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前。
墨川吩咐道：“墨琪，你带吟雪先回朝影宫。等我讯息再行事，不得轻举妄动。”
两人驾马，往北而去。绮云感觉坐下良驹与之前骑过的马都不同，稳便飞速，身子如在云端。下马歇息时候，她手抚马身，见手上竟是红血，心中不禁大惊，脱口而出道：“这是汗血宝马？”
墨川点头答道：“正是。”
他们二人一路上很少歇息，日夜策马飞奔。绮云疲累困顿之极，但兀自还在强撑着。她的眼皮越来越沉重，头有些晕，身子渐渐不稳，快要掉下马时，不想掉入一个温凉的怀抱。
墨川坐在她的身后，扶住她的腰，她才没有掉下马。绮云身子一僵，正要挣扎，却听到耳边一个淡漠地的声音道：“你想掉下马去粉身碎骨吗？”
绮云依言与墨川共乘一骑，另一匹马则似有灵性一般，没有人鞭策，不紧不慢跟在后头。两人无话，绮云只感觉呼呼的风声从耳旁掠过，鼻端还有淡淡的菊香萦绕着。
绮云起初身子很僵硬，离了墨川有些距离，但是这样强撑了没多久，困乏上身，眼睛也迷迷糊糊，慢慢地似进入梦乡。等她醒来的时候，发现自己被墨川揽入怀抱，两人之间竟无间隙，不禁耳热面红地挣扎了下马。
附近有一条溪流，两人蹲下身洗了洗脸。绮云见溪水清澈，鱼儿在水中游来游去，不禁拍手乐道：“今天的饭食有着落了。”
于是，她从树上掰些细树枝，拿在手里。墨川不解地问：“你这是要做什么？”
绮云答道：“等会儿，我下到溪水中负责赶鱼，你那这些细枝可以扎鱼，我们就有午饭吃了。”
墨川嗤笑一声：“用得着那么费劲吗？”话未说完，他的手一抬。绮云眼前一花，只听见几声“扑哧”的声音，溪中几条鲫鱼浮在水面上。
绮云把鱼打捞上来，见几只鱼的鱼腮处皆插入一枚琅花暗器，鱼还是鲜活的，却像被麻醉一般动不了。她暗想这手真是漂亮，抓了鱼，架火烤了。
墨川看着手中黑黢黢的烤鱼，眉头微蹙了一下。绮云笑道：“宫主，这里前不着村后不着店的，在外面勉强用一点儿吧。”
墨川将鱼放在鼻端闻了闻，赞道：“嗯，闻着还不错。没想到你竟还会烤鱼，你这一手是向谁学的？”
绮云听了，手上一滞，避而不答，只是嫣然一笑：“这很重要吗？你有的吃就好了。”
汗血宝马日行千里，绮云困顿时，墨川将她抱在怀里，为防她睡着，逗她开口说话：“你知道，柔然这次派出的大将是谁吗？这个人，你还和他会过一面。”
绮云撑着困倦的双眼，问道：“是谁？我怎么可能认识柔然胡人？”
“记得并州的擎香楼吗？第一次我在擎香楼里见到你时，有一个胡人听你奏曲，想要拿住你，带你去北疆，那个人就是柔然可汗大檀的侄儿於陟斤。这次南下的骑兵主帅就是他。”
“原来是他！那个像个铁塔一样的胡人。”绮云想起来了，那次是和墨川第二次见面，也是第一次见到他的身手和暗器，美得似仙人白玉，不可方物。
绮云为这个巧合震惊了，她回忆着当时的情景，那胡人似个铁塔笨熊，为她的琴声倾倒，此人竟是柔然骑兵的主帅？
二人骑马经过一个市镇时，绮云嚷道：“墨川，停一停，快停一下。”
墨川无奈，只得勒住马缰绳。马还未停稳，绮云便跳下来了，走至一家卖琴的店铺中，一眼瞅见了店中墙上正中间挂着的一把琴。那琴通体雪白，大小只有普通的琴一半。
绮云手指着那琴道：“掌柜的，那张琴拿下来，给我瞧瞧。”
那掌柜赶忙取下琴，递给她，并恭维道：“姑娘好眼光，这是我们店里的镇店之宝，名为断弦。”
绮云拨了一下琴弦，音质优美，声音铿锵有力。
“就是它了。”绮云抱了琴，疾步转身离去。
“你还没给我银子，我的琴……”掌柜气急败坏地追出去。他话音未落，一锭金子准确无误地抛在他的柜台上。
墨川问她：“你要买琴做什么？”
绮云来不及和他多说，又拉着他到了一家成衣铺，以最快的速度买了一件月白男式长衫。并走到里间，挽好发髻，换好衣装，走出店铺时，已经一位翩翩佳公子。
墨川看着她的装扮如同那天在擎香楼抚琴时的样貌，心里有些明白，凉凉地嘲道：“上了战场，谁会注意到你？杀声震天，谁又听得到你的琴声？”
绮云点头道：“你说的很有道理，战场中喊声如雷。就算於陟斤认识我，他怎么能听到我的琴声呢？”
一路上，绮云边骑在马上，边苦苦思索着这个问题，侧首间，瞥见冷清孤傲且身手非凡的墨川，心生出一个主意。
七月里的草原，蓝天如洗一望无垠，低缓的山坡绵延至草原的尽头，茫茫绿海之中开放着火红的芍药、金黄的丝菊、湛蓝的马莲花。阳光透过白云的缝隙，像千万支金箭，射向草原。微风带着草的清气，轻轻地拂过绿草的梢头。白色的鸟儿起起落落，在绿海中啄食。草原上呈现出一种宁静的气息。
忽然间，大地震颤如雷声隐隐，宁静被打破，惊起白鸟拍翅飞往苍空。鼙鼓擂动，仿佛是远古巨人的怒吼，千乘万骑踏着鼓点而来，在地上滚起阵阵尘沙，如一道道黑色的铁幕席卷而来。
柔然，乘拓跋魏立国时，也迅速发展，逐渐形成了一个东起外兴安岭、西至阿尔泰山、北括贝加尔湖、南到大漠的强大游牧帝国。在相当长的时间内，柔然一直是拓跋魏北方最主要的敌人。北魏明元帝深恨他们一经杀伐冲击，必作鸟兽散，不久又集合起来，复又进攻，追捕他们十分不易。所以，下令贬称他们为“蠕蠕”，意为爬虫之意。
第134章 初败柔然（1）
四面伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
安分了十年的柔然可汗大檀得知魏国明元帝拓跋嗣去世，新皇登基，不禁大喜。于北魏始光元年率六万骑兵杀入云中，大肆屠杀掳掠吏民百姓，并攻陷了北魏从前的旧都盛乐。
拓跋焘闻讯大怒，亲自率领轻骑兵，三天两夜从平城赶到了云中。大檀毫不示弱，派自己的侄子、大将于陟斤领兵对抗。
魏兵漫山遍野，如潮水涌至。鼓角雷鸣中，兵士们在马上疾驰着，口中大声呼哨，以助军威。旌旗招展，剑戟如林，柔然和魏国两军骑兵对垒。稍后只见红旗招动，大军分向左右，一根赤黄色蟠龙九旄大纛高高举起，万余铁骑扈驾精兵簇拥下一骑当前，却是拓跋焘亲临督战。
他一身紧身绯红骑装，金色的铠甲泛着耀目的光芒，身姿英气俊致，浑身气度迫人。犹如旭日东升，熠熠生彩，让人不敢正视！
于陟斤见了魏帝的伞盖，立刻下命进围，铁骑层层包围，共五十余重。魏国将士见柔然军依次排列，严如壁垒，如同铁墙，直逼皇帝马首，皆有些惊恐失色。
拓跋焘纵马而立，领军在魏军之首，神色沉静威严，薄唇紧抿，眼神锐利如刀锋。魏国骑兵见少年皇帝如此安然镇静，军心方才安定下来。拓跋焘吁了一口气，缓缓将剑横在当胸，正欲拔剑而出。每一个人都紧张肃穆地看着敌阵，将士们身下的战马不安地马蹄刨地，跃跃欲出。
不料此时，空中传来一阵铿锵有力的琴声，那琴声渺渺，似离的很近又似从极遥远的地方传来。琴音钻入每一个人的耳中，让人无法避开，婉转柔美又似刚强坚韧，清粹冷冽如白露含光。
所有的军士都不由自主地循着那琴声望去，只见不知何时五十重的包围圈中，竟然有两名白衣男子并绺而行，缓缓进入人们的视线。眼前情景如此诡异，又如此神奇，令所有的人不由自主屏住呼吸，痴痴地看着。
联袂而来的两人一个白衣胜雪，光华耀目，一个月白衣衫，淡雅出尘，宛若一双白凤翩然而至。两人偶偶私语，一人手揽着另一个的腰间，宛如情人般亲密，又似知己般无隙。那月白衣衫的少年怀抱通体雪白的断弦琴，纤手轻抚琴弦，边弹边歌：
“西方有佳人，皎若白日光。被服纤罗衣，左右珮双璜。
修容耀姿美，顺风振微芳。登高眺所思，举袂当朝阳。
寄颜云霄间，挥袖凌虚翔。飘飖恍惚中，流盼顾我傍。”
两人两骑似乎离得很远，可是又仿佛一瞬间来到两军阵前。
“是云清！”拓跋齐、安颉等人皆惊叫出声。
拓跋焘闻声全身一震，耳中作响，嘴里发苦，正是他朝思暮想、无时或忘的绮云。见她那熟悉的身影依偎在墨川身旁，陡然间，锥心般的疼痛扩散到全身五脏六腑，什么身处险境，什么如敌深渊，皆抛之脑后。转瞬，神志又清明起来了，她来了！如果今日不能突出重围，在这里和她同生共死，人生倒也是快意。
“美人，是你！”随着一声惊呼声，一个铁塔般的柔然大将手握铜锤，骑马列队而出，他便是柔然的主将于陟斤。
于陟斤见绮云一身月白衣衫，发髻挽起，清俊少年模样。拨动琴弦，琴音歌声熟悉，不禁想起来那年在并州的擎香楼，月夜下初见美人的情景。如今打败魏国皇帝胜券在握，心中自是得意，不想美人不约而至，忙上前招呼。
“将军你好！三年不见，您竟然还能记得在下？将军别来无恙？”绮云悠然问候，眉眼弯弯，嘴角含笑。
她的笑容让于陟斤移不开眼睛，他直着脖子问道：“美人你不知道，并州一别，本将军什么时候忘记了你？我回了草原后，几次派人去并州打探你的下落。今**出现在这里，你是上天派来助我一臂之力的吗？”
几年不见，那于陟斤居然记得她的模样，对她念念不忘。于陟斤只道上天派美人前来助阵，可是却不知眼前的倾城丽人却是夺魂双煞。
“这里正在打仗，危险的很，我带你离开这里。”一别三年，他的汉语流利了不少。说着，于陟斤策马走近绮云，两柄铜锤安放在战马上，另一只手欲拽绮云的手。
绮云后退一步，眼中寒光一闪，一枚琅花直击他的咽喉。他急忙偏头避过，琅花从他的脸颊插过，划出一道血痕。绮云抽出腰间束的琅花长绫，甩至他的面门。于陟斤一愣，迅速反应过来，身子一低，避开她的长绫。
转眼看她的长绫又至眼前，于陟斤双手举铜锤，紧紧地夹住长绫。绮云欲抽出手上长绫，无奈于陟斤力大无穷，一手握住了长绫的尾端，一步步把她拉至跟前，口中嚷道：“美人儿，你还是乖乖地束手就擒吧。”
**般的大手眼看就要抓上她的肩膀，绮云一个轻盈闪身，避开他的手掌。她明眸流转，顾盼生辉，娇嗔道：“将军好本事！不过，要抓到我才算是真英雄！”说着飞身弃了长绫，转身向魏军阵前奔去。
于陟斤见她姿色撩人，心里正痒痒的，见她转身而逃，哪里肯轻易放过，手持铜锤向她追去，铁塔般的身躯奔跑起来却也迅捷。绮云身姿轻巧，但她并不使十分力，只在于陟斤跟前忽近忽远地跑着。两人在两军阵前，一个在前面奔，一个在后面追，这情景着实有些滑稽。
不知不觉，绮云奔到了拓跋焘�