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“你究竟都做了些什么？！”小古德温无比惊恐的看着路德维希，双手依然没有任何松开的意思：“难道说是你，但、但是……”
“我刚刚就已经解释过了，从一开始我就没有打算让这些水手们从这里离开。”路德维希的表情看起来似乎也不太好，用袖子将短刀上的血迹擦干净：“没错，早在我们出发的时候船上就有两桶引火剂，刚刚的爆炸就是它们的‘杰作’——来自马可·塔斯克首领的顶级引火剂，效果最少是那些普通货的两到三倍！”
“这么说你早就知道这些水手们会背叛我们，而且还故意告诉他们船上装的货物都是什么，就为了让他们老老实实的将黄金运到这座岛上？！”
“呵呵……我不是爱德华大人，也没有马可首领那样聪明——只不过从一开始，我就已经准备将他们杀光了而已。”路德维希露出了一个残忍的笑容：“但他们的贪婪倒是帮了我们不少忙，省了我还得想办法将他们一个一个杀光。”
小古德温猛然将双手松开，双眼盯着面前的路德维希连连后退几步，整个后背仿佛都在发冷，却还是一言不发。
“看来您也很清楚这么做的必要性，古德温先生。”站在那儿的路德维希却依然对小古德温的警惕浑然不觉，双眼眯成缝的面颊上依然带着十分友好的表情：“不能让任何人知道黄金的下落，一切都必须绝对的保密，对吧？”
“那为什么要把船也烧毁？”小古德温反问道：“难道火光和浓烟不会让人起疑心吗——从这里到海牙港可不远，很容易就会被发现！”
“没错，要是换做晴天我可能会想些别的办法，但是这个天气……”路德维希指了指头顶，轰隆作响的乌云已经将整片天际都笼罩在其中，他略有些得意的笑道：“暴风雨会把一切秘密都掩盖起来的。”
“烧毁船只是为了避免有人跟踪，至于那些船上的水手——这些人可不是什么能够守口如瓶的家伙，只要灌醉了就能问出任何话来，我们当然要避免这种风险，这种私下与敌人的交易在王国可是重罪，更不用说还牵扯到一大笔黄金，肯定会有人眼红！”
“所以……现在还知道黄金藏在哪里的人，就只剩下你和我两个。”小古德温后背忍不住突然打了个寒颤，警惕的目光中还带着几分慌张，紧紧地攥起了拳头：“那么是不是还要连我一起也杀死——这样你就能独吞黄金的秘密了。”
海风越来越大，几声闷雷的轰鸣从远处传来，越来越阴沉的天色将视线所及的任何地方都化作了墨黑，明明呼啸的海风冰冷的令人浑身发抖，小古德温却依然感觉到额头的汗水不停的划过面颊，让他手足无措的站在那儿连动都不敢动一下！
“……”站在沙滩的一堆血泊旁，路德维希轻笑了一声摇摇头，随手将自己的短刀和手弩扔在了小古德温的脚边，而后仿佛没有丝毫防备的张开了双臂：“如果您现在还怀疑我的话，直接杀了我就行——我保证绝对不会反抗。”
“这究竟是什么意思？”慌里慌张的小古德温赶紧将手弩拾了起来，又把短刀插在了腰带上，依然没有放松警惕：“就算我有武器也不会是你这种人的对手！”
“我只想告诉您，我对爱德华·威特伍德大人绝对忠诚——您是大人的侍从和亲信，我怎么可能会对您动手？”路德维希擦了擦手上的血迹，然后转过身朝堆在岸边的木箱子走了过去：“快要下雨了，如果我们再不快点儿把箱子搬走的话，恐怕就要淋着雨干活了！”
小古德温咽了咽唾沫，紧紧攥着的手弩依然对准了路德维希的后背。而这个刚刚还将整条船的人全部杀光了的家伙，却旁若无人的，独自一个人在沙滩上忙碌了起来。
他就这么站在原地，看着这个自称“路德维希·多利安”的家伙，将装满了黄金和宝石的木箱子拖进岛屿上的一处岩洞里——虽然那些水手们早早的就已经将大部分完成了，但依然是相当庞大的工作量，等到最后一只箱子搬进岩洞的时候，早已是夜晚了。
哪怕是再怎么对他满心警戒，看到对方这种毫无戒备的姿态，小古德温也没有任何怀疑的理由了。
岩洞外不断的传来海风的呼啸声，倾盆的大雨在伴随着轰鸣的雷声从天而降，整个世界仿佛都被这层层的雨幕所隔绝，几刻钟前还能听到鸟鸣虫叫的小岛，也彻底被滔天的海浪和暴雨所侵蚀了。
早早躲在岩洞里的两个人相对而坐着，拿着随手找来的几根枯枝升起了火——在成为了爱德华的侍从之后，小古德温也多少学会了些侍从应该做的事情，虽然他到现在连剑也不会用。
“只要明天这场暴雨能够停，我们就可以用沙滩上的长艇从这里离开——如您所说，这里距离海牙港并不远，或许我们只要一天就能抵达。”倚靠着岩壁，路德维希看起来相当的疲惫：“这么偏僻的地方，也不用担心会有人发现，暴风雨会把一切痕迹都抹除掉的。”
“你真是这么想的？”小古德温还是有些诧异：“杀死水手，烧毁帆船……全都是为了保证爱德华·威特伍德大人不会受到威胁，而不是为了一个人私吞所有的黄金？”
“如果我真的那么想要黄金，我就会去为米内斯特家族做事情了。”路德维希稍稍睁开了些许眼睛，冰冷的眸子里仿佛还带着几分轻蔑：“就在我来之前，那位路斯恩·米内斯特少爷还曾经试图收买我——因为我和您比较亲近，他觉得能够利用这个机会杀死爱德华大人！”
“他许诺给你多少金子？”
“他没有许诺。”路德维希摇了摇头：“他让我自己开价。”
“我不想要黄金，珠宝，白银或者……任何能够买整整一屋子葡萄酒，吃到世界上最美味的食物，亦或者头顶贵族头衔，有资格穿上华丽的长袍，绶带，戴蓝宝石戒指和白银腰带扣——那都不是我想要的东西！”路德维希摇了摇头：“马可·塔斯克大人迷恋这一切，而我厌倦这一切。”
“当我知道了是爱德华·威特伍德大人，仅凭一人之力摧毁了整个血旗兄弟会，杀死了纳法里奥·布林狄希，守住了号角堡，逼反了兰德泽尔·奥托维克，瞒天过海拿下了所有人都无法想象的奥托维克金库……我才明白，我应该向他，而不是马可·塔斯克献上我的忠诚！”
“就因为这个……所以你要杀人？”
“不，杀人只是必要手段——往往也是不得已，而又无奈的选择。”路德维希笑了：“只不过碰巧我很擅长罢了。”
“……”听到这很耳熟的话，沉默的小古德温的点了点头：“爱德华大人也许会很喜欢你的。”
第一百四十七章 海牙堡的春天（上）
清晨的阳光穿过海牙堡坚固的城墙，如金色的流水般洒在了艾伦·克温的卧室内。早已穿戴一新的少女坐在自己的床边，看着空荡荡的房间思绪却不知道早已飞到了什么地方去。
有些僵硬的敲门声传来，似乎在叹息着的奥托·克温子爵推开了房门走进来——为了今天他也特地换上了身崭新的斗篷，老人站在门前像是十分犹豫一样和自己的女儿对视着，最终还是笑了笑：“你今天看起来很漂亮。”
“谢谢您的夸奖……”艾伦有些无所适从的站了起来，有些瘦弱的身姿却在礼服装点下显露出了别样的魅力，第一次听到父亲称赞而且还是这种方式的艾伦，也有些小小的不适应：“快要开始了吗，比武大赛？”
“马上就要开始了——本来应该让罗伦斯来接你下去的，但我想……偶尔也能履行以下父亲的责任。”老人似乎有些意外的紧张：“也许这是我最后的机会了！”
“……这关系到你一辈子的幸福，孩子。”奥托的声音有些沉重：“相信我，没有比这更好的方式了。”
“我相信您一直都是为了我的幸福着想的，父亲大人。”艾伦有些勉强的露出了一个理解的笑容：“毕竟您是我的父亲，我怎么会怀疑您呢？”
奥托的脸上露出了几分干笑，就在他还准备说什么的时候，艾伦却已经十分主动的走上前来抱住了他的手臂，湛蓝色的眸子带着甜蜜的笑意轻轻眨了眨，抵给了老人一个亲切的表情。两个人并肩走出了房间，只留下一阵微风将还在吱嘎作响的房门轻轻关上。
绘制着各式各样纹章的旗帜在初春的冷风中徐徐飘扬，鲜亮的彩色旗帜，嘹亮的号角与教堂的钟声在一起回荡，一个个高举着各个家族旗帜的侍从们扯高气扬的站在人山人海的海牙堡骄阳下，到处都是一片热闹的欢呼声。
鲜衣怒马的骑士们佩戴着属于自己家族的纹章罩衣和武器，在人山人海的平民吵闹声里聚集在广场中央，等待着自己上场——早在一开始他们就知道，决定了海牙堡未来的领主，以及自己命运的时刻即将到来！
“您可真是与众不同，我尊敬的大人。”
一片吵闹与杂乱声中，安杰丽卡夫人那充满雍容而华贵的腔调简直比歌声还要优美，隐隐的还带上几分调侃的意味，从一群公鸡似的“骑士们”当中走出来，优雅的微微翘起食指和小指。
月牙般明亮的眸子微微流转，盯在了一位坐在最后面的骑士身上——没有华丽的纹章，也没有高举的旗帜与盾牌，仅仅是孤身一人拄着剑坐在原地，安静的像是位教士。
一身圣树骑士的黑色罩衣链甲和纯银腰带扣，除此之外再没有别的装饰品，甚至就连手中的佩剑看起来也没有任何多余的雕饰，仿佛就如他的眸子般纯净。
“我是该称赞您对骑士团如此的忠诚，还是说对光辉十字教义的坚持？”安杰丽卡夫人颇有些好笑的问道：“如今向您这样‘朴素’的骑士可不多见。”
“我只是刚刚继承号角堡的领地，还来不及为自己准备一个纹章。”爱德华·威特伍德轻笑了一声：“至于盔甲——早在一年多前我还只是个侍从呢，可没有那么多的钱为自己购置一身新的。”
一年之前还只是个侍从，如今却已经贵为王国子爵……安杰丽卡夫人的目光中闪过一丝妒色，为什么光辉十字会如此亲睐一个连半分高贵血统都没有，祖上还是野蛮人的平民？
“我相信你知道自己是为了什么而来的，爱德华子爵。”稍微喘了口气，安杰丽卡夫人看了看周围，在确认所有人的目光都盯在赛场上之后才回过头来：“我也希望你能够明白，这场比赛将会决定了什么！”
“简而言之的话——我们在光辉十字的见证下决斗，胜利者可以得到一位新娘，外加一块领地的继承权。”爱德华调侃似的笑道，随后恢复了原本的平静：“您可以尽管放心，我很清楚自己是为了什么而来的！”
“是非常重要的领地。”安杰丽卡夫人面色有些阴沉：“会有很多南方的领主在盯着这里，你想要赢可不是什么容易的事情！”
“爱德华·威特伍德你给我听清楚了，或许在你眼中已经是胜券在握——没错，艾伦她非常在意你，父亲霍拉德似乎也已经默认了这件事情，我的丈夫奥托·克温，海牙堡领主，他对你也很有好感……但是你仍旧有不少对手。”
“这是一次考验——你想要得到艾伦，得到两座城堡的权柄成为南方最重要的领主之一吗？那就在今天展现你的才华吧，想要�