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“好消息是，维京人并不怎么聪明，坏消息是，他们真的很勇猛。”兰度面无表情的望着脚下血红的土地，干巴巴的说道。
“能想出诱敌埋伏的计谋，你还会认为维京人不重视计谋吗？”普卡斯反问道。
“当然，他们所谓的计谋，是建立在自身极强的实力上的。显然，维京战士的勇猛与纪律，才是他们最重视的，至于计谋，那只是补充，他们虽然不擅长计谋，却对于防备计谋很有研究。”兰度答道，“这一战彼此都没占到多少便宜啊。”
“阁下的部队，还好意思自称乌合之众吗？”普卡斯笑着问道，“以少数兵力正面对抗万余维京步兵呢。”
“城门的位置显然是熊人们发挥其威力的最好舞台，轻骑兵和火枪手胜在对方第一次见到我们的武器。下一次，他们也许就会想到应对的方法了。”兰度并不骄傲，解释道。
“那种武器，看起来也许要比重弩还强。”普卡斯道。
“长弓的射程与射速最佳，重弩则胜在精度与杀伤效果。”兰度解释道，“而火枪的杀伤力最强，但射程与精度都不如以上两种武器。各有优劣罢了。”
“是这样啊……能分几百枝给我吗？”普卡斯眼前一亮道。
“假如你愿意把全年的军费都用来购买的话，这很容易办到。”兰度耸耸肩道，“一支火枪的成本大约是两匹战马的价钱，如果你要大量购买，我还必须到处高价征召铁匠，那价格还要再高……”
“你饶了我吧，魔影伯爵，你的部队真是烧钱的机器……”普卡斯抱怨道。
“其实你花同样多的钱可以雇来大量的长弓手，他们更适合军队。”兰度耸耸肩道，“而我限于身份，只能使用这些容易训练的家伙充数了。”
“那么骑兵使用的那一种……”普卡斯指着轻骑兵手中的三眼短铳问道，“那种东西，简直是诸神赐予轻骑兵的恩物！”
“三眼短铳的售价只高不低，而且那东西在二十米之外几乎打不中人……”兰度摇头道。
“真想不明白呢，你为什么会做这么昂贵而不完美的东西。”
“事实上，这取决于你怎么使用它。”兰度答道，“你看，有了他们，我的部队伤亡率相当的低。他们是我的私兵，重新招慕训练是很麻烦的。相比之下装备的价格还是可以接受的。”
“如果有钱，为什么不给你的士兵全配上重甲，那样更安全。”
“重甲吗？”兰度笑道，“在我看来，速度要比防御更重要啊。至少我的部队比你的部队跑得快，所以假如我们战败，死的一定是你而不是我，格林威治伯爵。”
“你这个狡猾的家伙……”
在两名伯爵交谈时，若若正在和她的族人们围成一团兴奋的讨论着。
“阿维，你太不小心了喵，居然没有发现有埋伏，要不是运气好恐怕就要死掉了喵。”若若不客气的批评道，“我们锐爪是最好的猎人部落喵，下次不能再犯这种错了。”
“是，若若姐姐。”阿维点头应道。不过她很快就忘了这事一般，兴奋的指手划脚向若若讲述他们是如何冲上木墙，打倒卫兵，在敌人中间放烟火，若若扑扇着耳朵，跃跃欲试的和阿维说得很是兴奋。
“下一次若若也要去。”若若抱怨道，“可是兰度哥哥不让若若去喵。”
“那我们偷偷的去喵。”一只小猫建议道。
“不行！这里在打仗，不听话的全滚回部落去。”若若断然拒绝道，“就算是那边的大铁皮命令你们，你们也要听话，要不然就滚回家去，若若不要不听话的人喵。”
若若虽然淘气，但却知道一件事：服从命令是战场上第一信条。无论她怎么闹，她也从来没有违背过兰度的命令。
“大铁皮？”普卡斯好容易才明白过来，那边的小猫女是在说自己。
“嗯，索亚斯爵士在她眼里也只是铁皮罐子罢了。”兰度答道，“他们似乎总是记不住头衔爵位，到现在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的兰度哥哥吧。”
“有趣的小家伙们……你的部下，真的很有趣。”普卡斯摇着头走开了。
次日清晨，敌人开始准备攻城了。蒙敏那郡的境内多草地，却少树木，草原上零零落落的歪脖子小树显然不适合用做攻城机械，维京人费了不少工夫，只弄到了一些手臂粗的木料充作营墙，至于攻城器械就只有从国内带来的长梯和抓钩了。
维京人组成方阵，不慌不忙的向要塞走来。
“守住两翼山头！”普卡斯大声命令道。在他的指挥下，两队步兵潮水一般涌向要塞两侧的山坡，在那里，有兰度的工匠临时搭建的城寨。
城寨并不大，只有简单的一圈木墙而已，在木墙的保护中，是一块并不平坦的峰顶，那里已然被工兵挖成一个由网状的战壕组成的多层阵地，可供大量的士兵同时向下射击。
四千名善射的士兵，能够给维京士兵造成一定的威胁。
“投石车和辎重还没有到达，要不一定可以给他们好看。”兰度叹气道。
维京人开始小跑起来，他们的营地离要塞并不远，很快，他们举起小圆盾，一手提着武器，高声喧哗着向要塞猛冲而来。在同伴的掩护下，几队勇士扛着登城长梯，嚎叫着向那十多米高的石墙扑去。
“自由射击！”两侧山头的士兵们开始向山下倾泄箭羽，高度的落差令这些廉价的短弓也能产生有效的杀伤力，纷纷乱乱的箭枝从木盾的间隙射入，时不时的带起一阵血花和惨叫声。
也许有人会问，为什么维京人不使用大一些的塔盾或是大盾，而要使用这种一米左右的小圆盾呢？
维京战士最大的优点就是他们的勇猛，显然，圆型盾要比笨重的大盾更适合冲锋与行军。这种由双层硬木加上蒙皮和铁片制成的简陋防具，却让维京人步兵的生存率大大上升了。
正是这些圆盾，令铁山要塞的射手们无法造成大量的伤害，数万维京人呼喊着向要塞发起冲锋，那无数圆盾高举在头顶，就像一片土黄色的布匹在风中微微起伏一般，很壮观。
冒着箭雨，维京勇士一直冲到城下，最强壮的勇士迅速将登城梯架上城头，那锋利而坚固的搭钩紧紧咬住城头，斜斜打成一个适合攀爬的坡度。
“预备……放！”一声令下，守城将士抱起大大小小的木桩，石块向下落去，密集的敌军让几乎每一块下落物都能击中目标。十多公斤重的石块狠狠砸在维京木盾上，将木盾砸得支离破碎，或者将人头砸得稀烂，溅起红红白白的腥臭液体，将木梯染得一片狼籍。
“倒油！”粘稠的煤油顺着云梯向下倒去，紧接着一根火把落下，将整架云梯化为熊熊烈焰。数名维京大汉全身燃火的向上猛冲了十数步，最终还是没能坚持下去，化为火人坠下城墙，摔得稀烂。
正在这时，从远处飘来一阵乌黑的云，兰度看得出来，那是一种魔法。
维京中的魔法师有相当一部份属于咆哮教派，他们最擅长的法术就是与风雨雷电有关的法术，之前重创飞空艇的闪电，和眼下这团魔法雨云，显然都是他们的拿手好戏。
毕竟，守城方便用火攻的案例在历史上已经数不胜数，维京人不可能全无对策。雨云飘来，稀里哗啦一阵暴雨浇下……火仍然在烧。
那是煤油，是兰度从煤矿中提取的焦油经过分馏而制成的粗制煤油，它粘稠但比水轻，被水一浇火焰虽然降下，却仍然不曾熄灭。那火，是紧粘在人的皮肤上，一点一点无情的吞噬着人类的生命。
但随着越来越多的魔法雨云出现在要塞上方，火势还是被抑制下去了。眼见着昂贵的煤油效果有限，普卡斯便下令停止倒油。
“你们上，把那梯子砍了！”兰度对格雷斯说道。
格雷斯会意的一声长嗥，带着长牙部队的一群狼人凶狠的扑了上去。它们挥舞着钉锤，对着登城梯的搭钩一阵暴砸，转眼间，便是一架云梯被砸坏，被他们推倒下去，梯上的十多名士兵立刻摔得稀烂。
虽然维京的登城梯设计得相当出色，锋利而坚固的搭钩能紧紧的扣死城头，下端被那几名不怕死的勇士向外侧拉紧固定死，城上的守军就很难把云梯推倒。而加固的搭钩不仅不怕刀斧，还有很好的耐火性。
只是格雷斯他们的攻击太过疯狂了，转眼间几十根十多公斤的重武器猛砸在同一地方，金属也是会疲劳的，那紧扣的搭钩便被砸得严重变形，连同城砖都被他们打坏了，这样一来登城梯便再难钩死目标，轻易被他们推了下去。
“弓箭，弓箭！”维京人大叫道，但维京并没有专门的弓箭手部队，几千名善射的步兵解下背上的弓向城上仰射。但城墙的高度令角弓射出的箭软绵无力，即使身在狼人身上，也未必能造成严重的伤害。
相反的，铁山要塞的短弓，却能在重力的作用下有效的射入维京人的肌肉，溅起点点血花。
僵持了片刻，有十来架登城梯被狼人们砸坏，维京人指挥官见势不妙便吹响撤退的号角了。
但维京人有三万的部队，这一支万人队撤退下去，另一支万人队便立刻顶了上来。显然，对方是打算以人数的优势拖垮要塞军。
这一次，他们的目标是两翼的山头阵地。倘若能拿下这两个制高点，那么维京的角弓就可以居高临下占据优势，并且能清楚的看见要塞军的所有布防与调动。
但这两个高地并不是那么好啃的。要想攻下这两个阵地，首先要面对的是阵地上的众多弓箭手和层层叠叠的防御工事与陷井，其次，在维京人攻击山头的时候，他们全无保护的背后，将完全暴露在要塞军的面前。
不等普卡斯下令，高地上的指挥骑士果断的下令自由射击。于是无数纷乱的箭矢铺天盖地的倾泄直下，在维京人的队型中响起一阵噼噼叭叭的声音，不时间杂着濒死的哀嚎声。
维京人顶着木盾，悍不畏死的只管着向山头猛冲，这两处高地并不是很高，近六十度的坡度令它们离要塞相当的近，显然是铁山要塞最大的弱点所在了。
但这区区三十多米的高地，却让维京人血流成河，寸步难进。
“援护射击！放！”在山头的箭羽吸引维京人的注意时，要塞这边的火枪队也举起枪，对着维京人的后背开火了。同时，要塞的弓箭手们也纷纷射出了手中的箭矢。
全无防备的后背，无疑是最好的靶子，在枪弹与箭矢的洗礼下，维京人每前进一步，都要倒下大量的士兵。
一名维京士兵高呼着口号冲向近在咫尺的木寨墙，抡起战斧就要劈砍，猝然间脚下一软，整个人便一头栽倒在地。紧接着更多收势不住的维京人一头冲了上来，用同样的姿势，纷纷栽倒在寨墙前。
两头尖的牛角桩，造价低廉，生产容易，但对于只穿一双薄底靴的维京人来说，却很有效。在这条刻意掘松的土层下，正埋着上千枚牛角小桩，上面淋满了土法炼制的腐蚀剂。
维京勇士们毫不迟疑的踩着倒地的同伴向前继续猛冲，一排战斧齐齐砍在木制的寨墙上，发出沉闷的笃笃声，在维京人再次举起战斧时，一排箭羽应声没入他们的胸口。
勇士们倒下了，他们的同袍则面无表情的继续上前猛砍，而箭羽也在重复着同样的工作收割着生命。
“倒油！”
火焰轰然腾起，带着炽热的气流将数百名维京人卷了进去，空气中登时弥漫着烧烤的气味，转瞬间，变为焦臭，令人欲呕。
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