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“希望，这一次能平安渡过，天可怜见，保佑泾县无恙……”
闭上眼睛，叹息一声，只觉得满心疲倦。
这天下如海，泾县若舟，当大海波澜澎湃，风波险恶，小小一叶扁舟如何能独善其身？
大势所趋，注定不可能。
到了外面，陈三郎双腿一夹，扬鞭策马，把速度提了起来。许珺见状，同时跟上去，后面队伍开始小跑起来。
约莫一刻钟的路程，前面有快马疾驰而来，穿着陈家庄兵勇的衣衫，到了跟前，翻身下马，前来拜见：
“大人，陈五奉老夫人命前来禀告，庄园那边，上下全员开工，一路建立粥棚数十座，生火放米，大锅煮粥，只等难民来到。”
陈三郎道：“知道了，你去禀告老夫人，以及周总管他们，粥棚务必要搭建完善，尽量能多容纳人。”
“是。”
陈五迟疑了一下，说：“只是庄中存粮不足，那粥可能很稀……”
每逢祸害灾难，不管是官府还是地方富户赈灾，都是以煮粥为主，一方面粥好准备，也便于难民下口；另一方面，更重要的是煮饭的话那得消耗多少米粮呀，根本提供不起。不过煮粥，若是太稀，都是粥水，难免会有难民起哄，最后或起到反效果。
“无妨，米放得差不多就行了，备好油盐，以及人手，准备杀鱼。”
“杀鱼？”
陈五一愣神，不明所以，哪里有鱼呀。
陈三郎吩咐道：“你去便行了。”
陈五应命，翻身上马，飞驰回陈家庄去。
队伍继续前行，最后到了一处名为“怀子坡”的地方。此地是从陆地进入县城的关隘，两座山坡，中间官道蜿蜒通过。
“列阵，扬旗！”
陈三郎下命。
“是。”
衙役们当即有条不紊地一字排开，只得二十多人，稍显单薄，好在这官道不甚宽，两边夹着山坡，刚好能封住路口。
又有衙役竖杆，杆头上一面旗帜张开，一面书写两字“泾县”；一面写着斗大的“陈”。
有风吹拂，旗帜猎猎，倒增添了些气势。
旗帜下，衙役们一个个把手按在腰间刀柄上，目光直直看着官道远方，一言不发，默然等待。
数千难民，汹涌而至，那简直是漫山遍野。谁也不敢保证到时候会出什么状况，一旦处理不好，甚至“杀官造反”这种极端情景都会发生。
今天是阴天，有风，颇大。
也不知过了多久，衙役排列开的队伍蓦然发生了些动静，有眼尖的登时看到以前黑压压的人头，好像一道缓慢却无法阻挡的洪流，正沿着官道过来。
难民，难民来了！
夏禹王朝安平久矣，尤其江南地带，多富庶，安居乐业，谁曾见过多少流离失所的苦难面目？
当看见那蚁群般衣衫褴褛神态麻木的人群拖儿带女而来，一众衙役顿时觉得心头有些发毛，暗生恻然。
人群有声，哭声不绝，好像一幅悲惨苦难的画卷在这官道上慢慢展开，没有任何掩饰和装饰。
陈三郎神色不动，喝道：“鸣锣！”
边上一个衙役一个愣神，赶紧拿起随身携带的大铜锣，踏到前面去，挥臂敲锣。
当当当！
铜锣声大作，一下子吸引了难民群前列的人们注意。
这衙役是特地选出来的大嗓门，扯开喉咙就喊起来：“注意了，注意了，各位雍州的乡亲父老，泾县县令陈大人听闻大伙儿远道而来，特地到此相迎！”
一边喊，一边敲锣。
嗡的一下，如同被投入一块巨石，缓慢的人群一片哗然，显得大出意料之外。
难民，离乡背井，无依无靠，不管去到那儿，基本都不会受欢迎的。别说欢迎，在许多人眼内，难民就是惹人憎的蝗虫，人人赶之不及。为了更好地生存下去，因而在逃难过程中往往会互相依靠，形成大大小小的团体，人多力量大。
有团体，自然会有领首者。
这数千难民逃离雍州时，因为有蛮军占据了通往中州的路径，又听说扬州边境有所松动开放，因而不得已转道奔往扬州来，果然顺利入得境内。长途跋涉，奔波劳碌之下，真是个个饥肠辘辘，恨不得吃土。所到之处，遇水喝水，遇树吃叶。至于遇到人家，难免也做了不少抢掠饮食之事。
此举招惹到虎威卫的镇压，虎威卫的缉骑呼啸往来，驱逐难民，还杀了不好人，以儆效尤。难民群因此不敢往南阳府去，而是奔泾县来。也不知道谁说的消息，泾县没有虎威卫镇守，兵力空虚，而且吃的很多。
在来的路程上，几位团体的领首者已经开会商议过，要在泾县立足下来讨生活，如果泾县县令不允许，派人驱赶的话，他们就据理力争，争不过，直接闹，反正到别的地方也没有活路。
谁挡了自家活路，那自家就要谁的命！
然而万万没有想到，泾县县令带领一众衙役前来，并非是来驱逐阻挡的，而是来欢迎。
这是怎么回事？
难民们不禁面面相觑，心里犯起嘀咕。
“大伙儿不要动摇，这是陷阱，绝对是陷阱！”
人群簇拥中，有几个身材魁梧的汉子，身上所穿也颇为干净整齐，腰间还佩戴着武器，显然是难民群众的领首者。
其中一个脸颊有疤的汉子眼眸掠过精光，恶狠狠地道。
他旁边的汉子个子稍矮，满脸胡子，当即附和道：“就是，李大哥，我早听闻这泾县县令陈原是个大贪官，为官不仁，贪赃枉法，掠夺许多钱财却用来兴建自己的家族庄园。这等狗官，说话岂能相信？我们不如一起涌过去，把其拿下，当做人质，进入泾县城就轻而易举了。”
居中一个汉子，穿土色布衫，面目方正，想了想，说道：“我们是难民，不是叛逆，如果去抓了官，抢了城，岂不是和那蛮军无异？”
刀疤汉子道：“但是李大哥，我们吃的喝的都没了，难道就这样白白等死？”
那李大哥道：“可这陈大人不是说了嘛，是来欢迎我们的，大家不要轻举妄动，就跟着他去，看看如何？我们这么多人，谅他也不敢胡来。”
“不错。”
“李大哥说得是。”
几位领首者纷纷附和。
刀疤汉子与大胡子对视一眼，默不作声，心里暗道：此事不宜操之过急，反正到了县城那边，只要陈三郎安顿不好，那便有机会做事。大咧咧数千难民，小小泾县如何能容纳得下？
想着，也不再反对。
此刻陈三郎策马上前，朗声叫道：“我乃泾县县令陈原，我早已于前方建立粥棚数十座，放米熬粥，只等大家去吃喝。”
他中气十足，所说的声音比那大嗓门的衙役还要嘹亮几分。
“但是，尔等既入本县，当遵法纪，当守秩序，不得妄为。否则的话，莫怪本官无情，刑罚伺候。”
这便是一个甜枣一记大棒了。
难民们一听前面有粥棚，有东西吃，哪里还有什么异议，纷纷大叫着，催着队伍前进。
这时候，那些领首者都感到了民情汹涌，不可再耽搁。
于是乎，浩浩荡荡的难民群开始跟着陈三郎的队伍，再次涌动起来，倒是并没有出现争先恐后的慌乱景象，生怕违背了陈三郎的话语，惹他恼火，把粥棚撤掉，那就喝西北风去了。
……
今天是阴天，有风，颇大。
周分曹站在城墙头上已许久，站着像一块石头，似乎想看到远方，要看到陈三郎如何安顿难民……
此事不平息，他便无法安心。
得得得！
马蹄声响，一骑快马飞驰而来，看其衣衫穿着，应当是巡逻哨兵。其来到城下，大声叫道：“周先生，我在城外码头看见有三艘大船扬帆前来，有旗帜，是虎威卫。”
周分曹心一颤，连忙问道：“他们泊岸了？”
“那倒没有，只是在水面上徘回不去，不知所为何事。”
周分曹当然是知道的，这些虎威卫分明是南阳府方面来的，沿着水路走，来到泾县外面。他们没有马上登岸入城，而是在等待一个时机——
难民蜂拥，泾县大乱的时机！
这些虎威卫，就是那生性凶残的秃鹫，只等泾县气数尽，立刻便会俯冲下来，分而食之呀！
周分曹黯然叹息一声，眼角竟有泪水滚落，只是很快，便被那风吹干。
第两百九十八章 挑拨煽动，贼心不息
风大了些，天空出现阴云，快要下雨的样子。
陈三郎抬头望了望天，突然便有雨点滴落，飘在他的嘴唇上。他回头看去，见到身后一片黑压压的难民，比天上的乌云还要密集浓郁。
难民们同样在看着这位年轻的县令大人，眼神蕴含的情绪复杂，有疑惑，有奇怪，也有希冀，甚至有莫名的不怀好意……
陈三郎忽然笑了，笑意从嘴角绽开，犹如天空乍然闪露出了一线阳光。
李大哥等几位领首者先前已经得到陈三郎的命令，越众而出，接受问询，并在身边随行。一开始的时候，那刀疤男和大胡子极力反对，劝李大哥等不要现身出去，免得遭了圈套。
不过李大哥想了想，还是义无反顾地站出来了。他在难民群中名望高，有号召力，他肯出来，别的领首者也纷纷仿效。
李大哥道：“李某以为，这陈大人绝不敢胡来，他比我们更怕激起民变。”
刀疤男与大胡子恨得牙痒痒的，不过转念一想，也觉得无妨。两人决不信小小泾县，能安置好如此众多的难民。只要到了地头上，难民们吃不到东西，吃不饱肚子，安顿不妥当，到时候，只要稍稍煽风点火，民心爆发，只觉得受了陈三郎欺骗，爆发出的破坏力肯定会更加恐怖。
只是此刻，刀疤男见到陈三郎嘴角绽放的笑意，不禁一愣，隐隐有些不安。
随着雨点滴落，其眼珠子一转，瓮声瓮气地道：“陈大人，要下雨了，我们是不是该快点赶路？否则受雨淋了，乡亲们生病，那可麻烦。”
陈三郎呵呵一笑：“不用急，快到了。”
果不其然，又走了一阵，前面官道转个弯，便见到一脉水流，正是那泾河。泾河蜿蜒，远方是一片起伏的山脉，山麓下，可见一座庄园拔地而起，占地数亩，虽然看着不算大，但建筑极为雄俊，布置井然有序。主体建筑，都是整块条石构造而成，固若金汤。
好大手笔！
这等建筑构造，哪怕那南阳府都比不上。那么营造此等庄园，要耗费多少钱财？
庄园外，水流潺潺，一条宽敞大道笔直延伸，大道两边，一株株柳树垂荫。树荫下，一座座粥棚排列，有炊烟袅袅升起，空气中，仿佛都弥漫着粥的香气。路旁两侧外面，则是大片大片的田野，作物茂盛，欣欣向荣。
刀疤男见那庄园雄伟，顿时嚷道：“这是什么地方，这可不是泾县城！姓陈的，你果然居心不良，要把我们引到此地，是想杀了我们吗？”
他嚷的声音不小，后面的难民听见，无不神色发生变化。
大胡子立刻附和，唰的，抽出腰间佩戴的一柄短刀，高举着呼叫：“大伙们，这狗官要害我们，我们杀了……”
一个“他”字还没有出口，眼前一花，还来不及反应，便被一脚踹倒在地，倒地不起。
许珺面容冰冷，一脚踏住他胸口，娇叱道：“胡说八道，我割了你舌头。”
大胡子却不畏惧，拼命挣扎，嘴里嚷叫不断。
这一幕变化，很快引�