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“欠债还钱，天经地义，有赌客输钱，难道就没有赢钱的？你们只会记住输钱的可怜人，对一夜致富的家伙怎么就视若无睹？来赌坊是输是赢全靠自己，有人赢自然有人输，跟做生意是同样道理，谁能保证哪行业绝无风险？开赌坊就是想赚钱，从不否认个念头，也绝对不会停手。想赢钱的人可以进来跟赌运气，输就别怨尤人！”
“太偏激。”
“偏激能让我赚钱，能让脱离过去的贫穷，又有什么关系？”在离开祥龙镇的那段日子里，他看不少，也学不少，因此在回来的时候他便起誓，绝不再回去过以前的日子。
殷琥珀清楚会造成他今副模样是什么原因，即使无法认同，也难以改变他的想法。他的心情明白，更知道如果没有让他亲身经历，势必不能改变他的观念。
“我们的看法天差地别，再怎么谈也不会有交集。爹欠赌坊的三百两，我会想办法还给你。”
“怎么还？”
“要怎么还？”如今只能任人宰割，既然他不顾念情分，也不会求他。
“事也不是没有转圜的余地，只要你答应一件事，三百两的赌债便可一笔勾消。”他真正的目的仅有一个。
会有么容易吗？“什么事？”
“嫁。”
嫁给应子丹？！
是他说错，还是她听错？若没听错，肯定他有病。
我才不会嫁给你──殷琥珀只记得自己丢下这句话后便夺门而逃。
应子丹要她嫁给他？
那个当初嫌弃太胖又不可爱的应子丹怎可能会想娶她？不！不可能……肯定是他想耍弄她的伎俩，她才不上当。
应子丹竟然要她嫁给他？
……有可能是真的吗？
不不不，绝对不可能，别胡思乱想。
离开赌坊的殷琥珀，刻意不回家，就是想让爹有个教训，每每说破嘴，爹依然故态复萌，这次是吃秤砣铁心非让爹戒赌不可，要不然他们永远别想有安稳的日子。
不知道上哪儿好，殷琥珀只得到“竹林小馆”，先前为爹的急事，向易老板请半假，既然现在无处可去，想干脆回去工作，藉由忙碌忘记应子丹的胡言乱语。
走进“竹林小馆”，不见半个客人，连老板也不在，顿生疑惑。
“老板、老板！”
才喊第二次便听见里头发出声音，接着名人走出来，是老板的前夫司徒兰生。
“司徒公子，怎么会在这里？老板呢？”左右张望，想走进去探究竟，司徒兰生却拦住，并将推至前头。
“刚才跟你家老板在讨教做菜的技巧，现在正忙着呢，别进去打扰。琥珀，你下午不是请假，怎又回来？”坏他好事。
“小事，很快就解决。司徒公子，也想学做菜吗？”
司徒兰生瞥眼里头，脸上似笑非笑。“是啊，现在非常喜欢你家老板的手艺。”
“老板的手艺确实很好，很多客人都十分喜欢，司徒公子，现在是不是很后悔和老板离缘呢？”
“也不。”
“为什么？”
“琥珀，你还太小，不懂得之事，你也不会懂，等你将来有喜欢的人就能体会……怎么？”
听起来司徒公子似乎很懂之事。殷琥珀暗忖。
“司徒公子，琥珀有个问题……假如今天有个你喜欢的人，开始不喜欢你，之后又要娶你，是为什么？”她是拒绝应子丹，却有后悔。
她的表情让司徒兰生明白原来后知后觉的小丫头终于动心。
璇玑很疼她，他也该善待前妻的员工，只不过……他自己都无法称心如意，又何必去帮人，他没那么好心。
“琥珀，听我的劝，这种人最好别喜欢上，因为我看他八成是在耍弄你的真心，若你信，就太傻，千万要和他保持距离，以免得不偿失，懂吗？”
“真、真的？”她一脸疑惑。
“我会骗你吗？”
就连聪明的司徒公子都么说，应子丹肯定是想耍弄她。她好失落，胸口顿时闷闷的。“说得也是……”
“别听他胡。”易璇玑听不下去，连忙走出来阻止前夫的恶行。“琥珀，不论对方是何想法，你应该先明白自己的心意，对那个人，你是喜欢或是讨厌呢？接着才思考他为何要娶你的理由。”
理由……
“一无美貌，二无财产，又不聪明，娶我并没有好处，为什么他甘愿用三百两来娶我？”殷琥珀思索片刻，似懂非懂地抬起脸，希望能自他们那儿获得解答。
三百两？真是大手笔。
司徒兰生邪邪轻笑，“理由很显而易见，他定是贪恋你──副圆滚滚的身子。”
嗄？！应子丹喜欢她的身材？
“司徒兰生，少胡诌。不是还有事情要忙吗？”易璇玑赶人意图十分明显。
见她冷瞪他一眼，司徒兰生也颇识趣，自行离开。
“老板，真有人会喜欢我的身材啊？”殷琥珀还是难以置信。
“倘若对方是真心喜欢你，自然会喜欢你的全部。我想那人愿意娶你，肯定是喜欢你的，要不然就如你所言，他为何要用三百两来娶你？告诉我，想娶你的人是谁？”
“是……应子丹。”老板一直很照顾她，对老板她也不会隐瞒任何事情。
“那你对他呢？”听其它客人说她不在这段时间，应子丹经常来陪伴琥珀，原来是这么回事，她是不怎么欣赏应子丹的作风，但倘若琥珀喜欢，她也不便说什么。
“琥珀。”
殷琥珀转头望去，迎面走来的是左明非。
“你有朋友来，好好聊聊。”易璇玑起身走进厨房。
“左大哥，怎会来这里？”
还不是为那个应子丹。
他才刚回到赌坊，躲在外头偷听的人就立刻来通风报信，并要他想想办法补救。
唉，他明明要子丹暂时别有任何动作，怎料他还是出手，而且还是很糟糕的方式，能收拾个残局的也唯有他。
“子丹是不是要你嫁给他？”见她的反应有些羞涩，他又问：“可你不会嫁他对吧？”
她点头。
“琥珀，你不是喜欢子丹吗？”
呃……被发现啊，还以为自己藏得很好。
没有否认，可见他的确没猜错。“其实……子丹也喜欢你。”
“他喜欢？！”
“如果他不喜欢你，怎可能要娶你。子丹现在是有些改变，可依然保留善性，相信你也有感觉。其实你们两人很像，喜欢细水长流的感情，不容易受到时一的迷惑，而且你们都对彼此有意思，只是不敢说而已。”
“他为什么不跟我说？”
“不跟你说只是因为他自卑。虽然他赚不少钱，却大字识不几个，对于你，他直觉得配不上你。或许他用的方法可议，不过我这个做大哥的保证他对你是真心诚意，绝无虚假。”
“他……以前说我又胖又丑，根本不会喜欢我。”
那个混蛋。“以前是以前的事，不表示他现在不会改变。刚从赌坊过来，他正在借酒浇愁呢，可见你的拒绝伤他很重。琥珀，相信大哥，子丹定会很疼你，若他惹你伤心，大哥会替你出口气，若你还喜欢他，能不能给他一次机会？不然真怕他早晚有会醉死。”他已尽全力收拾烂摊子，若再不成功，也只能怪子丹没有福气。
早在听见左明非说应子丹喜欢自己时，殷琥珀便有些动摇，毕竟应子丹是她头一个心仪的人，纵然他曾说过不喜欢她，他们的感情依然深厚，他在心底仍有不同的地位。
“可是我不喜欢他开赌坊。”
“‘九输赌坊’是让子丹攀上人生高峰的关键，一时半刻要他放弃绝不可能，除非他自己想通，或是你真的改变他才有可能，现在先把事放到一边对你们会比较好。”
沉思半晌，“知道，左大哥，谢谢。”
“看见子丹和你能幸福，比什么都还高兴。不过，既然他曾经伤害过你，就别太早表明你的心意，记着多折磨他一些时候，因为他很容易得寸进尺。若有需要，可以提供你折磨他的方法。”
他也想瞧瞧子丹栽在琥珀手中的凄惨模样。
万分期待。
今日外头萧瑟，赌坊内的气氛亦骤降，冷得不适合有人活动。
起因是待在二楼房间已喝得有些醉意的应子丹，众人都晓得是和殷琥珀有关，本想找回来收拾善后，但碍于应子丹交代不许对她动粗，甚至连大声话都不行，他们这些粗人嗓门特大，两三句话后很容易火气窜升，就怕没把人带回来，反而先吓到殷琥珀就惨。
“应爷心情不好，怎么办？”
“问做什么？又没办法。”回答的人搔搔脑袋，恨自己没有多智慧好解决目前的情况。
“左先生不是去找人吗？说不定会有好消息。”有人怀着希望。
“想这有可能成功吗？”霸王李双手抱胸，一脸怀疑。“你们想想，殷姑娘不喜欢应爷开赌坊，加上殷姑娘又好像很喜欢‘卧龙书肆’的老板，一个是文质彬彬的公子，一个是跟我们一样的……而且上官老板也是个有钱人，要是，想也知道要选择谁。”
“说得也是。不过……应爷是怎么喜欢上殷姑娘啊？应爷不是特爱纤细娇柔的美人吗？”应爷每回上“湘春楼”必是先找白水艳，若白水艳有客人，才会考虑其它姑娘。白水艳和殷姑娘，嗯……相差满悬殊的。
“不过……”
“没错没错！‘湘春楼’的姑娘个个娇艳，实在很难想象应爷会喜欢殷姑娘，真的是差太多。”
“不过……”
“小道，是在不过什么，要说就一次说完。”人要便，怎可吞吞吐吐，像什么样！
小道搔搔脸，笑得尴尬。“也没什么，只是要，你们觉不觉得殷姑娘笑起来，眼睛和嘴唇跟白水艳其实有几分神似？”
两人有几分神似……有吗？有吗？
众人开始学霸王李双手环胸，陷入沉思的行列。
“经小道么提，才想起来，年初时，陪应爷去‘湘春楼’找白水艳，在门外有听见白水艳对应爷的客人都是心里有喜欢的人才来找，害很伤心呢。”
“阿程，偶尔你会陪应爷去找白水艳，那……”他□几声。“白水艳伺候的功夫好不好呢？”
阿程脸无辜的表情。“我哪知道。”
“怎么会不知道？就守在门外不是吗？如果这样还听不到，劝你最好去严大夫那里检查耳朵是不是出毛病。”啧！竟然不与他们分享。白水艳是他们辈子大概都碰不到的姑娘，即使不能碰，听听也能解馋。
阿程叹口气，一派“你们误会”的无辜模样。“的确没听见，因为每回应爷去找白水艳都是下棋喝酒罢。”
原来如此，真是搞头也没有，唉。
“难怪刚才要找白水艳过来，应爷还发顿好大的脾气，他该不会真的是喜欢殷姑娘吧？”
“殷姑娘。”
“干什么？话有么不清楚，要一再重复……你们在看哪里？”注意到兄弟们全都望着他，才察觉身旁好像有人，偏过头，正是他们在聊的殷琥珀。“殷姑娘……”
殷姑娘何时来的？
他们刚才的话全被听见吗？
殷琥珀笑咪咪地问：“应子丹呢？”
“二楼。”
霸王李立刻上前。“还是陪你上楼，顺便帮你挡下，如果你受伤，应爷肯定会生气。”
“挡什么？”一脸困惑。
一上二楼，打开门，一只酒瓶随即飞出来，霸王李刚好接住。
原来是�