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保尔森五十来岁，钟石三十一岁，按理来说这些谆谆教导应该是保尔森对钟石来说。但事实却正好相反，因为在资本市场上并不是论资排辈，而是谁的能力强，谁赚到的钱更多，谁才掌握有话语权。
因此尽管保尔森已经有了华尔街空神的美誉，但在钟石面前他依然是个小字辈。
眼看着保尔森郑重地点了点头，钟石知道对方已经将自己的话铭记于心，当下也不再多说，推开门说道：“走吧，我们出去吧。外面应该还有很多人等着和你交流呢！”
第64章 救生索计划（一）
2007年无疑是不平凡的一年，因为次级房屋抵押贷款过度昌盛带来的市场风险在八月份集中爆发，并且迅速蔓延而使得全球金融体系面临巨大挑战。随着时间的推移，越来越多耳熟能详的机构名称出现在因为次级房屋抵押贷款债券而出现亏损的名单当中，这其中包括了汇丰、瑞银、花旗、美林以及斯坦利。
尽管欧洲央行、日本央行以及美联储陆陆续续地向市场注入巨额流动资金，并且以减低利率的形式来释放流动性，但局势仍然不是很乐观。华尔街投行巨头美林（MerrillLynch）在第三季度出现了史上最大的季度亏损，金额达到了22。4亿美元。而现在尽管四季度财务报表还没有披露，但已经有分析师悲观地分析，美林四季度还会出现亏损，额度最高可能达到32。4亿美元。
就在平安夜，美林宣布了三个出售方案，准备将美林的所有权拱手让出，以缓解目前面临的资金困局。
这不是因为次级房屋抵押贷款债券而出现危机的第一个企业，却是华尔街巨头当中第一个撑不住的。尽管如此，人们还是对美林的前景表示了谨慎的乐观，毕竟拥有数千亿资产的这样一家巨头，只要注入了足够的资金还是能够起死回生的。
虽然对前景表示乐观，但问题依然存在，终归需要解决。希望事态往着好的方向发展，作为中央银行的美联储是不可能坐视不理的，尽管之前他们已经通过减息和注入流动资金来尽力地挽救市场。
12月下旬，美联储委员会向美国财政部提交了一份关于次级贷款风暴的改革方案，这一次他们要和财政部联手，共同解决市场上的问题。他们已经意识到，只是靠货币政策的改变，恐怕不太容易扭转目前不利的局面。
华盛顿特区，白宫东侧的财政部大楼。
新年前夜，原本应该是放假的日子，但这栋三层建筑里灯火通明，到处都是忙碌的身影。南侧入口处竖立着亚历山大·汉密尔顿的雕像，在灯光当中眺望前方。这位美国国父之一，同时也是美国历史上第一任财政部长静静地站立在那里，似乎在为美国经济保驾护航，又似乎是在监督着后辈们的工作。
三楼的一间高级别会议室里，亨利·保尔森静静地看着楼下汉密尔顿的雕像，沉默了半晌，突然拉上了窗帘，回过头来对早就等候在会议桌旁的众人说道：“先生们，都到齐了吗？让我们开始吧！”
保尔森在窗口向外眺望的时候，整个会议室里一直没有人说话，甚至连喘粗气的声音也听不到。所有人都知道，从那里能够看到什么。所有人也很清楚，目前的局势意味着什么。
深红色的椭圆会议桌四周已经坐满了人，能够在这个时候和亨利·保尔森一起共商国是的人无一不是金融系统鼎鼎大名的人物。美联储的伯南克主席、盖特纳副主席，美国银行协会主席本·森南，美国银行CEO肯尼斯·刘易斯，斯坦利董事长兼CEO约翰·马克，房利美CEO丹尼尔·穆德，房地美CEO大卫·墨菲特……
这里集合了包括财政部、美联储、商业银行、大型房企、投资银行等在内的众多精英人士，所要商讨的内容自然是如何救助房地产市场。发生在八月份的次级房屋抵押贷款危机已经连累到商业银行和金融机构，现在金融巨头们迫切地希望财政部能够站出来帮助他们渡过目前的难关。
“本，几天后的消费者信贷违约情况怎么样？”
尽管局面已经是泰山压顶，但是亨利·保尔森依然不慌不忙。坐上这个位置之后，他才深刻地意识到这里的工作和他在古德曼公司CEO位置上的工作有着多大的区别。在古德曼公司，他只需要对全球数万名雇员和股东负责，而现在他所做的每一个决定都需要对全美人民负责，并且时刻接受来自市场的刁难，所以原本脾气火暴的他也渐渐地收心养性起来。而且他也知道，尽管压力巨大，但是乱发脾气、举止异常根本不会带来任何实质性的效果，反而会影响身边工作人员的情绪。
“虽然还没有统计完成，但是从已有的数据来看，违约率大幅上升，逾期还款率可能达到六年来的最高点！”美国银行协会的主席本·森南轻叹一口气，面无表情地回答道，“或许情况还会更糟，你们要做好心理准备。”
他话音刚落，所有人的脸色就是一变，就连亨利·保尔森也不例外。
众所周知的是，这场金融危机的根源就是房地产市场泡沫的破灭，继而影响到以房产为抵押物的贷款偿还，而华尔街又将这些贷款进行了证券化，打包制作成评级不等的债券和信用衍生品，这样又把以债券投资为手段的大型机构和保险公司拉了进来。所以，如果房地产市场不能够回暖的话，整个金融系统的危机就谈不上消除。
而现在的事实是，房屋贷款偿还的逾期率可能会上升到一个历史高点，这就意味着有更多的业主选择了停止供房，房屋贷款市场的情况进一步恶化，而其他相应的衍生品市场自然就不会好到哪里去。
本·森南说完之后，会场里一片沉默。尽管在座的都是美国政界和商界的精英，但单凭他们的个人或者数家的联合，根本就撬不动全美房地产市场。所以很快，他们的目光就全部投向了亨利·保尔森和伯南克两人的身上。
“联储会在合适的时候降息，并且再次向市场注入流动性。”伯南克同样的面无表情，“另外，如果有必要的话，我们可以向有资金需求的企业提供流动性支持，但数额方面不会太大。还有就是，我们正在商量一项如何预防高风险抵押贷款的新规定，虽然属于补救措施，但我们会尽我们最大的努力来挽救市场。”
说完之后，伯南克的眉头高高耸动，朝着众人摊开双手，做了个无可奈何的表情。
平心而论，到目前为止，美联储所做的决策是行之有效的。在九月、十一月和十二月，他们接连降息，并且不断地向市场注入流动性来缓解危机。但是相对于庞大的全美地产市场和更为庞大的CDO、CDS市场来说，美联储注入的这点资金根本就是杯水车薪。
第65章 救生索计划（二）
“超级基金方面筹备得怎么样了？”
轻轻地敲着桌面，保尔森的眉头皱得更紧了。伯南克的题外话他自然听得出来，虽然美联储在尽自己最大的努力，但现在看来财政部不出手恐怕是不行了。虽然美国自诩是市场经济国家，很多古典主义经济学家极力鼓吹政府不要干预市场自行运作，但是到了这种时候，财政部怎么可能真正地做到置身事外呢？
就好像现在他所说的这个“超级基金”，就是由美国财政部牵头，让华尔街最顶级的几大机构出资来成立一支价值1000亿美元的基金，用来购买陷入困境当中的抵押债券。当然，为了避开舆论的压力，这其中并没有财政部的直接出资。
一听到这话，花旗、美银和摩根大通这几家的CEO脸色顿时就变了，作为商业银行的巨头，他们主要负责这些事项，这意味着他们要从口袋里掏出真金白银来。对于商业银行巨头来说，这些资金算不上多少，各家平分一家根本不是问题，但问题是，现在危机愈演愈烈，谁都不知道什么时候是个尽头，所以多预留一些现金作为保险才是上上之策。
眼见着其他两位CEO老神在在，一副事不关已的架势，肯尼斯·刘易斯不得不硬着头皮站出来，说道：“部长先生，目前已经筹集到了500亿美元的资金，还有300亿美元的合作意向，相信过不了多久就会进入到相应的账户当中。”说到这里，他脸上配合地露出为难之色，“不过部长先生，我们所能做的实在是很有限。这些钱恐怕收购不了市场上的抵押债券。如果指望这些资金的话，我怕……”
“我明白你的意思！”保尔森不耐烦地摆了摆手，制止道，“坦白地说，我当然明白你们的难处。不过因为财政部并不方便出手，所以才借用你们的名义来干预市场。另外我可以告诉各位的是，总统先生和国务卿正在商量一项大规模的退税刺激经济政策，规模总额会达到千亿美元之多。而且这项计划很快就会提交国会申请，相信不会有太大的阻力。”
所谓的退税政策，顾名思义即向企业和普通人群退还税收，借此来刺激消费和增加就业。根据经济学上拉弗曲线的原理，当税率超过一个定值时，这时候通过税收所获取的财政收入是递减的，因为过重的税负压抑了经济的活力，导致社会经济总量变小。而现在总统和他的经济顾问团队显然认为之前的税负可能过重，所以想要通过这种方式来刺激经济。
既然退税，那么作为纳税重头的大型企业自然是获利最多的一方，当下在场的CEO或者董事长们脸上纷纷浮现出喜色，这对他们而言的确是一个非常好的消息。
“不过部长先生，即便是总统进行大规模的税负减免，但对于个人来说仍然是杯水车薪。”就在这时，房地美的CEO大卫·墨菲特站了起来，面色凝重地对保尔森说道，“即便是2000亿美元规模的退税计划，摊派到每个家庭也不过几千美元，这对于按揭来说根本就于事无补，就更别说能够对目前房产市场产生什么实质性的影响了。所以针对我们房产市场，我们需要更多的政策支持。”
“大卫说的不错！”丹尼尔·穆德也适时地站起来说道，“我们应该给那些想要供房但是却没有能力的人一个机会，让他们有一个缓冲时间，让发放贷款的机构和他们重新签订一份还款协议，而不是直接地就把房屋收回去进行拍卖。”
说着，丹尼尔·穆德就从他的公文包里拿出一叠厚厚的文件，递送给保尔森，随后继续说道：“当然，我们并不是打算对所有的房屋所有者做这样操作的。只有那些年收入超过五万美元，并且信用记录良好的阶层，才能够得到我们这项政策的优惠。而且是房屋所有者在逾期还款超过90天或者以上的人，在联系房屋贷款商之后，给予一定缓冲时间的。”
“够狠！”在场的个个都是人精，纷纷马上明白过来，这是大型房产企业准备剥离次级房屋抵押贷款的自救措施。因为对于那些收入超过一定程度的人来说，他们是完全有能力承担还款的，而现在除了给予他们时间外，还有可能在价格上重新协商，这样一来他们抛弃物业的几率就有可能大大降低，有了供房者源源不断地供应，房屋抵押贷款和相应的债券以及衍生品就有了充足的保证。
但这样的政策却是有一个显而易见的问题，即那些不符合这项政策的人很容易就被排除在外，而他们停供