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“出血了，我替你上点药。”
我怒急，“现在想起上药了，方才用那么大力气干什么？不知道的人看见，还以为皇上想把哀家给生吞活剥了。”
他声音暗哑，“就是把你吃到肚里才放心。”到底掰开我的手，褪下披风。
手指触到我肩头，指尖犹带着水，划过伤口，我“嘶”一声，倒抽一口凉气。
“若不疼，你怎能记得住？”他说得理直气壮，并无半丝愧疚之意，可手劲却轻柔了很多。
冰凉的触觉引起细小的颤栗，异样的酥痒自心头窜起，游走在四肢五骸。我想起除夕夜做的那个春梦，身子莫名地开始发软。
“怎么回事？”一声怒喝断了我的绮思，他扼住我的手腕，那上面赫然一道犹带着血迹的伤痕还有两道已快愈合的浅浅斑痕。
那道深的是早晨浇还生草时伤的。
我承认，听朝云说完那番话后，我嫉妒了，哀怨了，然后自残般划了个深口子，挤出来大半盅血。若不是想着卯正宫妃们要来请安，我真希望就这么一直流血一直流血，死了算了。
如今被他这么斥着，那种复杂难辨的情绪陡然升起，赌气道：“不用你管。”
“好，我不管你。”他将盛伤药的瓷瓶扔在床上，“若再有下次，朕打死一个半个宫女，想必太后也不会拦着。”
他知道我的软肋，拿朝云来威胁我。
我愤怒地瞪他一眼，打开瓷瓶盖子，他却一把抢了去，挑出一大坨药膏，半蹲在地上，拉过我的手，泄愤般将我手臂涂了个严实。
看着他的动作，我心里一酸。
明明是爱着他，也知道他心里有我，可总是忍不住置气，弄得自己灰头土脸满心是伤，也累及他。
好好地相处，怎就这么难。无端地，叹了口气。
他很快地抬起头，对上我的眼眸，轻轻说了句，“对不起。”
对不起什么？昨夜宠幸了姚星，还是方才唐突了我？
若是前者，根本毫无必要，他并没有错；若是后者，我能说，正因为他粗暴的行为，我才感受到他的爱么？
他对宁淑妃以及原本的四位才人，虽然清冷，可都是彬彬有礼。
他打开抽屉，翻出把桃木梳，“我帮你梳头。”
我迟疑下，点了点头，走到镜前。他站在我身后，动作温存而细致。
镜子里，我们目光交缠，久久地不能移开。
梳顺了，他笨手笨脚地挽发，挽起这缕，散了那缕，舞文弄墨的手根本对付不了细软的头发。
我朝着他笑。
他却不放弃，低声道：“无需通报就能进出景泰殿的人，只你一个……可你从来不来。”顿了顿，“今天很开心。”
我呆了片刻，方道：“给姚星晋位的圣旨沾了水，墨花了。”
他的手猛地一抖，扯着我的头也向后一仰。
“疼！”我喊。
他不理会，张开双臂环住我，头俯在我耳畔，闷声道：“若是气，打我骂我，或是拿东西泄愤都可以，只别伤了自己。”
他定然以为我故意弄花了圣旨，又故意割伤手臂。
我无从解释，寻到他的手，轻轻覆了上去。
复回到书房，金钗簪环仍散乱在地上。他俯身捡一来，一件一件插在我发间，又取过墨花的圣旨看了看，扔在一旁。
我去案前研磨，他突然问：“你听说过李承志吗？”
这个名字有些耳熟，可细想又不知在何处听过，遂摇了摇头。
他续道：“是西梁的指挥使，与杨成达齐名的将军。”
我想起来了，当年他去西梁作战，贤妃时常打听战事。那时候曾传李承志战死，后来又听说没死，而是潜藏在回鹘辖地窃取了资料，结果一战而捷。
他突然提到这个人是什么意思？
刘成煜提笔蘸了墨，思索片刻，依原样重写了一份圣旨，方道：“我想召他回盛京，收了他的兵权。”
“他有什么不妥？”
“目前没有，他驻守西梁兢兢业业，克己奉公，二十多年不曾回过盛京。西梁驻军近三十万，数百将领均是他一手培养提拔出来的……我不放心。”
“鸟兽尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹？”取过一把团扇，轻轻扇着风，以便墨迹早点干透。
刘成煜夺过团扇，扔在一旁，瞪我一眼，才道：“我也怕硬来会寒了西梁将士的心，就找了姚谦年上折子参奏李承志。姚谦年是李承志的心腹，在军士中很有威信，可他却推托着不欲成事。”
姚星是姚谦年的女儿。
难怪商议选秀章程时，刘成煜特地要求西梁姚家参选。而姚星，是两位才人之一，又是第一个侍寝的。
他在告诉我，宠幸姚星的原因。
其实完全没有必要，因为他是君王，想宠谁就宠谁，不是么？何况，充盈后宫，繁衍子嗣，原本就是他该做的事情，也是身为太后的我，喜闻乐见之事。
说话工夫，圣旨上墨渍已干，我小心地卷好。
刘成煜扫我一眼，道：“稍等会。”大步出去，很快返回来，笑笑，想起来什么似的，将适才的桃木梳塞给我，“前年在西梁的时候做的，一直没有机会送给你……”
梳子柄的一面刻了枝虬劲的腊梅，另一面刻了“疏影横斜水清浅”七个字，很精致，显然花了不少心思。
前年，他去西梁时是九月，我清楚地记得，之前因为万寿菊，我被平王妃狠狠地掌掴，而他，却温柔地拂着宁氏的手问：“疼了没有？”
他的心思，我一向看不透，可我相信，他是为了我好。
这一次，也会如此么？
走出书房，凤辇正停在门口。
朝云敏锐地扫过我的发髻与披风，什么都没说，催着起驾。到绪宁宫时，门槛也卸了下来，凤辇畅通无阻，直驰到正殿门口才停。
我将圣旨交给钱多，又取出两串东珠手镯和两只碧玉簪，吩咐水香一并赏给姚星。
两人领命而去，朝云随我进了内室，解开披风带子，骇了一跳，急忙掩上，去找更换的衣服。
我拦住她，平静地说：“你对沈清什么心思，我对皇上就是什么心思。你为了他宁肯陪我耗在深宫，我为了皇上宁愿身败名裂。”
还有一句话我没说出口，沈清心里不见得有朝云，可刘成煜，我知道，他心里有我。
朝云紧咬着下唇，好半天才开口，“奴婢明白。”
不大功夫，钱多与水香乐颠颠地回来复命，道姚美人为人极大方，一出手就是五两银子。又道，姚美人感念皇上与太后恩典，稍后便来谢恩。
等钱多退下，水香才悄声道：“姚美人刚哭过，奴婢去时，她眼睛还红着。”
我愣了一下，她昨晚才刚侍寝，今晨刘成煜便替她晋位，风头正劲，该欢喜才是，为何要哭？
☆、61第二更
水香警惕地瞧了瞧门外；声音越发低，“昨晚，皇上并没宠幸她。”
我的心突地一跳，屏了气息听她下文。
“郑公公亥初接了姚美人到景泰殿；皇上正在书房批折子，姚美人在寝室等了会竟睡着了；直到寅正才被叫醒。其时，皇上已换了朝服准备上朝，看都没看她……姚美人提心吊胆一整天。”
难怪上午见到她，她欲言又止；是想我帮她说项？
宫妃初次侍寝按例是要晋位的；她的诏书却迟迟未下；有心人不免胡乱猜测。可巧，我去了景泰殿，回来便替她晋位，这可是个大人情。
不由将眸光投向朝云，朝云心知肚明，笑着点了点头。
待两人走后，我颓然坐在镜前，取出那把桃木梳，轻轻地摩挲着。
宫妃侍寝，又是第一次，怎可能不等皇上到来就睡着，想必茶水或者熏香里动了什么手脚。
刘成煜到底安得什么心，竟然来这一套，不是说选秀不是结怨？
而且，新进了二十四名秀女，不可能次次都玩这套把戏。
想是如此想，可心里总还是有些许窃喜。他说景泰殿只我一人可自由进出，是在告诉我，他在书房的孟浪，并非将我当做他人。他本就知道，是我。
一时喜一时忧，一时笑一时愁。
朝云进来禀报，“姚星到了。”
姚星的打扮与上午所见又有不同，乌黑的秀发结成两条长辫子交叉着盘在头顶，没戴钗环，只勒了条东珠编就的抹额，干净利落。 身上穿件浅蓝底绣缠枝玉兰花的窄袖褙子，袖口处隐约可见我刚才赏给她的手镯，下面则是条银碧色的月华裙，裙裾旁的禁步随着她的走动发出细小而清脆的响声。
我突然想起依柳健步如飞而裙裾丝毫不乱的情景。姚星似乎并没学好宫规，他父亲应是不打算让她进宫吧。
姚星曲膝行礼，“嫔妾见过太后娘娘，谢娘娘赏赐。”
我掂起茶盅盖，轻轻拨弄着水面上的茶叶，直到它们尽数沉入杯底，才“咣当”一声，将盖子盖在茶盅上。
姚星身子摇晃一下，差点软倒，还是勉强保持着行礼的姿态。
估摸着时候差不多了，我淡淡道：“起来吧，昨晚伺候皇上辛苦了。”
姚星脸涨得通红，眼泪在眼眶里打着圈圈，却忍着没落下来，强作平静地说：“侍奉皇上是嫔妾份内之事，不敢当‘辛苦’二字。”
“哼，”我一拍桌子，震得茶盅晃了两下，“你也知是份内之事。”
姚星“扑通”跪倒，“娘娘恕罪，嫔妾并非有意。”
我怒道：“并非有意？！皇上勤政爱民，折不压宿，日夜辛劳，你可倒好，不但不侍候皇上还占着龙床酣睡至天亮。姚家就是如此教养女儿的？”
姚星的作为，往轻里说，是性子单纯，年幼好睡，往重里说，则是有意怠慢皇上。
姚星颤抖着半句话说不出来。
我缓和了声音，“念在你是皇上看重的人，又是初犯，哀家就不往下追究了。如今，面子已经有了，至于里子，你回去好好想想该怎样找补，排着队等宠幸的人多得是。”
姚星哽咽道：“谢太后宽宏大量，嫔妾日后定当尽心尽力伺候皇上。”磕了头，灰头土脸地走了出去。
我瞧见，朝云在门口，悄悄地跟她说了几句话。
若不出所料的话，此时朝云正服侍她洗脸梳妆。流着泪红着眼出去，对她来说，并非好事，姚星不会想不到这点。
果然，没多久，朝云进来道：“姚美人回去了。”
我点点头，端起茶盅喝了两口，只听朝云问：“这么大的人情，娘娘怎么送给皇上了？”
“她念不念我的好，无所谓。可她得承皇上的情。”刘成煜需要她牵制姚家。
朝云笑笑，看了看更漏，“娘娘要不要眯一会，才未时一刻。”
“算了，懒得换衣服，反正沈净过会也该来了。”说罢，寻了本书，歪在罗汉榻上看，朝云怕我凉着，顺手取了大红刻丝披风搭在我身上。
我瞧着披风，也没心思看书，脑子里全是刘成煜褪下披风帮我上药的画面，他的手冰冷却轻柔，划过我的肩头，有酥痒入骨。
沈净是掐着点儿来的，进门先端正地行了个宫礼，然后甜甜地喊了声“姐姐”。
我向来不喜沈家人，对沈净却有些不同，一方面，她身子孱弱让我怜爱，另一方面则是上次在沈府，她对我无端的信任。若非真的当我是姐姐，她不会轻易说那些话。
笑着请她就座，问：“上午在湖边玩，累了没？”朝云以前说过，沈净极少出门。
“没有，”她柔柔弱弱地回答，“�