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李真便又晾了他们十几秒钟，然后沉声道：“看起来有人不想死。那么我就给你们一个机会。我从渝州半城来。我们的地方的和万州中间还隔了另外一个半城——我给你们一个星期的时间。”
“在这一个星期之内，你们动用自己的关系也好，同另外半城取得联系结盟也好——总之，得替我把那里也给拿下来。拿下来，再将所有的事情打点好。接下来你们就都可以去我那边报道——把自己在这几年里做过的龌龊事统统交代清楚，然后不许再踏进万州半步。”
“就这么一个机会，话我也只说一次。今晚你们都来想要听个说法，这就是我的说法。至于接受不接受，那是你们的事情。而要不要你们活，这是我的事情。”
李真说完之后又瞧了他们一眼，转身上了楼，没给他们留下说出半个字儿的时间。
而直到他走上楼去之后足足一分钟，这大厅里依旧鸦雀无声。天空当中闪过几道炸雷，映得这并不宽广的空间一片雪亮。
于是很多人觉得自己刚才似乎幻听了。
窃窃的私语声渐渐响起来，而雨也越发得大了。只一眨眼的功夫，积水就漫过了大厅门口的台阶。厚重的雨帘令这些人望而却步，却也令他们有更多的时间开始彼此交换看法。
例如那一位到底是不是在虚张声势，到底是不是因为在刚才的战斗当中受伤过重，才以这种手段令他们这些人心生忌惮、拖延时间。
他们都清楚这个人临时擢升了一个叫钟思维的中尉军官，拉起了一支队伍。然而眼下那支或许谈不上忠诚的队伍开赴刚才的战场救灾了——而现在的雨又下得这样大。哪怕是在战前，在这种天气状况之中抢险救灾都并不是一件容易的事情，更何况如今呢？
或许那支队伍已经被这越发狂暴的大雨给牢牢困住了吧——要知道太子湖那一带的地势原本就要低一些。
如此猜测一直持续了将近十五分钟——没什么人出面试着让他们离去，也没什么人再对他们传达李真的“指示”。这偌大的一栋办公楼里，似乎就仅剩那个年轻人自己而已。
于是某些意味不明的眼神开始闪烁——那是因为绝望而产生的疯狂。尽管还只有那么微弱的一点点，然而……
但随后他们突然听见一声高喝。
“你打算把所有的水都在今天给倒下来？”
这声音仿若洪钟一般，竟硬生生将天上响起的一声炸雷给压了下去。整栋大楼都因这一声而嗡嗡作响，大厅之中那些窃窃私语的人们只觉得自己好像被关在了一口巨大的铜钟里，然后有一个壮汉手持铁锤，狠狠地敲了一记！
声音发自三楼，是李真的喝声。
尽管每一个字都异常清晰洪亮，然而组合到一起的时候却让这些被狠狠吓了一跳的听众们面面相觑——
什么意思？
是因为心情极度烦躁却又束手无策，将满腹的怒气发泄到老天的头上了？
……这无疑是一个好兆头。
于是在片刻沉寂之后，那种充满疯狂以为的眼神再次闪烁了起来。似乎某个猜想得到相当程度的证实了。
直到大厅之外的几个人低低惊呼了一声，随后目瞪口呆、沉默不语。
而这沉默便如传染病一般，又因着每一道投向门外的视线而迅速传播，最终令大厅再次陷入死一般的沉寂。
大厅里是沉寂的，大厅之外的广阔天地也沉寂起来了。
因为雨停了。
庭院里宽大的芭蕉叶子还在微微摇摆，其上晶莹的水滴汇作细流从边缘滑落下去。
实际上，就在那一声高喝响起之后五秒钟之内，刚才还倾盆而下的大暴雨迅速转为淅淅沥沥的小雨。再然后……
浓云散去，星与月重现天空。
……
……
李真站在三楼的窗口，冷眼观瞧那些急匆匆“逃离”这栋楼房的佝偻身影。随后他轻轻摇头，自嘴角勾起一抹微笑来。
其实他只求魃在脱困之后践行自己的诺言，不会闹事而已。却未想到对方竟然试图做些补救——她降下了一场雨来。将那些被她的能力蒸发掉的水汽重新凝聚于天空之上，重又落回地表，并且做得远超他的意料。
她不是旱魃么？什么时候也可以代行龙王的工作了？
不过好心也会办坏事——灾区那边必定焦头烂额了。
可就这些人仓皇的背影来看……
又当真是福兮祸所依、祸兮福所倚了。
他便用只有自己能够听得到的声音喃喃自语：“但愿你就是这样的人。”
天边似有微弱的火光一闪而过，就好像一只俏皮地眨了一下的眼睛。
第389章 仲夏夜
篝火在劈啪作响，映得人们的面孔阴晴不定。白天的时候是阴天，到了晚上又起风。夜风带着凉意穿过门窗的罅隙发出低鸣，就好像有什么鬼怪在门外徘徊不去。
现在本应是仲夏夜，然而在这里，却冷得像是秋天了。
蒙古草原，2020年7月20日。李真已经离开万州十三天。
他的确没有在那里久留，也实在没什么久留的必要。驻足一天和驻足十天没什么差别，他也并没有指望真的能将那里彻底收复——实际上他对渝州半城都没什么信心。他只要一个“名声”而已。有了那声名在外，事情往往便会好办许多——就好像在万州那样。
不过没想到那名声竟然传了这样远。
现在他就靠坐在距离篝火不远的墙壁上、斜倚一个破旧的沙发。篝火堆旁边围拢着六七个人，有男有女有老有少。他们衣衫褴褛、面色仓皇，时不时地抬头往门外看——就好像发出呜呜声音的什么东西在下一刻就会破门而入。
这种精神状态叫做“丧家之犬”或者“惊弓之鸟”。
李真尽量让自己隐藏在火光照射不到的阴影当中，倾听他们的窃窃私语。
这些人都是从北方逃难过来的。不是天灾，而是人祸。“太古星君”造成了惊人的破坏，这些人从前的聚居地也在十三天前夜晚的那次核爆当中被摧毁，令他们不得不南下寻找活路。
摧毁那里的并非直接破坏，而是漫天的阴云。据说再往北走便可见到被一层铅灰色低云压抑着的天空。那是由被爆炸的威力送上天的尘土所形成的阴云，其间还有更加可怕的辐射尘。
实际上核爆所造成的破坏本应更加可怕一些，然而天空当中的隔离带在此刻终于做了一件好事。穿越隔离带时时间所造成的影响对那些辐射尘而言微不足道，但空间的乱流却着实带走了相当数量的浓云。这使得现在并未出现李真曾经料想的那种后果——云层向整个世界飞速扩散，将死亡的阴影笼罩至各个角落。
但尽管如此，北边儿已经不能再待人了。就在这短短的十几天时间里已经有大量的人死去，而哪怕是幸存下来的这些——他们在辐射带当中同样经历了不短的时间，还不知究竟能不能继续存活下去。
可现在是晚上。外面有寒冷的夜风呼啸，这件破旧的房舍当中却有一团温暖的篝火。这令这几个人安心不少。于是他们有心情谈论些别的事情。
比如去渝州。
李真不知道消息是怎样传到这些人的耳朵里的。然而他们似乎将渝州描述成了一块乐土。
据说“李将军”就在那边，而那边几乎同六年前一样，人人都能找到一份足以养家糊口的工作，更能得到可靠的医疗保障。
他以一个旅人的身份同这些人共处一室，听他们谈论自己和那座城市。这令他产生了一种错觉——自己是否失忆了？
因为他们心目中的渝州听起来就像存在于天堂的乐土，而他从前所见的渝州并没有那样美好。
不过他们口中的那个“李将军”听起来更像是陌生人。
据说那位将军现在几乎已经将西南一带都统一了……还打算自己做总统。
李真笑了笑，从背包里取出一瓶水来抿了一口，又紧紧身上的外套。
天气冷得不像话。他自己就是北方人，当然清楚北方的七月应该是怎样的温度——往年这时候，哪怕是北方也是炎炎夏日，得整天捧着冷饮撑着伞。蒙古草原似乎比平阳更北一些，然而也不该是这么个冷法儿。
这低温来得怪异，令他很难不去多生些心思。
于是他在那些人说话的时候插了句嘴：“这天冷得奇怪啊。”
其实白天的时候就已经混熟了。这群人南下，他却北上。对他们的解释是去寻亲——北边出了那样的事情，他不去亲自找一找总是无法安心。
这个理由令这些人对他的印象相当不错。不论是哪种世道、不论自己心里究竟如何想，总是会不可避免地对怀有良善之心的人生出好感来。
靠他近些的一个年轻人在火边搓了搓手，转头看他一眼，低声叹道：“核冬季嘛。”
李真微微一愣。
年轻人以为他没理解自己的话，就又详细解释一遍。他往屋顶指了指：“核爆，把地上的泥土掀到天上去了，变成云层。云层很长时间不会消散，把太阳光给遮掩住了，所以温度就变低——核冬季嘛。”
李真这才知道他说的是什么。这种现象他也清楚。但实际上这还只是一个假说——除了五年前对南美洲的那一次，这世界上还没有过大规模使用核武器的先例，而且也有相当一部分科学家认为这种说法站不住脚。
然而即便那说法是真的，核冬季所指的也不是现在这么个情况。毕竟只是北方那一小片区域被浓云覆盖了而已，这里偶尔还能看得到阳光。这种原因肯定没法儿解释气温为何如此之低。
他正想着该如何不失和气地反驳他的话，一个老头儿已经代劳了。
那是同年轻人一起上路的老人，似乎从前是他的邻居或者亲属。老人低沉地咳嗽一声，用手里被烧了半截的板子拨拨这团篝火：“哪是因为这个啊。今年六月份的时候感觉就已经入秋了——夏天一晃眼就过去了。”
李真便对那年轻人笑了笑，转向这老人：“大爷，有这种事？怎么搞的？”
老人似乎很乐意自己有了听众，于是在布满皱纹的脸上露出微笑来：“嗨，这还能有假么。那事儿没出之前我就已经穿上棉袄了。听说更北边，那些毛子那边，现在都开始下雪了。”
他口中的毛子指的是生活在西伯利亚更北部的斯拉夫族人。一战之前西伯利亚还属于俄罗斯大公国，但在这片土地落到帝国手中之后，从前生活在此的斯拉夫人要么迁去欧洲、要么就成了帝国境内的斯拉夫族。虽然对于帝国并无太多认同感，但至少在这将近一百年的时间里并未惹出大麻烦，仅仅是每隔十几年就嚷嚷着要独立——然而大多数时间都是应者寥寥，不成气候。
李真知道那些斯拉夫族的自治区究竟在哪里。但他想了又想……
那边儿也不该在现在就下雪。
他意识到事情的确蹊跷。而这蹊跷或许就是真理之门的那些人搞出来的。只可惜再多问的时候，这些人统统一无所知。但这并不奇怪——如果他们知道一些蛛丝马迹就意味着他们居住在更北方。而住在更北方的话，现在也就看不到他们了。
他只笑笑，打个招呼便站起身走出来屋外。
破旧的房门被推开，外面狂风呼啸。刮的是南风，却好像北风一样凛冽刺骨。这里从前是一个市，名叫呼乌图。但眼下市区里一片破败，已经没有多�