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威尼斯风景迷人，大小河流无数，穿城而过；桥梁随处可见，一到夜晚，满城灯火倒映在水中，交相辉映，宛如人间仙境。伊丽莎白很喜欢威尼斯，弗兰茨也很是喜欢此地。威尼斯人民对皇帝的态度已经缓和，因此皇帝决定在威尼斯度过圣诞节。
又因皇后伊丽莎白的诞辰，举行了极为盛大的舞会，脱离了索菲太后的阴影，伊丽莎白玩的很尽兴。
“这个生日我过得很高兴。”伊丽莎白脸庞粉嫩红润，眼睛因为兴奋睁得更大：“可是我想我们的宝贝儿了。”这时候如果有一部手机该多好啊……不由得这么想。这个时代的通讯手段真是落后，以前是没什么迫切需求，因而并不觉得不方便，而现在……如果能随时跟宝贝女儿通话，将是多么开心啊。
“我也很想她。这可是她的第一个圣诞节呢，要不是她还太小，我真想带她一起来意大利。”
“以后也可以带她来玩啊。”
威尼斯市政大厅的跳舞厅当然比不上维也纳皇宫的跳舞厅面积大，皇帝夫妻在休息室内休息，伊丽莎白拉起丈夫，身体尽量贴近他的身体，脸颊挨着他的脸庞，和着音乐左右摇摆。
弗兰茨从没有见过这种舞步：“这是……什么？”
“也是跳舞啊。”伊丽莎白忍住笑，低声道。她的呼吸呵在弗兰茨的脖颈上，有些痒，很有趣。
“我怎么从没见过？”弗兰茨心猿意马。
“我们巴伐利亚乡下流行的舞蹈。“伊丽莎白信口开河：难不成我要告诉你这本是二十世纪的普通平民的舞蹈吗？虽然姿势因为大大的裙撑不能完全吻合，但是意思到了……
在圣诞前夜还发生了一件事情，一名意大利裔退伍军官在一个广场上拦住皇帝夫妻，诉说自己因为过去支持了革命党人，丧失了养老金，目前没有生活来源，景况困顿，请求皇帝开恩；皇帝听完申诉，让退伍军官到他下榻的行宫去，军官说：“门口的警卫不会让我进去的……”
伊丽莎白皇后便对皇帝说：“你脱下一只手套给他，说明是我们让他进去的。”
弗兰茨微笑着，按照妻子的话，脱下了手套交给军官。这位退伍军官手持信物，最终恢复了养老金。
这件事情使得奥地利皇后的威信进一步获得了上升，她被视为无所不能的神仙，对皇帝具有极大影响力的人物。英国领事在报告中写道，威尼斯市民情绪的而变化并不是奥地利政策改变的结果，而是皇后伊丽莎白的魅力、宽宏大量及其灵活的处事方法发挥作用的结果。其实，茜茜作为皇后，她的任何姿态和建议、干预，无一不带有政治色彩。
随行的黑森王国的亚历山大亲王在写给姐姐俄罗斯皇后的信中，不无讥讽的写道：“皇后的意大利语说得很糟糕，这使得皇后常常闹出词不达意的笑话……不过她确实是一个绝色佳人，举世无双。”亚历山大亲王偏向自己的姐姐，这无可厚非，他一直擅长嘲笑伊丽莎白的笨拙、幼稚，以及糟糕的语言能力，但是他也不免被伊丽莎白的姿色所折服。
信使从慕尼黑带来了几封家信和圣诞礼物，其中海因里希的来信说道：“亲爱的陛下，得悉您出访上意大利，这是一趟可能有些艰难的旅程，希望您不会觉得太失望。上意大利的人民可能会对奥地利帝国的统治有所不满，但至少威尼斯和米兰都是极为美丽的城市，希望您的心情能一如既往的愉快，并祝您身体健康。您忠实的海因里希。”看起来话里有话的样子，伊丽莎白想了想，还是命瑞恩斯坦加强戒备。
第四卷 13、隐射之书（上）
1837年1月中旬，奥地利皇帝夫妻结束了上意大利之行，返回维也纳。
皇帝伉俪的意大利之行可以得出两条结论。
首先是茜茜可以在政治上发挥某种影响，如果说在国内这种影响还不能明显的显示出来，在意大利，则是普通民众都能体会得到，皇后对于皇帝的影响、对奥地利政治路线的影响；如果说因为皇后还年轻，尚不能发挥很大作用的话，那么她的风姿也足以打动和吸引人；事实证明，任何人对她的魅力都不能无动于衷；皇后不必借助他人的威望，便能够得到群众的爱戴和热情的欢呼；伊丽莎白首次体会到身为奥地利皇后的优越性，以及首次有了身为皇后的觉悟——在此之前，伊丽莎白只觉得身为皇后可以利用有限的权利得到常人需要花费很大精力和金钱才能到的东西。
其次，皇帝在意大利期间显示了一定的灵活性。他现在比较善于见机行事，并能迅速做出抉择，他有纠正过去的政治失误甚至是严重错误的诚意，这也是茜茜日常的潜移默化的一个必然结果。弗兰茨本身并不愚笨，不然索菲太后也不会决定让这个儿子来继承皇位，他接受的教育虽然保守，但是系统的教育，为人质朴，是他的天性优点，再加上他做出的决策确实对国内气氛有所改观，这更使得他的决策方针逐渐倾向于伊丽莎白灌输给他的民主方向。
皇帝伉俪被视为和蔼的象征，在意大利期间，意大利出现了自由的气氛，其影响超越了之前几十年的铁腕军事统治的影响力；人们为这位和善的君主所倾倒，更爱戴娇美的皇后。弗兰茨学会了如何宽厚待人，虽然有时候也觉得被迫……伊丽莎白则看到了充满仇恨的脸，感受到了意大利人复仇的欲望。
弗兰茨在维也纳常常是严肃的、不芶言笑的，离开维也纳，却显得和善许多，态度也趋向温和。伊丽莎白一直很纳闷弗兰茨的态度转变，很显然这是被迫的双重性格：在维也纳，他是最高权威的君主；离开维也纳，才更袒露自己的本性。伊丽莎白很是喜欢本来面目的弗兰茨，因此，她越发讨厌维也纳的窒息氛围。
伊丽莎白除了她那小小的秘密之外，在个性上完全是以自我为中心的，随心所欲的率真。弗兰茨就喜欢她这一点，能够坦率的做自己，是他很难做到的；他肩上负担有整个奥地利帝国，使得他无法想做自己喜欢的事情如果可以的话，他更想成为帝国军队中的一名军官，而不是帝王。弗兰茨具有极大的责任感，尽管非常不喜欢这份工作，却仍然鼓励自己去做，并且想尽力做好。
从这一点来看，弗兰茨·约瑟夫实在是一个很了不起的人。他的能力不足，他的大臣们充其量只能算是皇帝的顾问；他是一个独裁的、权利无上的君主，这使得国家的前途全都依靠他那并不成熟的政治观、外交能力、以及决策力，这其实是很危险的情况。但是他很聪明，肯学习，并且知道自己的不足，他有点自大，这也是过早成为欧洲最古老、最大帝国的君主的正常反应，但是他有自知，知道自己并不能算是一位好的君主，所以他在不断学习、进步，以期能够重振奥地利国威。
“但是，一个国家将要崩溃，绝不是短期行为；挽救的行动，也不是几十年就能够做到的。
这次的意大利之行，还产生了一个意想不到的后果：伊丽莎白出现了某种权欲。
之前伊丽莎白只是依靠弗兰茨来达成自己的意愿，弗兰茨也从来没有让伊丽莎白失望过，几乎做到了有求必应。但是……伊丽莎白直到这次出行才知道，原来自己拥有的民众爱戴超过了皇帝。举手之间决定他人命运的良好感觉使得她心底产生了一种满足感、欣快感、成就感，这使得她有点不满足于做皇帝身后的女人了。
……
从上意大利回到维也纳，皇帝夫妻第一件事情就是去看小公主。小公主已经10个月大了，自己会得在地上爬，小手小腿很是有力，爬到想要的东西前面，啪的坐下，然后脸上露出满意的笑容，小手拍拍，极是有趣可爱。
索菲太后坐在起居室的椅子上，满面笑容的看着小孙女；小公主边上有几名宫女伺候着，其中就有伊丽莎白身边的那两名少女。两名少女脸色有些憔悴，看起来太后没少训斥她们。
给婆婆请安完了，伊丽莎白走到女儿面前，俯下身，轻声道：“索菲亚，索菲亚，妈妈来了，来，让妈妈抱抱。”
小女孩儿只偏着头，看了看这个漂亮的大人，然后一笑，又低头去玩玩具。
伊丽莎白有些失望，看起来孩子的记忆力不怎么牢靠。
“乖宝贝儿，是妈妈回来了哦，来，让妈妈抱抱好吗？”
小公主又看看她，口中发出依依呀呀的声音，却没对母亲的热情做出反应。
伊丽莎白心里咯噔一下：我走的时候，索菲亚可从来没这样过……这才两个月而已，出了什么事情了？
伊丽莎白转头看看自己的两名女侍，只见女侍脸色很是苍白，神情有些难过，有些不忍。
伊丽莎白站起身，道：“我累了，先回去休息，小公主就还是麻烦妈妈照顾，等晚些时候再接回来。”
两名女侍跟着伊丽莎白一起离开了索菲的起居室。
回到自己房间，伊丽莎白拧着眉道：“我信任你们两个，让你们留下来照顾小公主，为什么今天小公主见到我就像见到陌生人一样？这是怎么回事？”
小女侍恨恨的道：“皇后陛下如此信任我们姐妹，这是我们的荣耀；可是陛下，太后陛下在您不在的这段时间内，基本上没让我们看到小公主，要不是今天您回宫，我们根本不会出现在太后的起居室。”
伊丽莎白一惊：“怎么？太后她全部是用自己的人来照顾小公主的？那为什么小公主会变了？变得完全不认识我？按道理，就算两个月没看见妈妈，也不能就当作完全不认识啊。”
第四卷 14、影射之书（下）
小女侍的表情变得很是窘迫：“是这样的……太后陛下她根本不让我们去照顾小公主，而且……”两个人齐齐低下头玩手指。
伊丽莎白发觉自己居然还能很冷静，“而且什么？”
“……而且……听说，听说太后陛下从来不对小公主提到皇后陛下您的存在……您知道，那么小的孩子很容易对照顾她的人产生依恋，虽然您在宫里有很多照片和画像，可是太后都命人收了起来，只要是小公主可能会去的地方，都不会有您的照片出现……”
“这么说，太后是在尽可能的消除我在自己孩子心中的印象了？”伊丽莎白不怒反笑。
这时候，弗兰茨也从索菲那边过来了。弗兰茨喜滋滋的说：“茜茜，我们的女儿越来越可爱了，两个月不见，又长大很多，现在自己会爬，刚才我去抱她，她都可以走几步了呢！”口吻满是身为父亲的得意。
这番话更是让伊丽莎白吐血。
弗兰茨回到霍夫堡宫，先去了办公室交代政务，所以是在茜茜走后才去了索菲太后的房间，自然没看见小公主在伊丽莎白面前的表现。此刻弗兰茨见伊丽莎白脸上神色古怪难看，不知道是怎么了，只认为是旅途劳累才导致的脸色不好。
“茜茜，累了吧？索菲亚今天还是让妈妈来照顾，你这几天好好休息一下。“
“还好了，不是很累，方才已经休息过了。”伊丽莎白调整内息，总算和缓了不豫的脸色。
“晚餐你要跟我和妈妈一起吃吗？”
“不了，我也许一会儿还会睡一觉。”
弗兰茨吻了妻子，又匆匆告辞离开，皇帝总是很忙碌的。
伊丽莎白冷淡的目送丈夫走出房间，弗兰茨认为妻子这是疲惫过度的原因，不以为意