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※※※
詹姆斯·梅里花了三天时间搞定了租借合同的谈判。
在这三天里，楚中天正好看完了欧洲杯的决赛，希腊夺冠他一点都不吃惊，因为他在知道决赛对阵双方是谁的时候，就知道希腊必胜。葡萄牙的风格很明显会被希腊克制。果不其然，希腊队凭借着查理斯特亚斯的一个头球，战胜了东道主葡萄牙，登上了冠军领奖台，继“丹麦童话”之后，希腊人又书写了属于他们的“希腊神话”。
他甚至还去下注小赌了一把，这次没靠自己的直觉，而是常识加分析，所以没有亏钱。
欧洲各大博彩公司在赛前一致看好葡萄牙在九十分钟内解决比赛，拿到冠军。威廉·希尔博彩公司为这场决赛希腊夺冠开出了一赔五的赔率，楚中天下了一千英镑，结果扣了税还为他赚到了三千英镑。
钱不算太多，但是也不少，让他去法国的时候可以从容一些了。
租借合同搞定了，梅斯俱乐部答应增加出场费和进球奖、助攻奖的奖金金额。楚中天租借过去的身份问题也搞定了，不是青年队球员，而是一线队球员，也就是说梅斯将为他在参加联赛的球员名单中注册，他也将占据一个非欧盟球员名额，只要他能够用实际行动打动梅斯的主教练，就能够获得代表梅斯参加联赛和法国国内的杯赛。
这对楚中天来说是个好消息，比多获得一些奖金都还要好的好消息。
租借合同一谈好，詹姆斯·梅里就先期飞往法国梅斯，为楚中天打前站，订酒店、找房子，以及和俱乐部进行协调，都是他的事情。
楚中天只需要在伦敦等着，等梅里先生打电话来，告诉他可以动身了，他就收拾好行李直接赶赴机场，飞往法国。
为了方便联系，梅里让楚中天买一部手机，办张英国的卡，到了法国可以漫游，虽然漫游费不便宜，但对于一个职业球员来说，这点钱还是出得起的。如果真的觉得太花钱了，去了法国再办张法国的卡就是了。
就这样楚中天攥着手机一直等到了七月八日，他终于接到了经纪人梅里先生打来的电话。
“来法国吧，楚。”
第二卷 小城故事
第一百八十章 梅斯欢迎你
当楚中天走出那座看着不像火车站，倒更像中世纪某个贵族的庄园的梅斯火车站时，他回头望了一眼这座新罗马式的建筑物。
旅游手册上说这是德国人占领了梅斯之后的杰作，夕阳下的梅斯火车站充满了日耳曼风格，通过大量的装饰，如浮雕、雕塑、柱子以及彩色玻璃窗体现日耳曼帝国的权力与力量。
没想到现在这地方竟然成了梅斯一个很值得一看的旅游景点。
和中国的火车站前广场不一样，梅斯火车站前的戴高乐广场宽广，但是没几个人，看不到随意摆摊的小贩和拥挤的人流、车流，也看不到停满了汽车的停车场——后来楚中天才知道，原来停车场在火车站的“上面”。
这里甚至有些冷清。
楚中天将在车上吸入的浑浊空气吐出来，再深呼吸一口，吸入了这法国东北部小城的空气。
这就是他所要呆上一个赛季的地方，梅斯（Metz）。
他环顾四周，广场对面就有一排酒店，不过这些并不是他所要去的。
穿过广场，他寻找着停在路边的出租车。
梅里先生没有来接他，因为他也很忙。他只是给了他一个地址，让他直接去酒店，到了再给他打电话。
广场出去就有一座公共巴士站台。但他并不打算做巴士，因为他根本不知道该坐几号路线，又该在哪儿下。
车站牌子上写的信息全都是法文写成的，他可不看不懂。
他也没办法问人，因为他不会说法语，也听不懂法语。虽然随身揣了一本日常法语手册，也没什么用。
他有种自己又回到了三年前初到伦敦的感觉了。那时候他的英语水平远没有现在这么好，在国内那几年哑巴聋子式的英语教育，并没有让他学到什么。因此到了伦敦除了最简单的几个单词，他什么都不会。
现在在法国梅斯，一切仿佛回到了原点，足球、生活、语言都要重新开始。
“好吧……先找到酒店和梅里先生汇合再说……”楚中天喃喃自语，然后提起箱子，向路边的出租车招呼站走去，在蓝底白字的招呼站站牌下，已经停了一排颜色不同的出租车了。
※※※
埃舍尔·德·贝尔蒙特（Escher de Beaumont）正坐在驾驶位上，一边听着车载音响中放着的《Pump it》，一边等候着客人拉开车门。他穿着一身蓝色的法国队十号球衣，背上还印着齐达内的名字，板寸头的左边被剃了个刀疤造型出来，嘴巴里嚼着口香糖，还随着音乐的节奏晃动着脑袋，手指则在方向盘上轻轻敲击着。
看起来不像是一个出租车司机，倒更像是个混迹街头的小痞子。
车外的后视镜中出现了一个提着皮箱，背着包的东方人。他没有热情招待客人，而是那眼神瞥着镜中的人，继续听他的音乐。那个人好像在犹豫是不是该上车，看到他苦恼的样子，埃舍尔咧开嘴笑了起来。
楚中天左右看了看，这条街上停了一排出租车，粗略数一下也有七八辆，但是眼前这辆是排在第一位的。
不过……看看那个穿着一身九八年世界杯版法国队十号球衣的司机，车内还想着震耳欲聋的音乐声，司机完全沉浸在音乐中，身体随着音乐节奏而晃动着……楚中天总觉得不靠谱。
他犹豫了一下，心想人生地不熟的，还是找个正常点的司机吧。
他转身向第二辆车走去，那辆车的司机穿着正式的制服，年龄大约有四十多岁，快五十岁的样子，这个年龄让人有一些安全感。老司机，认路，厚道，稳重……一般人心里会浮现出很多类似的词汇出来。
楚中天还没走到车前，就看到车内的司机在向自己挥手，嘴巴里说着什么，不过他一句话没听懂。
他决定说英语，不知道这里的人英语普及程度怎么样……
“呃，抱歉，我可以坐你的车吗？”
老司机叽里呱啦说了一通，楚中天依然听不懂。“对不起，我听不太懂……”
他看到那个司机指着前面第一辆车，然后又指指自己，不停摆手。
楚中天琢磨了一会儿，算是明白了——敢情是让他去做第一辆车，原来这里和双流机场出来一样的，打车也要排队，论先来后到啊……你没办法越过第一辆车去直接找第二辆车。
但是在双流机场外面，司机们如此遵守纪律，大部分原因是因为有督导员在一旁监督，尽管如此，还是有一些黑车的司机在外面揽客。
这里楚中天并没有看到任何一个像是监督的人，司机们依然这么遵守纪律——似乎和法国人天生自由散漫的性格不同啊。他疑惑地想到。
没办法，第二个车的司机不拉，楚中天只能去找第一辆车，在心里希望那个司机靠点谱。
楚中天刚刚走到第一辆车的车尾部，就看到后备箱的盖子缓缓升了起来。这是让他把行李放进后备箱去呢。
还挺体贴的。
楚中天对这个司机开始有了点好感——希望靠谱点吧……
他将自己的行李放了进去，然后按下了后备箱盖。
接着他拉开后座车门，坐了进去。
前排的司机扭回头看着楚中天，楚中天这才发现这个人的长相有些凶狠，一脸的横肉随着他嚼口香糖而蠕动着，什么像小痞子？完全就是一个小痞子……
司机对他说了句法语，楚中天没听懂。但他猜应该类似于“先生，请问您去哪儿”这类的。
他不会说法语，但是他事先已经把自己的目的地用法语写在了纸条上——不会没关系，照着画总还是会的。现在他从钱包里摸出纸条，递给了那个似笑非笑的司机。
年轻司机低头看了看纸条上的地址，然后点点头。他又说了一句法语，见楚中天一脸迷茫的样子，他伸手拉了拉安全带，做了个“扣上”的手势。
楚中天明白了，这是提醒自己系好安全带，要出发了。
就在楚中天低头去系安全带的时候，司机发动了汽车引擎。
低沉轰鸣的引擎声让楚中天产生了一丝怀疑，他抬起头来看着前方——出租车他又不是没坐过，还是第一次听到一辆出租车的引擎能够发出赛车的那种轰鸣声……
出租车的车身在微微抖动着。
司机伸手将音响的音量又开大了一些，然后呼哨一声。
当他的手收回来的同时，他的脚松开了离合器。楚中天只感到自己好像骑着一辆脱缰的野马，身体被一股巨大的冲力推向椅背，头磕到了后面，脖子差点脱臼……
黑色的出租车则在轰鸣声中猛地冲了出去。
在这一瞬间，楚中天听到了那个司机大喊了一句，这次他终于听懂了：
“欢迎来到梅斯！哈哈！”
※※※
楚中天已经不知道自己是怎么到所住酒店的了。
他只知道这一路上根本欣赏不到外面沿街的风景，因为他是在不停地向左倒向右歪，后仰又俯冲的状态中度过的。
似乎没花多长时间，可他还是被折腾的够呛。
当他所乘坐的这辆出租车吱嘎一声，急刹车停下来的时候，尽管有安全带拦着他，他的身体还是向前冲去，一头撞在了前排座位的靠背上。
“我操……”感觉到浑身骨头都要散架了的楚中天将头顶在椅背上，咬牙低骂道。
前面的司机还很得意地看了看表，然后说了句法语。似乎是在夸耀自己的技术。
楚中天才没兴趣和他说什么呢……他现在只想赶紧下车——他生怕这位赶着去投胎的司机不等他下来就开车冲出去了。
用“连滚带爬”来形容楚中天下车，或许不太合适，不过距离那种境界也差不了多少了。
他“滚”下车的时候，两条腿还是软的。幸好酒店的门童已经为他将行李拿了出来，不用再费力气了。
将行李放到一边，楚中天折返回去付车费。那位继续悠闲地听着音乐的司机似乎并不担心他的乘客会直接提起行李跑路。
楚中天来之前兑换好了欧元，现在欧盟区内已经开始流通欧元了，而英国还在以坚持使用英镑为荣。他摸出一张面额为二十的欧元从窗口中递了上去，当然他没忘狠狠地瞪那位根本不在乎顾客乘车感受的司机。如果他能听得懂中国话，楚中天一定会破口大骂：“你他妈急着去投胎啊！”
司机完全不在乎楚中天的杀人眼神，他找好零钱，然后和一张名片一起递给了楚中天。
年轻的“刀疤”发型司机指着名片对疑惑不解的楚中天，用非常简单的英语说：“急事，电话，我。”
让他有急事的话，可以打名片上的电话，找他订车。
楚中天接过了零钱，却没有去接名片，他摇头道：“我想不用了。我不会再坐你的车了！”
司机笑了起来，很没心没肺的样子。他同时还发动了汽车，似乎已经迫不及待要离开了。
楚中天刚刚转过身去提他的箱子，就感到屁股后面一阵风，再直起身子的时候，那辆白色的出租车已经跑没影了……
“干！”楚中天回身看着已经没车子了的酒店门口，骂了一句粗口。
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当他来到订好的房间中时，终于看到了自己的经纪人詹姆斯·梅里先生�