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这时，房门被砰的推开了，毕庆堂冲进房间看见病床上鲜血淋漓的陈叔，他登时愣住了，片刻后，他紧紧拉住陈叔的气喘吁吁的问，“这是怎么回事？早上出去还好好的！是谁？”陈叔微微叹了口气，“在街上，两个日本兵要糟蹋一个姑娘，我实在看不下眼了！”“都一把年纪了？还管这个闲事！”面对毕庆堂心痛不已的质问，陈叔的神情有些尴尬，磕磕绊绊的说，“那姑娘比小小姐大不了几岁，也叫我爷爷！”之后，他一时间老泪纵横，从怀里颤颤巍巍的摸出一个压扁了的面人，哽咽道，“小小姐呢？我，我想再见见她！”
谭央听陈叔这么说，慌忙抹了眼泪站起身道，“我叫人去接囡囡！”说着就转身出去了。她刚一走，陈叔就瞪大眼，用尽全力的拉住毕庆堂的手，压低声音固执的说，“我和少夫人说了，谭老三是我杀的，少爷您一点儿也不知情！”
毕庆堂听罢就怔住了，随即低下头，伏在陈叔的胸口，克制不住的大哭起来。
☆、96。（94）古镇
那一天；陈叔没有等来言覃就咽了气，为了他；毕庆堂筹备了震动上海滩的体面葬礼，极尽哀荣。
出殡的这天早上，天还没亮谭央就来到了毕公馆；为女儿梳洗完毕后；言覃忽然间仰头望着妈妈，眼泪汪汪的问她。
“妈妈；他们都说爷爷死了；可什么是死呀？”
“死就是漂洋过海，去很远很远的地方。”
“比妈妈去德国留学还远吗；那我以后还能再见到爷爷吗？”
“能！等你长大；走过很长的路，见过很多的人，懂得很深的道理以后，就能够见到爷爷了！”
回答了孩子问的话，谭央蹲在女儿旁边，为她穿上了白麻布的孝服。谭央的人生经历还有她每日面对的工作，使她对死亡的残酷有着异常敏锐的体悟，也因如此，她就更想教会女儿、说服自己——死亡不是泯灭，而是转化。至亲的死，朋友的死，甚至是一个陌生路人的死，都是如此。
究其根本，在坦然的面对人生前，我们要先学会达观的看待死亡。
穿好了孝服，毕庆堂就进来领着言覃走了。谭央楼上的窗户里看着他们父女俩的背影，披麻戴孝，在漫天的纸钱白花里显得尤其的悲怆凄清。
那个老人在杀她父亲时那样的冷血下作，令人不齿；可同样是这位老人，为了从日本兵手下救个陌生的女孩可以连命都不要，只因那女孩让他想到了她的女儿。谭央有些迷惘了，人性本来就是异常复杂的，却硬要世人分清大是大非、大善大恶，那又谈何容易？
这天夜里，毕庆堂回来时已经很晚了，一身疲乏的他扔下外衣就躺在榻上拿起了烟枪。吞云吐雾间，他看见卧房的门开了，谭央端着饭菜走了进来。毕庆堂颇为意外的坐起身，匆忙放下烟枪。谭央进屋后把碗筷摆到他跟前，忍着气的怨他，“在外面张罗了一天，回来饭都不知道吃，只晓得抽大烟！”毕庆堂从她的手里接过筷子，抬头看了看墙上的挂钟，自说自话，“这么晚，我还当你走了。”谭央艰涩的说，“我走了你就抽？看来你这大烟，还真是戒给我看的。”毕庆堂心虚的笑了，没敢接话。
忧心忡忡的望着他的脸，谭央问，“你这么晚才回来，是去，是去干什么了？”毕庆堂抬头看见谭央一脸的惶恐不安，便明白她心里想的是什么了。用拿筷子的手背轻轻蹭过她的脸颊，柔声的说，“怕我再去杀日本兵啊？没有，在墓地多陪了陈叔一会儿，”说着，他的神情慢慢黯淡下来，“其实你担心的，也是陈叔最怕的，所以当时，在用棍子打晕一个日本兵后，即便中了一枪，他也硬撑着捡起地上的枪，开枪要了那两个日本兵的命！他呀！就是怕我像为方雅姐一样，铤而走险的去为他报仇。”
说到这里，他紧紧盯着谭央，情绪激动却又意味深长的说，“小妹呀，陈叔他到死都想着我啊！我又怎能辜负他的一片苦心呢？”稍缓了片刻，他又冷森森的加了一句，“我和小日本不算完！这才刚开了个头！”
谭央看他吃完了饭，就站起来打算收拾碗筷下楼，坐在旁边的毕庆堂却伸手揽住了她的腰，“这么晚了，别走，陪陪我。”谭央笑着看他，摇了摇头，一本正经的回答，“不陪，不陪大烟鬼！”毕庆堂听了，紧锁住眉头，负气道，“别胡说！”谭央温柔的望着他，抬手抚着他的头发，轻声细语的央求他，“你就戒掉大烟吧，这是陈叔走前最惦记的事，”说着，谭央的眼眶红了，沉吟半晌才又开口，“也是我这段时间，最大的愿望！”
她的话就毕庆堂鼻头发酸，他搂紧谭央，很是动容的点头答应，“好，我戒！”“我陪着你一起！我……”话还没说完，毕庆堂就固执的打断道，“别陪我！戒鸦片时人不像人、鬼不像鬼的，我不想吓到你和孩子。”谭央却抓着他的手，委屈的说，“那就先离开囡囡一段时间，我陪你去别的地方。这么难的时候，我一定要在你身边！你不好过的时候，不就想叫我陪着吗？就像现在！”
谭央的话叫毕庆堂感触良多，其实世人寻爱不辍，说到底所求的，不过是能在困苦中相守。坎坎坷坷十几年，他终是得了这样的一份爱，何其有幸，又何其有命？
静默良久，拥她在怀中，滴酒未沾的毕庆堂竟然带着醉意的开口，“好，那我要是真戒成了，你可要在外面好好陪我段时间！”看着谭央点头答应，他便又得寸进尺的在她耳边补了一句，“白天晚上都陪！”
说完后，他便耐不住的笑了起来，这时窗外玉兔西沉，月色溶溶，正是家人相守，新日在望的时候……
盛夏的同里，在此起彼伏的蛙声与蝉鸣中，藏下一层薄薄的凉意，这凉来自于千年冲刷后洗尽铅华的素淡，细细体味方能了然，那是水乡古镇独有的韵味。
黄昏时分，一艘乌篷船停在埠头，毕庆堂从船中出来，不无遗憾的埋怨，“到得真快，也没听你弹几首曲子啊！”谭央在他旁边稀罕道，“从什么时候起，你还爱听小阮了！”他轻轻叹了口气，怅惘道，“自我以为再也听不到你弹了，便一听见差不多的声音，哪怕不是小阮，都觉得心颤，听再大的名角唱京戏都没颤得这么厉害过。我这才知道我爱听，比谁都爱听！”说着，迈步上了岸，回头把谭央拉上来后，看着门楹上颜色黯淡却依旧清晰入木的“谭府”二字，毕庆堂深吸一口气，神情复杂的说，“十五年了，真快！”
给他们开门的是吴妈，1932年“一二八事变”后没多久，她就离开上海回到同里照顾重病的丈夫，丈夫去世后，吴妈便留在了同里照看谭家老宅。每年入冬她都带着儿子去趟上海，为谭央送同里的租子。
吴妈看见谭央后便一把扯住她，拍着大腿的叫着，“哎呦呦，小姐，你真的回来了，前几天来人带话说你要回来住几天，我就日也盼，夜也盼，终于叫我给盼回来了！”说着，她眯着眼仔细打量谭央，“小姐啊，你这回气色好多了，不像去年冬天，瘦得呀……”
毕庆堂叫人把东西从船里搬出来，熟络的揶揄着吴妈，“你这老太婆，非要和你家小姐站在大门口说闲话，都坐了那么长时间船了，还不带我们进去！”吴妈循着话音看见毕庆堂后，瞪着昏花的眼，大惊小怪道，“毕老板，您也来了！”毕庆堂听她这话就不高兴了，“你这是年纪大糊涂了吧？该怎么叫我都忘了？”吴妈敷衍的笑笑，嗯了一声，转身进了院。
毕庆堂被吴妈这一出气乐了，和谭央耳语，“你说我这辈子在上海滩都是得风得雨的，惟独被你身边这几个人，翻着花的揉搓！”谭央瞪了他一眼，嗔怪，“那你就找我来算账？”“不是，不是，我这是跟你讨赏！”毕庆堂和谭央凑趣笑着，语罢携她的手进了院。
刚进伏天，古镇临水，湿热难当，毕庆堂一进房间就脱掉了外衣，叫人打水在后面的小厅里擦了把脸。之后，他坐等了半天也不见谭央，就自己往后院溜达，在谭央当年的闺房门前，去推门，门拴着。他轻轻拉开窗，正看见谭央在房间的大木桶里泡着澡，稍一顿，他哗的拉开窗，从窗口翻身而入。
谭央听见动静，回头看到他，便有些窘迫的埋怨，“你看你这是干什么，敲门我就下去给你开门了！”毕庆堂走到她旁边，弯下腰，手似是无意的搭在她肩头，嬉笑着说，“还要你穿好衣服给我开门？如此烦劳小妹，大哥过意不去！”
谭央将肩膀往回缩缩，毕庆堂在她耳畔温柔的问，“怎么了？”谭央垂首小声回答，“痒。”毕庆堂一听便耐不住的笑了，趁谭央不备，他将两只手探到桶里，轻抚她的腰肢，指肚微微蹭着，贴着她的脸颊笑问，“那样就痒了？那现在呢？”谭央笑得上气不接下气的伸手推他，“哎呀，别闹，痒死了！”毕庆堂见状便和她一起笑，片刻后，他收了手，笑得脱了力的谭央顺势倒在了他怀里。
毕庆堂摩挲着谭央的额头，意犹未尽的说，“原来还是老房子好啊！以前在家洗澡时，你就把门锁死，盥洗间里还没有窗户叫我跳！”谭央笑着没说话，毕庆堂就一瞬不瞬的望着她，那眼神深情而醇厚，谭央在这眼神中微微醉了，下意识的，谭央缓缓闭上了眼。毕庆堂俯身去吻她的嘴，唇齿纠缠间，他们都紧紧抓住了对方……
这时候，不疾不徐的敲门声响起，吴妈在外面不合时宜的吆喝着，“小姐呀，开门，我给你送衣服来了！”毕庆堂心烦意乱的站起身，稳了半天，才带着怒气的打开门。吴妈看见他颇为意外，嘀咕着，“我说怎么哪里都找不到您。”毕庆堂大为光火的去拿吴妈手上的衣服，“管得倒宽！给我，你回去吧。”吴妈看着他湿沓沓的双手，袖口还滴着水，扁嘴道，“别，把衣服弄湿就没法穿了！”说着，大摇大摆的闪身进了房间。
吴妈将手里的衣服拿给谭央看，“小姐，这是你当年穿的衣服，还新着呢，知道你要回来，我早两天就洗好准备着了，穿旗袍太板身子，咱们回家了，就穿这个。”“好，吴妈，你放那吧。”“你也快点出来，天热不敢给你预备太热的水，要是洗冷了，三伏天的着凉更不容易好！”谭央点头，“行，我这就出来穿衣服，你们先出去吧！”说着，她望着毕庆堂歉然一笑。
毕庆堂被她这一笑，一肚子气都不知该如何发泄好了，迈步出了房间。吴妈跟着他脚后走了出来，在院里客套的招呼他，“毕老板，不知您来，晚饭准备的仓促，您别见怪……”毕庆堂猛的回过身，劈头盖脸的大吼，“叫姑爷！”吴妈被他这一吼吓得顿时没了气焰，犹犹豫豫的问，“哟，你们又重新结了婚？”毕庆堂面色一黯，心绪不宁的回答，“没有，不过快了！”吴妈听他这么说，浮皮潦草的笑了笑。
两个人僵了片刻，毕庆堂砸吧了砸吧嘴，带着不情愿的笑，伸手从兜里掏出一沓钱，塞到吴妈手里，“好几年没见了，这是我和小妹孝敬您的！”吴妈接过钱塞进衣服口袋时，在口袋里迅速的捏了一下钱的厚度，随即板着脸，例行公事的说，“谢谢姑爷。”
听她这么说，毕庆堂略舒了口气，转身离�