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“你做得很好。”
大半天不到的时间，阿尔萨斯已经与诚惶诚恐的布莱克摩尔在庭院里边走边交谈。
敦霍尔德是座巨大的城堡，自二战后它不仅自身是座收容所，也是所有收容所的神经中枢。
此刻，城中简直有点像节日的气氛，清风的吹拂让要塞上空蓝白相间的旗帜猎猎舞动。他们在城垣上漫步，风拂动着阿尔萨斯和吉安娜的金发，让两人享受地眯上了眼睛。
来得早不如来得巧，今天正好是一月一度的盛大角斗日，一通没什么营养的接待讨好后，阿尔萨斯就迫不及待地带着吉安娜来到了角斗场中。
然而一开始的比赛就让少年少女皱起了眉头，因为那是野兽的互相撕打，鲜血淋漓的溅射仅仅为了取悦观众而做出的生死搏斗。
阿尔萨斯喜欢动物，看到它们被如此对待令他不安而不喜，吉安娜嫩白的小手紧握。都有些发起抖来。
正在阿尔萨斯悲怆地发现自己讨小美女欢心的决策又要破灭之际，身后一名随从突然提议：“殿下，听说布莱克摩尔中尉有一头兽人宠物，那个在婴儿时代被捡到。当作竞技场斗士养大的兽人，为什么不派他出来呢？”
“好！”阿尔萨斯一听大喜，立刻期待地望了过来，布莱克摩尔似乎有些惊讶，也有些不愿，但他不敢让王子失望。连朝那侍从怒目相视的勇气都没有，只能拍了拍手掌。
场中安静了片刻，当铁门吱嘎开启时，一个巨大的绿色身影大步走了出来，看台上的观众猛地站起来，开始大喊大叫。
这热烈的气氛让阿尔萨斯兴致更浓，他仔细地打量着这个绿皮兽人，巨大的块头，健康的体魄，机警的神情，挺拔的站姿，不同于之前看到的一切兽人。
如果不是那丑陋的面容与低贱的肤色，阿尔萨斯都觉得自己在看着一个人类勇士。
欢呼声开始震耳欲聋，绿皮兽人围着场地走了一圈，双拳高举，丑陋的面孔迎接着通常只在节日泼洒的玫瑰花雨。
“是我教他那么做的。”布莱克摩尔略带骄傲地说，“不过人们为他欢呼的同时，每次也都希望他被击败。”
阿尔萨斯好奇地问：“他输过吗？”
布莱克摩尔笑道：“从没输过，殿下，这正是他受欢迎的原因。”
阿尔萨斯有些迟疑：“他……是在完全掌控之下，对吗？”
布莱克摩尔立刻保证：“当然，他是由人类养大的，懂得敬畏我们。”
仿佛听到了布莱克摩尔的评语，绿皮兽人转向这边的看台，一拍胸膛深深弓腰向他们致敬。
阿尔萨斯这才满意地点点头，在绿皮兽人干净利落地斩掉一头巨熊的脑袋时看似漫不经心地问道：“他多大了？”
布莱克摩尔察言观色，已经有些明白阿尔萨斯的目的，马上回答：“八岁了，从六岁开始我就让他上场，殿下，兽人的野蛮天性与生俱来！”
“他才八岁！”阿尔萨斯望向吉安娜，一个八岁的兽人就能成为令人生畏的角斗士，将那些兽人孩子消灭于萌芽中又是何等地英明。
“他才八岁！”吉安娜喃喃地道，一个八岁的兽人就被训练成角斗士，供人们取乐玩弄，这种残忍让她不忍目睹，更何况这个兽人确实与之前的有所不同。
她转移视线，强迫自己不去看场中的画面，对布莱克摩尔发问：“他懂得我们的礼仪？我刚才看到了他的眼珠，那是好看的蓝色，里面闪烁着智慧的光芒，他很聪明吗？”
“他聪明不是因为他是个兽人。”布莱克摩尔对这些层出不穷的问题有些头疼，努力解释，“他聪明因为人类教育了他……”
脑海中鬼使神差地产生一个念头，脱口而出：“美丽的普罗德摩尔小姐。如果可以得到您的允许，在角斗完成后，我可以让他亲自展示一下忠诚。”
吉安娜扬了扬眉头：“好，我很期待。”
当绿皮兽人站在了被侍卫严密保护的阿尔萨斯与吉安娜身前不远处时，他局促不安的样子与刚刚在场中的勇猛无比判若两人。
这个时候他才像一个八岁的孩子。
布莱克摩尔端起高高在上的架子。声音变得无比尖锐：“你叫什么名字？兽人。”
绿皮兽人低声回答，声音听起来粗鲁而低沉：“萨尔，我的主人。”
“你知道你的名字是什么意思吗？”
“是的，它的意思是‘奴隶’，意味着我永远属于您。”
阿尔萨斯饶有兴致地看着，吉安娜却突然问道：“萨尔，你希望成为一个角斗士，你希望过这样的生活吗？”
萨尔怔住了，一时间似乎不知道该怎么样回答。
布莱克摩尔心头一慌，大踏步走上前去。手掌猛然挥上，给了萨尔一个大大的耳光：“当你被问话的时候要回答，高贵的普罗德摩尔小姐不喜欢等待，明白了吗？”
“够了。”吉安娜愤怒地呵斥了一声，小小的脸上带着一国公主的威严，“我在问他！”
布莱克摩尔讪讪地退到一旁，恶狠狠地瞪着萨尔。
萨尔用大手摸着脸，实际上尽管布莱克摩尔用足了力气，但兽人厚实的皮肤使他几乎没有感觉到疼痛，只是这种羞辱令他下意识地做出了这个举动。
“是的。高贵的小姐。”他低垂着头，开始回答，“我愿意过这样的生活，主人让我学习阅读和写字。让我在面对不同对手的时候占据优势，他传授我见过的每一样武器，各种各样的战斗与伎俩，我将扬名于角斗场，成千上万的人高唱我的名字，我很开心。”
“这真是一个有趣的宠物。”萨尔条理分明的回答让阿尔萨斯大感有趣。拍手笑道。
也许是那灿烂的笑容让萨尔感到放松，兽人厚厚的嘴唇向上弯起，也露出了一个微笑。
“不许那样，兽人。”阿尔萨斯马上沉下脸来，十分不悦，“那让你看起来比原来更丑陋。”
马上，笑容消失了。
吉安娜轻声道：“殿下，他只是在模仿你而已。”
阿尔萨斯恶感更浓：“他不应该那样，人类才笑，兽人不笑。”
吉安娜深吸一口气，挥手让萨尔下去，在他宽厚的背影深深地凝视了一眼，转头对着阿尔萨斯微笑：“殿下，这一次见闻足以让我难以忘怀，我们走吧！”
女孩的成熟也许只在一瞬之间，男孩却要经历许多的跌打滚爬，阿尔萨斯志得意满地带着吉安娜离去，而目送着护送队伍的离去，布莱克摩尔一扫之前的阿谀奉承，目光变得阴沉而可怕。
他的父亲艾德林？布莱克摩尔将军是一个臭名昭着的叛徒，犯有出卖国家机密的罪行，尽管这桩犯罪发生在多年以前，那时艾德拉斯还只是个孩子，但这个污点却伴随他度过了整个服役期。
因此全靠战场上的胜利纪录，特别是对兽人的杀戮，布莱克摩尔步步高升，最终却依旧沦为了一个集中营的看守者。
他不甘心。
他有一个成王的野望，关键之处就在于萨尔身上，如果能利用萨尔控制兽人大军，那他将成为新部落的幕后指挥！
然而布莱克摩尔万万没有想到的是，这一次心血来潮的参观，会在将来让他近二十年的心血毁于一旦。
……
时光荏苒，八年后，吉安娜轻哼着小调穿过达拉然的花园。
无论何时，她都对这座城市心存惊叹，无处不在的魔力沁入她带着微笑的呼吸，如同万物萌生的芬芳。
花园浸透在魔法之中，娇艳多彩的花朵四季不衰，美味可口的蔬果随时供应。更不用说那些美妙的魔法知识。
吉安娜闭上眼睛，陶醉地吸了一口气，感受着难以言表的馨香，刚飞上树梢准备摘一枚成熟的金皮苹果大快朵颐。魔法灵尘陡然闪耀起来，凝聚成一封书信，落入手心。
“来了！”吉安娜喜悦地低呼一声，展开书信，就这么坐在树梢上。修长的双腿摇荡着，认认真真地看起信来。
时而娇笑时而蹙眉，一遍又一遍，似乎永远也看不够。
不过一道圆润优雅的声音却在这时响起：“在奎尔萨拉斯，林木高矗，白皮金叶，晚风拂过，轻吟如歌，择日你若亲眼所睹，必将心花怒发。”
吉安娜转头。就见凯尔萨斯？逐日者王子漫步而来，以最优雅的礼仪登高，也为自己摘了一颗苹果咬了起来：“我觉得人类土地出产的食物也有可取之处，精灵的食物尽管美味诱人，却还得靠些更实在的东西果腹。”
吉安娜俏脸红彤彤的，她知道凯尔萨斯王子已经努力放下架子，想与她在自在的气氛下亲近一下。
不得不说，如同完美雕塑的精灵王子简直就是太阳的后裔，爆表的颜值无人能及，如阳光耀眼。浑身上下每一寸都散发着自信和优雅，但吉安娜却总是有些不适应，保持着一定的距离。
“是的，一颗苹果和一块达拉然奶酪。很少有比这更好的东西了。”
赞同之后，两人在阳光的温暖中尴尬地沉默了片刻，凯尔萨斯鼓起勇气，努力道：“吉安娜，我更乐意听你叫我凯尔。”
“抱歉，殿下。”
他看着她。完美的面孔上失望的表情一闪即逝，终于起身抬手抚胸鞠了一躬。
吉安娜还了一个屈膝礼，目送他的离去，轻轻地叹了一口气，为自己加持羽落术后，轻飘飘地落下树来。
然而脚刚刚接触厚实的大地，一双手突然蒙着了她的眼睛。
她吃了一惊，却并不害怕，在达拉然无处不在的强大防卫之下，没有人能构成威胁。
“猜猜我是谁？”一个男子悄声问道，声音中抑着笑意。
吉安娜用手轻轻摸上对方强有力的手指，触碰到一枚巨大的指环，上面宝石的形状和设计是那么地熟悉，她暗暗地叹息，不将这洛丹伦之印取下还有什么悬念，真的有些幼稚。
“阿尔萨斯！”不过她依旧配合地惊呼起来，再转过身面对着他，声音中惊喜交加。
他立刻放开了手，朝她咧嘴笑着。
长大成人的洛丹伦王子外形虽不如凯尔萨斯那么完美，但高大魁梧的身材与光芒万丈的气度似乎更为可靠，吉安娜眼中也不由地露出欣赏来。
阿尔萨斯海蓝色的眼睛里更是闪烁着开心的神采，迫不及待地道：“吉安娜，我来看你了，你知道吗，我马上就要成为圣骑士了，白银之手的一员！”
“恭喜你了，殿下！”吉安娜也为他感到开心，两人从小认识，青梅竹马的感情确实非普通朋友可比。
他们四目相对，吉安娜脸颊发烫，往后退去，但他的臂弯如铁环一般将她拥住。
阿尔萨斯忍住砰砰的心跳声，开始抚向她的脸，粗糙有力的手指顺着脸颊的曲线往下划过。
然而就在这一刻，吉安娜的胸前突然不可思议地滑下了一张信纸，在她愣神之间，阿尔萨斯已经顺手抄过，扫了一眼。
然后，脸色猛地变绿。
……
“萨尔，你能听到我的声音吗？”
“你是谁？你在哪里？”
“不要害怕，我没有恶意，我是吉安娜？普罗德摩尔，我想和你做个朋友。”
“朋友？萨尔没有朋友，萨尔只有主人。”
“不，从今天起，我就是你唯一的朋友。”
……
“我的魔力之影记录下了你整场角斗，萨尔你要记住，一场战斗靠的不是只有力量，还要靠头脑，并在击败敌人的适当时刻展现仁慈。”
“我明白了，但是我的怒火不受控制，我没有办法留手。”
“力量、勇气与荣耀常伴你身，萨尔，你能成功的，我相信你。”
“谢谢你，吉安娜。”
……
“吉安娜，你为什么要帮我？”
“有一位值得尊敬的�