他将会在回到牢房后看完，潸然泪下，然后觉得更加孤单。面对真相总是艰难。
第五十一章 潘多拉
卡西乌斯离开后过了几小时，我睡得并不安稳，后来又被塞弗罗叫醒。他从通信仪联络，说有要紧的事。维克翠与安东尼娅在小行星带交火，她要求增援，所以塞弗罗已经整装，并要赫莉蒂组织突击部队。
野马、号叫者和我搭乘忒勒玛纳斯家族舰队中剩下最快速的火炬船出动。明明才经历过木卫战役，还旗开得胜，赛菲得知又有能作战的场合仍跃跃欲试。然而眼前我需要她整顿黑曜种。只有女王能维持秩序。情况一如塞弗罗最近的新笑话：看见一个身高两米三的女人拿着战斧和挂满舌头的钩子进来，我们要说什么呢？答案就是闭嘴少啰唆。
我则有另一层顾虑。目前我们太依赖几名特定人物来凝聚向心力，要是随便损失某个指挥官，都可能导致革命军瓦解。
我们全速前进，尽快追上维克翠，但抵达该坐标后周围却都是干扰信号的小型星体，而且还立刻收到署名“裘利”的加密讯息。
“捕获贱人，卡珐克斯得救，我赢了。”
于是我们转乘航天飞机，从火炬船到了维克翠的舰队。一路上塞弗罗总紧张地抓着裤管。她这仗打得漂亮，二十艘船舰出击，迅速扩展为五十艘黑船——船只设计相当高科技，机动性与造价同样高昂，符合他们商贾世家的背景，与奥古斯都或贝娄那家族喜爱的巨兽形式截然不同。船上都有裘利家族矛贯日冕的徽章。
维克翠在母亲以前使用的旗舰潘多拉号上等候，换上一身黑色制服，华丽雍容；右胸挂了家族纹章，烈焰般的橘色线条沿着黑色长裤往下延伸，金色饰扣闪亮耀眼。她还找回了之前佩戴的耳环，耳垂上多了两块翠玉，脸上笑容灿烂，却又有些神秘难解。
“欢迎各位来到潘多拉号。”
卡珐克斯又受伤了。他站在旁边，右臂上了石膏，右半脸贴着人工肉。几个女儿马上过去探视，他笑呵呵地问候野马，野马情绪激动到顾不得颜面，跑上前搂住他脖子在光头上亲了一下。
“野马呀，”卡珐克斯乐不可支地放下她，低头说，“抱歉，真对不起，老是被人家抓走。”
“美女总要等王子来救嘛。”塞弗罗打趣道。
“好像真是这样呢。”他回答。
“答应我别再有下次了，卡珐克斯。”野马开口，他赶紧点头承诺，“而且你又受伤了！”
“小伤啊，没大碍的，王子殿下，你不知道我血液里面有魔法吗？”
“说到这个，要见你的可不只我们。”野马回头瞟了阶梯一眼，吹了声口哨，卵石就放下索福克勒斯，爪子敲地板的声音从背后传来，狐狸一溜烟儿从塞弗罗脚边蹿过，差点儿把他撞翻。索福克勒斯跳进卡珐克斯怀中，他张大嘴巴狂亲狐狸，看得维克翠退后一步。
“我还以为你这边出了问题。”塞弗罗朝她咕哝。
“我早说过，一切都在控制之中。”维克翠回答，“戴罗，主舰队距离多远？”
“两天。”
野马张望了一阵。“戴克索呢？”
“他正在处理上面几层的鼠辈。还有几个圣痕者死撑着，要全挖出来得费些工夫。”
“途中几乎没看到损毁的船骸，”我开口，“怎么办到的？”
“什么怎么办到的？我才是裘利家族正统继承人。”维克翠得意地说，“无论是看我母亲遗嘱还是看出生顺序都是一样。也就是说，安东尼娅指挥的根本就是我的船，靠钱买通的舰上人员当然要联络我。他们以为几条小船后面跟的就是大舰队，所以哀求我让可怕的火星收割者放他们一条生路……”
“你妹妹的部下如何处置？”我问。
“处决三人，毁掉他们船只，杀鸡儆猴，抓到又不肯投诚的执政官目前都关着，他们的职务由效忠我及母亲的旧识接管。”
“人家愿意加入吗？”塞弗罗嘀咕。
“他们追随的是我。”维克翠说。
“这两者有些不同。”我也出言试探。
“毫无疑问，这些都是我的船。”距离重振母亲的企业版图只差一步，而接下来的每一步都必须在和平状态下完成。维克翠目前的角色依旧相当微妙，就像狮雨战役时洛克得以全权掌控那支舰队。
其他人对她的忠诚度将遭受考验，塞弗罗对此显然感到不安。野马和我互望，皱了一下眉头。
“这年头‘所有权’成了个有些难定义的词，”塞弗罗还是说出口了，“他们的意见好像还是很多。”维克翠一听就要发脾气，野马赶快介入。“我想塞弗罗的意思是想问你，既然报了仇，还想跟我们一起进军核心区吗？”
“其实我还没报仇，”维克翠回答，“安东尼娅还没死。”
“那她要是死了呢？”野马追问。
维克翠耸耸肩。“我不太擅长给承诺。”
塞弗罗看上去更加低落。
牢房中关了数十人，大部分是金种，其余是蓝种和灰种。他们先前身处高位，但效忠安东尼娅。
我觉得自己仿佛站在峡谷，敌人从两旁栅栏后方对我怒目相向。我独自穿过走道，让这些金种亲眼看到俘虏自己的究竟是何人。这感觉倒是挺爽快的。
我在倒数第二间才找到安东尼娅。她靠着栏杆坐下，除了脸颊上有些瘀血，还是跟从前一样漂亮。性感的嘴唇、浓密的睫毛，即便牢狱中灯光惨白，依旧遮不住瞳孔里那抹火焰。柳枝般纤瘦的腿盘在身下。她正伸出黑色的指甲抠着大脚趾上的水泡。
“就觉得我听见收割者的镰刀声呢。”安东尼娅嘴角浅浅扬起，眼神十分魅惑，看遍我身上每一寸，仿佛欲将我吞吃入腹。“亲爱的，你应该灌了不少蛋白质吧？又跟以前一样雄赳赳气昂昂。不过别担心，我不会忘记你瘦到皮包骨、哭啼求饶的窝囊样儿。”
“这边的舰队只剩你一个骨骑，”我朝隔壁牢房望去，“我要知道胡狼究竟有什么计划，他的军力分布、补给线和据点战力，也要知道他对阿瑞斯之子掌握多少。还有，他和最高统治者之间是什么关系？双方是同谋还是有疙瘩？胡狼是否有意斗垮她？我要所有能够击败他的情报，最重要的是，我要知道那些该死的核武藏在什么地方。只要告诉我，就能活命，不说就是死路一条。清楚了吗？”
安东尼娅听见核武二字没什么特殊反应，隔壁房间那人也一样。
“很清楚，”她说，“我非常乐意配合。”
“安东尼娅，我知道你会想尽办法活下来，但我说话的对象不只有你。”我伸手敲打隔壁栅栏。
那个个子较矮、肤色较黑的金种终于红着眼睛抬头。她的脸很尖，说话声音也一样。怪的是，她的卷发比印象中亮眼很多——还有眼睛。那一定是人工染色。“蓟草，你也一样。谁先提供更多情报谁就能活下来。”
“手段真是阴毒，”安东尼娅刻意喝彩。“这样还自称红种？我觉得你在我们的社会应该如鱼得水？”她冷笑一声，“我没说错吧？”
“你们有一小时时间考虑。”
我转身离去，让我的威胁在两人内心发酵。
“戴罗！”蓟草叫道，“帮我跟塞弗罗说对不起。拜托你！”
我回头慢慢走过去。“你染了头发。”
“小镀金想跟我们平起平坐呢。”安东尼娅讲起话故作亲昵，开始伸展那双长腿。就算坐着，她还是比蓟草高出一个半头。“别怪她，她就是爱做梦。”
蓟草凝望着我，双手抓紧铁条。“抱歉，戴罗，我不知道事情�