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冬季的阳光看起来远比盛夏要温和许多，在圣树骑士们和伦德侍卫们簇拥下，身披大氅的爱德华站在山巅处拄剑眺望着远处，整齐而有序的军团队列就在他的脚下缓慢的前进着，一面面肆意招展的战旗在清晨的冷风中徐徐飘扬，耳畔还能听到军士们的号角声。
“再走上不到一天，就是鹰巢河谷，也就是黑鹰氏族的故乡。”站在他身侧的奥威娜用一种眷恋的口吻轻轻说道：“在神山上还有着黎凡特啸鹰的巢穴，过去父亲曾经带我去见过一次，你见过啸鹰腾空而起的样子吗？”
说着奥威娜还带着几分骄傲瞥过眼看向爱德华，一旁的小古德温却在十分苦恼的确认奥威娜所说的鹰巢河谷究竟是什么位置，手指不停的在羊皮纸地图上来回摸索着——他当然不会在这种时候插嘴。
“不知道。”爱德华淡淡的回答道：“但我相信一定非常壮观。”
“是非常壮观——那是神迹，是庇佑着黑鹰血脉的祖灵们赐予这片土地的神迹！”奥威娜一遍遍强调着咬那个字眼儿，再看到爱德华依然不当回事的模样，有些气愤的哼了一声：“到时候绝对让你目瞪口呆。”
“我会非常期待的。”爱德华依旧是不咸不淡的回了一句，让面颊通红的瀚土女刺客气呼呼的转身离开了，让刚刚走过来的艾伦有些诧异的一回头，板着脸狠狠拍了一下爱德华的肩膀：“你又欺负人家了？”
“我……好吧，为什么说又？”看到小妻子完全不打算站在自己这边的样子，爱德华连苦笑都笑不出来了：“我只是对他们信奉的神灵不感兴趣，仅此而已。”
有一个韦伯·亚历山大给我灌输的那些光辉十字就足够了……爱德华在心底暗暗说道。
但是艾伦却没有因此而对这个家伙露出什么好脸色来——虽然只有几天的接触，金发少女已经被这个瀚土的女刺客深深感动了：孤身一人沦落他乡，还要保护着一个像弟弟一样的小主人，为了复兴氏族甚至愿意不惜一切代价。
虽然偶尔比较倔强并且脾气不太好，但是并不影响艾伦对她的喜爱和同情——不得不说，和爱德华比起来的话，奥威娜似乎更像是一个充满了荣誉精神的骑士。
“你会帮助她复兴氏族吗？”虽然是这么问的，但是艾伦的表情看起来有些犹豫——她很清楚爱德华之所以回来到瀚土，就是为了平定叛乱的，又怎么会站在那些瀚土部落的一边呢？
“我要做的远不止这些，或者说只要奥威娜愿意合作，我会让黑鹰氏族重新恢复在鹰巢河谷的霸权。”带着一抹玩味的笑意，爱德华对小妻子微笑着开口说道：“只要这个氏族愿意向都灵王国臣服，并且和那些暴动的战争部落保持距离，这并不是什么问题。”
“这片土地太过野蛮，王国还无法真正统治这里，一个对王国保持忠诚的强权氏族是非常有利的。”看着艾伦那有些惊诧和奇怪的表情，爱德华只好这么解释道：“或者说，至少能保证这附近的蛮族部落不会和敌人一起暴动起来。”
时间已经过去了几个月，爱德华当然不可能还对瀚土暴动究竟是怎么回事一无所知——虽然一开始只是几个小部落的叛乱引起的，但很快就得到许多瀚土东部的战争部落群起相应，并且有一个相当强大的氏族，正在接着这次机会企图夺去瀚土城，乃至于整个瀚土的统治权，成为真正的瀚土之王。
事实上哪怕到现在为止，在那些都灵贵族还有许多南方领主们的眼中，这场叛乱还仅仅是一群肆意反抗的野蛮人的暴动而已，完全没有意识到在和都灵王国对抗了三百年之后的瀚土，这片土地上的蛮族部落已经开始有了“国度”的概念，正在慢慢的走上统一的道路。
这对都灵和瀚土人都是只能赢不能输的战争——瀚土城被夺走，对都灵王国意味着彻底失去在这片土地的统治权；而暴动的平息，也会让所有心怀野心的战争酋长们彻底失去称霸的实力和机遇，继续沦落到被都灵人统治，并且逐渐“同化”的过程之中。
而到现在为止，真正明白这一点的人又有多少呢？贝里昂公爵或许明白，但这也正是他不会说出口的原因；而贺拉斯，霍拉德这些人又是否真的明白呢？爱德华不知道，但是一个四分五裂乃至濒临崩溃的瀚土才对他最有利，这一点爱德华一清二楚。
就在两个人还在聊的时候，一声急促的号角声突然从军阵队伍的最前方传来，刚刚还在行进的队伍不得不被迫停了下来，站在山坡上的爱德华立刻看到了举着军旗的莱宾努斯从队伍的最前面朝着山上跑了过来。
“我们的骑兵在前面快要返回的时候，被一群蛮族武士包围了！”刚刚回来的莱宾努斯甚至来不及喘口气，就赶紧喊道：“对方大概有一两千人，把前哨的骑兵队堵在了河岸口。”
“立刻下令，让前军加快速度。”爱德华果断下令道：“唐纳，让伦德武士们极速前进，歼灭这群不知好歹的野蛮人！”
“请您放心吧！”侍卫队长唐纳咧嘴一笑，猛地锤了一下胸口：“保证不会留一个活的从这里逃走！”
“请等一下！”莱宾努斯赶紧伸手拦住了想要走下去的侍卫队长，看着对方满脸怒色，首席百夫长赶紧开口解释道：“因为对方自称是黑鹰氏族，所以我已经让骑兵们留在原地了——这件事似乎解释一下比较好！”
第一百零一章 陨落之鹰（上）
不论如何，先去把被围困的骑兵救出来才是首要任务——至于对方究竟是不是黑鹰氏族残留的部众，那都是之后要解决的问题。
“路德维希通知下去，全军停止前进，在河岸口附近集结。”爱德华当机立断，挥手将璨星收回了腰间：“所有的圣树骑士和伦德武士卫队一起在山下待命！”
“遵命！”
伴随着接连几声嘹亮的军号，整个行进中的军团逐渐停下了脚步，在百夫长们的指挥下朝着那面血十字战旗所伫立的位置集结。被紧急集合起来的圣树骑士们纷纷上马，和步行的伦德卫队一起跟在爱德华的身后朝着河岸口狂奔而去。
“等一下！”这时候偶然听到消息的奥威娜，赶紧顺着队列行进的放下追上了爱德华，骑着马跟了上来，脸上带着几分惊喜：“如果是黑鹰氏族的话，那他们肯定认识我——我必须要去！”
爱德华当然不会拒绝。
猎猎作响的战旗下，带着自己卫队的爱德华逼近了河岸口，远远的就能看到被包围的前哨骑兵们还在河岸的对面，周围到处都是狂呼酣战的蛮族武士们。
十几名骑兵已经战马上下来，在原地结成了圆形的盾墙将战马保护在中央，盾墙中央还有两个拿着十字弓，时刻警惕着周围的野蛮人战士，地上也已经留下了几具尸体——显然已经发生过战斗了。
很快，身后传来的马蹄声让这些蛮族武士们迅速发现了朝这边急速行进的爱德华，立刻就在几个头领模样的武士的指挥下，迅速在道路的前方集结了起来，气势汹汹的呼喝着凶悍的口号，拼命的用手中的武器敲打着盾牌，簇拥着一位看起来十分年轻的武士，手中高举着他们的部落图腾。
虽然看起来有些残破，但是那面图腾在年轻武士的手中依然十分的醒目——硝制的皮革上，一只用鲜血涂抹出来的，展翅欲飞的雄鹰。和马尔凯鲁斯家族的烈焰苍鹰纹章有些相似，但也有所不同。
紧紧跟在爱德华身旁的奥威娜几乎第一眼就看到了那面旗帜，激动的目光之中甚至都泛着一丝泪花。而后她就看到了那个举着图腾的年轻武士，熟悉的身影让奥威娜直接脱口而出：“伊斯卡，你还活着？！”
刚刚还在那儿怒目而视的年轻武士一下子愣了，当看到朝着自己狂奔而来的人的倩丽身影，赶紧朝后面挥了挥手：“都不要动，把武器全部都收起来！”
而后他才把脸转了过去，有些惊喜的一把将瀚土女刺客抱在了怀中：“奥威娜——祖灵保佑，我还以为到死都见不到你了！”
就在两支军队的中央，名叫伊斯卡的年轻武士和奥威娜相拥而泣着——就在听说对方是黑鹰氏族的时候，奥威娜就想到过有这种可能，但没料到居然是真的！
即便如此，对面的蛮族武士们依然没有放松了警惕，始终是满怀敌意的盯着簇拥在爱德华周围的圣树骑士和伦德卫队，双手还紧紧的攥着武器和盾牌。
尽管相当的激动，但是奥威娜却依旧是困惑不减：“可是……你们怎么会在这儿，还有别的族人们呢，他们都去哪儿了？”
“别说了……”刚刚还惊喜万分的年轻武士露出了几分愤恨的表情：“该死的夜枭——黑鹰氏族没落之后，他们就占据了鹰巢河谷，现在那里已经是他们的地盘了！”
奥威娜点了点头，但并没有多少痛恨的表情——她是土生土长的瀚土人，最清楚这片土地上的法则，既然黑鹰氏族没落了，自然也就没有资格继续占据最好的土地。在都灵城的磨砺，也让奥威娜的心胸开阔了许多。
“你们还在的时候，周围的部落还保持着团结，虽然夜枭的人很过分，但却不敢怎么样；但是之后……”伊斯卡的脸上露出了几分愤怒：“现在还敢用黑鹰图腾的部落，都被他们四处追捕，并且四处悬赏氏族的血亲，格杀勿论！”
每说一句，伊斯卡脸上的愤怒就越多一分，咬牙切齿的紧紧攥着手中长矛；而始终没有开口的奥威娜却只有几分淡淡的哀痛。
“这位是瀚土城公爵手下的一个领主，爱德华·威特伍德。”看到身后的爱德华走过来，奥威娜只好开口介绍道：“这是伊斯卡，他父亲原先是氏族的一个首领。”
“我父亲已经死了。”年轻的武士抬起头，一双桀骜不驯的眼睛盯着爱德华：“你是都灵人的贵族，无缘无故为什么要帮助我们？”
“并不是无缘无故——而是我承诺过的。”虽然只是对视了一眼，但是爱德华依然能从对方的表情当中看出几分莫名的敌意：“并且也是有条件的。”
“哦……条件？”伊斯卡脸上的敌意更多了：“什么条件？！”
“我觉得这个等一会儿再谈更合适。”虽然对这个叫伊斯卡的家伙很感兴趣，但现在双方的气氛明显不适合谈判：“先把我的士兵们放了。”
伊斯卡看了看身旁的奥威娜，然后有些犹豫的点了点头：“可以……但是奥威娜必须跟我们走，不能留在你那里。”
“奥威娜小姐是自由的。”爱德华当然没什么意见，微笑着回答道：“没问题。”
“不行！”面色苍白的奥威娜立刻开口道——在看到爱德华微笑的那一刻她突然想了起来，雷诺小主人还在这家伙的手上呢：“我必须跟他走！”
“为什么？”
看着伊斯卡困惑的样子，还有爱德华嘴角那一抹似有似无的笑意，面色苍白的奥威娜只好咬了咬牙：“没有为什么——如果你还是黑鹰氏族的武士就不要阻止我！”
就在两个人还在争吵的时候，爱德华却不经意的打量着周围这些“黑鹰氏族战士”们——穿着破破烂烂的兽皮，甚至是赤裸着上半身，蓬头垢面的样子相当的惨淡，只有七八个人手中有斧头或者断剑之类的铁器，大部分只有削尖的木棍，勉强当成长